“阿娘她對長公主不會有什么想法吧？”說起來鐘夫人同司徒姮的恩怨還是因她而起的。

    “都過去多少年了，那時候長公主還是個孩子呢，童言無忌, 你阿娘哪里就真的同她計較了，”鐘熹想起兒媳那一點就著的性子, 也有些頭疼, 說出的話連自己都不怎么相信，“和你阿兄差不多年紀的人孩子都開蒙了, 你阿娘想來也不會諸般挑剔的?！毖韵轮忡娢颠@樣的能找到媳婦兒就謝天謝地了。

    鐘薈一想也是, 她阿娘應該也盼著早日抱上孫兒吧，她都活過來了，和常山長公主之間那點齟齬早該煙消云散了。

    她恨不能立時將司徒姮抓來問問, 可是這不求上進的長公主一朝駙馬到手，便三天打魚兩天曬網, 上課時來時不來, 到了茅茨堂也不好好聽課，一天到晚旁若無人地朝先生擠眉弄眼，著實有傷風化, 鐘蔚一怒之下將她趕回長公主府去了。

    司徒姮一想，自己府中也該收拾收拾整飭整飭，以便迎接駙馬, 便干脆回長公主府安心備嫁去了。倒弄得鐘蔚每日心神不寧腸轉車輪，生怕一個沒看緊他這好色的長公主就喜新厭故去輕薄旁的小郎君了。

    兄長喜結良緣，做meimei的總要當面祝賀一番，鐘薈出了鐘老太爺的書房，估摸著正好是午休時分，便去茅茨堂找他。

    到得茅茨堂，鐘薈里里外外找了一圈，卻不見兄長的人影，一打聽，原來是回院子里用午膳去了。

    這也是鐘蔚矯情臭講究，衛琇就常和弟子們一同用膳，怎么偏就他鐘子毓的肚腸金貴。

    鐘薈無法，只得去兄長院里找他，幸好她今日為圖方便著了男裝，只說是長公主府的下人來給駙馬傳話，一路上都暢通無礙——鐘大郎定了終身，非但主人家松了一口氣，連下人們都覺有了盼頭，只等著這位祖宗早日嫁出去折騰長公主府的下人。

    院門關得嚴嚴實實，也不見閽人，想是臨時有事走開了。

    鐘薈心里納悶，伸手扣了扣門環，半晌門吱呀一聲翕開一條縫，鐘蔚露出一只眼睛警惕地往外看了看，見是meimei，當即一驚，想也不想便要把門關上。

    鐘薈眼明手快，趕緊伸出一只腳，整個人順勢往門上一靠，硬是闖了進去。

    “不是說你一條胳膊殘了嗎？怎么還那么大勁？嘖，鐘蔚揉著被門撞疼的肩膀抱怨道。

    鐘薈正待臊他幾句，猛然發現他竟破天荒地著了一身緊窄胡服，額發和鬢角微濕，顯是出了汗。

    鐘薈狐疑地將他從頭到腳打量了一遍，目光落在他背在身后的右手上：“光天化日的你躲在這里做什么見不得人的事？背后藏的是什么？”說著便拉住他胳膊往他身后繞。

    鐘蔚一邊躲，一邊欲蓋彌彰道：“沒什么沒什么！盡管閑事！去去去一邊去！”手不小心一松，只聽哐啷一聲響，鐘薈往地上一瞅，奇道：“咦？你在練劍？”掐了自己一把，“奇了怪了，我沒在做夢??？”

    鐘蔚叫她當場捉住痛腳，惱羞成怒道：“練劍怎么了？偏我不能練？”

    “對啊，沒怎么，挺好的，”鐘薈怪腔怪調幸災樂禍地道，“你避人耳目做什么？好事該讓大家伙知道知道么，阿翁啊，阿耶阿娘啊，七弟啊，九弟啊，還有……”

    她摸了摸下頜道：“哎，你說要是長公主知道駙馬為了討她歡心私下里用功，她得樂成什么樣兒？”

    “說吧，”鐘蔚太知道他meimei是什么樣的人品，認栽道，“你想怎么著？”

    “老實交代你們倆的來龍去脈?！?/br>
    鐘蔚從鼻子里哼了一聲，拾起劍作勢要劈她：“我還是滅口吧！”

    “噫！你打算拿什么滅口？你那把沒開鋒的小孩子玩意兒么？好大出息啊鐘子毓，是不是怕用真劍削了自己腳??？meimei我奉勸你一句，莫折騰了，常山長公主不嫌棄你，那是胸懷天下，為民除害?！?/br>
    兩人鬧得雞飛狗跳，鐘蔚嘴上活似加了十七八道鎖，鐘薈涎皮賴臉軟磨硬泡，連阿兄都叫了好幾聲，愣是沒從他嘴里掏出一個字來，常山長公主和駙馬的故事，就此成了鐘薈一生中最大的未解之謎。

    ＊＊＊

    洛京城里處處飛花，入目皆是嫣紅生翠，一年中最美的時節里，常山長公主總算找到了歸宿。

    這位長公主的行市雖然遠不如先帝在世時那么好，可她定親的消息也在九六城里掀起了不小的波瀾。駙馬出自冠蓋之族鐘氏，本人俊逸疏朗，氣韻高華，是京都首屈一指的名士，兩人家世身份旗鼓相當，很是門當戶對——這些年走的下坡路也是異曲同工。不過很多不明底細的小女郎對鐘駙馬存在不切實際的幻想，都覺得是那一把年紀的長公主占了便宜。

