后者終于嘆了口氣：“我答應你?！?/br>
    巴琳雅終于長長松了口氣，方才示意烏蒂娜來到跟前，抬手抹去她臉上的淚痕：“你記著，以后要聽姑姑的話，不要任性，要學著懂事起來……不要想著去憎恨誰，也不要像你哥哥那樣，去追求那些不屬于自己的東西，到頭來什么都得不到，反而落得個身敗名裂的下場……”

    烏蒂娜已經哭得發不出聲音，只是拼命的點頭。

    柯依達看她，長長嘆了一口氣，將她攬到自己的懷里。

    帝國歷23年十一月底，仿佛是追隨者先帝的腳步一般，巴琳雅·索羅公爵夫人在絕食數天之后逝世。

    因為娘家獲罪的緣故，她的靈柩未能進入皇陵，只是在當年黛瑟芬琳皇妃的陵寢一側，重新起造了陵寢落葬，而在葬禮之后，之前跟著母親被貶入冷宮的小公主烏蒂娜，終于被柯依達公主帶了出來，一同回到金盞花宮。

    回宮的時候日頭已經西斜，殘陽如血，西風蕭索。

    迎面遇上安瑟斯正往這里過來，年少的小公主立馬便往柯依達身后縮了一縮。

    年輕的皇帝停住腳步，蒼冰色的眼里微微一沉。

    大概是覺察出身后這小女孩的怯意，柯依達輕嘆了一聲，安撫似的拍拍她的手背，示意赫爾嘉先帶她下去休息。

    回到房中，安瑟斯面色郁郁，到底是嘆了一聲：“如今，連這么個小姑娘，都要害怕朕了?！?/br>
    “高處不勝寒?！笨乱肋_看了他一眼，遞過一杯茶，只緩緩道，“這才剛開始呢……”

    安瑟斯接了茶盅在手，出神了一陣：“其實這段時間以來，已經感覺到很多不同了?！?/br>
    “為人君者，不僅要承受萬人景仰，也要耐得住寂寞?！笨乱肋_幽幽道，“這條路注定不會平坦，可姑姑相信，你會做得很好，也許……會比你的父皇更好……”

    她頓了一頓，望了一眼窗外沉沉墜下的紅日，斟酌了一下，又道：“其實我這里，還有件事要與你商量，神鷹軍的軍權本該是由皇帝親自掌管的，只是由于先帝的信任，我才直接統轄了這么多年，如今你既然已經登位，這軍印也該交還了?！?/br>
    “姑姑……”安瑟斯怔了一下，“姑姑可是有什么誤會，朕并沒有……”

    “我知道，只是規矩如此?！笨乱肋_打斷他，“先帝，已經是破例了。何況，姑姑也老了，也該從現在的位置上退下來，這帝國的將來，終究是要交給你的?！?/br>
    安瑟斯沉默下來，他仔細打量他的姑姑，夕陽的余暉之下，滿頭青絲里已然夾雜著幾絲銀發，細紋不知何時已爬上眼角，昔年精致的容顏風韻猶在，卻已然鐫下了歲月的印痕。

    年輕的皇帝心底微微一震，泛起幾絲酸楚之意，沉吟了下方道：“可是姑姑，眼下朕剛剛登基，諸事繁雜，帝都軍朕也不便直接統領，新任軍長的人選也沒有定下，姑姑這里就再替朕分擔一段時日，等朕定下了合適的人選，再放姑姑走吧？”

    柯依達思索了一下，點點頭：“也好，我就再替你看一段時間?！?/br>
    見她點頭答應，安瑟斯總算是松了口氣，只是看她優雅品茶，云淡風輕的樣子，卻想起了多年前那些塵封的過往。

    他站起身來，深吸一口氣，單膝跪地，俯身拜下。

    柯依達驚得站了起來：“皇帝！”

    年輕的皇帝卻是抬起頭來，瞳眸里隱約有氤氳的霧氣：“這一拜，是謝姑姑的養育之恩，我年幼失怙，是姑姑一手教養長大，若沒有姑姑，我也不會有今天?！?/br>
    柯依達怔了怔，很久沒有說話。

    她看著這個曾經她抱在手里牙牙學語的男孩，卻已然成為帝國皇帝的男人，心底有淡淡的暖意升起。

    她伸手去拉他起來。

    “安瑟斯?！彼p輕喚他，“你已經是皇帝了，以后不可以這樣?！?/br>
    然后沉默了片刻，又道：“其實我現在想來，你我之間的緣分確實很奇妙，你出生的時候就特變地粘著我，后來我失去了自己的兒子，而你沒有了母親，這二十多年來就這樣相互扶持著過來……或許這就是天意吧……”

    她深深地吸了口氣：“姑姑這輩子，剩下的時日已經不多了，你那個表弟的性情，你也是知道的，萬一將來他有什么沖撞的地方，你若能看在姑姑的面子上容忍他一二，就算對得起姑姑這些年待你的情意了?！?/br>
    這大概便是一個母親最后的要求了。

    安瑟斯沉默了一下：“姑姑放心，朕與亞伯特乃是一路出生入死的兄弟，朕絕不會虧待他?！?/br>
    柯依達看著他，算是欣慰地點了點頭。

    此時夜幕降臨，華燈已上，赫爾嘉已經過來詢問，皇帝是否在這里用膳。

    安瑟斯沉吟了一下道：“明日亞伯特要起身返回西南軍區，晚點估計回來辭行，朕就不留了，讓他單獨再陪陪姑姑?！?/br>
    柯依達點點頭，沒有做聲。

    皇帝整理了一下衣擺，便轉身出了門。

    晚些時候，亞伯特·阿奎利亞斯伯爵前來辭行，柯依達留了他一道用晚飯。

    “聽說母親留了烏蒂娜公主在身邊？”

