就在皇上為此煩憂而召集群臣廷議時，秦王楚烈站了出來，提出愿為三軍之帥，帶兵前往北疆，替君分憂。楚烈是皇子親王，單憑他的身份就足以凌駕于那些武將。楚烈這些年來也曾帶兵剿匪，有軍功在身，對于行軍打戰并非生手，再有軍中人才從旁襄助，必然可以勝任。

    只是，楚烈剛站出來，楚玄也跟著站出來要爭這個三軍統帥之職。一則，他不能在皇上面前表現得畏戰退縮，二則這一趟前往北疆，單是大魏的主力軍便有二十萬，楚玄怎能放心讓楚烈掌握這些軍隊。

    無論是楚烈還是楚玄都是親王，兩人自小跟在皇上身邊，對于他們的智慧和才能，皇上都很清楚放心。不過相比才剛剛監國半年的楚玄來說，曾有軍功在身的楚烈在軍中威望上要比楚玄更合適一些。

    可皇上最終卻是定了楚玄為三軍統帥，命他帶領二十萬大軍前往北疆奪回失地，驅逐戎狄。

    廷議散后，楚玄獨自一人大步向著宮門走。這個結果早在他與姬淵意料之中，國中無大將便只能以親王之尊為統帥?？沙揖涂煲巼耐馍先?，再加上先前楚烈頻頻鬧出事來，皇上疑心過重，如何敢將二十萬大軍交于楚烈之手，故而十之八、九這個三軍帥位會落在楚玄的身上。

    只是行軍打仗并非兒戲，這一仗楚玄若是敗了，日后朝廷再想收復北疆失地便很難，還會使大魏失去北方屏障，而他也會因此成為眾矢之的?？伤羰莿倭?，若是聲譽過盛反而會引起皇上忌憚。

    可偏偏這個三軍之帥，他又不得不爭——

    他回想起五月初五兵部剛剛接到急報那夜，他在姬淵的小樓上與他秉燭夜談。

    那夜，姬淵便對他說，“王爺，秦王一定會站出逼你爭這個帥位，而你必須得爭?！?/br>
    那時，他憂心地回答道，“可若我帶著大軍在外，后方卻全為秦王所控制，這實在太過被動?！?/br>
    姬淵卻是笑了，他那雙霧氣氤氳的鳳眸在燭光下閃著爍爍的華光，他道，“所以王爺要記住我一句話，將在外，君命有所不受?！?/br>
    忽然，他感覺到背后有一道灼灼的視線正盯著他。他回過頭，遠遠望見楚烈正站在議政殿外的漢白玉扶欄后，笑盈盈地看著他。

    夏日早晨的陽光打在楚烈半邊臉上，將他另半邊臉蒙上一層朦朧的陰影，在這半明半暗，蒙昧不清這，竟隱隱透出一種詭異來，仿佛是一個會將人吞噬的陷阱，令人不寒而栗。

    楚玄微微皺起眉頭，又回轉頭大步繼續向著宮外走。

    他想起那夜姬淵最后那句話，“王爺，便在這一戰與秦王分出勝負如何?！?/br>
    議正殿外，蕭鏡之慢慢走到楚烈身后，微抬起下頜看著晨光中楚玄遠去的背影，道，“這么好的機會，你卻讓成王搶了去。這一趟，他若是敗了也就罷了，他若是勝了，他如今在朝中的聲望就會更上一層樓，令你望塵莫及?！?/br>
    “古往今來，有幾位帝王是靠著聲望被推上皇位的？”楚烈卻是淡淡笑起來，“靠的都是全都詭計與手段。拼的是耐心與狠心。他當初為太子時，聲望之高何曾不是令我望塵莫及，可后來呢？且他行軍在外，而我卻在他后方，多的是法子可以擺布他，所以他無論是勝了還是敗了，都甚合我意?！?/br>
    “所以你其實根本就不想爭這個三軍之帥？”蕭鏡之蹙眉道。

    “不，我只是做了兩手準備罷了。爭到手了，有爭到手后的策略，失敗了，也有失敗之后的方法。你是知道我的，我一向喜歡留下后招?！背倚χ?，“且，我就快要娶你那個表妹了，寧國公手上已有西南二十萬大軍，以我父皇的性子怎會放心再交二十萬大軍在我手上?！?/br>
    蕭鏡之盯著楚烈沉默不語，楚烈的確是永遠留有后招，這一點他深有體會。

