第二日天還沒亮，花綾子起來蒸包子，才開了門，門口幾個女人齊刷刷站成一排，跟鬼魅似的，她嚇了一跳，借著淺淺的月光仔細打量，正是昨天鬧事的人。幾個見了花綾子，二話不說，撲通一聲跪下，頭磕得砰砰直響，“花掌柜的，咱們有眼不識金鑲玉，您大人有大量，饒恕妾身無知之罪！”

    花綾子還沒來得及說話，為首的女人已然將額頭磕出青紅一片，誠意十足，“您行行好，我家老爺真不是通/jian，也沒有騙拐良家婦女，他和三姨娘（指王玉娘）兩情相悅，老爺之前打過招呼，咱們早就預備妥當了，就差沒有抬進門，誰知道出了這檔子事兒，還得麻煩您上府衙走一遭，在公堂上做個證??！”

    …..

    花綾子聽來聽去，算是聽明白了些，大概是王玉娘的新男人劉富貴的大老婆張氏昨日在金魚胡同聚眾滋事，罵花綾子勾搭他男人，被人借題發揮，以通/jian罪為由告發了劉富貴，官府行動麻利，當晚派人去銀碗胡同，將劉富貴和王玉娘都給綁了，暫時關押在牢獄里，等候過堂論罪。起初劉富貴在牢里態度比較傲慢，結果讓牢頭們好好“教育”了一番，劉富貴實在受不住，急忙托人給大老婆遞信兒，這才發生了當下的情景。

    這里頭有些個說道。原來，京城權貴富庶之家納妾，實屬平常，國朝律法規定納妾雖不比娶妻那般嚴謹，但也需一紙文書和公證，更需獲得主母首肯。但如果沒有這些，有可能被人捏住把柄，以通/jian或者騙/jian告發。與人通/jian會以重罪論處，有官職者革職丟官，無官職者，罰銀五萬兩，以上統受杖刑四十，苦役一年。女子犯通/jian罪者同樣杖刑四十，苦役一年。

    劉家的主母張氏一把鼻涕一把淚，頻頻給花掌柜的磕頭認錯，她壓根沒想過會惹出這么大的亂子，更沒想過讓yin/婦進門，可現在形勢逆轉，迫于無奈，連夜找人做好了納妾的文契，希望能將她男人撈出來。

    張氏憔悴不堪，很是后悔昨天一時沖動，惹到了太歲頭上，一個不起眼的包子鋪，竟然靠著一棵遮天蔽日的大樹，花掌柜的要是不痛快，今兒就算沒有老爺的通/jian罪，也會有別的法子報復劉家，保準讓劉家上下生不如死。王玉娘這個賤人死了也就算了，老爺可是劉家的天，是她的主心骨，要是有個什么閃失，她要怎么活啊….。

    女人越想越傷心，越想越害怕，禁不住嚎啕大哭。

    “行了行了別哭了！”花綾子蹙蹙眉，看在王玉娘還在牢里關著的份上，這一趟肯定得去了?！百u完包子，我跟你走一遭?！?/br>
    劉家主母磕頭謝恩，將自己一些拿得出手的首飾和名貴的胭脂香粉孝敬給花綾子，花綾子沒收，退還給她，冷冷道：“自個兒留著吧，哪天你男人要是真倒霉，興許就派上用場了?！?/br>
    張氏覺得花掌柜的說話很晦氣，心里不高興，當著花綾子的面還得擠出個笑臉來，人家現在是奶奶，那可是錦衣衛陸指揮使過問關照的人，絕對絕對不能得罪！

    事情處理的很快，到了下午，王玉娘連同她的劉老爺一齊給放出來了，大約念著花綾子的好，劉家新上任的王姨娘帶了貼身的丫鬟當面來感謝她，花綾子淡淡的，叮囑她自己過好就成，王姨娘熱臉貼了冷屁股，訕訕回去了。

