眾將心里清楚，高平一戰雖然大獲全勝，但勝得實在兇險，河東軍隊的戰力不可小覷。雖然太原已陷入包圍，但北漢軍家底仍在，遼軍也隨時可能再度南下，形勢遠非穩超勝券。而剛剛經歷了慘烈大戰的后周軍，更急需補充休整。到底是什么，讓柴榮如此急迫地要畢其功于一役？

    12　為何而戰

    柴榮從來都沒有忘記父親臨終前的叮囑：“剛者易折，欲速不達。凡事不可過于急躁……”但當他走上皇位，用新的目光重新注視這個天下，他卻感到前所未有的焦慮。夢想如此濃烈，而現實如此殘酷，他又怎么可能不急？

    登基伊始，柴榮曾問心腹大臣王樸：“你算算，朕當得了幾年天子？”時人都說王樸善術數，柴榮故有此問。雖然他并不相信宿命，也不相信什么術數，但一時性起，隨口問之。王樸磨蹭了半天，終于答道：“臣算了算，至少三十年。三十年之后的事，非臣所知也?！辈駱s哈哈大笑道：“若真如卿所言，朕當以十年拓天下，十年養百姓，十年致太平！”后來的日子里，親耳聽到這句話的王樸，每每在人前念及此事，總忍不住淚流滿面。

    只有經歷過長久黑暗的人們，才知道光明的可貴，才會為奮不顧身去點亮那抹光明的勇氣而感動。

    三十年，在浩瀚歷史中不過驚鴻一瞥。而三十年，也足以開始一個全新的時代。拓天下，養百姓，致太平?？雌饋磉@并不是什么驚天動地的豪言壯志，但這數十年來，不管出現了多少所謂的梟雄與王者，卻從未有人敢說出這樣的話。王樸心里清楚，在人們已經習慣了陰謀、殺戮、爭斗的這個時代，說出這樣的話，需要多大的勇氣與擔當。朱溫、李存勖、石敬塘……一個又一個強人都曾經站到了柴榮現在的位置上，他們都有過時代給予的機會，但最后，他們卻沒能改變任何東西，反而成為一次次改朝換代的殉葬品。

    就后周而言，北有虎視眈眈的契丹人，有對中原懷有切齒之恨的北漢，南方尚有后蜀、荊南、南唐、吳越、南漢等各個割據政權。這個天下沒有一天停止過殺戮，飽受戰亂之苦的中原赤地千里，民不聊生。拓天下，養百姓，致太平，談何容易。從大治到大亂也許只是一瞬，而從大亂到大治，卻遙遠得恍若星辰。

    至少在王樸看來，柴榮脫口而出的樸素夢想看起來是如此遙不可及，虛無飄渺。

    但柴榮心里清楚，天下還是數十年前的那個天下，而他，卻早已不是當年的自己。從他登基的那一天起，他的想法已和當年邢州清風樓上，站在父親身后的那個年輕人迥然不同。

    那時的他把光復燕云十六州作為畢生之志，但現在他發現，如果那曾是自己最美麗的夢想，也不過是宏大志向里最美麗的那一塊拼圖而已。他要做的，不僅是在這個弱rou強食的時代中活下去，也不僅僅是洗刷曾經的屈辱，他要做的，是徹底改變這個時代。

    但真正成為中原的主人，柴榮才真切地體會到，夢想與現實之間的距離，遠遠不是三十年這么簡單。整軍、治吏、撫民、強國，千頭萬緒，百廢待興，他又怎能不心急如焚？

    高平一戰，重創北漢，驚走遼軍，劉崇已成驚弓之鳥，此時不收河東，更待何時？河東的老百姓，見到后周軍如久旱見甘霖，他們已經在痛苦中掙扎了太久，不能再讓他們煎熬下去了。

    春日點亮了廣闊的原野，鮮紅的戰甲與翠綠的草木交相輝映，全副武裝的軍隊正迤邐向北。更遠的地方，無數匹快馬正向不同的方向飛馳。他們的背后都插著代表信使的小旗。這些使者們正把后周皇帝的詔令傳到四面八方。而在他們身后的遠山深處，成千上萬的民伕正扶車挑擔，把軍隊急需的糧食草料運向遠方。

    整個中原都在行動。從太行以南到崤山以東，不計其數的軍隊和民伕滾滾向北，他們的目標都只有一個——太原。

    這么多年，中原與河東之間的戰爭一場接著一場。但這一次，呈現在人們面前的也許是一副完全不同的畫面。柴榮的詔書已經明白無誤地透露出了他和其他皇帝的不同：在募集軍糧的同時，他不吝言辭地強調，募集軍糧，嚴禁搶掠，禁止橫征暴斂，并且只準征收今年的租稅。而一個更有力的注解是，在河東的土地上，越來越多的州縣向后周軍隊投降，老百姓們紛紛出錢出糧，急切盼望著中原的軍隊前來解救他們。

