趙曜著實是氣氛得很，很想讓沈芊知曉他不是個能隨便差遣的奴婢，可他又不敢懟……末了，像是想到了什么壞點子，臉上露出了一絲惡作劇的笑容，他轉到沈芊面前，一邊說著馬上就去，一邊轉頭看沈芊，隨即像是受了什么驚嚇一樣：“呀，jiejie，你的臉……！”

    沈芊驚惶地摸了摸臉：“??？我的臉，我的臉怎么了？”

    趙曜盯著她，露出一個純粹的嫌棄的表情：“臟！臟死了！”

    “嗷！”沈芊一個轉身把自己埋了起來，全然一副沒臉見人的樣子！

    趙曜這才得意洋洋地叫停了馬夫，拿著小木盆下馬車接水，仿佛自己得了多大的便宜，卻全然沒想到，他還是乖乖地做了這伺候人的活兒。

    第25章 通州之危

    落日熔金，暮云四合，天色已然漸漸地昏暗下來。官道上浩浩蕩蕩前行著的百余人的隊伍卻不敢有一絲停歇，無他，皆因他們還沒有經過第三個爆破點。

    項青云帶人在前方探路，他有些焦急，若是還不能及時到達第三個爆破點，今天夜里恐怕連露宿荒野的機會都沒有了，只能不停趕路。

    好在沒一會兒，他就看到了兩側山崖之上有人影閃動，帶著這支隊伍的四爺楊廉智點燃了火把，向項青云示意。項青云松了口氣，派身邊一人回去通知大部隊，讓他們加緊過來。

    沒多時，浩浩蕩蕩的大部隊也慢慢地通過了此處山隘。沈芊掀開簾子看了看山崖之上閃動著的火把：“他們選了這個地方啊?！?/br>
    趙耀伸出頭來四處看了看，疑惑地問：“怎么了？這里不好嗎？”

    “也不是說不好?！鄙蜍访嗣亲?，所有所思，“只是覺得現在造出來的這批東西缺陷果然還是太大了，說是炸/彈其實也只能當地雷用，還只能用在這種條件限制如此之多的山崖……實用性不高啊?！?/br>
    趙耀一聽，就明白面前這姑娘又開始琢磨著要搞新的殺傷性武器了，他又是欣喜又是無奈，一時不知該攛掇她趕緊搞，還是該勸她先歇歇。

    然而，沈芊注定是個歇不下來的姑娘，一旦發現了自己的實驗成果不夠成功，她便會一直琢磨著如何調整如何改進。

    這不，即便是這震天動地的炸裂之聲，也沒能將她從沉思中喚醒。

    外頭眾人都在歡呼，這第三個位置的爆破效果極好，他們站在這頭放眼望去，都看不到另一邊的道路了，視線被炸下來的巨石堵了個嚴嚴實實！連看都不看不見了，要通過，更是難如登天，這韃靼軍若想通過，少不得要在此處刨上三五天的石頭！

    大部隊全部通過這最后一處一線天狀的山隘，走了大約一個多時辰，眼前邊驟然開闊起來，這一段路比之之前要寬不少，路邊也不再是高聳入云的，壓迫地讓人喘不過起氣來的山崖，左邊是一片相對平坦的田地，以及幾戶稀稀落落的人家，右邊是一處地勢不高的竹林。

    “今夜，咱們就在這兒歇歇吧！”項青云拉住了韁繩，叫停了隊伍。

    馬車上的工匠們，和最后面的沈芊趙曜都走了下來。沈芊左右看了看，發現所有人都安靜地下馬，拴好馬繩，一批一批靠坐在竹林里，拿出包裹里的干糧開始啃食。

    還沒等她表達自己的疑惑，轉了個頭，就看到項青云站在自己面前，遞過來一壺水和一塊干馕，對她道：“這一路上趕得及，沒時間埋鍋做飯，你先將就將就?！?/br>
    沈芊接過干馕和水，道了聲謝，又轉頭去看不遠處的幾戶茅草屋一樣的人家：“我們為什么不去那邊休息？”

    項青云無奈地苦笑了一下：“那邊早就沒有人了?！?/br>
    沒有經歷過戰爭的沈芊還有些懵，傻愣愣地“??？”了一聲。

    項青云轉頭看著矗立在荒野中的幾處可憐的茅草屋，便是在夜色中也能看到他臉上那倏然肅然悲憫倏然又咬牙切齒的神色：“如今戰火綿延，京城都已陷落，百姓又怎敢留在此處？必是已經拋家棄地，逃往南方了?！?/br>
    沈芊沉默了，她未嘗不知道戰爭的嚴酷，只是沒有親眼見過罷了。

    “如果你……”項青云側頭，看著沈芊的眼神異常灼熱，“我是說如果你愿意……愿意接著造出像那炸/彈一樣的武器，也許……也許能幫助大周王師北上，驅韃靼于千里之外！”

