野豬運回來的當天也是李守貴幫著收拾的，現在已經剁成了一塊塊的rou碼在籮筐里，凍得硬邦邦的，打算哪天天氣好了去賣。

    李守貴看到院子里的狍子笑道，“這狍子似乎比上次那個又大些，你這能耐，倒是練得越發熟練了?！?/br>
    沈秋嘿嘿笑，“天天跑著，大概就摸出點規律來了?！?/br>
    三個人花了一上午把狍子處理好，依舊整整齊齊碼在一個籮筐里。弄完之后李守貴嘆道，“這野豬rou比狍子rou值錢，這些賣了，今年就能過個好年?！?/br>
    “嗯，現在天氣也冷了，以后就天好的時候去陷阱那里看看就行?！鄙蚯锏?，照例準備割一大塊rou下來，李守貴急忙擺手道，“別割了，前些日子給的rou還沒吃完呢，還有前天的野豬rou，還剩一大半，這些都賣了吧，等下次你再獵著了再說?！?/br>
    柱子也笑道，“自從秋丫頭搬過來，家里的rou就沒斷過，說不定今年過年的rou也不用買了?！?/br>
    沈秋失笑，想了想覺得最近送rou確實有點頻繁，兩家人相處這么久了，倒也不像剛開始時那么客氣，沈秋也就不再矯情，順著柱子的話笑道，“行啊，今年過年的rou就包在我身上了?！?/br>
    中午的時候，天陰得厲害，沈秋想了想，就去李守貴家借了牛車。李守貴邊給她套車邊道，“幸虧上午下的不大，這會兒趕去鎮上正好，這天兒陰的這么厲害，今天不去，恐怕這幾天都出不去了?！?/br>
    牛車并不難趕，沈秋跟著李守貴去過幾次鎮上，慢慢也學會了，現在基本上不用李守貴專門接送。

    小石頭見這架勢，就知道沈秋要出門，也不和別的小孩子似的吵著要跟，而是蔫蔫的趴在桂花嬸懷里跟她揮手，口中奶聲奶氣的道，“見見……”

    沈秋看著小家伙不太高興的模樣，捏了捏他的小臉道，“回來大姐給你買糖糖??！”

    沈秋走后，柱子帶著虎子出去玩，桂花嬸逗著小石頭，忽然長長的嘆了口氣。

    坐在灶邊烤火的李守貴笑道，“又怎么了？難不成是見不得我歇著？”

    桂花嬸瞪了他一眼，嘆道，“我是在想秋丫頭，轉過年就十五了，哪家的閨女這個時候不是乖乖在家呆著，就算家里窮的，也頂多就是下下地。秋丫頭又是打獵又是趕車的，我剛剛看那架勢，完全就是個小子?！?/br>
    李守貴道，“那能怎么著？兩個弟弟還這么小，難道跟她娘似的一味忍著，最后自己走了，留下三個小的被人欺負的不像樣子？”說到這里，長嘆一聲，語氣里含著贊賞，“你看看秋丫頭一個姑娘家，本事實在沒話說，姐弟三個活得多自在？”說著捏捏小石頭的臉頰笑道，“我們小石頭現在都rou呼呼的了?！?/br>
    小石頭咧嘴一笑，伸出小手去抓李守貴的手指。

    李守貴逗著他，笑道，“這秋丫頭要是個小子，咱村的后生們恐怕沒幾個能比得上的?！?/br>
    “能干能咋地？”桂花嬸越發的愁了，“正是說親的年紀，跟個小子似的到處跑，還帶著兩個小娃娃，她總不能丟下兩個小的嫁人吧？”

    “你別想些有的沒的?！崩钍刭F道，“各人有各福，我看秋丫頭不一般，誰娶了她，誰家可就有福了，那些眼皮子淺的，還配不上秋丫頭呢?！崩钍刭F是村里中年一輩中拔尖的，見識多，看得也遠些，“你且看著吧，秋丫頭絕對是個有出息的?！?/br>
    “一個女娃子，能怎么有出息？”桂花嬸不滿的道，“還是尋一門好親事要緊?！?/br>
    “女娃子怎么不能有出息呢？”李守貴跟媳婦抬杠，“崇陽郡主還是女將軍呢！崇陽營不也有女都尉么？”

