結果他這個聯莊會的三當家，每天用在處理莊務和cao演兵馬上的精力和時間，還沒有用在給人看病上一半兒多。并且幾乎是每天都要耗到夕陽西下，才有機會停下來歇一口氣兒。

    今天很顯然又是一個忙碌的日子，寧子明坐在屋子里朝外望去，前來問診的病患們，已經從正房門口一直排到了大門口。并且大門之外，還不停地有祈求聲音傳進來，請已經排在前面的人加快速度，不要耽擱神醫的功夫，更不要耽擱大伙的問診時間。

    好在大部分病患的情況，都不算太復雜。在這三十歲就可以自稱老夫的時代，許多難以治愈的惡疾根本沒機會出現。所以寧子明憑借自己的“半水醫術”，倒也能應對自如。只是日復一日的望聞問切，實在令人乏味得狠。有時候診著診著，他就開始神不守舍。手上機械地做日常的那些動作，嘴巴機械地說日常那些套路話，眼睛里的所有患者之名字和相貌，卻漸漸沒有了任何差別。

    “沒人了，你先喝碗水吧！”不知道機械地重復了多少次之后，正準備去“切脈”的手指，忽然觸摸到一個溫暖光滑的瓷面兒。

    寧子明打了個哆嗦，眼神迅速恢復了明亮。這才發現，今天的病人已經全都診治完畢了。自己手指所觸，正是一個青灰色的瓷杯。杯子口處，隱約有一縷白霧縈繞不散，恰似他現在的心情。

    “看什么看？又不是第一次遇見！”陶三春臉色瞬間漲得通紅，將杯子用力朝寧子明的右掌心一塞，轉過頭，如飛而去。此刻所展示出來的一身輕功造詣，恐怕連扶搖子看到了，都要甘拜下風。

    “唔！”寧子明又愣了愣，望著陶三春迅速消失的背影，笑容漸漸涌了滿臉。

    春妹子似乎，也許，好像，喜歡上了自己。雖然還不太確定，卻讓他心里多多少少有一些得意。此刻的他，沒有二皇子的顯赫身份，也不再是需要人可憐保護的那個寧小肥。平生第一次完全是作為一個獨立的個體而活著，活得最為真實，最為本我。

    而這時候能贏得一個美女的芳心，似乎格外令他感到高興。即便沒有記憶中那段姻緣的碎片存在，他心頭也會暖融融的，蘇蘇的，仿佛施展妙手將日光裁下了一段，偷偷地藏在了自己懷里一般。

    “春燕春燕，兩兩相伴。銜泥壘窩，蹲巢孵蛋。非妾心急，春日苦短！”呼延大當家的破鑼嗓子，很煞風景地在廂房里頭響了起來，將寧子明好心情瞬間給攪了個稀巴爛。

    這個粗胚，可不會吟什么“蒹葭蒼蒼”，更不懂什么“山有木兮木有枝”，只要開口，就是最直接最粗俗的河北俚歌。

    “孵蛋孵蛋……”

    “呯！”一塊拳頭大的土坷垃，隔著院墻，準確無比地落入了廂房當中。

    呼延大當家的俚歌被粗暴地打斷，直氣得兩眼發紅，梗著脖子大聲嚷嚷：“沒良心的野丫頭，我這是在幫你，你知道不知道？！臉越白的人心眼而越多，你現在不抓緊機會跟他直來直去，非要跟他比心眼兒……”

    “我自己樂意，你管不著！”又是一塊土坷垃飛進廂房，緊跟著還有一聲含羞帶怒的抗議。隨即，腳步聲突然響起，又急速去遠，院內院外，轉瞬鴉雀無聲。

    “呼——”寧子明無可奈何地對著天空吐了口氣，站起身，出門走向廂房。

    呼延大當家的身子骨和恢復能力，都遠遠超過了常人。在被拔出體內的淤血之后的當天夜里，就恢復了神智。三天后，便能自己下床扶著院墻小步溜達。如今他既然已經能引吭高歌，就沒必要繼續留在醫館里頭了。早日返回太行山，大家伙的耳朵好歹都能落個清靜。

