吳嬤嬤了然。

    對的那方，指的不就是竹姐兒和沈家嘛，新夫人做的事，可擔不起一個‘對’字。

    “只怕這件事傳出去，對咱們府上名聲不利啊?！?/br>
    新夫人強占先頭夫人嫁妝財產的事情，雖然是新夫人的惡名，但新夫人也是忠平伯夫人，事關忠平伯府的顏面。

    “哼。名聲……是自己掙出來的，不是靠藏藏掖掖。從前我的話伯爺不聽，一定要扶個妾做夫人，說她知書達理，學富五車，能把伯府的男人教養成學識淵博之士，然我竟不知，一個那樣品行的女人，如何教養出真正有擔當的有識之士，如今事發了，他該為他的選擇承擔責任?！?/br>
    陳氏自然在乎忠平伯府的顏面和名聲，卻也不會因為在乎而姑息那些惡人惡事。

    ************

    三天之后，沈家舅爺趕到京城，來到伯府。

    顧知遠得知消息，眉頭蹙起：“他來做什么？”

    長隨不知，顧知遠只得放下手里的手冊，往前廳見客，心中暗自后悔，為什么今日不早早去翰林院，留在府里躲清閑，卻沒想到躲來了個大麻煩。

    沈家舅爺沈博，江南首屈一指的富商。是個微胖的中年男人，留著兩撇胡子，戴著員外帽，肚子腆著，頗為富貴之態。門外站著兩個孔武護院。

    顧知遠見了沈博兩條腿肚子就不自在，跨進門檻，喊了聲：“大哥來了?！?/br>
    沈博回身，將顧知遠上下打量一遍，看的出來，這位大舅哥也不太看的上顧知遠這人，因為沈氏年輕輕去世的事情，兩家有了梁子，沈博拱手，嗯了一聲，顧知遠便請他入座，寒暄的話免了，直接切入正題。

    “不知什么風把大哥給吹來了。鋪子里有事還是怎么的？”

    顧知遠端起茶杯喝了一口，語氣多為不耐，對于沈家的人，顧知遠沒那耐性。當初娶了沈氏，他就十分后悔，沈氏漂亮富貴，雍容華美，可她滿腦子只懂得做生意，打算盤，兩人婚后更沒什么共同語言，他和她說巴山夜雨，她回他說一兩二錢，根本沒法交流。

    沈家人和沈氏一樣，全都是一些只知銅臭，鉆入錢眼兒里的粗人，三句話不離銀子，說不過道理就動刀動槍，搭理不得。

    沈博做生意走南闖北，什么人沒見過，但像顧知遠這樣茅坑里的石頭，終究見得不多，不跟他廢話，直言道：

    “鋪子里沒事兒。我今兒是辦事來的?！?/br>
    顧知遠心不在焉：“我伯府上下都是窮酸讀書人，滿口之乎者也，大哥能來辦何事？”

    “嫁妝?！鄙虿┮膊辉冈谶@里多待，心里又一次哀嘆，自家妹子當年怎么會看上這么個沒有擔當，又狂妄自大，故作清高的男人。

    顧知遠蹙眉：“什么？”

    沈博從座位上站起來，一字一句的說道：“我說，我是來替家妹討回嫁妝的。她已然過世，伯爺你也娶了新夫人，那她當年從沈家帶出來的嫁妝，是不是能還回來了？”

    第21章

    顧知遠眉頭緊鎖，簡直難以置信自己聽見的話，沈家來討嫁妝？深呼吸一口氣，顧知遠咬著牙關問：“大哥是要把嫁妝討回沈家去？”

    沈博拍著自己的大肚皮：“不是討回沈家，是討回來，給我的外甥和外甥女?！?/br>
    顧知遠氣到失笑：“既是給他們的，那大哥又何來討回之說？他們姓顧，不姓沈，對嗎？”

    “他們的確姓顧，可他們母親的嫁妝是屬于他們的，不屬于顧家，別人沒有權利替他們保管?！鄙虿﹣砭蜑榱诉@個目的，自然據理力爭，勢在必得。

    顧知遠深呼吸兩下，壓住心中的不滿：“大哥莫不是故意來找我的麻煩吧。令妹的嫁妝，我顧家沒有侵吞的意思，等將來兩個孩子大了，可以娶妻，可以嫁人的時候，我自會拿出來分給他們，但現在大哥要要回去，若被外人知曉，會怎么想我伯府上下？”

    “外人怎么想我不知道，我只知道，我那苦命meimei的嫁妝不能落到其他人手中。我沈家的錢雖然很多，但卻不會花一分一毫養外人?！鄙虿┑脑捪喈敳豢蜌?，臉色也陰沉下來。

