王峻騰地一下站了起來，右手憤怒地拍打桌案，“二十歲不到，就得授天雄軍節度使。到他四十歲時，你將其置身何處？若是君貴的名聲不如他，本領也不如他，萬一有朝一日你駕鶴西去，君貴如何駕馭得了如此百戰名將？屆時，姓鄭的改姓歸宗，然后振臂一呼，你我xue中骸骨，又如何得以安生？！”

    第九章 長纓（四）

    “秀峰，秀峰兄，你且坐！且坐，待我想想，待我靜下心來仔細想想。這幾天，我心里實在太亂，實在太亂了！”天氣雖然已經很冷了，郭威額頭上卻汗珠亂冒，抬起手來胡亂抹了兩把，紅著眼睛回應。

    王峻說得一點兒都沒錯，以鄭子明目前的職位、實力和成長速度，用不了二十年，必成一方強藩。而那時，自己、鄭仁誨和王秀峰等人估計早已老去，萬一鄭子明忽然生了異志，憑借他前朝皇子的身份和在軍中的影響力，天下誰人制之？

    而造成這個問題的原因，卻不是由于郭威的刻意疏忽。就在大半個月之前，他還有兩個親生兒子，可以傳承家業。再加上養子郭榮另立一門戶為郭氏的輔助，兄弟齊心，二三十年內，足以面對任何威脅。

    就在大半個月之前，他還是劉漢國的臣子，不需要考慮皇位的延續，也沒有什么立嗣問題。

    然而，劉承佑的一場血腥屠戮，卻把一切都變得面目全非。他的兩個妾室，兩個兒子，兩個女兒，全都被開封府尹劉銖所殺。養子郭榮突然就變成了他的唯一繼承人。起兵清君側之后，如果他要代漢自立，就必須考慮江山如何一代代傳遞。鄭子明的怪異身世，他就再也無法視而不見！

    “君貴的確文武雙全，然而才能比起他的兩個結義兄弟來說，終究還是差了一些！”王峻的聲音繼續傳來，就像寒冬臘月里的白毛風，將冷氣一直送入人的骨髓?！八麑︵嵶用饔盅月犛嫃?，倚重極甚。若是你不早早替他做出防范，等到他自己想起來時，恐怕已經是有心無力！”

    “我想想，秀峰，你別逼我太緊?！备杏X頭頂的帳篷在迅速旋轉，郭威閉上眼，臉上的冷汗流得更急。

    “不是我逼你，而是形勢逼你。除非，除非你清完君側后，再學周公，把皇位繼續交給劉家?！蓖跣惴鍏s絲毫不肯顧忌他的感受，繼續揮舞著胳膊補充，“否則，君貴若是做了皇帝，姓鄭卻未必像你和史弘肇兩個先前那般，明知道鋼刀已經懸在了頭頂上，卻依舊心存僥幸，逆來順受！”

    “夠了，秀峰，閉嘴！我請你閉嘴！”郭威猛地一捶帥案，隨即，兩腿一軟撲在了上面，顫抖得宛若雨中殘荷。

    江山、親情、惜才之心、全家被殺之痛，剎那間，無數矛盾且激烈的思緒在他心頭翻滾，沖突，宛若匕首一樣戳著他的五腑六臟，折磨著他大腦與靈魂，令他覺得眼前陣陣發黑，耳畔金鼓齊鳴，原本魁梧健壯的身軀，像蝦米一樣縮了起來，縮了起來，趴在帥案上縮成了緊緊一團。

    “你……”王峻覺得自己好生委屈，拍打著桌案準備繼續直言相諫。猛然間用眼角的余光看到了郭威的痛苦反應，頓時被嚇了一大跳，已經到了嘴邊的咆哮，瞬間變成了驚呼，“文仲，文仲，你怎么了？你，你別嚇我！好了，我不說了，不說了，你快點兒坐起來，坐起來，這件事咱們倆以后再商量。來人啊，趕緊去叫郎中……”