    誰料還沒等寧子明走到廂房門口，呼延琮仿佛早有預料般，已經大模大樣地迎了出來。先拱手做了個揖，算是給救命恩人見了禮。隨即，便將話頭一轉，笑著追問道：“怎么？嫌我剛才多嘴了？別人又不全都是瞎子，你們倆整天郎情妾意，難道我不多嘴，大家伙就全都看不見？”

    “大當家誤會了，寧某并非為此事而來！”寧子明笑了笑，輕輕擺手。

    他數日前為呼延琮治傷，是看在楊重貴的面子上，與傷者本人關系不大。所以，雙方之間談不上什么交情。至于去年被呼延琮追殺的舊怨，隨著呼延琮決定投奔楊重貴，也徹底失去了繼續計較下去的意義。畢竟呼延琮并未親手殺死他和他身邊任何人，反而替他解決掉了居心叵測的李晚亭。

    “那你又是為了什么？”見寧子明言談舉止間，始終帶著一股子拒人千里之外的味道，呼延琮迅速收起了笑容，“診金的話，請且寬容些時日。待某家派人回山上交代一下，保證一文錢都不會少你！”

    第三章 收獲（二）

    “診金就算了！”寧子明又笑著擺了擺手，感覺到自己后腦勺處有頭發微微豎起。

    跟呼延琮這種人，根本甭指望能以正常方式交流。別人都以粗鄙蠻橫為恥，而呼延琮這個表面看似粗豪，事實上卻無比精明的綠林大當家，卻把江湖人身上常見的粗鄙與蠻橫，當成了盾牌和盔甲，使得出神入化。一遇到風吹草動，就擺出幅我就是個不知道好歹的粗胚，我就是個不講道理的無賴，你能把我怎么著的模樣。讓對手根本無從下口。

    “那某家就多謝了！”呼延琮明明能看出對方眼睛里的頭的郁悶，反而愈發將“盾牌和盔甲”使得密不透風?！澳臣以谔猩缴?，光是嫡系部曲和他們的家眷，有兩三萬人呢。雖然說今后陸續都會搬去麟州，可想要在麟州重新安頓下來，恐怕開銷不會太小。所以就不打腫臉沖胖子了！這份人情，且容某家今后再找機會回報！”

    啰哩啰唆說了一大堆，內容卻可以直接歸結成兩句話。要錢？沒有！要人，人早就歸了麟州楊家，也沒有！

    至于“日后找機會回報救命之恩”云云，那也得找得到才成。如果找不到，那就只能一輩子都欠著，誰也不能說咱呼延大當家賴賬。

    “人情就算了，你既然是跟楊大哥一起來的，寧某就沒理由，看著你去死！”寧子明被說得發怒也不是，不發怒也不是，深吸了一口氣，決定直來直去，“如今既然大當家已經好得差不多了，太行山那邊也有一大堆事務等著你。所以寧某就開了幾個調養的方子，免費送給大家。您老只管拿回去后抓了藥，慢慢喝。不用一直憋在醫館里，這對您的身體和心神都不好！”

    說著話，將早就準備好的藥方拿出來，雙手遞到了呼延琮面前。

    “這……”光算計著不能讓寧子明拿救命之恩來要挾自己，卻沒算計到對方會直接下逐客令，呼延琮愣了愣，臉上一片guntang?！澳悄臣叶嘀x二皇，寧兄弟費心了。小乙，你幫我把藥方收起來。然后跟老刀他們一起去收拾行禮。咱們這次出來的時間的確夠長了，該回去跟孟老二他們打個招呼了！”

