“未到四十便歿命，難說……”梁相也遲疑。后宮爭斗，何其險惡，女帝知道厲害才避居行宮，卻也逃不脫被害的命運。

    “……”兩人都沉默想心事。

    “錦兒也會像早年那位皇后？”

    梁相擺手，“不會。當今皇上，不是那位女帝?！闭驗橛辛饲败囍b。她不愿自己如那位女帝般，名不符實，傀儡一般。權利被架空，還不到四十，就被害歿命。這才要這樣殫精竭慮，步步籌劃。西北之戰，女帝試煉，稚嫩的龍爪，已經越磨越厲。

    “錦兒文武兼備，為人赤誠，忠心又純孝，這樣的人送上中宮之位，我才放心。如今趁著我還有力氣，扶持著他們小兩口一程，能得見帝后同心，我百年之后也可瞑目了?！?/br>
    “岳父大人……”戶海揪心不已。

    “只怕錦兒心里定不下來……”

    “你呀，人說知子莫若父，你卻一點也不了解錦兒?！绷合鄵u頭，悵然而笑，“我也同你一樣，有時也看不透咱們的皇上?！币皇纸坛鰜淼暮⒆?，已經成長為一國之君，心思沉，權謀重，這樣的女帝，是不是真的能開創大齊盛世？梁相想得出神，混黃的老眼里，全濕了。

    “這是錦兒的解藥?！睉艉７钌弦粋€白玉脂的小瓶子，“今天就帶進宮讓他吃了？”

    梁相瞟了眼，苦笑，“如今錦兒的事，你我還做得了主嗎？”

    “呃？”戶海省悟過來，心里空落落地難受。

    “皇上對錦兒下的心思，絕不比你我少。他的事，我們已經不必再cao心了，一切交給皇上去磨吧?！?/br>
    “那也不能放著錦兒又傷又毒地……”戶海真著了急。

    “這京城里，皇上的線報網織得密密實實的。什么事皇上能不知道？恐怕這會兒已經找著解藥了?！绷合嗫嘈u頭。

    “戶忠出事了？”戶海大驚。

    “藍墨亭本在南海，為什么星夜趕回京里來？你沒細想想？”

    “哎，”戶海嘆氣。上回戶忠設計，獻藥給平太后，下毒害了云家的人。藍墨亭是云家侍君，又在南海呆過，能不警醒？這回又讓戶忠出手毒了自家兒子。計不能用老，他的確犯了兵家大忌。

    “都過去了，皇上不會追究?！绷合嗟?，“只要錦兒的事，咱們從此再別插手。便可無慮?！饼堶[不能再觸，劉詡的底限他估計得出。

    “春播節將近，錦兒大婚，他娘親也該接來了?！绷合嗌焓职戳税磻艉５募?，感傷道，“賢婿，這些年，素兒為妻為母，都未盡心力，虧待了你和錦兒。你多海涵。把她接了來，咱們一家人就在一起，你也過過舒心的日子吧?！?/br>
    “岳父大人……”戶?？嘈?。大半輩子都過來了，對未來，還會有什么奢望。不過，畢竟是錦兒的娘親，錦兒他們是虧待了，春播前，讓他們相聚，算是給錦兒一些補償也好。

    側臥在床上的戶錦，看著一碗藥，遞到唇邊。

    “喝藥?！彼{墨亭站在一邊，看著他喝藥。

    “什么？”戶錦動了動腰，刑傷已經好得差不多了，“不疼了，不用?！?/br>
    “嘖?！彼{墨亭拿眼睛示意，“不是那藥?！?/br>
    “哪藥？”戶錦奇怪，坐起來，拿鼻子聞。

    “能聞出藥方來？”藍墨亭氣笑了，走過來揮退內侍們，“是從戶忠那弄來的解藥?！?/br>
    戶錦端著碗的手一頓。

    藍墨亭見他不動，伸手推了一下碗。

    “陛下知道？”

    “不知道?！彼{墨亭大大咧咧地擺手。

    “呃？”戶錦挑眉，“她不知道，你還要我喝？”

    “怎么？不然還等皇上來喂？”藍墨亭坐在桌上催，“趕緊喝，我還有事，看你喝完就得走?！?/br>
    戶錦臉一下子全紅了。跟藍墨亭這渾人沒話說，氣得他狠狠地仰頭，把藥一下子灌進嘴里。