    如果數十年前，朱溫和李克用之間的那場漫長爭斗更像是個人的恩怨與仇殺，這次后周與北漢之戰，更多了幾分救贖的意味。對普通的后周士兵而言，他們感覺到前所未有的興奮?？粗阉麄円曌骶刃堑哪切┬老踩艨竦睦习傩?，一直折磨他們的疑問正在慢慢地消散。為何而戰？為什么要千里迢迢來到異鄉賭上自己的性命？也許，是這里的人們需要他們的救贖。

    新的時代大幕正在緩緩開啟，不管那時的人們有沒有意識到這一點。

    后周顯德元年（公元954年）五月，柴榮抵達太原城下。僥幸逃回老巢的劉崇已經處于崩潰的邊緣。除了收拾殘兵，嚴防死守，他只能再次向契丹人求救。

    柴榮決定先發制人。他派符彥卿領兵北進，阻止遼軍南下。他相信，符彥卿的能力足以擋住遼軍。符彥卿是后唐時期著名將領符存審（即李存審，為李克用養子，賜姓李）的兒子，二十五歲便以軍功升到了刺史高位。后漢時，符彥卿與郭威過從甚密，兄弟相稱，幾年前在澶州，柴榮還娶了符彥卿的女兒為妻。不管是能力、威望還是忠誠，符彥卿都足以讓柴榮放心。

    符彥卿領兵迅速北上，很快進駐太原以北的重鎮忻州（今山西省忻州市）。此時，準備南下救援的遼軍前鋒剛剛到達忻州以北，聽說符彥卿大軍到來，急忙后撤，退守忻口。代州（今山西省代縣）守將鄭處謙聞風而動，殺掉遼軍將領，宣布投降后周。代州位于忻口以北，鄭處謙的突然反叛讓駐守忻口的遼軍陷入腹背受敵的窘境。太原以北的戰局變得對后周極為有利。

    柴榮氣定神閑，他決定收網了。他下令太原城外的后周軍隊發起進攻，同時派李筠、張永德領兵三千趕赴忻州，會同符彥卿對忻口一帶的遼軍發動圍剿。但這一次，柴榮顯然過高估計了自己的實力，同時，他還低估了遼軍的決心與戰斗力。高平之戰，北漢軍主力雖然遭到重創，但遼軍卻毫發無損。而所謂腹背受敵，對這支擅長機動作戰的軍隊來說更是見怪不怪。柴榮在太原以北的防御體系并未完善的情況下，強行在雙線同時發動進攻，這是一次風險巨大的賭博。

    遼軍主力雖然已撤至忻口一帶，但行蹤詭秘，還不斷派出游騎兵出沒于忻州城外，符彥卿雖然是經驗豐富的老將，也搞不準契丹人到底要耍什么把戲。既然要圍剿，摸清楚遼軍主力的動向是必須的。符彥卿考慮再三，派遣先鋒都指揮使史彥超帶領二十騎北進搜索，又命李筠領騎兵在后支援，自己則率步兵在忻州城下等候消息。符彥卿的如意算盤是，用史彥超和李筠的騎兵纏住遼軍主力，再以優勢步兵將其包圍，聚而殲之。

    史彥超手提長槍，帶著二十親騎，一路縱馬北進。日當正午，平原上野花遍地，一片絢爛。史彥超抬眼四望，遠方的地平線上突然出現了幾個黑點，很快，黑點變成了風暴，一大片契丹騎兵正卷地而來！史彥超以手一指，一名親兵當即會意，撥轉馬頭，向南疾奔而去。如果他的感覺沒錯，契丹軍主力很快就會圍殺過來，他要把這生死攸關的訊息第一時間傳遞給跟在后面的李筠。剛剛還沉寂在春光中的原野上爆發出馬蹄的轟鳴與猛烈的喊殺聲。戰斗猝然爆發。

    史彥超是云州人，對燕云十六州之恥有切膚之痛，對屢犯中原的契丹人更是恨之入骨。晉州之戰，史彥超曾率部固守抵御，屢敗敵軍。高平一戰，史彥超更是沖鋒陷陣，勇猛無敵。只可惜這兩戰，都沒能和契丹人面對面廝殺，現在，他終于有機會用契丹人的鮮血來洗刷自己的鐵槍。