    后面幾句話，完全是跟他自己的心腹親衛說的。名字喚做“小乙”的親衛大聲回應了一句“是！”，走上前，劈手從寧子明手里拿過藥方，轉身大步流星而去。

    寧子明也不計較此人的失禮，沖著呼延琮拱了拱手，也轉身離開。才向回走了三五步，卻又聽見呼延琮在身后大聲喊道：“且，且慢。二皇，寧公子，某還有幾句話想跟你當面交代清楚?！?/br>
    “哦？”寧子明眉頭微微一皺，停住腳步，轉過身，做了個邀請的手勢，“大當家有話盡管直說，寧某洗耳恭聽?！?/br>
    “這個，這個……”呼延琮用力活動了幾下胳膊和大腿兒，借以掩飾此刻自家心內的尷尬，“去年去追殺你，是因為山寨收了別人的好處，并非，并非某家真的跟你有什么深仇大恨！”

    “我早就知道了！呼延大當家還有別的事情么？”寧子明笑了笑，嘴角微微上翹。

    有人出錢給太行山，呼延琮就接了對方的單子去砍自己的腦袋。對黑道和綠林來說，這是司空見慣的交易，算不上什么大錯。但是對于自己這個被交易的對象而言，卻是一場從天而降的死劫。所以自己可以承諾不會報復，卻絕對不會原諒。

    “某，某……”被寧子明眼睛里流露出來的淡然，弄得心里有點兒發虛，呼延琮抬手搔了搔自己許久未洗過的腦袋，繼續訕訕地補充，“某雖然知道你的真實身份。但，但回去后絕對不會亂說。從今往后，再提起你來，就是寧公子，或者鄭子明。絕不會再涉及前朝！”

    “多謝了！”寧子明臉上的笑容多少有了幾分溫度，輕輕頷首。

    “某，某此番回去之后，肯定要帶著麾下弟兄去投奔楊將軍。綠林大當家，是永遠不會再做了！”呼延琮又搔了一下自己的腦袋，臉紅得愈發厲害，“但，但山寨之中，肯定，肯定會有許多人，不，不想去麟州那么遠的地方過活。某，某看你有留在此處，落地生根的念頭，就想，就想問你一句，可不可以替某收留一部分人？某保證，他們都是普通百姓，只要下了山，永遠不會重cao舊業！”

    “這——，大當家這是什么意思？”寧子明臉上的笑容，迅速被困惑給取代?？粗粞隅难劬?，眉頭緊鎖。

    他的確準備暫時留在李家寨，而不是跟柴榮、趙匡胤二人一道返回汴梁。這個想法，他曾經跟楊重貴明說過，也已經取得了柴榮和趙匡胤兩人的贊同。前者非常遺憾無法請他去麟州做客，柴大哥和趙二哥，則是出于不能將聯莊會再便宜了孫氏一族的由頭，對他的想法表示了支持。

    有這么一根釘子在，義武軍節度使孫方諫，在定州就做不到只手遮天。而將來郭威如果有意整頓河北，位于太行山腳下，臨近拒馬河李家寨，便會成為擺在河北眾多諸侯背后的一步妙棋。至于聯莊會和李家寨的存在，符合不符合朝廷規矩，那對于樞密副使郭威來說，不過是一句話的事情。只要他稍微動動嘴，自然會有人上趕著將聯莊會從一支民間結寨自保力量，直接升格成軍寨。屆時，履歷清白，數月之前又曾經在易縣建立過殺賊之功的刀客鄭子明，順理成章就會被委任為一方巡檢，誰也挑不出什么毛病來。（注1）

    然而這些都是弟兄們之間的事情，與呼延琮和太行山群賊有什么關系？雙方之間根本談不上什么交情，憑什么要替他接手被麟州淘汰下來的老弱病殘？

    “二，寧，寧兄弟，你且聽某把話說完！”被看得額頭上汗珠亂冒，呼延琮將自己的眼睛努力挪到一邊，大聲補充?！澳臣也皇悄菦]良心之輩，欠了你的人情還要再賴上你。某家，某家真的只是想給山中的一部分人找條活路。你甭聽外邊傳言說，某家坐擁太行山弟兄好幾十萬，那，那都是虛的。事實上，山中大部分人也靠種地過活，跟外邊沒什么兩樣。若是按照朝廷的規矩整編，能當兵吃飯的，也就是幾千人。剩下的，要么去麟州那邊種地開荒，要么就得自生自滅。某家想著，反正都是開荒種地，在哪種不都是一樣？這定縣周圍，也到處都是無主荒田。他們來了，就能自己養活自己。你需要付出的，只是給他們一個正經百姓的名分而已?！?/br>
    注1：巡檢，五代地方武職。最早設立于后唐莊宗時期。掌管一縣或者數縣的地方武裝，級別不固定，視所掌握的兵員人數而異。水滸傳中，關勝在最初的職位便是巡檢。明代后，巡檢成為縣令之下的固定官職，低于縣尉，類似于現在的派出所長。

