長春堂

    “老夫人，姑奶奶來了！”葉老夫人身邊伺候的大丫鬟歡喜打起簾子，還不待走到葉老夫人近前就喊了一聲喜訊。

    “到哪兒了？”葉老夫人直起身子，不停地往門口處望盼，好幾次都想起身，但終歸是忍住了，只她緊緊握著扶手的手露了她焦急的心思。

    “您瞧?！睔g喜面帶笑容讓了讓身子，露出后邊的門來，王葉氏就站在門口處。

    “娘！”一路上平靜且臉上帶有笑容的王葉氏見到葉老夫人以后忍不住失了態，她再不顧得其他，松了女兒的手飛奔過去。

    “蕙姐兒！”葉老夫人抱著趴在自己膝蓋上的王葉氏，一聲蕙姐兒竟喚得老淚縱橫，“我苦命的……蕙姐兒！”

    葉清珂牽著王茹寶站在下邊，聽見葉老夫人悲愴的呼喚，一時間竟有些恍惚，時間與空間如同錯亂了一般。

    她仿佛回到了死去的那個時候，看到滿頭華發葉夫人趴在已經封棺的棺材上，又是疼痛又是絕望的呼喊她：“我苦命的珠姐兒啊……你回來?。?！”幾乎把她的魂兒都要叫回去了。

    王茹寶感覺到身邊的葉清珂身子微微晃動，恍惚間還往前邁了一步，她側頭看了眼，伸手輕輕拉扯了一下葉清珂的袖子，輕輕細細的聲音里有疑惑也有擔憂：“珠表姐？”

    葉清珂被扯的這一下，是真真切切地有種靈魂被拉回來的感覺的，她愣愣地眨眼，好一會兒才意識到剛才自己陷入幻覺了。

    “噓……我沒事?！比~清珂沒忘記把自己扯回神的王茹寶，回過頭安撫性地露出一個笑容。

    兩個小孩兒間小小的插曲沒有引起任何人的注意。

    那廂王葉氏被葉老夫人的一聲喚弄得僵了身子，好半晌才艱難地、緩慢地抬頭，咬著下唇，淚一滴一滴地落下，仰著臉再喊了一聲：“娘親……”

    母女二人還來不及互訴思念之情，便已落了滿襟的淚，到后來更是抱著頭痛哭出聲……

    葉承恩和葉夫人坐在下首，早不忍心地側過頭，兩人亦是眼底盈滿淚水。感性的葉夫人更是捂著嘴又是心疼地哭又是喜悅的笑，瞧著十分的狼狽。

    小小一只的王茹寶被氣氛感染，本身又是充滿了詩意的性子，聲兒也沒出，只管靜靜地跟著大人掉淚珠子，不知道多心疼人。

    葉清珂拿著帕子替王茹寶拭淚，擦著擦著也跟著哭起來。

    一時間，長春堂里的大大小小竟都在落淚。

    王葉氏出嫁的前幾年還好，王舉子懂禮，年年都會帶著王葉氏回娘家省親?？勺酝跖e子身子每況愈下便不成了，仔細算來，葉老夫人已經有四年沒有見過王葉氏了，尤其王葉氏在王舉子去后在夫家并不好過。

    走了一遭鬼門關生下來又含辛茹苦十幾年捧在手心里養大的女兒出嫁后命苦成這樣，世間哪個當娘的不疼得心肝肺都顫抖呢？

    也就是王葉氏有葉承恩這個好弟弟了，愿意把王葉氏從火坑里拉出來接回家養著，不然，葉老夫人還不知道自己的蕙姐兒會怎么樣呢！

    “娘，大姐，娘子?！比~承恩畢竟是男子，他背過身子抹了眼角的淚花，咳了兩聲清開嗓子，把葉清琭、葉清珂和王茹寶都牽上，帶著葉夫人走到葉老夫人身邊，聲音沉穩堅定地道：“中秋節來了，咱們一家團圓了?！?/br>
    葉夫人聞言也擦干眼淚，露出真心實意的笑容，歡喜道：“是啊，以前的事情都過去了，咱們一大家子以后都不會分開了?！?/br>
    “是啊……”葉老夫人流著淚大笑，“別看我哭，我卻是高興的哩！”