    史彥超匹馬突入遼軍騎兵群中，左沖右突，勇不可當。長槍起處，契丹人紛紛落馬。被敵將的挑釁激怒的契丹人哇哇大叫著沖了上來。遼軍越聚越多，不多時，已有數千騎兵把史彥超團團圍住。

    喊殺聲從西南方驟然而起。鐵騎滾滾而來，接到消息的李筠帶著騎兵大隊及時趕到。隊形松散的遼軍遭到了后周騎兵方隊的猛烈沖擊。一個時辰之后，原野上已是尸橫遍地。在后周騎兵的圍殺中，近兩千契丹人倒在了草原上。遭受重創的遼軍再次潰散，分成無數小隊，很快消失在地平線上。

    李筠慢慢把長刀還入鞘內，心滿意足地看著部下打掃著戰果頗豐的戰場。這是中原騎兵與契丹騎兵一次罕見的正面對決。一向在馬上耀武揚威的契丹人竟然在平原上慘敗于自己之手，這讓李筠極為得意。這時，一個親兵急急忙忙跑了過來?！袄顚④?！史將軍不見了！”李筠心頭一震。史彥超是柴榮的愛將，如果不測，如何向皇帝交代？“馬上找！把這里翻個遍也要把史彥超給我找出來，活要見人，死要見尸！”

    又一將飛馬而至?！皩④?，有人見到史將軍單槍匹馬往東北方向而去！”原來史彥超殺得性起，竟然一個人追逐遼軍去了！李筠翻身上馬，手搭涼棚，向遠處望去。暮色漸至，地平線上更加模糊，什么也看不清。

    寒風從北方席卷而來，掠過李筠的面門，一股殺氣陡然而生?！皞髁?，停止打掃戰場，全軍馬上集中！”李筠厲聲喊道。契丹騎兵作戰，從來飄忽不定，看似已敗，但隨時可能卷土重來。而史彥超至今未歸，這更讓李筠隱隱感到不妙。

    話音未落，北方猶如悶雷滾過，隆隆之聲突然響徹原野。密密麻麻的契丹騎兵突然出現在地平線上，如鴉群般布滿了整片原野。李筠猝不及防，驚得幾乎從馬上跌落。

    殺戮轉瞬即至，刀光凌厲而紛亂，后周士兵人仰馬翻，鮮血飛濺。李筠的臉變得蒼白。他的軍隊正散布在原野上，毫無防備，在契丹騎兵兇悍的突襲之下，現在都成了待宰的羔羊。

    “史將軍！史將軍……”親兵指著遠處，驚恐地吼叫起來，就像看見了惡魔一般恐懼。李筠抬眼望去，一員遼將正洋洋得意地舉著長矛，矛尖上挑著一顆血淋淋的人頭。毫無疑問，那正是失蹤的史彥超。后周將士們的斗志徹底崩潰。在遼軍騎兵如狂風暴雨般的襲擊中，他們要么身首異處，要么落荒而逃。

    夕陽染紅了忻州城外的原野，一直嚴陣以待的符彥卿、張永德終于見到了他們苦苦等待的騎兵部隊。但出現在他們面前的是一群衣甲破爛，全身浴血的士兵，個個垂頭喪氣，驚魂未定。一望而知，他們剛剛遭到了可怕的襲擊。張永德心急如焚，他縱馬揮鞭，撲到李筠面前，厲聲喝問：“戰況如何？遼軍到了何處？”

    李筠的臉白得像一張紙。他直勾勾地盯著張永德，喃喃道：“全師幾乎覆沒，史彥超……史彥超戰死……”說完，他終于再也難以控制自己的情緒，放聲痛哭起來。眼睜睜看著自己的軍隊瞬間從大勝到大敗，那是何等的沮喪與痛苦。

    眾人還沒來得及從震驚中回過神來，前方又是一陣sao動。地平線上，竟然已經出現了遼軍的黑色大旗，在夕陽下分外恐怖。而從東到西，竟已處處是契丹騎兵詭異的身影。符彥卿仰天長嘆。騎兵部隊喪失殆盡，他已經失去了和遼軍正面對決的能力?，F在不僅圍剿遼軍成了泡影，還得提防自己被契丹人包圍。

    蕭蕭晚風，血色殘陽，這支孤立無援的后周軍隊，在忻州城外的身影竟如此落寞。

    13　崛起的序曲

    騎兵軍團被殲，使符彥卿徹底失去了在廣闊平原上與遼軍對決的資本。面對步步進逼的遼軍騎兵，符彥卿被迫退守忻州。契丹人充分發揮了擅長機動作戰的優勢，在被動局勢下一舉誘殲了后周騎兵，把主動權重新控制在自己的馬蹄之下。遼軍一戰得勢，立即呼嘯而來，控制了從忻州到代州之間的廣闊原野。忻州城外，遼軍游騎四出，馬蹄和唿哨聲此起彼伏，擺出一副大軍壓境的態勢。符彥卿軍心大亂，只能龜縮在忻州孤城之中，動彈不得。