    顧知遠納悶：“到底大哥是聽了什么人的話，要來我顧家門上尋我這等晦氣，你放心好了，沈氏的嫁妝好端端的在庫里擺著，一分一毫都不會少?！?/br>
    “好！”沈博像是在等顧知遠說這話：“一分不少那就最好了。我帶了賬房過來，伯爺你看什么時候能把庫房開了，讓賬房進去清點，若核對無誤，當著所有人的面兒，我把賬目和東西一并給了兩個孩子?！?/br>
    顧知遠恨得咬牙切齒，感覺自己快要受不了了。

    “大哥信不過我，非要做的這般絕情嗎？”

    沈博沒好氣的點頭：“親兄弟明算賬，更何況絕情的先是伯爺你，家妹十六歲嫁到忠平伯府，為你全府上下的生計cao勞，旁人不知道家妹的功勞，伯爺你還不知道嗎？不說別的，就你如今這翰林院的職位怎么來的，你敢說是憑你自己的才華嗎？她盡心盡力為你顧家cao持，三十還不到啊，年紀輕輕死在你們顧家，不過一年的功夫，你就另娶她人，到底是誰絕情？”

    越說越怒，沈博氣的直拍桌子。

    顧知遠臉色鐵青，這就是他為什么不愿跟沈家人打交道的原因，包括沈氏也是，從不會顧及旁人感受，說話難聽，從不知道迂回委婉，將人的臉摔到地上踩踏猶不自知。

    沈博這番言論在顧知遠聽來，就如一年前，沈氏出殯靈堂前一樣，拿過往的事情來質問他沈氏的早亡，今天也不例外，其實他來要嫁妝根本就是借口，不過是尋個由頭找他的不痛快罷了。

    “算了，不說這些了，我今日來就是為了兩個孩子，把清秋的嫁妝交接清楚?！?/br>
    沈博冷靜下來，不再跟顧知遠圍繞這個話題繼續吵下去。見顧知遠眉頭緊鎖，咬著后槽牙的樣子，沈博又追加一句：“我不過是想清點嫁妝，伯爺一再阻撓，莫不是這嫁妝出了什么問題吧？”

    顧知遠擰眉緊咬下顎：“能出什么問題。既然大哥執意如此，那就交接吧，橫豎都是兩個孩子的，顧家上下，誰也不會貪他們一文錢?！?/br>
    沈博冷哼：“哼，希望一切如伯爺所言?！?/br>
    沈家的賬房和顧家的賬房會面，顧青竹姐弟被叫到了現場，隔了一世，顧青竹再見到沈博時竟未曾覺得陌生，凝視著他來到跟前兒，輕柔喊了聲：“舅舅?！?/br>
    沈博回身，將顧青竹上下打量一番，個頭高了些，卻也瘦的厲害，也就是顧家這群沒心肝的才舍得把一個孩子放在莊子里過一年，牙關再次緊咬，往一旁淡定喝茶的顧知遠看了一眼，硬生生壓下不快，讓兩個孩子坐到一旁，將他們手里嫁妝庫房的鑰匙拿出來。

    兩人把鑰匙拿出，沈博遞給了賬房，沈家由柳嬸子帶隊，顧家由管家和賬房隨行，一行二十來人往庫房去當面清點。

    秦氏得知了消息，從外面走入，急急的說道：

    “你們這是在做什么？沈家未免欺人太甚?！?/br>
    秦氏氣喘吁吁，只恨自己來的遲，府里的消息傳到她面前時總還是滯后的，若早知道沈家舅爺上門討沈氏的嫁妝，她說什么也不會同意他查的。

    就知道沈家人沒安好心，派個管事來送時令鮮貨，原來竟是存的這心思。

    沈博原就看不上秦氏，見她火急火燎，臉上露出輕蔑之色，連話都不愿跟這個女人說，兀自坐下喝茶。

    秦氏見狀，來到顧知遠身前，輕道：“伯爺，這沈家分明就是上門找茬兒來的，您就這樣不聞不問，由著他們欺負嘛?！?/br>
    顧知遠放下杯子，臉色不是很好：“住嘴。沈氏的嫁妝是由沈家出來的，沈家有權清點，你多什么話？”

    “伯爺。那，那嫁妝進了顧家的門，那就是顧家的東西，他沈家憑什么帶著這么多人來清點？”秦氏氣急敗壞的樣子，讓顧知遠很不滿意，緊鎖眉頭瞪她兩眼。

    “哎喲，我記得之前聽伯爺說過，這秦氏知書達理，是個有大學問的女子，竟也能像市井潑婦一般，說出這樣不懂禮數的話來，我沈家的女兒嫁到顧家，我沈家的錢難不成就成了顧家的了？你們讀書人不是有個詞嘛，叫什么來著……”