    想起下午風聞的消息，金發伯爵狀似不經意地提了一句，柯依達看他一眼：“你想說什么?！?/br>
    “先是那位索羅小姐，現在又是那位小公主?！眮啿仄擦似沧?，“母親的心倒是越來越軟了?！?/br>
    柯依達懶懶抬眼，看他頗不以為然的表情，沒好氣地道：“沒辦法，年輕時候造下的殺孽太多，如今老了，還是給子孫后代積點德的好?！?/br>
    亞伯特被她的說法懟得一噎，扯了扯嘴角：“母親倒是不怕留后患……”

    “兩個小姑娘而已，只要教導得好不長歪就行?！笨乱肋_嘆息了一聲，想起那先帝那死去的長女娜塔莎，倘若早些年能夠對她多關注一點，也許有些事還可在可控的范圍內。

    她這樣說，亞伯特便不好再說什么，低頭切割盤子里的牛排。

    柯依達審視般地卻是看了他一陣，冷不防悠悠道了句：“最近諸事繁忙，有件事我倒是很早就想問你了——你跟那個帕芙琳·凱恩上校，到底是怎么回事？”

    亞伯特拿著刀叉的手停止了動作。

    停頓了片刻，他放下手里的刀叉，抬起眼來：“母親……覺得如何？”

    柯依達聽他這樣說，心中大底了然，皺了皺眉，嘆口氣：“這種事，不是該你自己拿主意嗎？”

    亞伯特沉默下來，藍黑異色的雙瞳漣漪浮凹。

    “她是個……很有膽色的女子?！彼遄弥线m的詞匯，“如果母親覺得合適的話，我想，找個合適的機會，向克里斯多軍長提親?！?/br>
    “克里斯多軍長的獨生女，大底是不會差的，據說在北疆也有不俗的戰績……只是——”柯依達緩緩地，終于還是問了出來，“是我的錯覺嗎？你跟奧利維亞……”

    她沒有再說下去，對面的金發青年，微微怔忡，目光凝滯了片刻，仿佛掩飾什么似的垂下眼瞼。

    “奧利維亞……”他低低重復著這個名字，似有無盡的憾意，卻竭力隱忍在淡漠之中，“她如今是弗洛亞的家主，有她的責任與使命，我們兩個，大概還是保持距離的好?！?/br>
    弗洛亞家族身為皇族影衛，直接效忠于皇帝，若其家主與其他軍區長官過從甚密，未免有瓜田李下之嫌疑。

    既然不能相濡以沫，那不若早早相忘于江湖。

    而身為阿奎利亞斯家的后繼者，迎娶克里斯多軍長之女，正好可以借此收攏當年柯揚舊部的人心。

    這其中的關節，不言自明。

    柯依達嘆了口氣。

    她放下手里的餐具，推開杯盤：“你既然考慮清楚了，但——你要知道，克里斯多軍長坐鎮北疆多年，曾經也是阿奎利亞斯先代伯爵的副官，他的女兒，不是隨便能娶的。你既然決定要求娶她，那么不論之前發生過什么，成婚之后便要一心一意地待她，不可生出二心?！?/br>
    她的目光變得嚴厲，銳意逼人，亞伯特看在眼里，低下頭去：“我知道?！?/br>
    見他面色鎮定，柯依達算是滿意地點頭：“此事我不變插手，克里斯多軍長那里，你自己去說?！?/br>
    “是，母親?！眮啿攸c點頭，取過手邊的餐巾擦拭了一下嘴唇，又抬起頭來，沉默了一下，道：“明天一早我便要啟程返回駐地，這一去山高水長，母親……千萬保重?！?/br>
    柯依達點點頭：“西南軍區形勢初定，你也多加小心?！?/br>
    亞伯特出宮時夜色已晚。

    他沒有帶隨從，只一人出了宮門，策馬沿著長街馳往自家府邸。

    噠噠的馬蹄在靜夜之中顯得清脆有力。

    驀地，頭頂的空氣驟然變得凜冽空洞，有黑衣勁裝的女子凌空而下，軍刀刺破空氣，傳來逼人的殺意。

    那是最精英的殺手，才有的暗殺術。

    年輕的伯爵縱身躍起，避開鋒刃，穩穩落地，一頭金發在夜色里甚是顯眼。

    他剛剛站起，那女子已然再一次風馳電掣般地殺到面前，他左手已然握緊佩劍的手柄，卻終究未曾出鞘。

    任憑那女子將雪亮的軍刀逼向咽喉，紋絲未動。

    軍刀利刃硬生生停在距離他喉嚨三寸之地，寒光映亮這年輕人巍然不動的臉。

    他合上眼睛，宛若生死已不懼，一副任人宰割的樣子。

    女子握著軍刀的手停滯在半空里，死死咬著牙關，手中的刀口卻再也進不得半寸。

    亞伯特等了很久，不見動靜，他睜開眼來，卻是那女子含了恨意的眼，仿佛淬毒的匕首，見血封喉。

    他卻是抬起頭，徑直迎上她的目光，毫不避諱，坦蕩直白。

    彼此的視線交著，時間無聲流淌。

    終于，這女子冰冷的表情終于無法維系，眸中泫然低下淚來。

    鏗鏘一聲，軍刀落地，只聽風聲獵獵，整個人騰空而起，早已沒入深濃的夜色。

    亞伯特站在空寂無人的大街上，望著深邃如海般的夜空，佇立了良久，半晌，悵悵然合上了眼。

    然后，轉身，單人，匹馬，馳向長街的盡頭。

    第168章chapter162尾聲（增后記）

    次日，西防軍軍長亞伯特·阿奎利亞斯伯爵起身趕赴駐地，皇帝安瑟斯·亞格蘭親至城郊送別。