    ☆、第14章

    八月十五中秋節又稱拜月節、女兒節。每到了這日，人們便會在月亮升起之后祭月、賞月、拜月、吃月餅、賞燈、賞桂花、飲桂花酒，以月之圓兆人之團圓。自古以來，無數詩人會在這一日賦詩，為寄托思念故鄉思念親人之情、為祈盼豐收和幸福、為兒女情思。

    葉府清早便見忙忙碌碌的身影，及至晚間，葉府已經被布置一新，府里的主人、下人也都換上繡有中秋寓意的衣服。

    葉清珂和王茹寶兩個漂亮的小女孩兒穿了一樣的衣服，都打扮得如同月亮上的玉兔一般，白嫩可愛，飾有白色絨花的雙丫髻上還系了數顆小小的金鈴鐺，這是一會兒要出去觀潮、燃燈，家里大人害怕一不留神走丟了給系上的，而且，走起路來叮鈴鈴響，亦另有一番童趣味。

    祭月作為被擺在頭一項的中秋節俗禮，自然是重之又重的。在月亮出現在天邊的第一時間，葉府上下便聚集在花園里準備祭月。由葉老夫人領頭，葉承恩次之，緊隨其后的是葉夫人和王葉氏，再有葉清琭、葉清珂、王茹寶幾個小輩，最后的是家中的奴仆，每一人都肅穆有序地站著。

    葉老夫人身前三步遠的位置有一張大香案，其上擺有月餅、西瓜、蘋果、紅棗、李子、葡萄、柚子等祭品，其中月亮神像和月餅位居正中，西瓜被切成蓮花狀圍在四周，月亮神像放在面向月亮的那個方向，案桌兩側紅燭高燃。

    葉府眾人依次拜月，男子期望豐收，女子祈愿美貌。及至最后一排的人拜完，葉老夫人上前三步執起桂枝切開團圓月餅，嫻熟地切出大小一致、數量恰好的數十份月餅，分發給在場的每一個人。

    “珠姐兒，月亮漂不漂亮？”葉夫人瞧見葉清珂目不轉睛地仰頭望月，抱起葉清珂滿是笑意地哄逗。

    “漂亮?！比~清珂點頭。今年的月亮特別大，黃橙橙的近在眼前，“月亮離我好近，我一伸手就能碰到月亮啦?！?/br>
    “月亮上面住著嫦娥仙子和玉兔，珠姐兒有沒有看到她們??？”葉承恩也起了惡趣味，捏著葉清珂的手好一通講述嫦娥仙子的故事，惹得一旁的王茹寶一邊滿是憧憬地看著月亮，一邊心疼嫦娥的孤單。

    反倒是葉清珂，她早知道了嫦娥的故事，此時聽了也不覺得新奇，只故意配合著葉承恩的話認真地找了一番，搖頭道：“沒有?！?/br>
    “哈哈，那一定是嫦娥仙子害羞躲起來了?！比~承恩從葉夫人手里接過葉清珂，顛著葉清珂的小身子爽朗道。

    王茹寶沒有被自家舅舅的爽朗感染，她憂心地看著月亮，輕聲說：“嫦娥仙子一個人在月亮上面一定很孤單吧？”

    就像她，在家的時候，堂姐堂妹們都不和她玩，只能一個人孤零零地呆在屋子里。

    葉清珂從葉承恩的懷里探出頭，笑嘻嘻地和王茹寶說話：“寶姐兒心疼嫦娥仙子呀，那你要不要變成玉兔去陪嫦娥仙子呢？這樣她就不孤單了哦?！?/br>
    王茹寶被葉清珂哄得一愣一愣的，小眉頭就糾結起來了，半晌，她跑到王葉氏身邊問：“娘親，我要怎么上去呢……？”