    此后王玉娘便和花綾子不怎么來往，各過各的日子。劉富貴家的王姨娘成日里披金戴銀，聽戲賞曲，過的非常滋潤?；ňc子的包子鋪風生水起，她雇了幾個干活的伙計，這里頭還包括街面上的小混混六子。六子早就和她化干戈為玉帛，對花綾子這位女中豪杰佩服得五體投地，更是拿她當老大一樣敬仰，花綾子還雇了六子的爹媽做包子鋪的二掌柜，自己也開始盤算找時機擴大門面，招攬更多的來客。

    包子鋪勢頭正勁，花綾子手頭本就有些積蓄，她不想挪地兒，想著還是做平頭老百姓的生意，所以打算將金魚胡同連著包子鋪的兩家一進四合院租下，前面起上兩三層樓，寬敞透亮，后面簡單收拾一下，給自己做個窩就成。

    其實，要是能買下來，那就更好了。

    可惜花費大，風險也大?；ňc子有了淡淡的惆悵，她的跛腳師傅薛重經常到包子鋪來轉一轉，所以再忙，她都要抽出空當兒來陪他說說話，聽薛重指教幾句。

    這日早上，薛重一邊吃著徒弟的包子，一邊看著外面人們爭先恐后搶買包子的情形，不由說道：“綾子啊，把你的店面擴一擴，再這樣下去，會引出亂子的?！?/br>
    “師傅我正有此意，只是…”花綾子咬咬嘴唇，“這計劃還不成熟….”

    “說來聽聽，師傅或許能給你出個好點子呢?！?/br>
    花綾子將想法簡單敘述了一遍，薛重聽完，將筷子擱在小碟上，笑道：“這有何難？師傅這里還有些積蓄，不如你拿去使喚吧?！?/br>
    “這怎么能成??？”

    “算師傅借你的還不行嗎？”薛重不以為然，徒弟有心，自然要助她一臂之力。

    “不行不行，師傅別擔心，綾子自己想辦法！”

    花綾子嚇了一跳，師傅就算有錢，只怕也是自己的棺材本，她撈去用了，合適么？

    “有什么不行的？師傅老了，一個老頭，又不拉家帶口的，要那些錢有什么用呢？你繼承師傅的衣缽，青出于藍而勝于藍，師傅死也瞑目啦?！睅煾荡让忌颇?，和藹一笑。

    花綾子是無父無母之人，聽師傅這么一說，不由得紅了眼圈兒，起身跪在師傅跟前，鄭重道，“師傅放心，綾子會照顧師傅，給師傅養老送終，不會讓師傅孤孤單單一個人！”

    “那就聽你師傅的！”

    …..

    不久之后，花綾子果然用公道合理的價格將胡同口連著包子鋪的三個院子非常順利地買下來，整裝翻修一個月，重新開張，取個響亮的名兒，叫做豐樂樓。

    這期間，陸錦隔三差五來看她，見她忙，主動打下手幫她干活，不過每次都待那么一小會兒，便帶著石頭和來福匆匆離去。她對于陸錦因為欺騙而造成的怨恨漸漸淡忘了，甚至對他從前穿著裙子梳著花髻的樣子也有那么丁點兒模糊，雖然在心里總還覺得他就是陸綿綿。

    當然花綾子身邊的人可不這么想，談起時常出現在花東家身邊的陸公子，都認為他是那種只要一出現在豐樂樓，大家都會忘記吃包子的美男子，當真叫人賞心悅目。

    花綾子做東家，比從前輕省多了，但凡有時間，也會親力親為，包子餡兒的食材作料都是自己一手抓，賬面上的事務也會詳細過問，她學識不高，不過從前在秦州，陸錦教了她不少算賬的方法，應付當下的銀錢往來，還是綽綽有余的。

    跛腳師傅依之前所言，踏踏實實在花綾子這兒住下了。他養了一只貓和一只狗，還有一只畫眉，成天遛鳥逗狗，時不時的指點上兩句，日子過得逍遙自在。他從不提及自己的過往，花綾子謹言慎行，也不過問，一心好好孝順他，時間一長，師徒之間親情濃厚，偶然也會無話不談。

    時間一晃，整個夏季都過去了，天氣轉涼，樹葉兒發黃，花綾子閑暇之余，去綢緞莊扯了幾匹錦緞，說是要給師傅坐衣裳，師傅慈眉善目，懷里窩著京巴狗，笑一笑，“綾子，買現成的就得了，何必費那功夫？”