    “大帥，大帥怎么了！”帳外警戒的侍衛們聽到叫喊，紛紛沖了進來，隨即，一個個嚇得目瞪口呆。

    他們以前從沒見到過，自家主帥如此孱弱模樣。即便是當初全家被殺的消息從汴梁傳來，大帥郭威在眾人面前，也只是流著淚呆坐了片刻，隨即便宣布起兵“清君側”，腰桿始終未曾彎下去分毫！

    而現在，那個曾經頂天立地的英雄，那個可以單手擎起半壁江山的豪杰，卻變得和尋常上了年紀的老叟一樣，贏弱而又無助。如果這幅模樣被外邊那些首鼠兩端的諸侯們看見，恐怕大軍未渡黃河，兵馬已經逃散過半。

    “關上帳門，不要讓任何人再進來！”王峻也瞬間意思到，自己在惶急之下，做了一個最糟糕的應對。趕緊揮了下衣袖，厲聲吩咐。

    “是！”親衛們迅速關好了中軍帳們，然后又圍攏在帥案前，一個個滿臉惶恐。

    目光迅速從眾侍衛臉上掃過，王峻盡可能地記下每一個人的模樣，“從現在起，一直到大軍抵達汴梁城下，爾等全都在中軍旁單獨設帳安置。誰也不準……”

    “行了，俊峰，沒必要弄得如此神秘?！惫鋈徽褡髁似饋?，揮揮手，打斷了王峻的部署。

    “你，文仲，你，你好了？”王峻又驚又喜，流著淚詢問。

    如果郭威一病不起，大軍必然不戰而潰。到那時，恐怕死得不只是郭威一個，他王峻的全家，以及鄭仁誨、王殷、李洪義、郭崇等人，也必將死無葬身之地。

    “悲憤過度，心痛病犯了而已！”郭威緩緩坐直了身體，輕描淡寫地補充?！袄戏蛴植皇巧裣?，怎么可能對舉家被戮的慘禍無動于衷？把中軍帳的門打開，你們該干什么就干什么去，如果有人探聽，也如實回答便好。有些事，讓人看見，遠比藏著掖著強?！?/br>
    “是！”眾親衛如蒙大赦，抬手擦了把冷汗，踉蹌而去。

    如果大帥不及時阻止，依照王峻的性子，恐怕不僅僅將所有當值侍衛都圈養在一個帳篷里那么簡單?？峙掠貌欢嗑?，待人心稍稍安定，他就會將知情者都殺人滅口。

    眾親衛了解王峻以往的作為，所以才在慶幸的同時，對自家大帥萬分感激。而王峻本人，也從郭威對同一件事情的處置上，看到了他自己的不足，不待眾親衛身影去遠，就訕笑著說道：“文仲的心胸氣度，王某望塵莫及。有些事，你只要有自己的安排就好。剛才是我太急了，不該如此逼你！”

    “秀峰兄也是出于一番公心！”郭威笑了笑，并不打算將剛才自己的失態，歸咎于他人?！按朔热灰呀洶阎鲗⒂⌒沤唤o了大兄，便不算出錯。至于今后，我會跟君貴當面協商一下，問問他的想法?！?/br>
    王峻聞言，立刻又變了臉色。手扶著帥案，居高臨下地說道：“君貴能有什么想法，他一向拿鄭子明當親兄弟，連陪著對方去遼東找死的事情都做得出來！”

    “他們是兄弟，一如先皇與郭某當初！”郭威嘆了口氣，滿臉疲倦地補充。

    “兄弟之情，怎么比得上如畫江山？”王峻對這個說法不屑一顧，立刻梗著脖子反問，“縱使他們兄弟倆有始有終，萬一又像先皇跟你一樣，君貴比姓鄭的早……”

    一句喪氣話沒等說完，中軍帳外，卻猛地傳來柴榮爽朗的問候聲，“張直，我父親還在忙著處理公務么？麻煩你替我通稟一下，就說我得了一件征戰利器，要當面呈給他看！”