    北線失利的消息傳到太原城下，柴榮心如刀絞。損失幾千騎兵倒不是什么要命的事，但猛將史彥超的戰死實在令他難以接受。高平之戰，他一口氣斬殺樊愛能、何徽等大小將領七十多人，為的就是提拔自己看中的將領，重整軍隊。史彥超忠勇堅定，又擅騎兵作戰，是自己極為喜歡的將領，沒想到正值用人之際，卻痛失良將。

    也許是老天感應，噩耗傳來之時，太原一帶忽然天降大雨，整日不絕。連綿的大雨嚴重影響了后周軍隊的部署，攻城只好暫停。整整三天，柴榮呆在軍帳內，茶飯不思。

    帳外的雨聲越來越大，柴榮挑開帳簾，呆呆地看著迷蒙的雨幕。自隨同郭威從軍以來，他還從未有過如此沮喪失意之時。即使是四年前，他的全家在開封慘遭漢隱帝劉承祐殺戮，他也未曾有過這樣的失落。那時的他，驟聞噩耗，更多的是悲憤，是對時局的憂慮，是復仇的急切。而現在，他卻覺得自己被放入了一個伸手不見五指的荒野中，頭頂沒有一絲星光，周圍沒有一點聲音，孤獨而無助。他知道，絕不僅僅是因為史彥超的戰死，也不僅僅是因為符彥卿的兵敗。他曾經無比接近一個華麗的夢想，但伸手才發現，那不過是自己的幻覺，那個夢，其實離自己渺若星辰。

    出征之前，馮道冷嘲熱諷，他對自己的決策卻從未動搖。高平大戰，過程雖然兇險，但取得了輝煌的大勝。而反攻北漢之際，當地老百姓的歡呼雀躍更令他激情澎湃。正是從那一刻開始，他萌發了要一舉蕩平北漢，將契丹人徹底逐出河東的想法。

    但沒想到，圍攻太原以來，先后投入兵力十余萬，調動從河中到關東的各地民伕更達數十萬之眾，半個月下來，攻城屢屢受挫，毫無進展。符彥卿部又在占據主動的情況下慘遭翻盤，兵敗忻州，戰事變得岌岌可?！，F在雨季又到，補給將更加困難，如果遼軍大舉南下，全軍危矣。

    到底是哪里出了錯？是什么讓自己在大獲全勝之后又陷入到如此困境？柴榮在頭腦里一遍又一遍回放著自出征以來的每一件事，試圖從中找到解讀疑問的鑰匙。

    出征前以馮道為代表的朝臣們的態度；高平之戰中突然崩潰的右翼；行軍路上淚流滿面，簞食壺漿相迎的老百姓；忻州城外全軍覆沒的后周騎兵；大雨中艱難跋涉，運送補給的民伕……這一切如拼圖般在柴榮頭腦中縈繞，盤旋，漸漸聚合成了一副巨大的圖景。柴榮嘆了口氣。一切的偶然背后都有必然。從主動到被動，從大勝到受挫，都有更深的原因?，F在的后周王朝，還遠遠沒有實力一口吃掉北漢，擊敗契丹。強大的軍隊，強盛的國力，得力的人才，振奮的人心，這一切遠遠不是殺幾個臨陣逃脫的大將就可以改變的。他需要的是一次全方位的變革。

    “陛下！”柴榮猛然從沉思中驚醒，他抬起頭，看見了全身濕透的馬全義?！摆w將軍領兵猛攻太原，以火焚燒城門，戰況熾烈！”馬全義也算是身經百戰的沙場宿將，如此激動，看來所言非虛。柴榮當即起身，翻身上馬，帶著親隨衛隊，直奔城下。

    太原南門外，濃煙滾滾，殺聲震天。城墻上，不斷有攻城的士兵慘叫著墜落，更多的士兵正冒著傾瀉而下的箭雨和檑木沖向城墻。柴榮一眼便看見了端坐馬上，手舉長刀指揮攻城的趙匡胤。

    “趙將軍聽聞史將軍戰死，悲憤萬分，今晨便誓言奪下太原。是以火燒城門，親自領兵攻城……”馬全義忙不迭地解釋?！安缓谩辈駱s打斷馬全義的喋喋不休，高聲叫道。馬全義抬眼望去，趙匡胤左臂中箭，似搖搖欲墜。二人正大驚時，只見趙匡胤以刀駐地，竟又強行立起，繼續指揮攻城?！罢嬗聦⒁?！”柴榮嘆道：“若為區區一太原，又失大將，豈不可惜。傳我軍令，停止攻城，收兵回營！”