    “這……”此言一出，沈芊瞬間就覺得自己肩上擔著千斤重，她雖然說著要青史留名的話，可單就這一次背負著全寨人的性命趕制這批土炸/彈就已經將她的精神繃得緊緊的，若是要將這大周的盛衰興亡都放在她肩上……那真是要瘋。

    不過即便如此，她也是不畏懼的！任何事，總是要試上一試的嘛！想到此處，她竟有些熱血沸騰的感覺，忍不住舔了舔嘴唇：“我覺得，你要我給軍隊制造武器，也不是不行。不過我們要吸取這次的教訓，這次后期之所以會時間緊張，是因為之前浪費了很多功夫去制造弩/機！我不懂打仗，也不懂你們到底需要哪一種武器，所以，關鍵還是你得及時告訴我，你要什么?！?/br>
    項青云聽她說的這般直接，連考慮都不考慮就答應了，頓時大喜過望：“好！你放心，日后我們會把戰場的情況詳細告訴你，需要什么樣的武器，也會及時告訴你！絕不會再出這次的紕漏！”

    沈芊也是個熱血少女，這一激動起來，連條件都不談，蹦跶蹦跶地就回了馬車，一路上還很是興奮的樣子，恨不得當場就扎進實驗室里去，把所有東西都搞出來。

    趙曜剛剛一直沒走遠，兩人說的那些，他也聽了個大概，如今見沈芊那般高興，整個人都陰郁了，眼帶殺氣地往項青云的方向撇去。

    “jiejie和他談什么？”趙曜端坐在一旁，狀若無意地發問。

    沈芊竹筒倒豆子地把剛剛的談話都說了，說罷，還一雙眸子晶亮地看著趙曜，問他：“jiejie以后去南方，就專門給軍隊研究武器，以后就能賺錢養活咱們自己了，你覺得怎么樣？”

    沈芊老是會忘記趙曜是個太子，去了南方大約就該登基稱帝了，斷然是輪不到她養的。

    趙曜自然也不會提起這茬，只裝乖地連連點頭：“好是好，只是，jiejie喜歡做這個嗎？”

    沈芊笑著摸了把他的腦袋：“當然喜歡，大約是這輩子最喜歡的事了！”

    趙曜仰頭，乖巧一笑：“既然jiejie自己喜歡，那自然極好?！?/br>
    沈芊也跟著笑了笑，全然沒聽出趙曜的畫外音。

    趙曜本就看重沈芊在這方面的價值，如今她自己也說對此很是喜歡，那他就更不必忌諱了。項青云此招也算歪打正著，反正到了南方，項家軍要錢沒錢，要人沒人，最后研究出來的東西，照樣該歸屬大周，歸屬他這個大周太子。

    想到這里，趙曜倒是高興了些，很慣性很主動地在馬車里鋪好了褥子，和沈芊擠著一道進入了沉睡之中。

    休息了一夜，翌日清晨，整個隊伍又再一次啟程了，且沒過多久，在二號位炸山的徐威小隊和三號位炸山的楊廉智小隊也及時的跟上了。

    一時之間，整個隊伍擴充到了四百人，浩浩蕩蕩地臨近了通州。通州和青云寨的距離本就不愿，正常打馬行車也只需三日，如他們這般快馬加鞭、日夜兼程，在第二日的傍晚，便抵達了通州城下。

    因著青云寨早和通州知府通過信，先前又有青云寨婦孺曾撤至通州，故而，通州守城官兵一看到這隊豎著“項”字大旗隊伍，便立刻通知了知府大人錢嵩。

    錢嵩一得消息連忙換上官服，叫上通判向鈞，同知高輝陽匆忙到了城門之上。這錢嵩原是京官，官拜從四品布政司參議，后因頗有才能，升任了這通州知府，故而此人是上過朝，也見過朝中那不受寵的太子殿下的。

    想當初那土匪寨忽然發來一份信件，他本是不愿看的，無他，這一陣子從京城逃難來的達官貴人太多了，一個個都將他通州作為中轉站，要求他幫助安排往南逃。至于拖家帶口的平民百姓更是數不勝數，通州城門都不敢開，一則擔心韃靼人突襲，二則也怕這些流民一窩蜂地擠進來。如今這艱難的情形，他哪里有空去管一群土匪。

    可誰知這幫土匪居然說太子在他們那兒，信儼然是太子手筆，末尾還蓋了一個太子私印，這私印當年還扯出過一段公案，朝中大員都是認識的，錢嵩自然也是識得。

    錢嵩本以為京城皇族都已經難逃韃靼人魔爪，如今見太子竟逃出來，自是喜不自禁，不僅立刻接收了山寨一眾老弱婦孺，更是時時翹首盼著太子殿下的到來。

    通州他是守不住了，如今只希望能保護殿下南撤，稍微減輕些他的罪過吧！

    第26章 作孽

    錢嵩站在城樓上瞇著眼看了好久，久得向鈞都忍不住來回踱步：“這么樣？到底是不是太子的隊伍？”