    第九章 長纓（五）

    “在，大帥正在跟王宣徽探討軍務！”剛剛從中軍帳內“逃”出去的親衛隊長張直像久旱的禾苗盼到了甘霖般，用顫抖的聲音回應。

    “不用通稟了，進來吧，我隔著這么遠都聽見你的聲音了！”郭威沖著王峻搖頭而笑，隨即朝門外大聲吩咐。

    王峻雖然不高興自己在跟郭威探討事關將來的大計之時被人打斷。但是也沒有辦法阻止柴榮來拜見自家養父，只能訕笑著向郭威拱了下手，然后宣布告辭。

    “王伯父也在，正好，我這里有一件利器，勞煩您老也幫忙給點校一二！”柴榮拎著一把半人高的木制器具大步入內，恰恰跟王峻迎面碰了個正著，連忙躬了下身，笑著挽留。

    “不看了，君貴請自便。王某是文官，不干涉武事?！蓖蹙s沒有任何心情再浪費自己的時間，搖搖頭，笑著著加快了腳步。

    柴榮早已經習慣了他的狂傲，也不為怪。非常禮貌地停在了原地，先目送此人的身影出了中軍帳，然后才有走向郭威，笑著將手里的木制器具擺在了帥案上，“恭喜父帥，大軍未抵汴梁，途中又得一征戰利器?！?/br>
    “這是何物？莫非，莫非……是連，連弩？”郭威的目光立刻被吸引了過去，緊緊盯著柴榮所獻的木器，聲音以為激動而變得有些沙啞。

    只見此物以白蠟木為身，檀木為弰，鐵為登子槍頭，銅為馬面牙發，鹿筋扎絲為弦。長四尺兩寸余，寬近兩尺。正中央橫著一個木板，上刻四個凹槽。凹槽末端外部，則用烙鐵輕輕地燙了幾個數字，六十、七十、八十、一百。

    憑著經驗，他可以判斷出，自家養子所獻，應該是一把弩弓。然而軍中即便最輕便的擎張弩，也遠比眼前之物笨重，且一次只能一發。眼前之物，卻有四個深淺不同的凹槽，很顯然，可以同時填四根弩箭就位。

    “此為武侯弩，五胡亂華時便已經失傳。子明在滄州卻根據書中所載的只言片語，又給做了出來！”早就料到會讓自家義父見獵心喜，柴榮用手在弩弦上探了探，帶著幾分炫耀回應，“可以一次安放四支弩箭，然后選擇單發或者四支齊發。最遠可達二百步，有效射程大概是六十到一百二十步?！?/br>
    “圖在哪里？可，可否讓工匠趕制？”眼前仿佛出現了自己一方朝著敵軍萬箭齊發的場景，郭威站起身，繼續啞著嗓子追問。

    “在這兒！”柴榮后退半步，從懷里摸出一個帶著體溫的鯨魚皮小包，連同里邊的圖紙，用雙手遞到了郭威面前?！皳用髡f，造價在朱漆弓的二十倍之上。但好在材料都可以直接拿來用，不必像造角弓那樣，花費三年時間養材！”

    “好，好，好！”郭威雙手將圖紙和皮包接了過去，雪白的胡須，在胸前上下顫抖。

    冬析干而春液角﹐夏治筋﹐秋合三材，造一把合格的角弓，前后耗時高達三年。雖然可以大批量養材，不斷輪替，但其花費的時間和精力，也始終是個龐大的數字，令地方藩鎮個個望而卻步。

    所以自打李唐覆亡以來，軍中所用的角弓就一代不如一代。唐末官制的朱漆弓已經成了大將專用的重寶，而普通弓箭手，則多是用桑木弓對付，威力小不說，射程和精度也非常令人頭疼。

    忽然有了一種射程高達兩百步，可以連發，并且可以大批量趕制的連弩擺在面前，半生戎馬，熟知作戰竅要的郭威，怎么可能不感覺喜出望外？雖然時間和財力，都不允許他在短時間內，將此物大量裝備到麾下軍隊，但至少讓他感覺到自己距離年少時的理想又近了一步，而不是像現在這般越行越遠。