    柴榮知道，攻滅北漢的最好機會已經失去。趙匡胤等人固然英勇，但眼前正在上演與當年后梁圍攻太原時極為相似的場景。而那一次，朱溫在占據壓倒性優勢的情況下徹底崩盤?，F在北線受挫，雨季又到，如果再拖下去，遼軍一旦突破忻州防線，后果將不堪設想。再愚蠢也不能拿自己的家底去做毫無意義的賭博。戰場上最忌諱的就是意氣用事。

    在眾將面前，柴榮宣布了退兵的決定?！捌蕉ㄌ煜?，終非一朝一夕之功。高平一戰，我軍大獲全勝，重創劉崇主力，已成就大功。如今河東已成彈丸之地，遲早為我所有。雨季已至，將士疲憊，補給困難，再戰已無益?！辈駱s如是說。

    沒有人反對。雖然不甘心，但所有人都知道，這是一個明智的決定。

    只是軍民加在一起數十萬之眾，要順利撤退卻是一件難事。五十三年前，后梁大將氏叔琮以重兵圍攻太原，不克。撤軍時，急于脫離苦海的氏叔琮甚至來不及等狙擊線成型，就率領大軍匆忙撤退。結果在河東鐵騎的追殺下，撤軍最終變成了一場大潰敗，梁軍死傷慘重，甚至連重鎮潞州也差點丟掉。柴榮當然不能讓這樣的悲劇重演。

    面對皇帝的擔心，大將藥元福提出，愿意以本部軍馬列陣斷后，阻擊追兵，掩護大軍撤退。以一己之力獨擋追兵，為全師斷后，這樣的任務換一個人柴榮或許不敢輕信，但對藥元福的毛遂自薦，柴榮卻非常放心。

    要論后周軍中最擅打硬仗的將領，藥元福首當其沖。他在后梁名將王檀部下從軍時，便以勇猛著稱。后晉開運年間，面對大舉入侵的契丹軍隊，時任千牛衛將軍的藥元福屢屢上演以弱擊強，以一敵十的驚人表現。后漢乾佑年間，藥元福奉命討伐鳳翔軍閥王景崇，當時后蜀數萬人馬來援，兵力不濟的后漢軍隊眼看就要崩潰，藥元福領數百名精騎發動反擊，戰局頓時逆轉。這一戰，藥元福一路追殺至大散關，殲敵三千余人。蜀中軍人一聽藥元福的大名，無不心驚膽戰。

    而最令柴榮印象深刻的當屬三年前的晉州之戰。當時劉崇兵敗，連夜遁逃，藥元福強烈要求帶兵追趕，一舉攻入北漢，但因主將王峻強行阻止而作罷。后來郭威曾對柴榮感嘆：“去年劉崇之遁，若從藥元福之言，則無邊患矣！”藥元福不僅有勇，更有謀略與擔當。讓這員猛將領兵斷后，再合適也不過。

    柴榮下令，藥元福領兵斷后，大軍分路撤回中原，同時又急詔困守忻州的符彥卿、張永德退兵。是年六月，后周軍主動撤圍，向潞州方向撤退。一直挨打的劉崇終于找到了復仇的機會，他派使者急召遼軍南下，同時組織人馬，出城追殺。

    太原城外，藥元福的軍隊嚴陣以待，與北漢追兵展開了殊死拼殺。藥元福沒有辜負皇帝的信任，面對北漢追兵狂風驟雨般的瘋狂進攻，他的軍隊屹立不倒，敵軍每前進一步都要付出慘重的代價。但數十萬大軍要做到依序撤退，談何容易。雖然作了周密的準備，撤軍命令一下，許多軍隊很快脫離了預定的撤退路線，互相爭搶道路，陷入了混亂與潰散。

    太原城下，一排又一排后周士兵倒在了敵軍的箭雨之下，藥元福和他的士兵們依然在奮力死戰。

    柴榮在震耳欲聾的喊殺聲中黯然南行。他的身后火光沖天，濃煙滾滾。那是自己的士兵在焚燒來不及運走的數十萬擔軍糧。半個中原的老百姓辛苦積攢，數十萬民伕長途跋涉才運到太原城下的糧食就這樣瞬間化為灰燼。勝利曾經觸手可及，但現在他卻不得不放棄即將得到的一切。這個世界上從來都不會有僥幸得來的成功，即使暫時有，也會很快會遭到血淋淋的報復。