    “那不一樣，師傅的衣服，得我自己做，才顯得有誠意嘛?！?/br>
    “我徒弟心靈手巧，誰要是娶了她，誰就有福嘍?！?/br>
    “師傅你就笑話我吧，”花綾子佯裝生氣，“我這么厲害，人在背后說我是賣包子的花大蟲，街知巷聞，哪個敢娶呀！”

    “怎么說話呢？我徒弟多優秀啊，這么的，”師傅若有所思，道：“咱們肥水不流外人田，干脆你嫁給我大侄子得了?！?/br>
    “呀！”花綾子吃了一驚，“您不是孤家寡人舉目無親嘛，怎么還會有大侄子??？我竟然不知道….”

    “綾子你不知道的事情多了去了，難道師傅要給你一一匯報不成？”

    師傅得意地笑笑，眼里閃過一道精光，花綾子突然又想起了一個詞語：老jian巨猾。

    師傅見她目瞪口呆，不疾不徐解釋道，“綾子啊，師傅可不會害你，我那大侄子呢，才貌雙全，年紀輕輕就中了舉人，往后前途不可限量，京城的姑娘們巴巴兒地盼著嫁他呢，師傅藏了私心，就希望你以后嫁給他，和和美美過日子。哎喲，師傅年紀大了，想抱孫子嘍?！?/br>
    花綾子噗嗤一聲，“師傅你把他夸得天上有地上無的，別不是娶不上媳婦兒吹出來的吧，到底是誰啊，能這么厲害？”

    跛腳師傅嘿嘿樂了，“說出來嚇你一跳——”

    眼看就要揭曉答案，六子蹬蹬蹬跑后院里，門也沒敲，進來就大聲嚷嚷，“老大，老大！了不得了，那誰來了！”

    “誰啊，慌慌張張的，”花綾子瞪他一眼，“說你多少回，還這么毛毛躁躁的，真讓人不省心！”

    師傅也跟著瞪，“就是，讓人不省心！”

    六子眼睛瞇成了一條縫兒，臉上青不是白不是，訕訕道，“老爺子，我錯啦，下回一定改！請您監督！”

    花綾子從后院入了豐樂樓，走到大堂里，兩個男子正杵在柜臺跟前，沖著伙計發脾氣，“你們東家呢？怎么還不出來見我！”

    小伙計滿臉堆笑，彎腰好言相勸，“您二位稍等，不如先吃著包子，我們東家今天在，六爺已經過去請了，保準一會兒就來?！?/br>
    “喲，還六爺？花綾子混得不錯嘛，好大的架子??！”

    “誰呀這是？上我這兒吃包子您里邊兒請！要是找茬，咱外面說話，別掃了旁人的興！”花綾子毫不客氣，在二人身后回了一句。

    等這兩個聽見響動轉過身來，她倒是噎住說不出話了。

    作者有話要說：　　猜猜誰來啦？

    薛重這個人大概是第四章或者第五章就提到過的，連貫不上的親們可以往前翻一翻哈。

    作者還在日更喲，有木有很努力？嘿嘿，求收藏嘍，么么噠。

    ☆、第二十章

    兩個高個子男人，左邊一襲青衫且風情萬種的是秦州名角兒萬蓮紅，另一個她不認識，通身穿麻布葛衣，滿臉絡腮胡，就留著鼻孔出氣和眼睛看人的地方。這倆見到花綾子，皆是欣喜異常，“果真是秦州第一包的花掌柜！給咱秦州百姓長臉了！”

    一開口，nongnong的秦州方言，聽著親切?；ňc子淺淺一笑，“什么風把你們吹到京城來了？”

    絡腮胡子不高興，兩眼一瞪，射出一道精光，“喲呵，京城九道門，只許你來不許我們進吶，花大蟲你翅膀硬了，連秦州老鄉都不認了？”

    這聲音有些沙啞，可仔細聽聽，就辯出來了，花綾子眼前一亮，拽住大胡子的袖子，滿臉欣喜，“七——表哥！”