    “除了造連弩的圖樣之外，包里還有一件的東西，比圖樣要重要百倍。孩兒剛才沒有說，父帥看看就知道是什么了?！辈駱s卻得意地笑了笑，故意賣了個關子。

    “哦？”郭威又愣了愣，笑著搖頭，“你這孩子，唯恐給老夫的驚喜不夠多?！?/br>
    養子這些天來，千方百計安慰自己的舉動，他都刻在了心里。所以哪怕接下來看到的東西，不如武侯連弩遠甚，他也會努力做出一幅老懷大慰的模樣。無他，在汴梁那場慘禍中，柴榮的妻子和三個孩子，也被劉承佑的爪牙殺害。如今他們父子兩個，都是孤苦伶仃，貨真價實的相依為命。

    皮包輕輕地被他信手打開，一疊標記清晰的圖樣，從里邊露了出來。每一個相關部件都畫得極為齊整，旁邊還用細筆寫出了具體數據和尺寸，只要工匠頭目能識字，肯定可以將連弩完美地批量打造出來。

    圖樣之下，還有另外一疊淡青色桑皮紙。已經被裝訂成了一本書模樣，看上是極為精致。郭威信手翻了翻，當目光與書的封面相遇，又是微微一愣，“練兵紀要？鄭子明寫的？”

    “正是！”柴榮笑著點頭，“前幾天會cao，孩兒見父帥對三弟麾下士卒的軍容頗為贊賞。便要他抓緊時間去把練兵的心得和具體過程都寫下來。好在他動作夠快，趕在明天開拔之前，恰恰完成了最后一段?！?/br>
    “好，好，沒等出征，他就接連給老夫獻上了兩件軍國重器。其心可嘉，可嘉。老夫向來不白拿別人的東西，這……”郭威心里愈發感覺高興，手指敲打桌案，斟酌著夸獎。

    亂世當中，哪個領兵的武夫，沒有一些獨門絕技？拿了他們的這些絕技，就等于摸清楚了他們的命脈罩門，最差情況，也能照葫蘆畫瓢，讓他們無法繼續憑著此技在世間稱雄。

    所以光憑著獻弩之功，一個三品將軍的職位就是跑不了的。再加上一份更為珍貴的《練兵紀要》，鄭子明的滄州防御使，也應該往上再升一到兩格。防御使之上便是節度使，滄州原本隸屬橫海軍，橫海軍之上……

    猛然想起王峻先前的警告，郭威眉頭微微一動，笑容立刻變得有些僵硬，“出征在即，也來不及給他升官了。這樣，等此戰結束，老夫定然不會虧待了他！”

    “不急，不急，我們三兄弟之間，原本也不分什么彼此！”柴榮對自家養父郭威的一舉一動都非常熟悉，本能地就察覺到對方的反應有些古怪，笑了笑，低聲寬慰，“況且當初他練兵之時，我就跟他說過，全力支持他按照自己的想法打造新軍。而若有所成，則可以交給父帥全力推行?！?/br>
    “當初是當初，現在是現在，你今后……”郭威本能地，就想提醒自家養子，現在與當初情況已經完全不同。然而，話說了一半兒，看看柴榮那純凈的面孔，竟不由地心中一疼。嘆了口氣，把剩下的言辭全都吞回了肚子里。

    自己跟劉氏父子之間的恩怨糾葛，折磨自己一個人就足夠了。榮兒還年青，未來的路還很長。

    “是王伯父，剛才跟您這里胡說了些什么吧！”柴榮的心臟，也是瞬間微微一痛，笑了笑，低聲道，“這個鼠目寸光的家伙，自己心里頭一團漆黑，就容不得別人眼睛里有半點兒光明?！?/br>
    第九章 長纓（六）

    “你，你胡說些什么？你，你王伯父氣量雖然差了些，料事卻向來極準。對你老子我，向來也忠心耿耿?！彼查g就聽明白了柴榮話語所指，郭威雙眉倒豎，虎眼圓睜，紅著臉大聲呵斥。

    然而，他是一個優秀的統帥，卻不是一個合格的政客。至少，現在還不是。因此這番勃然作色，不覺透著三分底虛。沒等柴榮出言辯駁，就自行將目光挪開，側著臉，大聲補充：“你王伯父，還不是為了你打算！那鄭子明不到二十歲就手握重兵，萬一將來……”