    “別嗆了?！彼{墨亭笑。

    戶錦緩了口氣，苦澀的藥有回甘，他垂著頭，眼睛有點濕。

    “好了，”藍墨亭跳下來，按著他肩，“南海那邊事不沒了，你這邊沒事了，我就走了?！?/br>
    戶錦抬起頭，“藍……大人，謝謝你?！?/br>
    “我也得謝你呢?！彼{墨亭明朗笑道，“南海那些大小幫派，都邪門得很，這回把你府上戶忠也帶去，我可有恃無恐了?！?/br>
    戶錦失笑，“戶忠能干，忠誠，定是父親發了話，他才肯替你辦事的?！?/br>
    “沒你這層，戶侯肯割愛給我？”藍墨亭擺手笑道，“還有個好消息，尚老俠要離京回西北去，這下京城里，就只你武功最好?？煞Q王稱霸嘍?！?/br>
    戶錦笑。

    默了會，嘆氣道，“大人，錦有一事相托?！?/br>
    “戶忠是我半個師傅，年紀比父親還大，轉年，就六十了吧。他后半生，全在戶家效命。風燭殘年，還要千里遠行?？殖圆幌?。到了南海，便請大人善待吧?！?/br>
    “……好?！彼{墨亭明白他顧慮，用力按了按戶錦的肩，“到了南海，便不再讓他回來了?！彼率趾^云揚，戶錦這是怕劉詡事后下手。

    “謝大人?！?/br>
    “還有別的事沒？”藍墨亭等他。

    “沒了?！?/br>
    “……”連戶忠都想保，卻不問自己的父親？

    “梁相、父親，還有朝中一眾老臣，他們都經歷兩朝，甚至三朝，都是能臣?！睉翦\知道藍墨亭話里的意思，緩緩道，“可是，君弱臣強，能臣便也成了權臣……專橫也好，獨斷也好，莫不是為了大齊興盛。大齊的中流砥柱，若是皇上駕馭不了，便是臣子死路了?？蓳铱?，皇上深諳帝王之道，胸有溝壑，容得下天下的，還有什么是容不下的呢？”

    戶錦抬起目光，“西北事定，皇上回朝，春播節后，新舊交替，一切便分曉了。我信皇上能處理得好?！?/br>
    藍墨亭點頭。面前的戶錦，再不似當日竹林里那樣焦躁，痛定思痛，浴火重生。這樣沉穩、睿智又通透的少年將軍，的確堪以大任。

    行宮。

    慎言坐在案后。案上擺滿了京城密報，他一條一條理出來。

    許久，慎言放下筆，起身走到窗前。窗外不遠處有棵桃樹，桃花已經露出粉色的花苞。慎言出神地看了會兒。

    “大人？”身后，一個身形高挑的男子挑了挑漂亮的眉，沉不下氣催，“您倒是拿個主意?！?/br>
    慎言回過神。

    那男子急道，“紅姑探過戶錦，赤身相對的，能看不出戶錦的底來？”這小妮子膽子太大，竟敢把戶錦非處子的事情隱匿不報。如今一顆血煞種不上去，事情漏了底，身為主管的慎言，能不被皇上遷怒？

    “血煞的事，屬絕密。你既是京城密營的主管，既然知道了，便咽進肚子里。紅姑那，你更不能透露?！鄙餮晕櫭?，語氣雖緩，卻讓那男子一驚。

    那男子撩衣跪下，“大人，您把我們從男苑里帶出來，咱們的命便是您的。這秘密事關重大，您就是讓屬下以死封口，屬下也無怨言的?！?/br>
    慎言拉他起來，“言重了?！?/br>
    那男子垂下頭，眼圈都紅了“是?！?/br>
    “咱們在男苑里呆過，自然知道經驗老道的人，是能驗看出男子是否處子的。紅姑是大內里出來的，是不會看走眼漏報了的。這事，她是做岔了。屬下們不怕死，就是不忍心您被陛下垢病?！?/br>
    “所以，絕對不能讓紅姑知道血煞的事。戶忠，就讓藍墨亭遠遠地帶走?！鄙餮猿谅?。紅姑要是知道了，定會第一時間以死謝罪。慎言了解這些屬下待自己的心意。

    “是。清音知道?！本┏敲軤I主管清音眼里已經涌上淚，“大人，您怎么辦？”