    “你還真是什么都敢說！”桂花嬸瞪了丈夫一眼，“崇陽郡主什么人家，秋丫頭能比么？”

    李守貴也是一時口快，說完也知道沈秋跟崇陽郡主那是完全比不了，就嘿嘿一笑，道，“我看秋丫頭是個有主意的，我們看著就是了，需要幫忙的時候幫把手就行?！?/br>
    桂花嬸忽然想起了什么，道，“你說沈三牛要是管她的話……怎么也是秀才的侄女兒……”說到這里，聲音又淡了下來，“唉，算了，沈三牛還是別指望了?！?/br>
    “秋meimei還有個秀才叔叔？”水娟驚訝了，這事兒她還真不知道。

    桂花嬸給兒媳婦科普：“沈三牛也不是什么好人，沈老爺子還活著的那會兒怎么個艱難的供著沈三牛念書，沈老爺子去了之后，這么些年，沈大牛沒管，沈二?？蓻]少花錢供他這個弟弟，現在沈三牛中了秀才，娶了鎮上林家的大小姐，馬上翻臉不認人了，就沈二牛走的時候露了下臉，之后再沒回過李家灣?！?/br>
    “李氏怎么能不攀這門親？”水娟好奇的道，依李氏那種沒皮沒臉心黑手辣的性子，怎么會不纏上去？

    “攀親？”桂花嬸說到這個又笑起來，“林家是那么好攀的？林家有堂叔在京中做官，開著鎮上最大的私塾，在鎮上可是沒人敢惹的?！?/br>
    “那沈三?？烧媸呛酶??！币粋€泥腿子和書香門第的小姐成婚可沒幾個人有這樣的機會。

    “福氣？”桂花嬸冷哼，“要我說，那林家也不是什么厚道的，看他們教出來的姑娘就知道了，你以為沈三牛為什么不怕人戳脊梁骨？還不是林家替他撐腰？”

    “沈三牛剛成婚那會兒，沈大牛去找他，結果不知怎么的，就被丟進了牢里，李氏帶著幾個孩子去撒潑，結果沈三牛娶的那位林娘子，親自叫了人把那一家人都關進了牢里，那次沈大牛一家可是吃夠了苦頭，十天之后才放出來，再那以后，就再也不提沈三牛的事情了?！?/br>
    水娟聽的瞠目結舌，這……這未免也太……怪不得連李氏那么霸道的人都不敢惹。

    “許是沈大牛是沒管他，他心寒了，但二牛叔可是供他考秀才……”水娟遲疑的道。

    桂花嬸不屑的撇撇嘴，“他剛成婚那會兒，沈二牛也經常去鎮上看他，兩個月后就再也不去了，沈三牛的名字連提都不提，你覺得是為什么?！?/br>
    水娟不說話了，雖然不知道經過，但結果很明顯，沈三牛發達之后開始嫌棄窮親戚了。

    ☆、第17章 定親事

    李守貴對妻子一偏幾百里的跑題搖頭失笑，水娟忽然道，“沈秋不是已經定親了么？趙營子的?！?/br>
    桂花嬸一頓，忽然也想起自己依稀聽說過這么個事兒。以前兩家住得遠，再加上沈家沈大牛和沈三牛兩個名聲，讓大家覺得沈家家風不好，李家也不怎么接觸，所以這個還真不知道。

    水娟繼續道，“聽說沈二牛生前給定下的，就是趙營子販馬的趙勇家，那門親事可是很不錯的，今年他們家已經搬到了鎮上，現在也是十里八鄉數得上的富戶了，前年沈二牛走的時候，聽說那趙家還來人了。說那后生長得很俊，讀書也好，考秀才十拿九穩呢！”

