大家表現出的情緒又是懼怕、又是敬佩、又是好奇，紛紛側首偷看竊議。

    “這不就是那個殺了異鬼的小姑娘嗎？”

    “她到底是誰，來咱們這兒做什么？”

    “異鬼還會再出現嗎？”

    ……

    沈桐兒不是聽不到，但她似無半點反應，享受夠了送香的荷風，忽然轉身走向河邊的商鋪行街，攔住位路過的公子，笑嘻嘻地問道：“不知南陵原最大的當鋪在哪里？”

    公子是南方人長身玉立的模樣，有些緊張地后退半步：“前、前方有家通財莊，便是什么奇珍異寶都收的，姑娘不妨到那里瞧瞧?！?/br>
    雖然沈桐兒長得格外嬌小，一張圓臉粉雕玉琢，但她用金線吊起異鬼活活掄出去的怪力，已然震住此地百姓，如此文弱書生自然更是不敢造次，匆匆回答完問話，便步伐凌亂地逃跑了。

    “通財莊……聽名字倒是不錯?！鄙蛲﹥航z毫不在意對方的無禮，摸著下巴思索片刻，便款步前往。

    ——

    倘若有什么地方能看盡人生百態，當鋪定算是其中之一，每個進門而來的主顧，恐怕都曾體味過失意之味，眉眼間多少要帶些憔悴之色。

    然而沈桐兒卻不同，她的眼睛依舊明亮清澈，笑容也依然樂觀活潑，徑直走到高大的柜臺前，踮起腳來問道：“你們這里什么都可以拿來典當嗎？”

    正在撥弄算盤的掌柜失笑：“小姑娘此言差矣，我們當然只收抵得上價的寶貝?！?/br>
    “寶貝？”沈桐兒眨眨眼：“我這兒有些東西，也不知在你看來算不算得上寶貝，不僅有用，而且極難得到，但就怕你不識貨?！?/br>
    胖掌柜瞇起眼睛：“姑娘且出門打聽打聽通財莊的名號，莫不是不相信在下的眼光？”

    “所以，魂塵你們收嗎？”沈桐兒露出大大的笑意，伸手將腰間的錦袋放在桌上，隨著系帶的拉開，立刻冒出奇光四射，照得店鋪內亮亮堂堂。

    片刻前還胸有成竹的胖掌柜頓時站起身來，險些把椅子撞倒，瞪著眼珠子說：“這、這是……”

    “沒錯，就是異鬼死后留下的精腦，有解百毒之功效，特別對于那些感染了鬼瘟的病人，可謂是千金難求?！鄙蛲﹥航K于慢慢放下了踮起的腳，因為掌柜已經搓著雙手從柜臺后繞到了她的面前，笑成了朵諂媚的花。

    很快，一盤果食，兩杯清茶就被店仆端了來。

    沈桐兒半點不客氣，立刻落座挑揀著吃了起來，追問道：“收的話您開個價，不收我去別家問問，這東西在北方好賣的很?！?/br>
    “其實姑娘昨夜威名小的早有耳聞，雖然南陵原一直太平無事，但這東西的金貴小的還是聽說過的，玉京在最慘的時候傳出過一首童謠，其中有句‘異鬼魂，三圭三’，說得就是這異鬼死掉只留下三圭三的魂塵，小的看姑娘拿出的錦袋小有重量，不知是裝了多少魂塵？”胖掌柜擦著汗、說著話，就連稱呼都自謙起來。

    沈桐兒細嚼慢咽地吃了塊酥餅，然后回憶道：“十圭重一銖，加上昨晚的，這一路我少說也攢了十銖吧，若不是南陵事事都要銀子，才不愿意賤賣呢?！?/br>
    “十銖？！”掌柜分外震驚，而后緊張道：“魂塵價值連城，我通財莊自然是愿意收的，只不過小的長這么大連異鬼都未見過，又怎可識得甄別魂塵之法，所以姑娘稍安勿躁，帶我去請教下金銀島的陳掌柜，改日再商議也不遲?！?/br>
    沈桐兒十分大方，聽明他的意思便拿出手絹擦擦手指，站起來道：“那你便拿著魂塵去問吧，我改日再來取銀子，留個字據便好?！?/br>
    “這……姑娘實在是光明磊落之人，就不怕……”掌柜顯然沒遇到過如此隨便的顧客，表情稍顯哭笑不得，寫字據也是寫得哆哆嗦嗦。