    可憐錢嵩一雙老花眼，要在十幾米高的城墻上從下面這密密麻麻的人群里找出小太子！好在趙曜一點也不擺架子，直接從邊上的項家軍的小伙那里拿了一面項家軍的軍旗，坐在馬車上搖了起來。

    錢嵩總算是靠著這面旗幟，認出了馬車上的小太子，他連忙一撩官袍，匆匆忙忙地往城樓下跑：“快，快開城門?！?/br>
    向鈞和高輝陽也連忙一起跟著跑了下去。

    城門一開，錢嵩便帶著兵士跑出去迎接太子，及到了趙曜面前，一個撲通就跪倒在地，行禮之時更是老淚縱橫：“微臣……微臣叩見太子殿下！”

    知府大人都跪下行大禮了，后面一眾官員士兵立刻也跟著跪倒了一大片。沈芊掀開馬車簾子，就看見烏壓壓一大片人跪在她馬車的前頭，頓時嚇得差點縮回去。

    趙曜走下馬車，親自走到錢嵩面前，彎腰將他扶起，很是感慨地拍著錢嵩的手：“錢大人，不必行如此大禮，快快請起！”

    錢嵩起身，見小太子穿著一身普通的粗布麻衣，后頭的馬車也是簡陋至極，甚至還是與人共稱一車，更別說還要如此委屈地和土匪待在一起……錢嵩越想越覺得難過，老淚怎么都停不下來，扶著趙曜的手更是顫個不停：“殿下……微臣無能啊，未能以身為我大周擋住胡虜戎狄，使得陛下……陛下……”

    說著說著，錢嵩竟開始痛哭流涕，這眼淚比剛才還要洶涌，甚至他扶著趙曜的手，又有要跪下來的趨勢。

    這一番作態，讓趙曜身后的沈芊、項青云等人都看得又難受又尷尬，畢竟是這樣一個年紀的老人，當著數百人的面痛苦哀嚎，且只有他一個人在哭……作為看客很難不尷尬。

    然而，趙曜卻沒有任何不適，甚至極為耐心地安撫勸慰著錢嵩：“錢大人在國難之時，能挺身而出，恪盡職守，誓死捍衛通州城，正是我大周之柱石，百官之典范，父皇他……他必然亦是欣慰的?！?/br>
    這一番話，評價極高，錢嵩聽了，既激動又感激，越加覺得自己肩上的責任之重，也越加堅定了要誓死捍衛通州這道防線的決心。

    錢嵩的情緒稍緩，抬袖擦了擦淚，才想起幾人還站在城門外，連忙扶著趙曜往里走：“殿下您這一路舟車勞頓，受苦了，快快進城休息休息吧！”

    趙曜見錢嵩情緒緩和了，心里也松了口氣，微笑著點了點頭，跟著進了通州城。

    趙曜進了城，跪在城門口的士兵和同知通判等官員才終于站起身來，沈芊看著這一群站起身的人，才后知后覺地反應過來，是了，小曜是太子，尋常人見了是該行禮跪拜的呀！

    在青云寨里，可從來沒有人向小曜行禮。哎，都怪項青云這群不守規矩的叛亂分子，害得她老是想不起小曜的身份，都不知道破了多少次規矩了，說不定罪名都夠砍頭了！想到這里，沈芊便瞪了項青云一眼，極是不滿?？蓱z項青云莫名其妙地就頂了這么個罪名，想他也不過是念著家仇，對小太子有些不敬罷了，哪比得上沈芊那拿太子當小廝使喚的霸氣作風！

    可惜還沒等項青云說出個一二三四五，沈芊已經跟著向鈞進了城了，他也只好默默地閉了嘴，跟著進了城。

    青云寨的幾百青壯年都被向鈞安排到了通州城統一安置流民的地方。這也難怪，因著趙曜在信中，從來沒有提過項家軍的身份，故而錢嵩和向鈞都把他們當成了逃難的人。項青云、孫頭兒和沈芊則在趙曜的吩咐下，跟著進了通州府衙。

    幾人進了錢嵩的書房，就看到這位錢大人又涕淚橫流地跪倒在了趙曜的腳邊。沈芊和項青云對視一眼，都從對方眼里看到了滿滿的尷尬……不是吧，又跪？

    然而，還沒等兩人在心里吐槽完，就聽到趙曜驚怒的聲音響起：“你說什么？！”