    全身浴血的藥元福疲憊地挺起身子，他的目光越過堆積如山的尸體，看著兇狠的北漢士兵帶著不甘的表情悻悻退去。在他的拼死阻擊之下，柴榮終于實現了全師而退。

    但劉崇顯然不會就這樣善罷甘休。后周退兵之后，北漢立即展開全線反擊。代州、忻州等州縣很快又落入北漢之手。

    柴榮登基后的第一次大規模對外作戰就此結束。細觀這一戰的進程，可謂跌宕起伏，一波三折。面對北漢政權咄咄逼人的進攻，柴榮力排眾議，御駕親征。劉崇與柴榮，太原與開封，現實的仇恨與歷史的恩怨詭異地糾纏在一起，兩個對手開始了面對面的對決。但所有人都沒有想到，這場對決的高潮來得如此之快。高平會戰，柴榮在兵力和局面并不占據優勢的情況下，力挽危局，反敗為勝，重創北漢軍主力。之后，柴榮乘勝反攻河東。在數十萬后周大軍狂風暴雨般的進攻之后，北漢幾乎全境淪陷，只剩下太原一座孤城。但最終，太原城堅固的高墻和契丹騎兵彪悍的戰斗力救了劉崇。柴榮一戰而定河東的企圖化為泡影。

    雖然這場對決虎頭蛇尾，但對柴榮而言，這一戰對他的意義卻怎么高估都不過分。

    高平之戰的勝利如同一頂無形的皇冠，讓剛剛登基的柴榮擁有了炫目的光環，更硬生生扇了以馮道為代表的質疑者們一個響亮的耳光。也許是為了印證這一點，就在高平大勝之后，年過七旬的馮道患病去世。至此，朝堂之上，再也沒有人敢公開挑戰柴榮的權威。

    而和潞州大捷后信心爆棚的李存勖不同，柴榮更具有反思精神。后周軍隊在戰役進程中不穩定的表現讓柴榮看到了對未來的隱憂。他明白，以后周目前的實力，要想平天下，還遠遠不夠。正是這一戰之后，柴榮開始了他為后人津津樂道的全面革新。

    只是，對當下心情復雜的柴榮而言，他自然不會想到，很多年之后，高平之戰會成為一個王朝崛起的序曲；他當然更不會想到，在很多人眼里，這場戰役甚至被視為在他之后的那個宋王朝誕生的開始。很多事情的意義，會在時光的流逝中慢慢發酵，最終散發出奇異的光彩。

    14　平邊之策

    太原城外大雨連綿，開封城中卻陽光燦爛。柴榮身披高平大捷的光環，帶著他的大軍回到了京城。滋德殿外，柴榮終于松弛了緊繃的肌rou，露出了久違的笑容。伊人紅妝，款款而立，那正是他的符皇后。在最失落的時候，柴榮曾經感到過寒冷徹骨的寂寞與孤獨。而現在，他知道，這個世界上總有在某個地方靜靜等著你歸來的那個人。

    清冷的夜里，柴榮與符皇后并肩而立，望著滿天繁星。星光沐浴在兩人的身上，那一刻，柴榮的心里從未有過的平靜?；蛟S，遠離喧囂與殺戮，跳出現實的迷局，才能知道自己到底需要什么。

    一顆流星劃過天幕，拖著閃亮的尾巴，轉瞬即逝。

    “人生百年，如同這顆流星，轉瞬即逝。如果能造福蒼生，照亮黑暗，做一顆流星也未嘗不可?！辈駱s忽然嘆道。

    “是啊，人過這一生不易，卻也不難。但如果能給人們留下點什么，那才叫完整吧?！狈屎筝p聲應道。

    柴榮若有所思的轉過頭，女人的雙眸在星光下熠熠生輝。她說得很對，父親給自己留下了一個完整的中原，我又能為這個天下留下些什么呢？

    第二天，一紙特別的詔令下達朝野。在這份詔書中，柴榮的急切與反思躍然紙上。他誠懇地說：“朕對朝中各位公卿大夫，才不能盡知，面不能盡識。如果不采其言而觀其行，審其意而察其忠，憑什么來發現大家的能力與才華呢？又怎么能做到量才而用呢？”接著，柴榮又語重心長地要求，今后各級官吏，不分官職大小，不分高低貴賤，只要有好的建議，都可以向朝廷呈報。

    此詔一出，朝野上下為之震動。唐亡以來，歷代王朝以武力立國，遵循的是弱rou強食的叢林法則，割據者們看重的是對權力的絕對控制，看重的是臣子們的忠誠，政治空氣極其封閉緊張。如今大勝之后，柴榮竟主動提出不分貴賤，廣開言路，采言納賢，實在令群臣鼓舞。