    “上哪兒？”王葉氏和葉老夫人經過昨日的痛哭之后感情比王葉氏未出閣時還要親密上幾分，賞月的時候她一直陪著葉老夫人說話，完全沒有注意到小孩兒那邊的動靜。

    王茹寶傻的可愛，王葉氏問了，她便答：“我要變成玉兔上月亮陪嫦娥仙子，可是我該怎么上去呢？”

    王葉氏聞言，下意識回頭去看葉老夫人，見葉老夫人也是同自己一般被王茹寶的童言稚語弄得哭笑不得。王葉氏和葉老夫人對視，忽而不約而同地大笑起來，王葉氏把王茹寶攬到懷里，輕聲和王茹寶說：“這個啊，娘親不想告訴我們寶姐兒呢?！?/br>
    “為什么呀？”王茹寶不解，她不愿意讓嫦娥仙子一個人在月亮上孤單呀。

    “因為啊……”王葉氏忍笑忍得辛苦，勉強拿帕子壓著嘴角才沒有再笑出聲來，“寶姐兒要是到月亮上去陪嫦娥仙子了，娘就再也見不到寶姐兒啦，寶姐兒舍得娘親嗎？”

    王茹寶當然舍不得。

    可是嫦娥仙子也很可憐，她想陪陪嫦娥仙子。

    “不可以每天陪一小會兒嫦娥仙子，然后一大會兒都陪著娘親嗎？”王茹寶還不太會計較時辰，權衡之后覺得自己的想法很有道理，充滿希望地問王葉氏。

    王葉氏搖頭無情拒絕了她的提議：“娘親和嫦娥仙子只能選一個哦?！?/br>
    這下可把王茹寶糾結壞了，她低著頭攪了好一會兒的手指，而后撲到王葉氏的懷里小聲啜泣：“我舍不得娘親……”

    葉清珂趴在葉承恩的肩膀上看王茹寶，笑得都要岔氣了，頭上的鈴鐺聲聲清脆，如實反映她的歡樂之情。

    要不怎么說葉清珂狹促呢，打從回來了，她就時常逗李飛薇、逗徐華蕊，如今更是連乖乖的、小腦袋里充滿了詩意的王茹寶都要逗弄。

    “那我們寶姐兒不去陪嫦娥仙子了，娘帶你去看燈籠好不好？”王葉氏見王茹寶哭了，頓時心疼起來，連忙親著王茹寶的額頭哄道。

    “好?！蓖跞銓毮樕系臏I被王葉氏拿帕子擦了，只余下一雙眼眶微紅的眼睛，瞧著更像畫里的玉兔了。

    自古燃燈助月色，中秋節這日，街上會有大小商戶自發組織的燈會，京城大大小小的街都會被果品、鳥獸、魚蟲形及‘慶賀中秋’等字樣的各色燈籠充滿。更有燈謎會上集各種巧思，非對上燈謎不可買的漂亮燈籠。久而久之，當朝的人便稱這一盛景為賞燈會。

    人們會在賞燈會上各憑能力買下一或兩盞帶回家中，燃燭用繩系于竹竿上，高豎于瓦檐或露臺上，或用小燈砌成字形或種種形狀，掛于家屋高處，形成‘樹中秋’或‘豎中秋’的美景。