    她還算機靈，知道人多嘴雜，花老七在京城危險更甚從前，對著喬裝改扮的七叔換了稱呼，直接將輩分拉平了。

    花老七吃了悶虧，哼一聲，大喇喇坐下，“花東家，老鄉來了，還不上包子？”

    萬蓮紅看著叔侄兩個斗嘴，沒所謂笑笑，坐在花老七旁邊道，“我也是聽城東劉老爺家三姨娘說起，才知道你們幾個月前來了京城?！?/br>
    萬蓮紅在京城待了有一年多，這之前也曾跟著戲班子走南闖北，一直沒穩下來。當時秦州戲班里有個唱丑角兒的小子，是地道的京城人，說他這么有天賦，待在秦州巴掌大的地方也混不出更好的名堂，不如趁著年輕上京城來試試，沒準能更紅火。

    萬蓮紅當時猶豫不定，因為他看上了包子鋪的女掌柜花綾子，舍不得離開，想娶她為妻，誰曾想被對方好一通羞辱，如此一來，秦州已經沒有待著的意義，索性收拾了金銀細軟，獨自一人進京。起初在小戲班子落腳，打雜跑龍套，有一回唱堂會補了青衣的缺，結果被有名的祥順和戲班子挖過去，捧紅了做臺柱子，逐漸聲名鵲起。

    他本不知道花綾子也來了京城，只猜測她可能嫁給了耿直憨厚的吳大壯。不過自打上個月開始，劉富貴的側室王姨娘，經常來戲園子里聽戲，一來二去，發現臺上的旦角兒竟是同鄉萬蓮紅，于是搭上話，說了兩句。交談中，王玉娘提及還有個同鄉在金魚胡同開家包子鋪，味美價廉，希望他得空的時候可以去捧捧場。

    他聽得眼睛直突突，女同鄉賣包子，十有八九就是花綾子了。不過他不大敢去，和花綾子鬧得那樣尷尬，再去臉上只怕掛不住。巧的是，戲班子前幾天雇了個秦州口音的男人干活打雜。那男人一眼就認出了他:“萬蓮紅？你小子竟然跑這兒來了！”

    因為從前在一起喝酒票戲的情分，萬蓮紅對花老七的喬裝改扮選擇了守口如瓶，借著花老七給的膽量，陪同他一道來豐樂樓尋花綾子。

    萬蓮紅將如何遇到花老七簡單地跟花綾子梳理了一遍，吃著包子，連番贊嘆，“王姨娘說的果然沒錯，真是人間美味?！?/br>
    認出萬蓮紅的時候，花綾子的表情還有些不自然，他倆這算個什么關系呢？萬蓮紅當日拂袖而去的場景還歷歷在目，不過看人家泰然自若地品嘗包子，心結也就慢慢打開了，聽他提到王玉娘，淡淡嗯了一聲，問道，“王玉娘過得還好吧？”

    “還不錯，出手很闊綽?！比f蓮紅笑笑，“一場戲唱下來，光扔上臺的彩頭就夠人撿半天的?！?/br>
    兩個人有一搭沒一搭的聊天，全然把花老七晾在了一遍，花老七哼一聲，“我說東家，你不能因為他長的好看，就不搭理我吧，你怎么不問問我是如何跋山涉水歷經千難萬險來到了京城呢？你這是明顯的重色……輕哥??！”

    “你胡說什么呀？”花綾子惱了，瞪花老七一眼。

    萬蓮紅無奈笑笑，起身道，“今兒晚上還要唱戲，我先走了，你們慢慢聊，咱們改日再聚?！?/br>
    花綾子點點頭，親自將人送出大門口，并叮囑伙計裝了一食盒的什錦包子給他，“留著晚上餓了吃，要是吃著好，借著萬老板的名頭替我宣傳宣傳，權做同鄉幫扶，綾子先謝謝了?！?/br>
    “好?！比f蓮紅沒客氣，接過食盒，臨別之際，突然生出了一點點的落寞，轉身笑道，“綾子，有空來聽戲，最近都唱《穆桂英掛帥》，還有《水漫金山》，你若是喜歡，來了打個招呼，我叫人安排最好的座位給你?！?/br>
    花綾子揚了唇角，梨渦微漾，“好，有空一定捧場?！?/br>
    送走萬蓮紅，她轉身回了大堂，花老七一籠包子已經見底，向她招手，“再來一籠什錦的！”