    也許是發現大家對暢所欲言還有顧慮，柴榮干脆主動出擊，出了個“命題作文”。朝堂上，柴榮當眾宣布：“朕經常思考治國方略，徹夜難眠，寢食不安，但畢竟孤掌難鳴，至今很多事都沒有得到要領。你們都是我最信任的股肱之臣，今天我就出兩個題目，一個叫《為君難為臣不易論》，一個叫《開邊策》，你們好好思考，暢所欲言，寫好了呈上來，朕將逐一認真閱覽?！?/br>
    這是一個極富戲劇性的歷史瞬間。這位年輕的皇帝，竟要沙里淘金，用這樣一種獨特的方式來發現人才，碰撞思想。

    皇帝下令，眾人哪敢不從。各位大臣回去之后，苦思冥想，各顯神通。很快，一大疊奏章呈了上來。柴榮如獲至寶，連夜批閱。夜已經很深，但柴榮卻絲毫感覺不到疲倦。這是一次成功的頭腦風暴，這么多人的靈感與才華在柴榮的腦海中激蕩，令他心潮起伏，不能自抑。

    眼前出現了王樸的名字，這是時任比部郎中（刑部官職）的王樸撰寫的《平邊策》。對這個人，柴榮并不陌生。還在他外鎮澶州時，王樸就在身邊做掌書記。柴榮回京做開封府尹，誰都可以不帶，一定要帶上王樸，讓他在身邊作右拾遺。柴榮如此欣賞信賴王樸，當然不是因為他懂數術，會算卦，而是因為他的見識、機敏與才華。見到王樸的文章，柴榮精神一振，他要好好看看，這個大才子會有什么高論。

    “中國之失吳、蜀、幽、并，皆由失道。今必先觀所以失之之原，然后知所以取之之術……”果然出手不凡，王樸沒有半句空話，直擊要害，很快引起了柴榮的強烈興趣。長期在柴榮身邊的王樸當然知道這位皇帝內心深處的秘密。燕云十六州，是柴榮心中揮之不去的痛，所以他大膽地開宗明義：要想收取失地，首先要探究喪師失地的原因。

    “歷朝歷代喪失國土時，莫不是因為君主昏庸，臣子jian邪，軍隊驕橫，百姓窮困，jian人亂黨把持朝政，強將武夫橫行霸道。這些惡疾由小變大，積微成著，終于釀成惡果?！蓖鯓惆褑适恋脑蜴告傅纴?，句句見血。

    “所以，如今要收取失地，只不過反其道而行之罷了！”歷數前朝種種弊端之后，王樸鮮明地亮出了自己的觀點。

    王樸接著闡述道：“用賢人廢jian人，可以收羅人材；施恩澤講誠信，可以團結人心；賞功勞罰罪過，可以凝聚力量；去奢侈倡節儉，可以積累財富；愛惜民力，減少賦稅，可以讓百姓富足。等到群賢畢集，政事理順，財用充足，士民歸附，然后起兵，功無不成矣！”

    冷靜的分析之后，王樸突然開始煽情，在短短的文字間為柴榮描繪了一幅熱血沸騰的圖景：“那時候，則知其情狀者愿為間諜，知其山川者愿為鄉導，民心既歸，天意必從矣！”

    柴榮抬起頭，深深地吸了口氣。如果真如王樸所言，起兵之時，天下歸附，人心所向，甚至“知其情狀者愿為間諜，知其山川者愿為鄉導”，這將是多么激動人心的畫面。他不由得想起高平之戰后，自己率軍攻入北漢境內親眼所見的那些場景。衣衫襤褸，面黃肌瘦的老百姓們擠在路邊，拿出自己僅有的那點東西，歡天喜地地迎接后周軍隊前來解救他們。如果真能做到王樸說的那些，全天下都出現這樣的場面又何嘗不可能！

    接下來，王樸開始了軍事戰略層面的論述?！胺补ト≈?，必先其易者。南唐與我朝接壤將近二千里，邊界漫長，破綻眾多，容易襲擾。我軍反復襲擾之下，對方必然奔走救之。奔走之間，可以知其虛實強弱，然后避實擊虛，避強擊弱。南人懦怯，一旦有警，必全師救之。如此下去，南唐很快就會實力衰竭，我可乘虛奪其江北之地。既得江北，江南亦易取也。得江南則嶺南、巴蜀可傳檄而定。南方既定，則燕地必望風內附；倘若不歸順，移兵攻之，席卷可平矣！”