    “原來是他家，”李守貴搖了搖頭道，“這事還得看著，雖然家里現在沒大人了，孩子不好過來走動，但大人總該過來看看吧？這都一年多了都沒動靜……趙勇……去年他家大姑娘嫁了個白家軍的一個軍爺，也發跡起來了，這門親事還不好說?！?/br>
    桂花嬸也皺起眉頭，“不會是那會兒她大伯娘從中使了壞吧？那惡婆娘不可能希望秋丫頭過的好?！?/br>
    “這還真不好說，”李守貴想到孫氏走的時候那寒磣的葬禮，如果沈二牛的親家真來了，李氏絕對不會說什么好話來，“趙勇倒也是個忠厚的，但他婆娘有些勢利眼?！?/br>
    “那怎么辦？”桂花嬸有些著急，“要是被退了親……”那樣的話，秋丫頭的命未免也太苦了。

    李守貴看她著急，又笑道，“你還是別亂cao心了，我看秋丫頭是個有成算的。別的不說，你們覺得，村里有幾個人能帶著兩個幾乎沒有勞力的孩子活成秋丫頭這樣？你可看她因為什么而發愁過么？這才多長時間？家里被褥衣裳全是新的，兩個孩子天天雞蛋和rou。村北頭的方寡婦，全村都說她是個勤快能干的，帶的還是兩個半大的孩子，還有孩子他爹給留下的家產，你們覺得她活得有秋丫頭從容么？方寡婦雖然也沒人幫襯，但也沒有過分的欺辱，秋丫頭在沈大牛一家手里都沒怎么吃虧呢?！?/br>
    “還沒吃虧呢，那一對玉佩……”桂花嬸說起這個還有點氣憤。

    “你啊，”李守貴的語氣意味深長，“你還真信啊?！?/br>
    桂花嬸一頓，想到這幾個月沈大牛家因為玉佩而引起的亂七八糟的事情，驚道，“你是說……”

    水娟也反應過來，婆媳倆對視一眼，都看向李守貴。

    李守貴露出一個高深莫測的笑容，“所以說，讓秋丫頭吃虧恐怕不那么容易呢?！?/br>
    水娟忽然對沈秋生出一股敬佩來，一個女孩子，還帶著兩個弟弟，能活得如此自在。對比一下方寡婦總是布滿陰郁的臉，她好像真的從來沒覺得沈秋活得艱難過，除了最開始她差點被李氏逼死的那次，之后感覺她要什么就能有什么，以至于她現在都不會再想她是一個十四歲的少女在帶著兩個小娃娃生活。

    “不管怎么樣，秋丫頭的親事你還是留心打聽打聽，看是怎么回事?！惫鸹▼疬€是有點擔心，畢竟趙家現在不同往日。

    李守貴點頭，“嗯，我知道了?！?/br>
    有些事經不起念叨，桂花嬸剛在這邊擔心沈秋的親事，那邊沈秋很快就遇到了她的“未婚夫”。

    說實話，沈秋壓根就沒意識到自己有什么未婚夫。自她醒來后先是想著擺脫沈大牛一家，后來又忙著姐弟三人的生計，又是蓋房又是打獵，爭分奪秒的想趕在冬天之前準備充足，哪里記得小沈秋已經定過親？

    話說她一進鎮，徑直把牛車趕向飄香樓的后門，從角門進去，孫管事見著野豬rou十分高興，野豬生性暴躁，又富有攻擊性，可不像狍子那樣好抓，孫管事出了二十三文一斤的高價，沈秋獵得這頭不算大，但過了稱也有六十三斤，加上那只狍子和十二只兔子總共得了三兩半銀子，這一次就超過她之前所有的收入了。