    “孩兒不需要王伯父為孩兒打算！”柴榮緩緩后退了半步，鐵青著臉搖頭，“父帥，您春秋鼎盛，且有大恩于天下黎庶，待給娘親和幾個兄弟姐妹報完了仇，再娶兩房妻子，不愁老天不賜下子嗣。孩兒作為兄長，今后也足以為弟弟在外邊遮風擋雨。犯不著這么早就忌憚別人，免得寒了天下壯士之心?！?/br>
    “胡說！老夫已經年近半百，又曾經多處受傷，氣血早就不再充盈！”感覺到義子心里頭流淌著一片赤誠，郭威收起怒容，輕輕搖頭，“況且人到七十古來稀，即便為父能再養下孩子，也看顧不了他長大成人。因此，為父手里這點兒家底，你看得上也好，看不上也罷，都必須交給你。否則，日后主幼臣強……”

    “父帥！”柴榮大聲打斷，心中感動得無以名狀?！昂嚎梢园l誓，此生不會對家業有窺探之心！如有違背，五雷轟頂而死！”

    他雖然不是郭威親生，并且在劉承佑發難之前，郭威膝下也有自己的嫡親骨rou。但對他這個過繼來的孩子，郭威卻與親生別無二致。所以，無論出于報恩角度，還是出于年青人心中那股子驕傲，柴榮都沒想過染指郭氏家業的繼承權，哪怕眼看著郭威就要成為一國之君。

    然而，聽了他的誓言之后，郭威卻喟然長嘆，“唉——！你這孩子，讓為父怎么說你。為父一手把你帶大，怎么可能信不過你的人品？但為父，為父卻無法保證自己將來的孩子，也跟你一樣正直?。?！老夫兩年前可曾想過，要奪了劉知遠的天下?？?，可最后呢？最后卻被劉氏子將全家殺了個精光，不得不起兵殺向汴梁！”

    說到自己的悲慘遭遇，他心中又是一陣刺痛。兩行熱淚，奪眶而出。而那柴榮，雖然也頓時覺得心如刀絞，卻迅速抬手在臉上抹了兩把，低聲說道：“將來如何，誰又能算得清楚。豈能因為擔心他不成器，就把還沒出生的弟兄都當賊防著？若人人都做如此想，那天下父母豈不是都只能生養一個，其后再有別的子嗣，生下來就直接溺死！”

    “這……”郭威被說得無言以對，也抬起手在臉上迅速抹了兩把，苦笑著說道：“為父之言，聽起來的確有些荒謬?？蔀楦高@輩子，看夠了主弱臣強的慘禍。為父管不了別人，至少從自己這兒開始，絕不會傳位給不懂事的黃口小兒?！?/br>
    “父帥您春秋鼎盛，傳位的事情，咱們父子至少要等十年后再說！”柴榮不想再惹郭威傷心，笑了笑，果斷選擇了逃避。

    “你這孩子！”郭威知道，再繼續說下去，反倒顯得父子之間生分了。嗔怪了一句，繼續苦笑著搖頭，“從小就是有主意的。也罷，此事老夫暫且不提。但你王伯父今天……”

    “孩兒還是那句話，不勞王伯父cao心！”事關兄弟之間的友誼，柴榮不敢輕易退讓。拱了下手，大聲抗辯，“子明和元朗當初跟我結拜之時，可不知道我是您的兒子。我也不知道，他們的父親是誰！可相識以來，子明所做之事，沒有一件讓孩兒失望過。孩兒在他身上花的每一文錢，也都收到了十倍以上的回報?！?/br>
    這些都是事實，因此說起來理直氣壯，“此番孩兒家中蒙難，他聞訊之后，未待孩兒相邀，便立刻帶兵趕了過來。這些日子里，也是他和元朗兩個日夜陪同孩兒練兵，演武，吃飯、閑談，唯恐孩兒有了空閑，躲在軍帳里獨自傷懷。這樣的兄弟，孩兒自問這輩子找不到第三個?！?/br>
    “的確，的確如此?？?，可老夫當年……”郭威也曾經親眼看到，在柴榮最痛苦的時候，是誰日夜陪伴在他身邊。因為沒有力氣反駁，只能帶著幾分愧疚，講述自己的前車之鑒。