    咦？情況有變？正默默吐槽著的沈芊聞聲立刻抬頭，眼神在兩人身上轉了轉。

    “殿下，是微臣的過錯，微臣無能，臣已經連出數信，先后聯系后軍都督府下河北都司，中軍都督府下直隸都司、河南都司，前軍都督府下湖廣都司，凡是能聯系的臣都聯系了呀！最近的河北都司臣已經連著去信十余封，起初河北都司曾回信，說十五日之內，必會派援軍趕到，所以臣也這般給殿下回信了，可是……可是誰曾想，數日前河北都司竟又來了一封信，說援軍來不了了！”錢嵩跪在趙曜腳邊伏地痛哭。

    趙曜的臉色難看到了極點，手里握著的河北都司回信被狠狠攢成了一團：“好，好得很！這一群廢物，蠹蟲！”

    沈芊先是被援軍不能來這件事給驚到了，正恐慌著，又見趙曜忽然發了雷霆大怒，更是徹底被驚著了。

    錢嵩依舊跪著，顫巍巍地，顯出明顯的老態，聲音里亦是滿滿的凄涼：“殿下，微臣求您南渡吧！微臣現在唯一能做的，就是在韃靼軍來之前，將殿下安全送到南方！大周的根基，不能在臣手里失了呀……”

    趙曜狠狠地一砸桌子，整個人處于盛怒狀態，全然沒有理會錢嵩。

    沈芊已經徹底懵住了，她之前雖也擔心過他們的南撤要撤到什么地步才算完，但因著知道通州城有援軍，所以潛意識里早就存著到了通州就好，進了通州城就安全了這樣的想法，就算還需要南逃，至少不會也不該是現在……可是如今，通州知府卻說，沒有援軍！他們必須現在就撤退！

    孫頭兒和項青云也很驚訝，未曾想通州竟是這般情況！他們雖然炸了三處官道，可最多也就堵住韃靼軍七八日，他們畢竟有著數十萬人馬，就算人手一把鐵鍬，也能把官道挖通了呀！彼時，趙曜還曾問過他們若是通州沒有援軍該怎么辦？他們只當是刁難，誰料，竟真要面對這樣的狀況！

    “殿下，臣求您……”錢嵩還在那里跪求著。

    “好了！都退下，讓本王靜一靜！”趙曜怒聲打斷了錢嵩的話。

    錢嵩愣了愣，才顫巍巍地站起來，低頭一拱手：“是，微臣……告退?！?/br>
    錢嵩一走，項青云、沈芊和孫頭兒也立刻跟著走，畢竟屋子里那個儼然是個炸/彈，誰也不敢留在這里。

    錢嵩走出門，就看到孫頭兒幾人站在那里，擦了擦臉，稍整了下儀容，才對幾人道：“幾位便是護送太子來此的人嗎？”

    項青云一拱手：“是?！?/br>
    錢嵩笑了一下，言談間雖充滿感激，卻依舊帶了一些居高臨下，畢竟，在他看來，這些不過是土匪：“多謝幾位保住我大周國祚??！幾位如何稱呼？在通州城內有什么需求，盡管和本官說，本官必會竭盡全力為幾位安排妥帖！以幾位之功，想必……”

    “在下姓項，項秦風的項?！表椙嘣拼驍嗔隋X嵩滔滔不絕的話。

    “哦，原來少俠姓……”錢嵩的聲音戛然而止，像是猛然驚覺，一雙迷迷糊糊的老眼都瞪大了，“你說……你說誰？”

    “項秦風?！表椙嘣频坏鼗卮?。

    “是那個……項秦風？你……你是……”錢嵩驚異地打量著項青云，嘴里喃喃地嘟噥著，“不可能啊……怎么會呢……”

    錢嵩如今五十有五，年歲不小，二十一年前已經中科舉，在翰林院做編修了。故而項秦風其人他是知曉的，也是見過的，項家當年那場抄家滅族的橫禍，以及朝中那段噤若寒蟬的日子，他也是親身經歷過的。

    所以，當項青云提起這樣項秦風，他非常震驚。

    “可是項家軍早已……”錢嵩嘆了口氣，苦笑，“若是項家軍如今還在世，哪里會讓韃靼人如此囂張！”

    還沒等項青云等人回話，他便復雜地看了項青云一眼：“不管你是什么人，日后，往南邊去吧……”

    說完，錢嵩仰天長嘆一口氣，沒等幾人有什么反映，就直接離開了。

    聽到這句話，沈芊堆積到現在的疑惑、憤怒和不安，終于忍不住爆發了出來：“我們真的必須往南邊去嗎？為什么那什么都司不肯派兵過來？不是說通州已經是北方最后一個易守難攻的重鎮了嗎？不是說通州如果守不住，半壁江山就失守了嗎？他們到底在想什么？”

    聞言，孫頭兒眼里滿是怨憤之氣，他閉了閉眼，好不容易才壓制住自己的怒恨，才開口：“這還不是他們大周祖先做的孽?！?/br>