    第三章 收獲（三）

    只要一紙文告，證明來定州安置的男女都是良善百姓，就可以獲得成千上萬的丁口，并且這些丁口還自帶安家費用，無須寧子明再cao心分毫！這筆買賣，怎么看，怎么合適！

    然而，憑著對呼延大當家人品的認識，寧子明卻不太敢相信自己有能耐從此人身上占到任何便宜，先皺著眉頭沉吟了片刻，隨即笑著拱手，“承蒙大當家如此看重，寧某感激不盡。然寧某畢竟剛剛于此地立足，人微言輕，很難插手地方上的政務……”

    “那姓孫的已經把他自己送上門來了，你豈有不狠宰他的道理？”不待他把話說完，呼延琮騰地一下跳起來，大聲打斷?！皼r且他既然已經變成了文官，政績就得擺在第一位。一年之內，全縣丁口翻倍，如此潑天大的功勞，他，他恐怕做夢都會笑醒，怎么可能怪你多管閑事？！”

    這話，可就與他呼延大當家的粗胚形象格格不入了。非但暴露出了他對太行山兩側民生情況的清晰把握，連他對官場規則的細致了解，也一并展示無疑。

    定縣因為距離漢國和遼國的臨時邊界太近，以往曾經多次遭受戰火。每一次都是兵過如梳，匪過如篦。連續數年折騰下來，全縣人口已經降到了不足唐末時的兩成。并且剩下這兩成人口，眼下還要么集中在縣城附近，要么集中在太行山腳下。在縣城和太行山之間，則是大片大片的無主荒地，一個又一個廢棄的村寨。每每到了晚上，狼和野狗的號叫聲不絕于野，鬼火繞著空無一人的村莊滾來滾去……

    如此惡劣的現實情況下，想要恢復市井繁榮，想要收取充足的稅賦，吸引和安置流民就成了地方官府的唯一選擇。朝廷方面從休生養息角度考慮，也把安置流民墾荒，當成了地方官員重要政績審核目標。所以如果寧子明能出面擔保，從太行山里頭出來的百姓不再重cao舊業，縣令孫山就只會唯恐出來的人丁不夠多，絕對不會因為這批人的出身問題，就硬將已經砸在自家腦門兒大功向外推！

    “如此，寧某倒可以勉強一試！”雖然不像呼延琮一樣滿肚子都是心機，寧子明悟性卻不差，很快想清楚了其中關翹，輕輕點頭。

    呼延琮立刻大喜，唯恐他反悔一般，迅速敲磚釘腳，“那咱們倆就說定了，墨家回去后就安排小乙帶著人過來找你。咱們趁著入冬之前，先安置上一批。只要他們能順利落下腳來，其余的在明年開春后，就好辦多了！”

    “這么急？”寧子明警覺地皺了下眉頭，低聲質疑。

    “不抓緊點兒時間，怎么趕得上明年春播！這擺弄土地的事情，向來最是嚴苛，春天時多耽擱三五日，秋天是往往就意味著少收兩成的糧食！”呼延琮擺擺手，又開始信口開河。

    跟這種人打交道，你若是不時刻留著神，肯定會被他粗豪的外貌和舉止所蒙騙。寧子明吃過虧，所以干脆選擇直來直去。不管呼延琮把理由說得有多動聽，都只管按照自己的想法去做。只見他，猛然間把手一擺，大聲打斷：“既然如此，寧某屆時就多花費一些心思盯在上面，盡量不辜負大當家所托便是。不過……”