    然而一句話未說完，卻又被柴榮大聲打斷：“父帥，將來怎么樣，誰也不能預知。過去子明如何，孩兒卻歷歷在目。所以，孩兒絕不會因為尚未發生的事情，就把過去的已經發生的事情，都直接忘個精光。更不會因為尚未發生的事情，去猜忌自家手足。那絕非交友之道，也絕非英雄豪杰所為！”

    “你，你這孩子?！惫徽f得頓時又如坐針氈，紅著臉，低聲數落，“王秀峰所謀，的確有失光明?？?，可他的擔心也不是毫無道理。如果完全秉公行事，鄭子明二十歲不到，就得受封節度使，并且得出鎮上州。待他四十歲時，你拿什么位置來封他？一旦封無可封……”

    “那是二十年后的事情！”柴榮笑了笑，自信地搖頭，“孩兒不認為現在就需要為之煩心。否則，孩兒以后再用人，就必須遵行兩個標準。第一，本事不能比孩兒強。第二，年齡不能比孩兒小。而父帥您，現在第一個要殺掉的是王伯父，因為他比您多謀。第二個要殺掉的是李洪義，因為他比您少壯且武藝高強。然后，從鄭伯父開始，咱們爺倆一個個殺下去，直到最后做一對兒孤家寡人？”

    “這……”郭威再度被說得無言以對，紅著臉，在座位上來回扭動。

    平心而論，他本人絕不是個嫉賢妒能之輩。否則，也不會從一個大頭兵做到樞密副使。更不會像現在這樣得到全國一大半兒武將的真心擁戴。然而涉及到自家孩子的安危，還是唯一一個活著的孩子，他難免會一時被王峻的話所迷，失去了原本的磊落與包容。

    所以，當聽到柴榮總結出了的那兩條荒謬的用人標準之后，理智頓時就又回到了郭威的身體之內。令他瞬間覺得自己剛才的言談舉止好生齷齪，簡直跟自己以前看不起的那些蠢貨別無二致。只是，讓他現在就親口承認自己剛才的行為很蠢很低劣，又太強人所難。畢竟老人家好歹也是一國樞密副使，在十數萬大軍當中一言九鼎。

    “父帥先前說過，咱們中原英雄要一代比一代更強?！斌w諒郭威的尷尬，柴榮笑了笑，迅速將話題岔開，“孩兒雖然不才，卻愿以此言自勉?！?/br>
    “好，好！”郭威又被觸及的心事，咧了下嘴，手掌輕輕拍打桌案?！拔覂豪懋斎绱?！子明的武侯圖樣和《練兵紀要》，為父肯定不會白拿。你們兄弟之間的事情，老夫也不會再多置喙。你王伯父，你王伯父和為父，終究還是老了。我兒今日之言行，其實已經強過為父甚多！”

    第九章 長纓（七）

    他素來言而有信，第二天去給鄭仁誨壯行之時，就當著所有將士的面兒，將鄭子明所獻的武侯連弩和練兵紀要亮了出來。隨即，宣布自己會向朝廷上書，舉薦鄭子明為橫海軍節度使，云麾將軍，撿校兵部尚書。

    “大帥威武！”

    “鄭節度威武！”

    剎那間，叫喊聲響成了一片。所有武將，無論官職高低，都感覺到興奮莫名。無他，軍中向來憑本事論高低，鄭子明年初的戰績和最近會cao時的表現，早就都落在了眾人的眼里。被授予一個實權節度使職位，理所當然。

    而連鄭子明這種身世來歷不清不楚的人，都可以憑著本事坐上實權節度使之位。大家伙兒還用擔心什么有功不酬？只要在收拾護圣軍那群根本沒上過戰場的雛兒時，使足了力氣，就不愁過后沒有充足的回報可拿。