沈桐兒出門后從欄桿翻躍了下去，正打算找到梯子跳回岸邊去，肩膀卻忽地被人用力按住，自然心生警覺，瞬間回身過了兩招，才發現是剛才在宴席間表演過獨舞的舞女。

    舞女笑臉盈盈，如蝴蝶般將她引至暗處：“小女子羽夕，忽然攔下姑娘，多有得罪了?！?/br>
    對漂亮的人和事都不太忍心露出冷眼，這是桐兒這般年紀之人的通病，她不解問道：“有什么事嗎？”

    “羽夕只是想奉勸姑娘一句，再也不要隨便登上金銀島，此處沒那么簡單，也不是黃思道那老知府能夠保你的地方，異鬼雖可怕，人心更黑暗?！庇鹣τ须p極其動人的眸子，笑起來時簡直令身后的燈火闌珊都黯淡了下去，她講完這席話，便垂下手優雅地微微屈膝：“人多眼雜，與姑娘說話也是冒了極大風險，羽夕就此告辭?！?/br>
    “喂，那荷花燈是你給我的嗎？”沈桐兒立刻說道：“我剛剛可是什么吃喝都沒碰過?！?/br>
    已經往前邁出幾步的羽夕回首嬌笑，轉眼就隨著紗裙的衣角飛揚而不見了蹤影。

    沈桐兒自然打算再追上去問個仔細，偏偏有隊抱著琵琶的美人魚貫而過，待她躲避過再往前邁步時，早已分不清羽夕到底是鉆進哪條廊道了。

    ——

    夜錦河邊依然飄蕩著十里荷花、菱歌泛夜，美到不似人間景。

    經常游走在暗處的阿古已經坐在角落里很久了。

    達官貴人有達官貴人的耳目眼線，販夫走卒也有販夫走卒的小道傳聞。

    他傍晚就聽聞過沈桐兒要去金銀島的事，直等到月明星稀時還沒見她歸來的身影，自然內心焦灼。

    畢竟那輝煌如天宮的巨船不是誰人都能登上，里面所發生的扭曲血腥之事，偶爾傳出一兩件出來，就足夠大家戰栗著琢磨許久了。

    小乞丐正發呆走神的時候，忽有飄飄的紅裙在不遠處閃現。

    眼尖的他一個激靈站起身來，發覺果然是沈桐兒，立刻飛奔過去呼喚道：“恩人、恩人！稍等半步！”

    沈桐兒詫異回頭，見是被自己救過的乞丐阿古，不禁露出開朗的笑容：“咦，幾日沒見，你還好嗎？”

    “托姑娘的福，好的很?！卑⒐鸥谒赃吺寡凵?，示意她隨自己到人少些的地方詳聊。

    沈桐兒明亮的眼睛轉了圈，決意暫且跟上。

    ——

    幾日出了異鬼食人的慘事，此刻的陋巷之中更是無比荒涼。

    因為從小就沒什么機會吃飽肚子，阿古的身形比同齡人干瘦許多，看起來不過是個半大的孩童。

    他警惕地朝周圍望了望，才把沈桐兒帶入最近暫且窩身的破宅里說：“我知道姑娘事忙，但見你和永樂門那些人一前一后的登了金銀島，心里實在怕得緊，總忍不住想囑咐姑娘幾句，千萬不要去招惹那個驚虛先生，他手段辛辣得很，早已有幾件命案在身，偏得幾任知府護著，可以說是我們南陵原的地頭蛇了?！?/br>
    “我不想招他，他卻不放過我?！鄙蛲﹥罕鸶觳矚獾溃骸拔疑狭舜街鞘琴€坊，現在可是帶著賭約下來的?！?/br>
    “什、什么？”阿古的碗驚得掉在地上。

    沈桐兒嗤笑道：“那驚虛老頭咄咄逼人，非要和我比試誰能找到黃知府的孫子，輸的人剜下陰陽眼交給對方，真不知何以如此深仇大恨?！?/br>
    聞言阿古的臉色變得比見到異鬼還慘淡上幾分：“沈姑娘，你還是趁著現在快逃吧，驚虛先生老jian巨猾，他敢賭那就是有十成十的把握，到時候輸了的話，金銀島的高手自然有辦法找到你履約的！”