    沈博話到嘴邊，沒說的出來。只聽一旁顧青竹平靜的接過話頭：“叫貽笑大方，舅舅?！?/br>
    “對對對，就是貽笑大方。還是我們青竹懂得多啊。伯爺，不是我說你，看看你這個夫人，連個孩子都不如，還想做什么大學問，先把做人學會了再說吧?！?/br>
    沈博三言兩語就把秦氏貶低的一文不值，秦氏氣惱不已，正欲上前對峙，被顧知遠喝?。骸澳闩c他計較什么？”

    沈家的人慣會胡攪蠻纏，得理不饒人，秦氏善讀書，可說不過這些人，回頭再給繞進去，憑的失了格調與顏面。

    顧知遠開口了，秦氏縱然胸中有罵街的打算，也不敢透露半個字來，往顧青竹和顧青學看了一眼，顧青學還有點搞不清楚狀況，但顧青竹卻好似通透的很，不用說，沈家舅爺今日前來盤嫁妝，多半是這丫頭搞得名堂。秦氏恨得連呼吸都快不順了。

    第22章 （含v公告）

    沈氏的嫁妝當年也算是京城中的一樁美談，不說十里紅妝，但至少五六里是有的，沈家是江南的首富，祖祖輩輩都從商，積累下的財富十分可觀，而沈氏那一輩的沈家，只有沈博和沈氏兄妹兩人，嫁妝自然是極為豐厚，光是京里盈利的店鋪就有好幾十家，錢生錢，源源不斷。

    不過就算沈氏的嫁妝豐厚，顧知遠也沒想過要動沈氏的嫁妝，顧家是清貴人家，從不刻意追求富貴，大魚大rou是一天，可一杯茶，一碗粥也是一天，顧知遠自詡是后者。

    這樣龐大的嫁妝要清點下來，沒個兩三日都不算完，不過，讓人意外的是，賬房開始清點后一個時辰，柳嬸子和伯府管家老劉就同時前來復命了。

    顧知遠正坐在棋盤邊上看棋譜下棋，聽說他們清點好了，放下手里的棋譜和棋子，轉過身，傳他們進來，沈博和顧青竹姐弟也湊了過來。

    老劉進了廳以后，臉色就不太對勁，一個勁兒的往顧知遠面上瞥，欲言又止的，顧知遠問：“怎么這么快？”

    老劉為難，不知道該怎么說，一旁的柳嬸子上前一步，將庫房里的事情如實說出來。

    “伯爺，庫房里還在清點，但遇到了一點問題，奴婢便請了劉管家一同前來回稟?！?/br>
    顧知遠雙手攏入袖中，看著老劉問：“什么問題。老劉你說?！?/br>
    老劉是老夫人身邊出來的得力老仆，對顧家忠心耿耿，深得老夫人和顧知遠的信任。

    “伯爺，先頭夫人的嫁妝，賬目不對啊?！崩蟿⑦呎f邊擦汗，可見十分緊張。能不緊張嘛，伯府里從來也沒出過這樣的事情啊。

    顧知遠以為自己聽錯了：“你說什么？賬目不對？哪兒不對，說清楚?！?/br>
    老劉努力鎮定下來：“我與這位管事奉命去清點先頭夫人的嫁妝，先從現銀票開始查點，先頭夫人管賬時候的每一筆開銷都有登記，賬面上結余的現銀票有二十萬兩，但我們清點下來，只剩下五萬兩現銀票，賬面銀兩有八萬兩，少了大約三千兩，金子三萬兩，少了二三百兩。這還只是現銀的部分，其他東西還沒清點到，因為差額巨大，我才與這位管事急忙趕來回稟?！?/br>
    顧知遠看著老劉，簡直難以置信，若非老劉親口說出來，其他人告訴他的話，他鐵定不會相信。

    一旁的沈博已經湊了過來，并不震怒，看他的樣子，倒像是早就知道一般，單手捧著大腹便便的肚子，沈博冷哼了兩聲，沒有說話，但就是這兩聲哼哼，就足以讓顧知遠羞愧的想要鉆進地洞里去躲起來。

    “總共加起來少了多少？”