    “不過什么？寧兄弟盡管說！”呼延琮的話頭被攔，臉色微變，干笑著催問。

    “他們既然都已經金盆洗手了，昔日所用的鎧甲兵器，就別留在身邊了吧。寧某的聯莊會剛好有幾間倉庫空著，可以先替他們保管起來，等哪天他們后悔了，還想去聚嘯山林，再來找寧某領回便是！”寧子明笑了笑，和顏悅色地開出了自己的條件。

    “你……”呼延琮的兩只眼睛里頭，迅速寒光閃爍。然而，只是短短的一瞬，他就努力將寒光全都藏進了心底，“寧兄弟，你可真夠精明的，連這點兒便宜都好意思占！”

    “不敢，不敢！”寧子明笑了笑，謙虛地拱手?！鞍嚅T弄斧耳！大當家筑巢的本事，才是真正的高明！”

    “你……”呼延琮的眼睛里，寒光又是一閃，隨即，就徹底消失得無影無蹤?！澳悴蝗プ錾?，真是虧大了！兩百口舊鋼刀，八百桿舊長槍，六百件舊皮甲。只能這么多了，再多，某家只好讓弟兄們去別的縣安置！”

    “其實，呼延大當家沒有必要如此。楊將軍向來出言必踐！”寧子明不肯跟著他的思路走，沒有直接討價還價，而是不動聲色地“點”了一句。

    “三百口鋼刀，一千桿長槍，八百件皮甲。不能再多了，不能再多了，再多，某家真的要元氣大傷了！”呼延琮激靈靈打了個冷戰，哭喪著臉，開始故意裝可憐。

    “成交！”難得逼著對方說了句實話，寧子明不為己甚，迅速舉起了右手，掌心與呼延琮遙遙相對。

    “奶奶的，虧死了！誰叫某家欠了你一條命呢！”呼延琮怏怏地舉手，與他的掌心半空相擊。

    相擊之后，兩人相視而笑。仿佛一頭老狐貍和一頭小狐貍，都在對方的眼睛里頭，看到了幾分自家的影子。

    “你隨時可以反悔！”緩緩收回目光，寧子明非常有風度的提醒。

    “某家從來未曾懷疑過楊無敵的人品，但楊無敵是楊無敵，麟州是麟州！”呼延琮也將自己的目光藏起來，臉上的笑容隱隱有些發苦。

    寧子明又笑著搖了搖頭，卻不再多說一句話。轉過身，快步離去、

    既然摸不清對方的路數，就更不能被對方的話頭帶著跑。剛才的他，就差一點兒，因為順口多聊了幾句，而上了呼延琮的大當。

    他最初本以為呼延琮真的只是為了就近安置太行山上的盜匪眷屬，才求到了自己頭上來。誰料現呼延琮表現得竟然如此迫不及待，仿佛一天時間就要把太行山搬空般。這讓他心中陡生警惕，立刻就又多留了一個心眼。結果不推敲不知道，一推敲，卻豁然發現，原來所謂安置眷屬，只是呼延琮拋出來的一個幌子，其真實目的，卻是狡兔三窟。

    太行山是一處，定州是一處，麟州是第三處。

    萬一他呼延琮哪天在麟州無法立足，立刻抽身而退，至少還有太行山和定州兩處巢xue可選。無論回去當山大王，還是重新拉起一哨兵馬到別的諸侯麾下謀出身，都進退從容！

    第三章 收獲（四）

    楊無敵是楊無敵，麟州是麟州。

    在一大堆或真或假的話里，唯獨這一句最讓寧子明印象深刻。

    楊重貴和呼延琮二人惺惺相惜，楊重貴為了救呼延琮一命不計較代價，呼延琮也可以放心大膽地把自己的性命和前途都交托給楊重貴。但楊重貴身后的麟州楊家和呼延琮，卻沒這份交情！

    所以，雖然隱約看清楚了呼延琮的留退路之舉，寧子明卻不覺得這種行為有什么不對，相反，在內心深處，他倒是更加欣賞這位呼延大當家，有勇有謀，任何情況下頭腦都能保持清醒。