    尋常百姓家數顆燈籠高掛，極顯溫馨。富貴之家懸燈籠高數丈，富麗堂皇。無一例外的，家人聚于燈下歡飲為樂，滿城燈火不啻琉璃世界。

    葉清琭、葉清珂、王茹寶三人手腕上被綁上了繩子，另一端緊緊系在奶娘的手上，唯有如此，他們才被允許用自己的雙腳在等會上行走。

    葉清珂最喜歡的莫過于熱鬧，她兩眼放光地看著路邊的漂亮燈籠以及絡繹不絕的行人，隨意選了一個攤子扯著奶娘的手帶頭鉆進去。

    這是個普通的燈籠攤子，出錢就能買下一盞心儀的燈籠。但即使如此，其上的燈籠也是新意百出，很能滿足眾人的需求了。葉清珂純粹是看熱鬧的心思，看完一圈以后一個也沒有買，轉眼泥鰍似地鉆到下一家。葉清琭緊跟其后，發現葉清珂看的還是一個普通的攤子，拉著葉清珂的手開口道：“珠姐兒，這些攤子不好玩，我們去前面吧?！?/br>
    前面有猜燈謎的攤子，對上了謎底才能買燈籠，這樣才有趣哩。

    “成吧，那我們去前面看?！比~清珂無所謂逛的什么樣的攤子，葉清琭一提，她沒有猶豫就答應了。

    葉清琭挑了街上最大的一個燈籠攤子，帶著葉清珂擠進去。

    “咦？珂珂？”一道熟悉的聲音忽而從葉清珂身側響起，葉清珂回頭看去，發現原來是徐錦超。

    徐錦超拍了拍仰頭看燈籠的徐華蕊，示意她看葉清珂。

    “小蕊兒，超超，你們也來看燈籠呀？”葉清珂笑彎了眼，一邊朝徐錦超和徐華蕊揮手一邊往二人身邊挪，她沒有忘記前幾日和徐華蕊的約定，此刻特特問徐華蕊：“今年宮宴上的東西好吃么？”

    宮宴上的食物可真不怎么樣，以徐華蕊的教養做不出撇嘴的舉動，但也是皺起了小臉小小聲回答葉清珂：“都是冷菜，不好吃?！卑嗽路菀呀洺跻姾饬?，徐華蕊在這個時候更想要吃熱騰騰的飯菜。

    “嘿，沒關系啊，一會兒我請你到酒樓上喝熱湯補償你?！比~清珂還挺樂呵，她好久沒看到徐華蕊皺眉皺臉的表情了，今天見了就覺得稀奇，扭著身子隔空指著自家的酒樓，笑吟吟的道。

    “好呀?！毙烊A蕊知道那家酒樓，常常有夫人會選在那兒小聚，徐夫人都帶她去過好幾次啦，東西可好吃了。徐華蕊知道那是葉清珂家里的產業，葉清珂愿意帶她去吃，她當然是高興的。

    “這條街上就這個攤子上的燈籠最漂亮了，我跟哥哥在這里看了好久，每一個都好喜歡。珂珂你喜歡哪個燈籠？幫我挑一挑唄”徐華蕊拉著葉清珂問。

    徐錦超也看著葉清珂，側耳等待葉清珂的答案。

    葉清珂仰起小腦袋隨意掃視，不想一眼就看到了一只玉兔搗藥的燈籠，她覺得這個燈籠長得有趣，而且和她今天打扮的玉兔模樣很是相稱哩?？v然有些小心動，葉清珂的目光卻沒有停留太久，她提議道：“這些燈籠都很漂亮，我也挑不出來最好看的那個，不如這樣吧，我們不拘挑哪一個燈籠，從左邊往右邊、上邊到下邊，每一個燈籠都猜一遍，誰猜對了就誰買下來，回頭都帶回去掛上？”

    徐錦超聽著也覺得好，贊同道：“這個好。我們再分個組，我和蕊姐兒一組，珂珂你和你哥哥一組，咱們比著猜?！?/br>
    “要是加上彩頭不是更有趣？”葉清琭被點到了名，也不介意其他人都是比他小許多的小屁孩兒，興致勃勃地加入，“輸的一方改日要請贏的一方在酒樓里吃東西?！?/br>
    王茹寶跟在后頭聽著，心里也很是意動，她小心拉了拉葉清琭的衣角，輕聲問：“琭表哥，我可不可以一起玩？”