    司徒姮過年已經二十二了，這些年來看過的美人如過江之鯽，可除了少不更事時嚷嚷過一陣要嫁衛家六郎，便再也沒有興起過招駙馬的念頭，天子前些年還會旁敲側擊一下，時間一長也就聽之任之了，只有司徒姮的親娘崔太妃始終記掛著這事，三不五時地便要耳提面命一番，可是連她都拿長公主沒法子，她這女兒看著萬事不關心，其實骨子里是極挑剔的。

    崔太妃聞訊喜極而泣，連咳疾也顧不上了，當日便去白馬寺還了愿。

    天子也覺這樁婚事甚是稱心如意，一來他同這三姊關系不錯，也不忍心她一直這么孑然一身，再來鐘禪是他阿耶為他物色的宰輔之材，臨終前將他外放廣州，為的便是挫一挫他的銳氣，也免得在他在天子羽翼未豐時只手遮天，天子在病榻上親口同他說過，裴霄徒有虛名，實為慵陋之輩，不足為懼，鐘禪是個能臣，只是家世太顯赫，既要用又得防。眼下鐘蔚尚主，正是將他召回帝京的契機。

    天子和崔太妃各懷心思，都不想將司徒姮留到過年，一拍即合，立即下了道旨意召鐘禪回京，將婚期定在了十一月初，比鐘薈還早了十來日。

    常山長公主后來者居上，得意非常，自是要尋機顯擺，于是時隔數年之后，鐘薈又收到了那金雕銀鏤的海棠花宴帖——這時節海棠花都已經快凋謝了，司徒姮毫不掩飾自己的醉翁之意不在酒。

    當年常來常往的小娘子，前些年入宮的入宮，嫁人的嫁人，孩子都已經開蒙了，即便撥冗前來，他們張口閉口夫君的仕途和考績，妾室的作妖和啕氣，要不就是兒女們多么千伶百俐，司徒姮一句嘴也插不上，好容易將話題掰回風花雪月的康莊大道上，總有個沒眼色的帶著所有人共沉淪：“哎，你們手上有沒有過得去的蒙師？我家大兒眼看著就要開蒙了，現下還沒著落呢，他父親又鎮日不得閑，不耐煩管這些細務……”

    立即有人冷笑道：“宋夫人，你大兒兩歲還未到，路且走不穩，你這阿娘倒是會未雨綢繆，你們別聽她的，有好的先薦給我！”

    這些夫人娘子們一提起子女開蒙，個個都有一肚子話，如此反復幾回，司徒姮便覺這名存實亡的花宴甚是無趣。那新一茬的豆蔻美人倒是有不少，可他們喜愛的衣裳首飾樂舞百戲乃至于少年郎都同她大相徑庭，活似差了一輩似的——還真有好幾個按輩份論得叫她姑母姨母，一場宴席下來自覺整個人都衰朽了。

    如今她有駙馬傍身，再辦起海棠宴來，心境便與形單影只時不可同日而語。以前聽那些已婚婦人掰扯家長里短只覺俗不可耐，恨不能立時拿花露洗耳朵，如今卻當作了金科玉律，巴不得一條條地拿筆記下來早晚捧讀。

    “上峰送的美人最是可憎！”甲夫人蹙著柳眉道。

    席間幾位夫人紛紛附和：“就是就是！打不得，罵不得，不知道的還以為她是主母呢！”

    甲夫人又道：“我家那色胚還說什么長者賜不可辭，便是一塊墨也要磨一磨以示承情，冷落了人家，回頭上峰問起來不好交代云云。啊呸！合著納妾還能算進考課里去？”

    常山長公主心道，誰膽敢給我駙馬塞美人，我便提著刀殺上門去。

    鐘薈倒是不怎么擔心衛琇，以他的性子大約會直接給人沒臉。不過她在一旁聽著，不由想起她耶娘的一段往事來。

    當年她阿耶剛入中書省時，有個沒眼色的上峰便來過這么一出，那時候她阿耶阿娘才成婚，鐘禪為人八面玲瓏，不輕易得罪人，便想著先收下隨便找個偏僻的院子安置著，也不過是費點米糧罷了，哪只她阿娘是個眼里容不得沙子的人，最后還是鐘老太爺做主，命人將他兒子無福消受的這份大禮送了回去，不過她阿娘醋癖的名聲仍舊不脛而走，成了全洛京出了名的妒婦。

    鐘夫人好多年咽不下這口氣，每回夫婦倆有什么口角，便要翻這筆陳年舊賬，一翻舊賬必定以鐘禪滾去書房睡冷榻告終。

    鐘薈忍不住又腹誹她阿耶這事做得不地道——她阿耶什么都好，只是處事手段太過圓滑，總想著面面俱到兩全其美，有時候傷了親近之人而不自知。

    連著幾日風和日麗，三月的廣州仿若初夏，鐘禪貪涼，早早換上了薄羅衣裳，正靠在竹榻上握著一卷前朝的札記閑閑看著，突然覺得鼻子發癢，忍不住打了個噴嚏。

    鐘夫人的琴聲叫夫君打斷，不悅地斜他一眼：“說過多少回了早晚風涼，叫你多披件衣裳，總也不聽，凍死你算了！”

    鐘禪從榻上坐起身，拉著鐘夫人的手，直直地望著妻子的眼睛道：“阿紈，若是哪天我先死了，你就趕緊改嫁吧，找個人替我好好疼你?！?/br>
    “起開！”鐘夫人將他的手一甩，“這話跟你那寶貝疙瘩好翠袖說去！”

    “翠袖是何人？八百年前的事兒怎么還惦記著，章定國那老東西，自己收了個燙手山芋不知怎么辦便來禍害我！阿紈莫氣了，仔細氣壞了身子，我把心剜出來給你看……”