巍巍宮墻，澄澄黃瓦；千年都城，百年江山。在長郅城的皇宮之中，已經擁有兩百多年歷史的漢家王朝大冉正面臨著建立以來最嚴重的一次危機。一個月不到的時間內，壞消息層出不窮，一次又一次地打破大冉皇室和官員們的認知。最初所接到的消息不過是晉陽府受到北方流寇攻擊，整個西北有徐廣義所帶領的晉陽軍坐鎮，哪會怕得這些亂兵賊子，這個奏折很快便淹沒在茫茫的人事調度，論功行賞，典禮祭祀之中。自三秦的晉室一統天下以來，漢室文明發展千年，國家機器已經十分地強大而精巧，取代了從前小國寡民時皇族的親力親為。一個諾大的王國每日里諸多繁瑣事務，一概都由各司其職的職能部門處理，最后能到皇上手中的寥寥無幾。

    戰爭蔓延至整個晉陽，州府失守，晉陽軍叛變，敵人大軍攻入三秦之地。明元皇帝很晚的時候才得到了一些模糊不清的消息。在此之前，這些關乎國運的訊息在層層官員手里掂量著，琢磨著，再小心翼翼地措辭，粉飾太平。在這個重文輕武的時代，位居高位的文官們沒有一個是想打仗的，因為一旦打起來，便會有人建功立名，沒準會凌駕于自己頭上。大冉國力強盛，兩百多年來邊境上不過小打小鬧，大冉的州官們甚至發展出了一種策略，偷偷摸摸地給邊境的異族送財物，以換取他們不再滋擾生事。連這招也不管用的事情，索性棄了一些蠻荒的邊界地帶，任他再膽大的部族，也很少敢深入長城以北的地帶滋事。

    只有一個人提出過不同的意見，那就是前太子事件后叛逃在外的林達。林達堅決站在太子一方，認為應該打過長城以北，收復蠻族之地。這個想法因為過于理想化，不顧及民生根基，從來沒有得到過明元的贊同。但在林達的堅持下，仍是設立了潼關邊守，用于防御日益強大統一的漠北草原騎兵。

    在整個西北戰事的面紗終于被掀起一角，明元皇帝第一時間想到的便是這支能征慣戰的潼關軍團。然而由于情報的不盡其實，以及多位大臣言之鑿鑿這些蠻子不過是臨時起意，在晉陽掠奪掠奪財物，很快便會北歸，等等。最后派去晉陽的潼關江陵軍隊加起來不過一萬人。更關鍵的是，這支聯軍在晉陽撲了空。

    誰都沒能料想到，第一次深入中原地帶的這支草原騎兵，非但不滿足于掠奪物資，連晉陽府也滿足不了他們的野心。待得聯軍抵達晉陽時，一支漠北和西域匯合而成的八萬精銳，已經攻入了中原腹地的門戶三秦故府，數萬枝利箭對準了固原城。

    議事廳中一片靜悄悄，文武重臣垂手而立，無人敢說話。一向溫和寬厚的明元皇帝坐在皇位上，俯視著他的大臣們。在位三十余年，他今日第一次覺得原來自己所坐的位置那么地高，離眾人如此地遠。從他即位開始，就立志要成為青史留名的好皇帝，因此他努力地體恤民生，繁榮商賈，不斷地拉近自己與官員的距離，以此拉近自己與門欄之外無限江山，萬千子民的距離。

    這一切恍如一場夢，這些他曾經頗為信任的官員們，只可同甘，卻不能共苦。而門欄外的江山，早已殘缺了一角，晉陽百姓已然落入蠻族的掌控之中。那些在漢室成立中央政權時仍在茹毛飲血的人，他們會如何殘忍對待漢室的子民？前一日還是千呼萬喚的明君，今天卻面臨著這般奇恥大辱，真是可笑可泣啊。

    明元那顆已經開始蒼老的心中忽然涌起了熱血，那股熱血就如同他即位那天夕陽泣血的天空，占據了他整個心靈。

    “調度三軍，不惜一切代價，反攻三秦，收復晉陽?！?/br>
    這句中氣十足的話在高高的宮柱之間回響著，充盈了整個大殿。鴉雀無聲之中忽然有了輕微卻能被察覺的悉悉索索的聲響，驚懼，猶疑，緊張的空氣蔓延開來，一種不安的東西在被醞釀，被發酵著。幾個官員的嘴巴輕輕開合，有人不經意地換了支撐腳，有人不小心摩挲著官服的邊緣。

    “兒臣有話想說?！?/br>
    暗流在最出其不意地地方突破了包圍。明元皇帝皺著眉頭，望著新晉太子尋玉。

    尋玉微微扭曲的臉上現出痛苦而掙扎的表情，“這支敵軍之前行事嚴密而低調，似是預謀已久。在探明敵方虛實和真正意圖以前，兒臣以為我們不應貿然進攻，而是應該派兵據守通往京城的各處要地?！?/br>
    尋玉如果知道，明元皇帝此時看著他，心中所想的卻是前太子尋冀，他完全就不會有勇氣說出這番介山堅持讓他說的話。

    有太子牽頭，那幾位猶猶豫豫的官員終于敢開口了。

    “臣覺得太子所言有一定的道理，三秦之地歷來易守難攻，現在敵軍既然已經占據了有利地形，貿然進攻對我們十分不利?！?/br>
    “臣也贊同……”

    明元同時感覺到了憤怒和羞愧，漢室統一中原近千年，內外紛爭無數，然三秦之地卻一次都沒有落入過外邦蠻族手里。今日之他已經成為歷史的罪人，讓三秦和晉陽的子民落在殘忍無度的蠻人手里。然而看看這些將相王子，他們關心的是京城有沒有危險，自己的官位還能不能坐穩當。他們安逸了太久，完全喪失了對抗的勇氣。

    可誰讓朝野變成了如此軟弱自私的局面，是他自己啊。

    一燈如豆，老太監在旁輕輕捶腰，半點聲響也無。

    明元已經快要睡著了，那根若有若無的絲線在現實和夢境之間搖擺著。忽然間，他重重地拍了一下桌子，“出兵，立即出兵！我的江山，我說了算??！”聲音如此之大，老太監聽到外面的侍衛都動了起來。他連忙輕扣了兩下桌面，示意外面一切安好，無須進來。

    明元皇帝喘著粗氣，眼睛還在失焦的狀態。老太監幫他捋著背，輕輕說著，“都發出去了，今日在朝上軍令都發出去了?！泵髟暮粑綇椭?，他的心甫得稍稍安寧，卻又被另一種巨大的陰影所籠罩。