    徐錦超聽見王茹寶的聲音，這才知道原來這個和葉清珂打扮得相似的女孩兒是和葉清珂一塊兒的，不必葉清琭開口，他便懷著歉意地補充道：“這個meimei也和珂珂一組，為了公平，我這邊加上我的書童可好？”

    徐錦超的書童是徐康，葉清珂早看到他了。徐康長大以后很厲害，但現在還是比葉清琭矮的小豆丁呢。況且，她哥哥葉清琭也不賴的。

    向來都不是很在意輸贏的葉清珂點頭，同意了徐康這個大助力加入徐錦超那邊。

    兩方的比賽開始，第一個猜的是一個蓮花狀的西瓜燈籠。攤主是一個年輕的文人，覺得葉清珂等人的小比賽有趣，主動給他們降了難度，還許他們每人向外邊求路人幫助一次。

    ☆、第15章

    燈謎是要求以作一句有中秋寓意的詩句的，但攤主考慮到幾個小孩兒的年齡，主動給他們降了難度，只要念出三句相關的詩句就算過關。

    葉清珂一聽眼睛就閃亮閃亮的，這個、這個她擅長呀。她前世被逼著背了可多的東西了，雖然可惜沒能化成自己的，但好歹都背住了。

    “但愿人長久，千里共嬋娟?！边@是蘇軾的《水調歌頭》。

    “天上若無修月戶，桂枝撐損向西輪”米芾的《中秋登樓望月》。

    “舉頭望明月，低頭思故鄉?！崩畎椎摹鹅o夜思》。

    別人都沒有反應過來呢，葉清珂張嘴就上來三句詩，中間連停頓都不帶有的。

    “好！小娘子果然聰慧過人！”攤主擺的這個攤顯然是出于心中的雅思，而非為了賺錢養活家中。聽完葉清珂背的詩句，他立刻大笑著拍掌叫好，沒有一絲猶豫地把相應的燈籠拿下來遞給葉清珂。

    葉清珂難得羞澀了，嘴角的兩個小酒窩輕輕淺淺的，配上嫩紅的臉頰，特別惹人疼。她這不是占了大便宜么，得了燈籠便罷，當不得別人這么大的夸獎：“在家里爹爹和娘親教我背了的，所以才那么快說出來?！?/br>
    徐錦超覺得葉清珂紅著臉的模樣可愛，用手輕輕捏了捏她頭上的丫髻，笑道：“那珂珂也還是很厲害?！彼诩乙灿斜持星锕澋脑娋?，但反應一點兒沒有葉清珂快。

    “嘿嘿?！比~清珂被徐錦超這么一夸，就更害羞了，不僅如此，因為心里對徐錦超的小情思，她連心跳都加快了許多，神思恍惚接連錯過了三個燈謎。

    這三個燈籠，兩個被徐錦超那邊得了，一個被葉清珂這邊得了。這么一來，兩邊便又和開始時一樣了。

    “嫦娥奔月的燈籠，燈謎剛剛這位小娘子也念過的。小娘子再念一遍好不好？”攤主打開卷著燈謎的紙笑瞇瞇地遞給葉清珂，示意她把燈謎讀出來。

    葉清珂接過白紙看了眼，張嘴脆生生地念：“舉頭望明月。打一中藥名?！蹦钔晁腿タ慈~清琭了。她以前不愛玩猜字謎，這會兒剛重活了不到一年，成了辛學堂的學子。她也不可能什么都不必學就能對猜字謎開竅。

    這會兒只能指望葉清琭，看他能不能猜出來了。

    葉清琭也不過是九歲的孩子，縱使聰慧，對上面向大人而出的燈謎，他也被難住了。他頂著珠姐兒和寶表妹的目光抓腮想了一會兒，試探道：“沉香？”