鐘薈一見他為難的臉色便知道又來撒了，心道這小孩子家家心事怎么能那么重呢？趕緊塞了一雙包銀的烏木筷子到他手中，催促道：“阿兄趕緊趁熱嘗嘗?！?/br>
    姜悔大約也意識到自己這樣扭扭捏捏的徒惹人厭煩，便不做聲了，默默地垂下眼，拈起筷子，夾起比銅錢稍大一圈的小蒸餅，小心翼翼送到嘴邊，近乎虔誠地咬了一口。

    姜悔后來享用過無數山珍海味，卻都如過眼云煙，唯獨這口包了桂花糖紅豆餡的蒸餅的滋味，叫他不知不覺地記了一輩子。

    咀嚼回味良久，抬頭望見嫡妹期待的眼睛，他覺得身上陡然一輕，好像自出生以來壓在他幼小的肩頭，難以名狀卻又讓他不堪重負的東西，都融化在那口又暖又甜的善意里了。

    鐘薈眼看著那鄭重其事的架勢，幾乎要懷疑他吃的不是點心而是平地飛升的仙丹，剛想說點什么，便見那少年抬起臉來，眼睛里的神采令人忍俊不禁，又莫名有些動容。

    “好吃，”他露出一個有些生疏的笑容，越發顯得俊秀了，“三meimei的蒸餅果然大有乾坤?！?/br>
    說罷羞澀地抿抿嘴低下頭，似乎仍不習慣一下子說那么多話，卻也不像原先那樣拘謹了。

    鐘薈心里偷樂起來，孩子就是孩子，就是得拿點心來哄，一哄一個準。

    “阿兄喜歡便多吃幾個?！彼行┑靡?，便大方地把綠琉璃碟往姜悔跟前推了推。

    姜悔其實不愛吃點心，這餡于他而言太甜了些。然而這孩子心性比常人堅定，因著嫡妹盛情難卻，忍著惡心還是堅持不懈一個不剩地吃完了，直把自己齁得幾欲嘔吐，又不敢叫仆人倒水，以己度人，只怕傷了meimei的心。

    鐘薈眼瞅著那瘦得竹竿似的少年一次又一次把筷子伸向她的早膳，感覺心頭在滴血，終于后知后覺地意識到，這孩子是真的不通人情世故，把她的虛客套落到了實處。

    正在懊惱間，有只纖瘦的手攏攏地覆在她頭頂，手的主人發現她似乎并沒有異議，便大著膽子壓下來，在她頭頂上來回摸了幾下，末了還意猶未盡地捏了捏她的丫髻。

    鐘薈的懊惱瞬間化作悲憤，這小崽子非但吃光了她的餅，竟還趁她不備摸了她腦袋！她京城第一才女鐘十一娘的腦袋是能隨便摸的么？！

    正要義正嚴辭地與他論論理，卻聽身后傳來“刷”的一聲響，有人摔簾而入。

    “喲呵！我還道是誰呢！”只聽一把破鑼般的粗嘎嗓子道，“原來是爬床婢生下的小喪門星和我的草包meimei！”

    第11章 嫡兄

    鐘薈長那么大，被罵過猢猻、倔驢、懶骨頭、黃毛怪、大狐貍生的小狐貍，卻從沒有人罵她草包，心道她這個嫡兄膽兒可真肥。

    一回頭，發現人更肥，小山似地盤踞在門口，生生叫屋里暗了許多。

    這少年郎到了一定的年紀，吹了氣似地抽條生發，不啻于一場博戲。

    姜曇生與姜悔相差一年，年幼時頗為肖似，然而揭盅一瞧，一個抽成一株迎風佇立的青竹，另一個則吹成了一坨油光水滑的發面團。

    鐘薈覺著這個裹在層層錦繡里的嫡兄，被一左一右兩名衣服鮮麗的美婢簇擁著，活像過年時插滿花朵、彩樹，撒了各色干果的酥山，想起*濃郁入口甜滑的油酥，竟然在這節骨眼上不爭氣地咽了口唾沫。

    姜悔聽到“爬床婢”幾個字，耳邊轟地一聲，后面的話都聽不見了，他的臉一下子變得煞白，方才吃下去的糖蜜豆餡在肚子里翻江倒海。

    “哦？我是草包，阿兄想必是滿腹經綸了，”鐘薈輕輕一笑，也不見羞惱，“meimei倒要討教討教，才高八斗學富五車的阿兄是能吟詩作賦呢，還是能通涉經史？”

    姜曇生從小貓嫌狗不待見，阿耶不管教，繼母一味要星星不給月亮地溺愛，老太太倒是想管，拐杖還沒挨上他身，這崽子就唉喲唉喲地鬼哭狼嚎，稍稍罵上幾句吧，他不疼不癢，全當了過耳的微風，畢竟隔了輩，老太太怕管得狠了嫡長孫與自己生分，便也睜只眼閉只眼了。

    他的確是既不能吟詩作賦又不能通涉經史，甚至連自己的大名都時常寫錯。但是那又怎么樣？他阿耶當年大字不識，還不是做了官兒？

    反正阿娘說了，他是姜家嫡長子，宮里的姑姑受寵，五皇子又得天子的青眼，無論如何都會照拂他，將來一個清貴的前程是沒跑的，讀書識字舞文弄墨不過是個可有可無的添頭，酬酢周旋時能行幾句舊令吟幾首歪詩應景便罷了。且夫子也夸贊他天資卓絕，若是肯放些心思必然事半功倍。

