“讓他去吧，他是欽使，得多出點政績，我不去摻和了?！弊栽谧哉Z。

    青鸞笑應。心中卻明白，從來做事當仁不讓的殿下，為了赫蒙宣卻甘心退讓，可見將這人稀罕到心窩里了。當下出院，立刻吩咐人準備膳食，送到堤上去。

    傍晚。

    公主殿下在衙內堂上召眾人議事。

    赫蒙宣從堤上趕過來時，自在瞅了一眼，見他全身都是濕的。今天下了一整天的雨，赫蒙宣估計也是被淋的夠嗆。

    公主馬上吩咐備姜湯，“大家都先喝一碗，小心著涼?！?/br>
    眾人齊道謝。

    姜湯送上來，蘊著熱氣，把堂上的人都薰暖了不少。赫蒙宣捧著碗，站在一側，就直接喝了。自在坐在案后，目不轉睛地看著他一舉一動。只覺滿屋人喝姜湯，也不抵赫蒙宣一人痛快。

    放下湯碗，又有下人送進熱乎的膳食。

    “來來，快吃快吃?！惫饔H自招呼大家吃飯。

    堂上桌案就兩條，公主占了一條，官員們占了另一條，就顯得挺擠了。

    “赫蒙大人過來吃?！惫饕姾彰尚叩揭贿?，忙招呼。

    赫蒙宣遲疑了下。

    瞧那樣子是不準備與公主同案而食，自在瞇了瞇眼睛，“條件簡陋，一切從簡吧?！?/br>
    赫蒙宣警醒過來，這該是指昨天宿衙的事吧。他當時還自省呢，這會吃飯還挑桌，豈不顯矯情？

    公主昨日的嚴厲，是給赫蒙宣留下了極深印像。于是，自在于笑瞇瞇間，看見赫蒙宣端著自己的食盤走過來。

    “殿下?！?/br>
    “好好，快吃吧?！弊栽诎炎约旱氖潮P往前推了推，笑瞇瞇地親遞給他一雙筷子，“大人上堤一天，辛苦了，一盤怎夠吃，來把這盤也吃掉?！?/br>
    赫蒙宣垂目，看見自在嫩白的小手，遞過一雙筷子。纖細的手指，還不及筷子粗。他道了謝，伸手去接筷子。許是沒接好，兩人手指碰在了一起。柔軟肌膚，溫暖干燥，從指尖閃電一般傳過來的暖意，讓赫蒙又不期然紅了耳朵。

    “吃飯?！弊栽谒剖俏从X般，笑著把筷子放進赫蒙修長的指間。

    “是?！焙彰尚@才意識到，自己要在公主笑瞇瞇地凝視下，吃完眼前的東西，不覺臉都紅了。他趕緊埋頭進食盤里。

    半大小子，吃起飯，旁人看著也香。自在就是這樣津津有味地看赫蒙宣把面前的兩個食盤都掃光。心里怡然地想，阿宣生龍活虎的，又不挑不揀，瞧著就喜人啊。

    入夜前。

    商議完事情，大家都陸續告退了。

    赫蒙宣坐在下首的條案旁，看文書。

    “赫蒙大人?！弊栽诔雎?。

    赫蒙宣這才注意到，公主仍在堂內。

    起身道，“天晚了，殿下該早休息?！?/br>
    自在從案后繞出來，走到他面前。

    赫蒙宣注意地看她的腿，仍是一瘸一拐的。他心里嘆了口氣，“殿下，此處陰雨連綿，您腿上的傷……還是盡早移到京城去養吧?！?/br>
    “喔？皇上有旨意了？”自在明知故問。

    赫蒙宣抬目瞅了她一眼，幾天前他派出的信使，都病在了半路上，好巧不巧，說不定就是這位殿下弄的古怪。

    自在臉皮厚，沒有一絲窘態。

    赫蒙宣從懷里掏出一條小小的薄絹，展開，雙手遞過來，“皇上有飛鴿傳書來?！?/br>
    自在怔了下，就著他手，掃了一眼薄絹上的字。

    “皇上意思，您這兩天就啟程?！焙彰尚吐?。

    這么急？自在沉吟不語。

    赫蒙宣亦沉默。兩天前，自在入衙內大牢，單獨見了苑廣華。不知談了什么。下午，苑廣華就從牢里遞出口信，自請率領一眾獲罪官員，上堤防汛。

    第二日，這樣一支特別的防汛隊伍就開到了堤上。

    今天是第三日了。

    “再緩兩日吧?！弊栽谝驳吐?。但她亦明白，這樣不是辦法。

    赫蒙宣垂目，看著自在雖不及自己胸高，卻挺直腰背，目光堅定。她定是不會放過苑廣華的吧。是要在堤上動手？赫蒙宣心里計議已定，“殿下啟程吧，后續的事情……屬下來辦?！?/br>
    自在驚詫地看著赫蒙宣。赫蒙宣低垂眸光，眼里含著深遂的光芒。