    “說到寧國公，那件事你們處理的如何了？”楚烈轉過身來，將背倚在漢白玉扶欄上看著蕭鏡之，道，“我聽說皇上已讓韓忠派了幽司的人秘密前往西南調查那件事?！?/br>
    “替死鬼可沒那么好找，這個人必須同我家有著密切關系，皇上才不會起疑。都怪封家那個臭老頭，還有你喜歡的那個墨紫幽！否則皇上又怎會知道這事?！笔掔R之沉下臉來，又道，“不過蘇見給我出了一個極不錯的法子，雖是有些冒險，不過我這法子若用了，說不定還可以一舉解決了成王?！?/br>
    “哦？”楚烈微微挑眉，“愿聞其詳?！?/br>
    “蘇見說，我們可再偽造一封蘇暮言的親筆信，用這件事將成王拉下水?！笔掔R之頗有幾分狠戾地勾起嘴角，“當年我便該這么做的，那時若非漏下了他，如何會有今日?！?/br>
    “你連這種事都讓那個狀元郎知道了？”楚烈猛地瞇起眼，盯著蕭鏡之道，“你會不會過于信任他了?！?/br>
    “是他自己猜到的，”蕭鏡之維護著蘇見冷冷道，“他是聰明人，知道我不想讓成王為蘇家翻案，還會猜不出當年蘇家一案另有隱情？而為蘇家定罪的便是那些信——你且放心，我與他相交兩年，他的底細我早查了個透，還曾數次故意露出破綻來試探他。他若是會背叛我，早就這么做了?！?/br>
    “可你還是不可掉以輕心，”楚烈又緩緩微笑起來，道，“對了，若說你們要找個替死鬼，他不就很合適么？他與你的關系算是足夠密切了?！?/br>
    蕭鏡之的臉色一瞬間冷若冰霜，楚烈卻是伸手拍了拍他的肩膀，笑道，“別這個表情，不是你告訴我的么，成大業者，該舍得時當舍得?！?/br>
    語罷，楚烈長笑著走遠，獨留蕭鏡之一人站在原地。

    作者有話要說：　　呃。。這章繼續過渡。。。不小心讓女主隱了一章。。。楚玄最近的戲份比較多。。。。明天繼續粗長。

    第163章

    北上退敵的三軍主帥定下的當夜，梨園里迎來了一位意外之客——徐太傅的次子徐浩明。

    徐浩明一身布衣方巾喬裝成平民百姓在夜色中敲開了梨園的角門, 下人將他領到姬淵小樓時, 姬淵正在小樓底層的東次間中, 就著滿堂明亮燭光親手為一名女子上彩。

    徐浩明走進堂屋, 就見姬淵側身站在那里, 正用左手輕抬起那女子的下頜, 仔細端詳著她的面龐。右手拿著一支筆，筆尖醮滿了墨色，正細心地為女子描著眼型, 那道濃黑的眼線將女子的眼色勾勒成嫵媚的形狀，又斜斜地自眼尾上挑而起，帶出一抹動人的妖嬈。

    “徐二爺這般喬裝夜訪我這陋居，所為何事？”姬淵邊描邊漫不經心地笑。

    對于姬淵這般怠慢的態度，徐浩明并不動怒，他開門見山道，“我有件事想求成王，希望請姬班主替我向成王轉達?！?/br>
    “這就怪了, ”描完了眼睛，姬淵又拿著筆細細替女子描著眉，“我與成王非親非故，你要求他，為何卻找上了我呢？”

    徐浩明看了那女子一眼，欲言又止。

    “事無不可對人言，”姬淵替女子描完了一邊的眉毛, 直起身子拉遠了距離仔細看了看，滿意地笑了，“況且，我任何事都從不瞞她?！?/br>
    徐浩明微微一怔，芙蓉班在金陵城中的名頭極大，又加上姬淵深得圣寵便更為引人注目。徐家人一向持中庸守身之道，對金陵城中的各方動向都有所掌握，他可從未聽說過芙蓉班中有坤伶，也更未聽說過姬淵身邊留有女子。

    這位姬班主可一向是萬花叢中過，片葉不沾身，卻不知這位讓他露出這般憐惜之態的女子是誰。

    他抬眼仔細看了那女子一眼，那女子因臉上敷了粉而看不真切容貌，但她側臉線條卻是極美的，從額頭至頸項，劃出一道優雅的線。

    忽然，女子轉過已上好妝的半張臉來，用她那清冷如長空皎月般的眸子淡淡看了他一眼。堂中的燭光打在她的半邊臉上，淡淡的黃暈如華霞晨曦將她那半幅面孔染出一種驚心動魄的美。

    徐浩明心中一跳，竟是怔怔盯著那女子不能錯目。

    “難道他比我好看？”姬淵卻是含嗔帶怨地說了一句，抬起左手捻著女子的尖尖下巴又將她的臉扳向了自己，拿著筆伏身繼續替她描另半邊的眉毛。

    女子似是有幾分無奈，又有幾分好笑地淡笑一聲。

    徐浩明頓時就低頭不敢再看，又在心中暗道一聲“難怪”，難怪此女能得風流多情的姬淵這般鐘情注目。

    “是葉閣老讓我來的?！毙旌泼鹘K是道。

    姬淵拿筆的手微微一頓，又繼續替女子畫著眉，但語氣卻是嚴肅起來，他道，“若是成王帶你去了北疆，你可有此戰必勝的把握？”