瞬間想起多年前也是這樣長街延展的路口，有人打馬揚鞭，西風狂烈。

    她抬頭望著天邊姹紫嫣紅的殘霞，熾烈鮮紅的色澤，仿佛那些年流淌不盡的英雄血。

    她深深吸氣，壓下心中的感傷，回頭看了一眼身側的金發青年，語氣平緩：“好了，該去忙你自己的事了?！?/br>
    亞伯特看著她蕭條的表情，欲言又止，終究只是退開了一步，敬了個軍禮，接過手下人遞過的馬鞭，翻身上馬，帶著一彪輕騎向遠方馳去。

    柯依達看著他的背影融進漸次降臨的暮色，佇立了一陣，方才回身上了馬車。

    第162章chapter156防備

    亞伯特連夜回到神鷹軍軍營，一位不速之客正在營帳中等著他。

    “庫里迪凱瑟少將？”亞伯特打量著面前銀色短發的少將，金銀妖瞳露出些許訝異。

    “下官奉命，前往西南軍區對西防軍進行軍法審查，明日啟程，特來向大人辭行?！毙聲x的軍法次官聲線沉靜，湖綠色的眼睛深如潭水。

    亞伯特想起早上在金盞花宮的議事，并沒有感到驚訝：“客氣了，庫里迪少將，我已不是你的上司，并不用特意前來辭行，不過，你此番深入西南勢力范圍，請務必小心?！?/br>
    他頓了一頓，又道：“說起來，前日之事，我還未曾謝過你?！?/br>
    “大人言重了?！睅炖锏系土说皖^，“這本就是分內之事?！?/br>
    “可你當時帶來的，卻是凱瑟家族的影衛?！眮啿赜朴频?，嘴角勾起一抹意味深長的弧度，“看起來，你的進展不錯？”

    庫里迪沒有說話，只是微微欠了欠身，彼此交換一個心照不宣的眼神。

    一個旁支子弟，能夠在短時間內接觸到家族暗衛勢力，足以相見埃森凱瑟侯爵對其的青睞。

    然而庫里迪的臉上并沒有流露出過多的得意之色，反而略略壓低了聲音：“其實下官此來，還有一事……”

    他頓下來，仔細留意了一下周遭的動靜，確定隔墻無耳之后，方才道：“這兩天，帝都里已經有了一些謠言，是關于……”

    亞伯特劍眉一挑，庫里迪斟酌了一下，沉下聲：“這兩天，下官接手家族影衛之后，也奉家主之命查當年的一些事情，是關于卡諾西澤爾大公殉國之后……”

    亞伯特的眸中閃過一絲冷芒，犀利如刀：“你查到了哪一步？”

    “雖然沒有確鑿的證據，但也八九不離十了?！睅炖锏洗蛄苛艘幌滤哪樕?，額前散落下來銀色碎發垂落眼瞼，很好地掩飾了眸中些許的忐忑，“其實——此番柯依達公主為了大人親身赴險，不光是家主，只怕修格總長也起了疑心，不過大人放心，沒有確鑿的證據，沒有人會去把這件事揭開來……那些謠言，監察廳也會想辦法處理掉?！?/br>
    亞伯特的負手而立，交疊在背后的雙手微微緊了緊，別有深意的目光鎖定在他身上：“少將，你此番來，是你自己的意思，還是監察長大人的意思？”

    庫里迪冷不防他這樣問，怔了一下，道：“是下官自作主張?！?/br>
    亞伯特冷笑一聲：“庫里迪少將，你還真是無所畏懼呀?！?/br>
    “其實以目前的形勢，我家叔父與修格總長，都沒有必要去揭開這個秘密，只是大人自己的處境有些微妙罷了?！睅炖锏弦讶换謴土随偠?，“現在米亥魯皇子已死，您是除了安瑟斯殿下之外帝國唯一的男嗣，背后又有一位手握重兵的母親，懷璧有罪呀！”

    亞伯特沉默沒有說話，異色的眸子深沉如這漆黑的夜空。

    他想起柯依達平靜的外表下隱隱的擔憂與警惕，如今帝都之中另外兩位樞機卿，凱瑟家族一直以皇帝馬首是瞻，而修格?埃利斯公爵雖然一直超脫于儲位之爭，卻深得皇帝信任，而他的獨子路西爾?埃利斯早就私下里向安瑟斯效忠，一旦皇帝真的下了決斷，政檢兩方勢力虎視眈眈，無異于雪上加霜。