    因為寧子明自己，現在面臨的某些情況，與呼延大當家，也有幾分類似。

    他曾經跟柴榮同生共死，他相信柴榮不會辜負自己，他自己這輩子也不會辜負柴榮。但是，他跟柴榮背后的郭家，卻沒任何交情。

    他之所以主動提出來自己留在李家寨，一方面是由于舍不得寨子里那支親手訓練出來的隊伍，另外一方面，何嘗沒存著給自己留條退路的心思？

    如果他冒冒失失地跟隨柴榮去了郭威那里，而郭威并不想為他提供庇護。非但柴榮會非常難做，他自身的安全，也將徹底失去保障。而留在李家寨，非但可以真正擁有一支完全屬于自己的力量，而且讓柴榮與郭威父子兩個之間，也有了轉圜的余地。

    如果郭威不愿意為了幫助他而引起小皇帝猜忌，只要柴榮偷偷送一道消息來，他立即就可以帶領聯莊會的人馬躲向澤州。如果郭威肯看在柴榮的份上給提供他一點幫助，他自然也不吝于讓手中這支兵馬成為郭家勢力在河北的一個觸角。

    經歷了那么多的風雨，如今的寧子明，早已經不是當初那個一片白紙般的寧小肥。當初稍顯肥胖的身軀，不知不覺間，已經變得非?？鄠グ?。當初那顆曾經單純的心臟，也早就被磨出了七竅玲瓏孔。雖然，每一個玲瓏孔的形成，都伴隨著鮮血淋漓。

    “你可以不知道自己是誰，不知道自己從哪里來，卻必須知道自己準備去哪？”當晚一個人獨處之時，寧子明對著跳動的燈光，幽幽地說道。

    菜油燈很暗，將少年人身影投在剛剛涂抹過白堊粉的墻壁上，高大而又神秘。

    第二天早晨醒來，照例是先要去cao練一個半時辰的兵馬，然后趕在下午醫館開始接診之前，處理聯莊會和李家寨的日常事務。

    知道呼延琮傷愈回山之后，楊重貴也很快就會護送著大哥柴榮和二哥趙匡胤離開，寧子明就盡量一個人把莊子里的大事兒和小事兒全獨自承擔起來，而不是再去勞煩大哥和二哥。

    柴榮和趙匡胤兩個，也都分得出輕重，非但不在乎老三大權獨攬，反而主動退居幕后，只是在寧子明實在需要幫助的時候，才偷偷指點一二。

    如此一來，寧子明每天雖然忙得腳不沾地，在聯莊會和李家寨的威望，卻是與日俱增。對日常軍務和政務的熟練程度，也是突飛猛進。大多數情況下，聯莊會的日常事務，他只需要三言兩語，就能處理得井井有條。偶爾遇到以一些相對復雜的情況，稍作斟酌之后，也能解決得八九不離十。

    柴榮見此，便知道自己已經沒有必要再于李家寨做任何耽擱了。跟楊重貴商量之后，決定下一個黃道吉日，就啟程返回汴梁。臨出發之前的告別宴上，又特地派人請來了定縣縣令孫山列席，當著一眾地方鄉賢的面兒，端起酒杯笑著告誡道：“過去你不清楚我們三兄弟的來歷，我們也沒來得及自報家門。所以彼此之間有什么誤會，責任也不完全在你。咱們從今天開始，這些誤會就都一筆勾銷了，雙方都不要再提。但我家三弟留在這里練兵，卻是受了家父的委托。所以，能行方便處，還請孫大人多行方便。家父做事向來恩怨分明，絕對不會辜負地方上的任何善意！”

    “應該的，應該的，郭樞密終日為國cao勞，我等能替他老人家做一些事情，乃是應盡之責，豈敢談什么回報？！”縣令孫山正愁攀不上郭威這條大粗腿，聽柴榮說得認真，立刻放下酒盞，拱著手連聲答應，“非但下官自己，家叔父也曾經說過，他非常佩服令尊為國為民的胸懷，愿意追隨在老大人鞍前馬后?！?/br>