    “沒了，剛送出去，別的行嗎？”花綾子坐在花老七對面，支著下巴問。

    “綾子，不喜歡人家，就別給人想頭，你這不是害人么？！”花老七搖搖頭，對著花綾子小聲囑咐，隨手將伙計端上來的小籠冬菇鮮rou包一口塞到嘴里，誰知吃得太猛，噎住叉了氣。

    花綾子忙給他順背，又喝了一大碗清湯，方才好些了。

    “我跟你說話呢，你明白不？”花老七翻個白眼，打了好幾個嗝兒。

    “明白，明白！”花綾子坦然一笑，也放低聲音說道，“表哥你放一百二十個心，我根本不會喜歡他，我只是喜歡聽戲。......誰還沒個喜好呢？你也真是的，聽風就是雨?！?/br>
    “那就好。..綾子啊，以后表哥就依仗你享清福嘍，”花老七吃飽喝足，美美伸個懶腰，“床在哪兒呢？表哥我要好好睡他一覺！”

    花老七自然而然留在了豐樂樓，對外自稱是花綾子表了幾表的傻表哥。他當日離開，在外面跑了三個多月，想著風聲大概過去了，再回到秦州的時候，找不見花綾子的人影，花家包子鋪租給別人，改成了面館。小面館的老板熱情地告訴花老七，她侄女帶著王玉娘一同上京城了。

    他無處可去，早先因為哭喪掙錢的原因，把嗓子弄的啞了好長時間，到如今都沒恢復徹底，這營生沒法再干，索性豁出個膽，來了京城?；ňc子是他唯一的親人，人生地不熟的，一個人打拼，還真讓人放心不下。

    話分兩頭，陸錦這兩日實在忙碌，騰不出空去找花綾子，便打發石頭親自替他去看，石頭接了這苦差事，偷個懶，到了下午才不情不愿地去了，誰知今兒這一去，還真發現點東西，回來慌慌張張的，不似往日，進了書房，見到陸錦就喊：“公子喂，出大事了！”

    “怎么了？快說快說！”石頭平時還算穩妥，這么一咋呼，陸錦就坐不住了。

    “今兒豐樂樓來了花掌柜的兩個同鄉，”石頭跑得滿頭是汗，受不住，隨手就將陸錦擱在案上的湄潭翠芽給喝了，這才順利口氣，又繼續道，“哎喲可親熱啦！”

    “同鄉啊...”陸錦放下手中書卷，不以為然，“有什么大驚小怪的，綾子jiejie人生地不熟，遇見同鄉高興，這很正常啊?！?/br>
    “哎喲我的好公子喂！”石頭恨不能鑿開他腦袋瓜子，仔細看看都裝了些什么東西，“我說的不是高興，是親熱！”

    “......怎么親熱了？”

    陸錦不明白，或者說不大相信，能堂而皇之的讓石頭看見，到底是怎么個親熱法？能有當初他和綾子那樣親熱么？

    “那兩個男的，一個是掌柜的遠房表哥，他就跟大爺似的，坐那兒吃包子，讓花掌柜的給他捶背捏肩，兩個人嘀嘀咕咕挨得很近，哎喲給我氣的！他還大言不慚，說讓花掌柜的以后養著他，這成什么了？這不就是面首，小白臉么？關鍵他也不白，長一臉毛，你說…花掌柜的不喜歡你，那也不能好這口啊….”

    陸錦又坐不住了，“——不可能！jiejie怎么會喜歡他？她喜歡的….應該是我！”

    “公子你別激動，我還沒說完呢，”石頭自顧自地給自己添了一杯茶，看陸錦面上不愉，忙推到他跟前，訕訕一笑，繼續道，“其實我也懷疑過，這個也就罷了，畢竟也算兄妹?？蛇€有一個，你知道是誰嗎？......萬蓮紅！祥順和班的臺柱子，到咱們府上唱過堂會！你記得吧？”