    他定是參透了自己的主意。自在抿唇，秀麗的眉毛擰成了結。

    青鸞走上來，給她披披風。

    “恭送殿下?！焙彰尚谒砗髥蜗ス蛳?。

    自在背對著他，點點頭，“大人也早歇著吧?！?/br>
    “是?！?/br>
    兩人在堂上分別，各懷心事。

    次日。

    暴雨又降。

    清晨，赫蒙宣即要離衙上堤之時，一個宮裝女子走至東廂。

    “大人?！鼻帑[溫和地攔住他。

    赫蒙宣收住步子，見是宮中女官，忙問道，“公主有事吩咐屬下？”

    青鸞招手讓身后一個內侍上前。

    赫蒙宣轉目，見那內侍手中捧著個托盤，里面置一只玉壺，一只玉杯。

    “天降暴雨，殿下賜青葉酒與大人驅寒?！鼻帑[輕巧地說了緣由，便停下看赫蒙宣。

    赫蒙宣目光從那托盤，調回青鸞臉上，又看向托盤中的酒杯，臉色陰晴不定。

    青鸞也不急，只垂目靜待赫蒙宣謝恩喝下。

    今天天未亮，公主親手調了這壺摻了藥的酒。

    “青鸞，給阿宣送過去?！惫饔H自選了酒杯和托盤，放在她手上道。

    “是……”青鸞心里嘆氣。這藥下的，也真是堂堂。

    “信使入京已經是遲了，徒惹皇兄猜疑，是我誤了阿宣。昨晚我見他神情，怕是猜到了我和苑廣華談了些什么。他怎么那么聰明呀?！弊栽趪@氣。她雖與赫蒙沒共過事，但線報上早已經是熟得不能再熟的人了。以他性情，必是要擋在自己前面去辦事的。她怎能讓他一人去扛。

    自在又心疼赫蒙得有幾日纏綿病榻了，嘆氣道，“就這幾日，他難受些，我陪著他?！币埠眠^皇上疑他，怨他，讓他百口莫辯的好。

    “殿下，……”青鸞想說什么，卻無從開口。這是公主賜的酒，赫蒙不可能抗旨不遵。堂堂皇皇地給他下了藥，公主您自己在皇上那，可怎么擇出來呢。

    “去吧?！弊栽跀r住她的話，“阿宣該出衙了。還有，喝了這酒，先別讓他出衙?！敝辛松⒐λ幒蛙浌巧?，他身子定是虛弱到極點。門戶大開之時，淋了雨，定會著風寒。

    “是?！鼻帑[退下。

    截住赫蒙宣，正當時候，晚一刻，他便出衙了。

    青鸞看著赫蒙宣陰沉著面孔，深深的眸光里，幾經掙扎。

    “屬下請見公主?！比艘呀浟靡鹿蛳?，并未接酒。

    “喝了賜酒，公主自會見您?！鼻帑[輕聲道，語氣里卻不容置疑。

    赫蒙宣抬頭，看見門口，一位花白胡須的老者，立在那里。是昆山的尚祖師。

    赫蒙宣閉了閉眼睛，明白今日自在必是要留他在衙內了。

    內侍上前一步，將酒杯遞到他面前，“大人請喝了吧?！?/br>
    赫蒙宣艱難地接過來，覺手臂有千鈞重。便是穿腸毒藥，也不及此刻心境。

    尚昆抬步走進來。赫蒙宣把酒杯放在地上，執子侄禮，一叩在地，“參見師祖?！?/br>
    尚昆是他父侍們的師傅，太上皇也尊他為師，他這一叩，倒是合禮。

    尚昆點頭，“行了，不必多禮?！庇媚渴疽獾厣系木票?，“快喝吧?！?/br>
    赫蒙宣無法不遵，內心卻極度掙扎。

    “師祖，宣是男子，那樣的事，不該沾染公主的手?！?/br>
    尚昆目中現出溫和光彩，“好孩子，自在不是你想的那么脆弱，她做得出，便承得起。倒是你……哎，她希望你做個純臣呢?！?/br>
    一句純臣，讓赫蒙宣百感交集。

    他深知，自己是天子近侍，雖占寵信，卻不是純臣。若經此事，能得外放，他從下面一路歷練，有朝一日再入朝堂，才當得起能臣，純臣之稱吧。

    “喝吧?！鄙欣ゾ镁游鞅?，更明白他心情，親自將酒杯拿起，送至他唇邊。

    赫蒙宣跪在原地，肩上壓下來的尚昆的大手，力含千鈞般……

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    醒來。

    已經是第二日。

    赫蒙宣輕輕轉了轉頭，目眩。想抬抬手坐起來，一絲力氣也沒有。

    不僅散了功，還沒了骨頭一樣。這毒中的，哎……

    額上有溫涼毛巾輕輕覆下來。

    赫蒙宣這才注意身邊有人。

    艱難轉頭去看。

    一個青衫的身影，嬌小纖細。就坐在他床榻上，兩人挨得很近，少女沁香的氣息，柔柔地將他籠住。一雙溫柔的小手，正給他輕輕按著麻痹的手臂。

    “公主？”赫蒙宣驚詫出聲。

    自在停了手看他。赫蒙宣睡了一日夜，聲音有些啞，氣息正微，這一聲，竟似呻吟。讓她渾身都一緊。