    老劉立刻將先前算好的單子遞給了顧知遠，銀票少了十五萬，銀子少了三千兩，金子少了二百八十兩，二百八十兩金子價值也能上萬兩，如此龐大的數目怎么可能會少？

    “先頭夫人在時，是否有什么賬沒入？”顧知遠想了一圈，也就只有這個可能，沈氏的嫁妝只有沈氏自己會動，顧家的人不會動，在顧知遠的心里就是這么想的。

    老劉立刻否認了顧知遠的猜測：“伯爺，這不可能，先頭夫人的嫁妝每動一筆，都要經過幾位賬房先生的核算，老奴也會在場，使用賬目更是一條條列出來，不可能出錯的?！?/br>
    顧知遠有些著急了，拍著桌子，吹胡子瞪眼問：“不可能出錯，那銀子去哪兒了？我顧家拿了？對了，鑰匙，鑰匙你們身上，你們鑰匙動過？銀子你們拿了？”

    顧知遠想到沈氏臨終前將兩把鑰匙分別交給了一雙兒女，讓他們貼身藏著，如果有人私下拿了銀子，那也只可能是這對姐弟。

    顧青竹看了一眼神情略微不對的顧青學，上前一步：“爹，我和學弟的鑰匙都是貼身藏著的，沒動過。學弟，你動過鑰匙嗎？或者鑰匙曾給過誰？”

    顧青學有些猶豫，很快往顧知遠身后的秦氏看了一眼，正要搖頭，顧青竹又道：“你想清楚了再答?，F在盤問的是娘的嫁妝，里頭的銀子與物件兒，都是你我兩人的，如今損失了，便是兩人的損失，仔細想想，有誰跟你要過鑰匙沒有？”

    怕顧青學糊涂，搖頭擔下責任，顧青竹先一步提醒了他，清楚的說明這份嫁妝不僅僅是他一個人的，他沒有權利一個人處理。

    顧青學欲言又止的低下了頭，所有人都看出有問題，顧知遠冷面相待：“問你鑰匙給過誰沒有？”

    顧青學還在猶豫，顧青竹從旁又道：“爹，看這樣子學哥兒必然是將鑰匙給過誰的，但雖不說，但我們應該也能查出來，是誰從庫房里取的銀子?！鞭D身看向劉管家，顧青竹目光澄澈清冽，有種攝人心魄的冷靜，面對這么一個孩子，老劉居然感覺到了一絲絲緊張。

    “劉管家，你說我娘嫁妝庫外有三人輪流日夜看守，你們來回稟之前，可有問過他們？”顧青竹發問。

    老劉搖頭：“還沒來得及問?！绷⒖谭磻^來：“哦，我現在就讓人把他們傳過來?！?/br>
    走到門口，喊了個人來吩咐，那人立刻下去，廳里眾人等了片刻，看守庫房的三個人都過來了，是三個老實巴交的老頭兒，見了主子們就下意識跪了下來。

    老劉將問題問出，三人你看看我，我看看你，想說不敢說的樣子，老劉眉頭一蹙，言辭狠厲：“你們三人都是先頭夫人的陪房，東西交給你們看管，如今少了，若你們說不出來是什么時候少的，那就等于認了是你們偷了先頭夫人的東西。十五萬兩銀票，三千兩白銀，二百八十兩黃金，一一給我吐出來?！?/br>
    三人聽了這個數目，立刻嚇得身子都軟了，跪趴在地上，一個勁兒的求饒：“不是，不是，不是我們拿的?！边@個數目，他們就是輪回幾百輩子也賺不回來啊，認下就是個死。

    左邊一個稍年頭的老頭急急供出：“先頭夫人去了之后，庫房是開過一回，不過那是李嬤嬤拿著二小姐的鑰匙，說小姐命她來取個十兩八兩的花銷，沒說取這么多呀?！?/br>
    所有人的目光落到顧青竹身上，顧青竹毫不怯場，冷靜攤手：“我的鑰匙從未離身，李嬤嬤如何能拿到我的鑰匙？”

    正說著話，外頭就傳來幾聲呼喝和叫罵的聲音，紅渠帶頭，以兩個護院押著一個狼狽的婆子進門，那婆子經過廝打，頭發掉下來一般，瘋子似的，身上還緊緊攥著一個包袱，看樣子是想跑的時候，被人直接擒了回來，不是李嬤嬤是誰。

    顧知遠見狀，哪里還顧得上體面人的斯文，抬腳對著李嬤嬤就是一腳踹：“好你個刁奴，竟偷了主人家東西想跑？”

    李嬤嬤給踹了一腳，當場就懵了，她一早上聽說舅家老爺來了府里，就知道情況不妙，匆匆收拾了東西，準備先跑了再說，只要她跑了，將來家里人被發賣到哪里去，她都能再贖回來，可沒想到，還沒走出后門就給紅渠這丫頭帶著護院擒了回來。

    “伯爺饒命，小姐饒命，奴婢，奴婢也是鬼迷了心竅才，才答應新夫人的要求啊?！?/br>