    母親今日傷勢未愈，便強撐著起身視事，想必也是要叫那政檢兩方的長官不得小覷，不至于輕舉妄動。

    他在心底微微嘆了口氣，面上卻聲色未露：“那又如何？”

    庫里迪沉默了一下，斟酌著道：“大人真的沒有想過——取而代之？”

    他說的言簡意賅，卻直白粗暴，亞伯特猛地抬起眼瞼，藍黑異色的雙瞳爆出寒光，探究的視線直入對方的眼底，死死盯了他許久。

    “庫里迪少將?！备袅撕芫?，他方才緩緩道，“如果我沒記錯的話，凱瑟家族一直對陛下言聽計從，你今天這話似乎不太符合家族的利益啊……”

    “陛下英明神武，可惜英雄終有遲暮之日，為了家族的長治久安，也需要尋找新的主君與盟友?！?/br>
    亞伯特冷笑一聲：“少將，安瑟斯是名正言順的儲君，而我——就算你的猜測屬實——也不過是個見不得光的私生子，你認為，我有什么資本與他爭？”

    “如果大人真的一無所有，也就不必擔心皇帝陛下的猜忌了?！睅炖锏蠐u頭，“可事實是，您不但有不遜于人的實力，還有一位手握兵權叱咤風云的母親。要知道，如果沒有柯依達公主的養育和扶持，安瑟斯殿下又怎么可能有今日的作為？”

    “你說的確實在理?！眮啿匚⑽@了口氣，“不過庫里迪少將，如果只是為了家族求穩，其實你大可不必找上我，安瑟斯寬厚，必然不會虧待凱瑟家?！?/br>
    “可是下官還不想放棄您這位盟友?！睅炖锏咸鹧鄄€，湖綠色眼睛泛著幽幽的光，“只要您能夠順利渡過此劫，不論是否能夠更進一步，將來的前途都會不可限量?！?/br>
    亞伯特一時沉默。

    庫里迪?凱瑟，在某種意義上，與他自己頗為相似。

    同樣是出身寒微，憑著自己的努力一步步地走到今天的位置，心機深沉，野心勃勃。

    很多時候，比起旁人，他們更能夠理解彼此的行事作風。

    或許正是因為如此，才會選擇了他作為盟友，而非安瑟斯。

    良久，他道：“你的心意我了解了，庫里迪少將，我會盡力不讓你失望，平安渡過此劫的——不過作為結盟的代價，我希望必要時你能夠發揮你的作用?！?/br>
    他微微揚起頭，昏黃的燈光瀉下削尖的下巴，線條犀利。

    庫里迪俯下身去，單膝點地，右手握拳置于前胸：“如您所愿，亞伯特大人?！?/br>
    皇帝接到海因希里的死訊已經是次日的清晨，彼時皇帝的精神剛剛好一點，勉強能夠起身，召來安瑟斯皇儲共進早餐。

    費蘭進來稟報這一消息的時候，安瑟斯明顯地看到，皇帝拿著精致瓷杯的手微微顫抖了一下，馥郁的紅茶立刻濺灑出來。

    他微微揚起臉，迎著窗外投射進來的陽光，并沒有想象中的如釋重負，他的神情復雜而蕭條，良久的沉默之后，方才揮了揮手，示意費蘭退下。

    安瑟斯小心打量著他略顯蒼白虛弱的臉色，放下手中的刀叉，仔細斟酌著措辭：“父皇……”

    “無事?！被实蹞u了搖頭，放下茶杯，“只是想起了一些故人?！?/br>
    那些年曾經一起馳騁沙場并肩作戰的故人們。

    菲利特·加德，柯揚·阿奎利亞斯，卡諾·西澤爾，林格·弗洛亞……當然，也包括海因希里·索羅。

    他們都曾是這個帝國基業的締造者，將自己的熱血青春拋灑在帝國廣袤的疆土之上，然后，一個接一個，步入天堂。

    皇帝悵悵嘆了口氣，這幾日他不知為何，總是會想起以前的事情，莫名便覺得傷感與悵然，亦或許，自己真的是老了？

    他自嘲地笑聲，收斂了神情。

    “你明日便回帝都，可都安排好了？”