    豐厚的收入讓沈秋心情不錯，跟孫管事打了招呼后準備上街逛逛，給家里的兩個小的買點東西，去后院牽牛車的時候卻被華子拽住。

    “秋兄弟，一定要幫幫忙啊。二樓三號和五號雅間的客人都要走，小五剛剛肚子疼，去茅廁了。我一個人駕不了不兩輛馬車?！比A子急道，“你幫我牽一輛吧，你就牽著馬車走跟在我后面就行，我送了三號的馬車立刻就過來替你?！?/br>
    華子和小五是飄香樓看管客人馬車的小廝，李守貴或沈秋駕著牛車過來，有的時候有事出去，牛車也是寄在這里讓兩人幫忙看著，這一個月來沈秋和兩人倒也熟了。

    沈秋見他著急，自然沒有二話，兩人就這樣一前一后各牽著一輛馬車出了后門往正門走去。

    三號雅間的人似乎有些磨蹭，華子等了一會兒都沒見著對方的車夫出現，倒是五號雅間的人先出來了，是一對年輕的男女，那女子看起來只有十四五歲的樣子，五官秀氣，身材嬌小，穿一身嫩黃的襖裙，披著大紅的披風，襯得她膚白如雪，很是養眼。此刻她正因為華子牽的馬車堵在前面，嘟著嘴巴，似乎有些不高興，一個一身藏青棉袍的男子與她并肩而立，看起來十六七歲，眉目清秀，一身的書卷氣，正低頭跟她說著什么，很快就說的那女子展顏，兩人一起跟在車夫后面向沈秋牽著的馬車走來。

    華子見狀有些著急，可是那邊三號廂房的客人也出來了，他滕不出手來幫忙，只能祈禱沈秋不要出差子。

    這邊沈秋倒是沒多擔心，只是把馬車交到車夫手里而已，倒也沒什么難的。只是沈秋看著那和女子并肩走過來的男子，總覺得有些眼熟，似乎小沈秋認得他。沈秋正想著，對方的車夫已經過來牽了馬，那男子也抬頭看過來，看到沈秋先是愣了一下，仔細看了一眼之后臉色忽然大變。沈秋還在想是不是自己弄錯了，此刻見他的表情就知道他和小沈秋一定認識。

    不過……對方看著她的臉色十分不好，顯然并不想讓人知道兩人認識，或者準確的說，是不想讓旁邊的女孩知道兩人認識。

    沈秋自然不是不識趣的人，況且，看那男子的德行，沈秋對認識他可是一點興趣都沒有。

    把車交給車夫之后，那邊華子也交了馬車，急忙趕過來，見沈秋沒出什么差錯大大的松了口氣，又跟沈秋道謝，兩人寒暄兩句，沈秋就趕著牛車出了飄香樓，給虎子和小石頭買了些零食之后，準備去纖巧閣一趟，桂花嬸讓她稍些彩線回去。

    纖巧閣是清常鎮上有名的繡莊，他家的絲線質量很好，沈秋進門的時候又看到了那對男女，似乎是來挑衣服的。

    那男子看到沈秋，眉宇間閃過一絲厭惡。沈秋都懶得看他，這世上自我感覺良好的人還真是不少。

    那女子察覺到男子的視線，也往沈秋的方向望過來，疑惑的道，“怎么了？耀祖哥哥認識？”

    “不認識?！狈路鹨庾R到自己回答的太快，男子又笑著描補道，“只是看著有點奇怪，就多看了兩眼?！?/br>
    那女子也上下打量了沈秋一番，那目光十分無理，聞言點頭道，“確實挺奇怪的，一個男孩逛繡莊？”聲音并不小，顯然根本就不把沈秋這樣的鄉下人放在眼里。

    就連她身邊的丫鬟，也是一副倨傲的模樣，隨著主子一起打量她，滿眼的輕蔑，仿佛在沈秋面前，她一介丫鬟也高貴起來。

    唉，她們還小，不能怪她們無知，沈秋暗暗搖了搖頭，覺得這樣的人估計有些權勢的，她目前一介窮人還是少惹麻煩為妙，也就裝作沒聽見，徑直去了柜臺邊挑絲線。

    她的目標很明確，所以很快就選好了東西結賬離開。

    “耀祖哥哥，我們去里面挑吧？”