    思路如此清晰，看得柴榮頻頻點頭。

    “只有河東是必然要拼死一戰的敵人，無法以恩惠信義誘之，當以強兵制之。高平一戰后，河東力竭氣沮，難以再起邊患，因此北漢可以等到最后來收拾。等天下平定，看準時機，一舉可擒！”

    “王樸此言，句句深得我心，果能如此，何愁天下不平！”看到此處，柴榮終于再也按捺不住，不由得拍案而起，仰天高呼。

    王樸的這篇《平邊策》不僅提出了全面的施政理念，更從戰略層面提出了“先易后難，先南后北”的軍事策略。按照王樸的設想，休整一年之后，便可對南唐用兵，以反復襲擾、消耗的戰術，避實就虛，首先奪取南唐在長江以北的領土，然后順勢掃平南方諸國，最后再啃下河東這塊硬骨頭。當王樸揮毫寫下這些文字的時候，他肯定不會想到，自己提出的戰略設想會對后周王朝乃至之后的宋王朝產生多么重大的影響。

    捧著這篇文字，柴榮感慨萬千?？v觀各位大臣的奏章，大多陳詞濫調，空洞無物，字里行間，全是一股迂腐消沉之氣。而王樸這篇《平邊策》，一針見血，字字珠璣，無一句廢話。字里行間，可見王樸對天下局勢透徹的認識與深入的思考。重整天下，他需要的正是這樣的人才！

    當然，在柴榮看來，王樸說得固然全面透徹，但也忽略了一點，而且也許是最重要的一點。結束亂世，再造盛世，他要改變的遠遠不止《平邊策》中所寫的那些，他更要改變彌漫在朝野上下的消沉之氣。為什么當北漢來犯之時，在眾人一致反對的情況下，他堅持御駕親征，與劉崇當面對決；為什么高平大勝之后，他要臨陣斬殺樊愛能、何徽等人；他要讓世人知道，他的志向遠遠不止子承父業那么簡單，他要一往無前，革除積弊，徹底結束這個混亂的時代。馮道認為他能不能達到唐太宗的高度并不重要，重要的是他將要去做的事。英雄路遠，但首先要有遠行的勇氣與斗志。

    第二天，柴榮命人在朝堂之上當眾宣讀王樸的大作。接著，柴榮發表了一番評論，對王樸的《平邊策》大加贊賞，并當場宣布遷升他為左諫議大夫。他要讓滿朝文武知道，他需要的官員是王樸這樣銳意進取，敢于直言之人。

    退朝之后，柴榮留下剛剛升官的王樸，要他陪同自己去觀看皇宮中的禮樂器具。王樸滿腹狐疑，現在百業待興，急著要解決的事情這么多，皇帝竟然還有閑心去觀賞樂器？眾所周知，柴榮對音樂之事從來不感興趣，今天他又是唱的哪一出？

    柴榮在大殿正中懸掛的大鐘前停了下來?！斑@是何物？”柴榮指著那口大鐘問旁邊的樂工?！盎乇菹?，這是前朝傳下來，用于大典祭祀時奏樂的鐘磬?！睒饭すЧЬ淳吹鼗卮?。柴榮微微一笑：“你可知此鐘如何敲擊奏樂？音律又如何講究？”樂工茫然，啞口無言。

    柴榮搖搖頭，回首看著王樸，若有所思地說：“現在你知道我為什么要帶你來看樂器了吧？我知你精通音律，我在你面前談論禮樂之事是班門弄斧。我雖不懂樂理，但我卻知道正確的禮儀可規范言行，和諧的音樂可陶冶心靈。唐太宗以來，曾流傳下十二音、十二均、八十四調，而如今，你看看……”他指著殿內擺滿的各式器具，激動地說：“這里擺放的樂器，看似都有鐘、磬的形狀，樂工們卻不懂如何演奏，只是白白地掛在這里，充充門面?？芍里L、禮儀敗壞到了何種程度！由小可以見大，音樂之事是這樣，天下之事又何嘗不是如此！”

    王樸聽得百感交集，心潮起伏。他撲通一聲跪倒在地，顫聲道：“臣明白了。臣不才，當盡愚鈍之力，為陛下重整天下！”那一刻，王樸明白，柴榮之志，遠非這個中原，更不止那區區的燕云十六州。他的志向，在整個天下；他的眼光，在萬千蒼生；他的夢想，是再造盛世。

    15　再造鐵拳

    柴榮的革新，選擇的突破口是軍隊。高平之戰，樊愛能、何徽擁兵自重，臨陣脫逃，幾乎釀成大禍。柴榮痛感，軍隊問題太多，殺幾個將領，震懾一下軍心解決不了根本問題。他必須要大刀闊斧，重建禁軍。