    “這次帶出來帝都軍二個師團，我仍舊原樣帶回去?！?/br>
    “不夠?！被实郯櫫税櫭?，“叫費蘭再撥給你外禁部隊兩個師團的兵力，一起帶上?！?/br>
    “父皇？”安瑟斯有些錯愕，想了想道，“二個師團規模已經不小，而且海因希里·索羅公爵已經……帝都的形勢應該早就被控制住了?！?/br>
    皇帝看了他一眼，沒有回答，卻是岔開了話題：“修格卿在報告中說，你姑姑這一次中了暗算?！?/br>
    “是中了毒鏢，不過聽說昨天姑姑已經醒來，并且起身理事了，想來……應該沒什么大礙?！?/br>
    話雖如此說，安瑟斯卻并不輕松，總覺得還是早些回去親眼看了，方才能夠放心。

    皇帝的目光卻甚是復雜：“朕聽說，是為了那位亞伯特中將？”

    安瑟斯沉默下來。

    他其實也很奇怪，就算亞伯特算得上他的頭號心腹，如今也是神鷹軍的骨干，但以姑姑身份之尊貴，何至于為了一個屬下親身赴險，甚至險些喪命？

    皇帝看著他，仿佛猜到了他的心思：“很奇怪？”

    安瑟斯有些無措地抬起眼瞼，皇帝卻很是鎮定，垂下眼瞼，只輕輕地道：“一點也不奇怪，不過是母親的本能而已……”

    “母親？”

    安瑟斯捕捉到這個詞匯，一時沒有反應過來。

    “亞伯特·法透納，是你姑姑失散多年的孩子?！?/br>
    皇帝幽幽拋過來一句，安瑟斯渾身一震，面前的刀叉被碰落到地上，發出清脆的聲音。

    “這怎么可能！”他驚得站起來，流露出不可置信的眼神。

    皇帝抬頭，看著他慌亂無措的表情。

    他的目光平緩如水，卻有一種無形的壓迫感，安瑟斯低了低頭。

    “姑姑……”他踟躕著道，“不是一直沒有嫁人嗎？”

    “那是因為，卡諾·西澤爾死在了戰場上?！被实坶L長嘆息，目光卻變得嚴厲肅殺，“坐下來，有些事情，朕以為應該讓你知道了?！?/br>
    夏初時節的陽光，已經有了幾分熾熱，穿過茂密的樹蔭，白花花的光束斑駁跳躍，直刺眼底。

    安瑟斯本能地闔了闔眼。

    他一只腳已經跨過別院的門檻，整個人卻仍在渾沌之中。

    “亞伯特·法透納，他是你嫡親的表兄弟，也是除你之外，亞格蘭皇族另一外一位男嗣。這也意味著，他同樣擁有皇位的繼承權?！被实郾鶝龅脑捳Z仍在耳邊回響，“如果他有染指御座的野心……”

    “不可能，我二人相識多年，一同出生入死，他絕不會叛我！”

    “可那是以前，你敢保證他現在知道身世之后不會有非分之想？朕見過那個孩子，那可不是甘居人下之人！就算現在他沒有這個心，那么十年二十年之后呢？你姑姑多年來執掌重兵，軍中勢力龐大，想要扶他上位，并不是沒有可能?！?/br>
    “如果姑姑從一開始便想要扶自己的兒子上位，又何必事事為我籌謀，直接讓我與米亥魯兩敗俱傷不是更好嗎？父皇，難道你現在連姑姑也不相信了嗎？”

    他記得自己這樣問的時候，皇帝的表情很是蕭條。

    “朕不是不相信你姑姑?！彼穆曇舻途彾袀?，“這么多年，她也從未辜負我的信任，可是安瑟斯，她如今，已不僅僅是朕的meimei，是你的姑姑，更是一個母親，一個面對失散多年的兒子滿心愧疚的母親，她甚至可以舍掉自己的性命去換兒子的一線生機?？v然這么多年，她一直對你視如己出，也從未對皇位動過心，可是如果，亞伯特想要，而你姑姑又想要補償他呢？安瑟斯，你已是帝國的儲君，將來會是帝國的主君，心懷仁德是好事，可是有些事情，你不能拿感情去賭，成王敗寇，生死攸關，你賭不起！”

    最后一句，余音繞耳，久久不散。

    他睜開眼，迎著刺目的陽光，抬腳邁出別院，一步一步走向山間的甬道。

    可是父皇，他在心中悲哀地想，若真如此，我又如何對得起養育我長大的姑姑，和曾經肝膽相照的兄弟？

    山風習習的拂過眼角，有微熱的濕意暈染上來。

    這一天，在自己的營帳中枯坐了整整一個上午。

    午后時分，貝倫卡·菲爾納副軍長接到了次日清晨全軍開拔的軍令。