    慎言擺手，“我無妨，你別掛心。尚老俠離京了，京城不能再出岔子，你速回去?！?/br>
    “是?！鼻逡粢徊饺仡^地走了。

    慎言負手看向窗外，心緒遠不如表面那樣平靜。大錯已經鑄成，到底是自己失察在先。是自己太過大意。

    劉詡當日的話，一直在他腦中翻騰，“卿，從此就是朕的耳朵，朕的眼睛，有卿的隱營在，朕便不再束手束腳……”他痛惜地閉上眼睛。

    ☆、強勢

    行宮。

    代陛下處理完往來公函，已經是深夜。慎言未及休息，傳聽傳戴忠信來了。

    戴忠信急匆匆地走進來，遞上幾份奏折。

    “是什么？”慎言沒打開直接問。

    “西北戰事大捷，又要改府為郡，人事變動很大，我們御史臺請旨派人手過去?！贝髦倚抛叩眉?，有些喘，“得替陛下看著點，防有人趁此大發升官發財夢，誤國誤民呀?！?/br>
    慎言看著戴忠信一頭的汗，失笑，“大人本是武舉出身，做起御史來，也是雷厲風行?！?/br>
    戴忠信篤定點頭，“下官不能辜負了陛下的信任，一定得殫精竭慮才行?！?/br>
    這話觸了慎言心底，他臉色暗了暗。

    “好，西北原來的御史留任不動，以吏管司的名義下文，增派三名，人選你定好了，呈給皇上看?！北揪蜕駷榭?，加派御史，也是應該的。

    “給?！贝髦倚旁绨褦M好的名單遞上去。慎言看了眼，果然都是戴忠信最信任的三個下屬。他點點頭，放在案上。這戴忠信雖說人刻板，心眼窄，但為人忠誠，眼睛里不揉沙子，又敢說敢為，有武傍身，得罪了誰也不怕人身安全沒保證。若說干這個專挑刺的御史，皇上還真是物盡其用了。

    戴忠信又說了半天自己對西北的設想，才退下去。月至中天，慎言累過了勁，也睡不著了。西北大捷，叛軍收編，家眷也要隨著遷移，空出大片未開發的土地和山林。至少得移五六萬人過去開墾荒地，整個西北才有可能發展起來。

    五六萬的新住民呀。慎言有些頭疼地撐了撐額角，他的密營，必須加派人手過去。西北格局剛剛建立，陛下需要更多的眼睛和耳朵，才能更好地布控全局。

    想到劉詡，慎言眼睛有些濕。他展開紙，提筆，思索良久，落下筆去。滿腔掛念與思戀，皆化做一條條公文，按部就班地，工整寫了上去。

    天邊將破撓，慎言才把公文寫完。喚人來加緊送去西北大營。

    太監劉明從外面進來。

    慎言瞅著他手里的東西怔了怔，“天明了……”

    劉明無可奈何，“大人，您還知道天明了？”一袋藥，藥了涼，涼了熱，折騰了一宿?！斑@是昨夜的?！?/br>
    慎言抗拒，“還要去開早會?！?/br>
    “上回用藥錯了時辰，圣上來信兒是怎么說的？”劉明沒辦法，祭出法寶。

    慎言抿唇。

    “別擰著了?！眲⒚饕娚餮詺舛?，趕緊趁熱打鐵，過來替他寬衣，安置他平躺在床上。

    慎言看著那藥袋還騰著熱氣兒，熟悉的藥味彌漫過來。他條件反射地縮了縮身子，可到底知道躲不過去。皺著眉，閉上眼睛，“快點吧?！?/br>
    “哎?！眲⒚髦浪幌矚g，趕緊麻利地褪下慎言下衫，手法熟練地將藥袋按在他下腹。慎言繃了繃身子，挺過第一下，便閉著眼睛體味身體的變化。半盞茶時間后，劉明比他還警醒，掐著時間伸手扼住慎言身下，慎言全身都震了下，“呃”呻吟出聲。

    “陛下特意交代的，不可泄太快，太勤，緩緩的，方養身子?！眲⒚饕娝@樣，也是心疼。慎言身子太虧，又被男苑那群人訓練得熟了，每每泄身，迅猛不遺余力。這于他伺奉的那女子來說，定是非常刺激和舒服的，可對于男子，可就不大妙了。多不過十年，這男子，也就廢了。

    慎言點頭，示意劉明放手，他自己咬牙，全神貫注地與自然反應做拉鋸戰。劉明掐著點，又換了一袋藥。慎言全身汗濕，側目看著小桌上還放著好幾個袋子，竟有些絕望感涌上來。