    “我偏不，我倒要看看他在裝什么神弄什么鬼，驚虛先生？呸，我看叫虛驚還差不多?！鄙蛲﹥喝滩蛔》藗€白眼：“他若能看到異鬼，那才真叫見鬼了！”

    “嗨……這年頭有身武藝又自稱御鬼師，總是能混得幾分富貴，誰又知真假呢？”阿古嘆息：“之前除卻永樂門，城里也有些其他的同職，現在還不是被驚虛先生鏟除了？他治不治了異鬼尚不可知，治住尋常百姓總是綽綽有余的?！?/br>
    沈桐兒輕松地跳上枯井邊落座，然后笑著看他：”小乞丐，你可知御鬼師有什么特點？”

    阿古摸摸頭遲疑說：“自、自然是能看得到異鬼、殺的了異鬼嘍?！?/br>
    “看得到不假，殺不殺的了得憑個人本事?！鄙蛲﹥簢@息：“我娘親告訴我，有陰陽眼的人通常都活不過四十歲，大部分會在小時候夭折……驚虛老頭已過花甲之年，不是江湖騙子是什么？”

    阿古顯然頭一次聽說這件事，但對她的話依然深信不疑，立刻急道：“那、那姑娘你……”

    沈桐兒抬頭咧嘴笑：“即已生成此命，何必再勞神自憂？我活一天過一天，每天隨心做事便夠了?！?/br>
    不知世間有多少人會如此灑脫，阿古被她飽含溫度的笑容安撫道，低頭嘆息：“總之姑娘還是小心為上，不要未被異鬼所傷，卻著了jian人的道，我沒別的本事，混在本地乞丐群里替沈姑娘打探些消息還是可以的，但凡永樂門有風吹草動，我定然立刻……”

    他的話沒說完，遠處黑暗的群山中竟然毫無預兆地響起了長鳴之音，與前些清晨沈桐兒無意間聽到的別無二致，一聲接一聲，穿云驚霄，簡直沖破山間迷霧而震蕩起她的耳鼓。

    阿古發現恩人姑娘猛然驚訝起身，不由疑惑：“怎么了？”

    “你聽不到嗎？山里……有東西在叫?！鄙蛲﹥褐赶蚰戏?，正是破壞燈塔的異鬼逃走之方向。

    阿古愣了愣，不自在地移開目光：“那聲音有很多年了，常常隱約出現?！?/br>
    沈桐兒難受到捂住耳朵：“隱約？我覺得再響幾分我就要聾了！”

    阿古發愣：“也許是姑娘聽覺特別敏銳?！?/br>
    沈桐兒擰著眉毛煎熬片刻，終于等到鳴聲漸弱，猜忍不住說道：“或許我應該去山上一探究竟，那日的異鬼也進了山，結果偏偏被那嘉荼攔住，跟我講什么山中霧氣有毒?！?/br>
    “使不得！迷雩山不可入內！這在我們南陵原是連小孩子都知道的事，那山要吃人的！”阿古嚇得連忙擺手后退：“陸陸續續總有些外地人不信邪，他們爬進去可都再沒出來過，也不曉得死在了哪里，旁人我勸不住，卻不想看到姑娘以身犯險啊?！?/br>
    “真的嗎？吃人？”沈桐兒摸著下巴皺眉，轉而瞪他：“你是不是有什么瞞著我？！”

    阿古全身上下都臟兮兮的，只有雙眼睛黑白分明，他欲言又止地回視剎那，終于結巴著開口：“其實……也不是誰都沒出來……”

    沈桐兒好奇心非常重，立刻湊到他面前追問：“哦？聽你這話里話外果真有秘密？方才我只是在詐你而已?！?/br>
    阿古無奈地深深嘆息：“以前爺爺跟我講過些一事，我發過誓絕不亂傳，否則不得好死！但如果姑娘想知道的話……”

    沈桐兒才不信那些莫須有的賭咒，馬上催促道：“告訴我吧，不管山里有什么，沖著異鬼躲了進去我也必須探查清楚，否則待它養好傷再殺下來，還不是大家遭殃？”

    阿古猶豫著原地轉了幾圈，最后失力地坐到廢石階上，決定道出爺爺講述的往事，由于事情發生久遠，敘述者又是一位老人接一個孩子，期間有語焉不詳之處，倒也不足為怪了。

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