    “你去吧，這些女兒家的東西我也不太懂，我在外面等你?！蹦凶訙芈暤?。

    “那好，你喝點茶水，我很快就出來?！迸計珊┑男Φ?。

    男子笑道，“不用著急，你慢慢挑就是?！?/br>
    待女子進了里間，那男子快步走出門外。

    沈秋剛坐上牛車，正準備離開，就聽見有人叫她的名字。

    “沈秋！”

    沈秋疑惑的扭頭，正是剛剛那個男子，只見他皺著眉頭，語氣中充滿了怒意，“果然是你，你跟蹤我？”

    沈秋上下打量了他一番，懶洋洋的開口道，“不好意思，您哪位??？”

    “你！”男子大怒，背著一只手，另一只把沈秋從上到下指了一遍道，“一個女人家，成何體統？你的婦德呢？！我趙家可不會有娶這樣的媳婦兒！”

    沈秋一愣，終于從小沈秋的記憶中把這個人挖了出來，趙耀祖，沈二牛去世之前給小沈秋訂下的未婚夫。

    ☆、第18章 未婚夫

    當年趙家也是趙營子數得上的殷實人家，蓋因沈二牛曾救過趙父一命，兩人又彼此投機，便開始交好，前些年趙父養馬場走水，恰逢沈二牛也在，他身手利落，救了趙家很重要的幾匹好馬出來，避免了趙家傾家蕩產負債累累的結局。趙父十分感激，便約定成兒女親家。

    沈二牛對趙耀祖自然是十分滿意，一表人才，書讀得不錯，看著穩重有禮。親事定下來之后，就托了三弟沈三牛幫忙，送進了鎮上最大的私塾，林家書院讀書。

    兩家互相扶持，倒是越發親密，小沈秋和趙耀祖還見過幾面，小沈秋的記憶中，趙耀祖同村里的后生們完全不一樣，總是一身長袍，尤其是他提筆寫字的時候，有一種高高在上，不容褻瀆的氣質，聽說以后是要當舉人老爺的，當知道自己以后要嫁給這個人的時候，很是高興了一陣子，直覺得自己上輩子燒了高香。

    好像最后一次見這個男子是在沈二牛的葬禮上，之后，小沈秋孤兒寡母落入李氏手中，就再也沒有聽到過趙家的消息。

    沈秋看著面前一身錦袍，橫眉豎目的年輕男子，心中嘆息，小沈秋到底是有多命苦啊，父母雙亡，大伯一家欺負，就連定下的親事也因沈二牛的去世變成這樣……

    趙耀祖看著沈秋嘲諷的面容，有些惱怒，“你笑什么？！”以前她對他從來小心翼翼，他說的話，她都是唯唯諾諾的應著。

    沈秋完全沒有跟他糾纏的心思，依然懶懶的道，“你們趙家媳婦兒什么標準我是不知道，不過你們趙家男人什么樣我倒是清楚，未婚妻家里遭難，不但棄之不顧，而且轉眼就傍上了對自己前程有助益的千金小姐。不過你可別忘了，咱倆還有婚約，難不成你要未娶正妻先納妾？”

    “誰要納妾？！你……你……”趙耀祖氣的臉色通紅，不過確實是個讀書人的脾氣，不太會罵臟話，憋了半天怒道，“粗鄙村婦！”

    沈秋本是詐他，卻沒想到趙耀祖做賊心虛，連辯駁都這樣無力。沈秋冷笑一聲無所謂的道，

    “嗯，說的不錯，我確實是粗鄙村婦，比不上人家千金小姐。不過我倒是覺得粗鄙比忘恩負義好一點?！闭f到這里，沈秋頓了一下,摸著下巴做思考狀，“這么一說，感覺你有點配不上我呢……我現在退婚還來得及吧……”