    沈桐兒又朝他露出開朗的笑臉：“沒什么好怕的，曾經有個老貨郎跟我講過，做生意自來講得都是一個‘誠’字，遇到守信用的我也會一言九鼎，遇到不講信用的就讓他嘗嘗背信棄義的后果，異鬼可誅，人且難殺？”

    聽聞這句話，掌柜不由脖頸發涼，不自在地咳嗽了起來。

    “暫且告辭了?！鄙蛲﹥耗闷鸺垈惚阃庾?，走了兩步又停下回頭：“大叔？”

    掌柜一個激靈：“姑，姑娘有何指教？”

    “南陵原有什么好吃的？我嘗了口酥，肚子餓了，好想吃rou?！鄙蛲﹥褐v這話時，就像個不諳世事的孩子一樣簡單。

    掌柜松了口氣，道：“出門右拐百步遠，有座食閣叫云座，烹的是南國一等一的美食，姑娘入到里面提我通財莊的名號，自然可成座上賓?！?/br>
    沈桐兒頓時滿意離開。

    恢復安靜的當鋪內還燃著悠悠的檀香，掌柜回到桌前遲疑地捧起那袋泛光的魂塵，面色如紙，隨意囑咐了店仆幾句，就從后門偷偷地溜走了。

    ——

    三只面盤大的鮮紅和樂蟹被擺在盤中，襯以黃的姜、綠色蔥和五彩碎椒沫，熱氣騰騰地端到沈桐兒面前，立刻引得她鼓掌歡笑：“好好好！看起來就很好吃！”

    說完也顧不得再等別的菜，立刻摘下手上十指套著的奇異戒指，興奮地剝了起來。

    云座中的客人們全都因為她的出現而頻頻側目，使得許喬背在暗處也不算明顯。

    他已然偷偷尾隨過桐兒許久，端起白瓷酒盅淺淺地抿了口酒，嫌棄道：“這吃相，真是粗鄙之人?！?/br>
    抱怨完畢，又忍不住盯向桌上的戒指：看起來不過是一串金光閃閃的小玩意，各自掛著紅豆般精致的啞鈴，拉出的線怎么會堅韌鋒利到那種地步？驚虛師父稱之為金縷絲，想必是價值不菲之物，如果能把它偷偷帶回永樂門，豈不是功事一件？

    許喬琢磨到這里，不禁暗下決心，伺機而動。

    剛巧店小二又引了幾位新的客人進來，沈桐兒正坐在他們要經過的路線旁邊。

    許喬喜上眉梢，頓時感覺老天相助，馬上站起身來湊了過去，故意在靠近金縷絲的時候假裝被撞倒，捏著假聲哎呦哎呦的叫起來。

    “客官您小心！”店小二慌張攙扶。

    許喬已經眼疾手快地把金縷絲捏到了手里，咒罵著快步離開。

    誰曉得他還沒踏到樓梯上，背部就毫無預兆地遭到重重一踹，連提氣平衡的機會都沒有，就如離弦之箭般飛了出去，一頭扎進樓下的木墻里，震得塵煙四起，幾乎將他的五臟六腑都摔碎。

    痛苦地咳嗽了半天，許喬終于狼狽地捂住胸口半坐起來，抬眼望向邊咬螃蟹腿邊盯著自己的沈桐兒，窘的說不出話來。

    “還給我?！鄙蛲﹥荷斐鍪?，徑直跳到他面前。

    許喬坐著往后挪：“你、你說什么？”

    他本想著拖延一下琢磨出逃離之術，誰想到握在手中的金縷絲卻像有生命般震顫起來。

    沈桐兒眨眨眼道：“這暗器機關很多，我也是從小學習才方得要領，你若按錯了什么地方害金線飛出來，到時候扎進你的腦袋里都有可能?！?/br>