    鐘薈今日見了嫡兄，方知她的后母當真是好手段。

    原配夫人留下的三個孩子，長女被遠遠送到表親家，這么多年不過年節時派個仆人去問一問，也不知長成什么樣。

    次女扔進錦繡堆里，固然是錦衣玉食供著，近旁服侍的奴婢不是身在曹營心在漢，便是不曉事的孩童，養成了一副菟絲花般懦弱卑怯的性子。

    對付承嗣的嫡長子的手段就更一目了然了，只捧殺二字，任你是千里騏驥、干將莫邪，也都變作駑馬、凡鐵，更何況姜明月看著這嫡兄也不像什么異質良材，若繼續放任他這么無法無天下去，異日難保不闖出禍端來。

    足見曾氏只知蠅營狗茍，在名利里陷得太深，器局著實狹小了些——也不看看姜家是什么光景，眼下固然是烈火烹油，但能守著姜婕妤一座寶礦挖一輩子么？不想著敦促一干子女讀書上進，篤愛和睦，他日齊心協力地光耀門楣，卻在這一畝三分地里倒轉騰挪，爭那仨瓜倆棗，實在是因小失大目光短淺。

    姜曇生先頭冷不丁見著他一母同胞的嫡妹“自甘墮落”地和那婢生子談笑晏晏，心里膈應得很，便拿話刺他們一刺，刺完也就罷了，正歪著腦袋瞇著對小眼睛對上下打量阿棗，不想她姜明月今日不知吃錯了什么藥，竟針尖對麥芒地頂撞起兄長來。

    向來只有他懟人家沒有人家懟他的道理，有生以來第一次被人用話堵住，姜曇生業務十分不熟練，直噎得嘴角抽搐，一張胖臉隨之顫動，任誰都能看出他胸中洶涌奔騰的怒氣。

    會羞惱便是還知道廉恥，鐘薈心說，還有得救，既占了姜明月的身軀，將來一榮俱榮一損俱損，少不得在其位謀其政，想方設法地把嫡兄掰回正道上來。

    姜曇生仿佛聽見了她的心聲，反其道而行之地上前兩步，抄起姜悔案上的硯臺，兜頭將墨汁朝著庶弟潑去，潑完往地上一拋，石硯磕在磚石上，頓時斷成了兩截。

    幸好姜悔及時閉眼，墨沒濺到他眼中，卻把他半張臉染黑了，他下意識地抬起袖子，卻終是舍不得弄臟衣服，眨巴幾下眼睛，任由墨跡像淚水一樣順著臉頰流下來，嘴唇哆嗦了幾下，究竟沒說什么，他的小書僮還算眼明手快，取了帕子替他擦拭。

    “說不過就動手，阿兄當真好本事！”鐘薈卻是看不過姜曇生這囂張跋扈的德性。有的事自己做得，見旁人做便分外礙眼，大凡囂張的人都見不得別人比自己更囂張，而終薈端方的外表下頗有幾分桀驁不馴。

    姜大郎將手上沾的墨抹在衣襟上，銀白光明錦的緣邊上留下幾道觸目驚心的指印，尤覺得不解氣，順勢一腳踢翻了姜悔的書案，書卷文房落了一地倒也罷了，姜明月的漆畫宮闈宴樂圖食盒也慘遭池魚之殃，摔了個死無全尸，琉璃碟子更是粉身碎骨——偏是她最喜歡的那一套中的一個，如今配不齊一套，剩下的幾只都沒用了。

    是可忍孰不可忍。

    都道鐘十一娘好性子，其實人生在世誰沒點脾氣？皆因無人觸她逆鱗罷了。眼下這有眼不識泰山的胖子不但觸她逆鱗，簡直要爬她頭上掰下她的角，再在其上做個窩安家落戶。

    鐘薈端起竟陵鐘氏嫡女的架子，微微挑眉，帶著十分的鄙夷，用眼角余光冷冷地掃他一眼，仿佛在看一堆渣滓：“meimei前日讀史，書上說帝武乙為革囊，盛血，卬而射之，命曰‘射天’，心里很是疑惑，不信天下會有這等狂妄不知天高地厚之人，今日方知阿兄也有射天之才。昔者甘羅十二拜上卿，阿兄年方十三，便暴虐侈傲，欺侮手足至此，也不知為非作歹是否排資論輩，否則以阿兄天縱奇才，定然是強人堆里的甘羅、元嘉?！?/br>
    姜曇生一聽“書上說”三個字一個頭就變兩個大，后面一席話一知半解似懂非懂，待聽見“強人”二字卻也回過味來不是什么好話，他二妹似乎在拐著彎兒地罵他。

    鐘薈自詡口舌辨給，唇槍舌戰不會輸與任何人——料想他一個高高壯壯的半大少年郎總不會出息到對年幼meimei動手罷。

    不過她顯然是高估了姜大郎的cao守，低估了他的出息。

    獨具一格的姜大郎心無芥蒂地揪起二妹的衣襟往上一拽，鐘薈就被拽得雙腳離地，衣領卡著喉嚨，一張難以置信的小臉因窒息而漲得通紅。

    姜曇生一手握拳，在她眼前揮了揮，咬牙切齒地威脅道：“別以為你是我meimei我就不敢打你，再有下回本公子的拳頭可不長眼?！闭f完把她往旁邊一搡，松開了手。

    鐘薈踉蹌著后退了幾步，嗆得一陣猛咳。

    這一下不但鐘薈猝不及防，連阿棗和阿杏也措手不及，他們心里十分不待見姜曇生，尤其是阿棗，被那壯碩的胖子拿油膩膩的眼風上下刮了幾遍，既羞憤又惱怒，巴不得小娘子刻薄刻薄他解氣。

    阿杏一向比人慢半拍，阿棗卻已經沖上前去，先把二娘子扶穩，一下一下地撫著她的背給她順氣，又檢查她的脖頸，姜曇生那一下并未使出十成力氣，然而孩童皮膚幼嫩，勒出的一道紅痕便有點觸目驚心。