周琳懷里的小魚兒一直伸著頭盯著那邊的兩個人看，小手伸著，嘴還吧唧吧唧的。淘淘一看弟弟這饞樣，就認真說，“你還小，不能吃餅餅，等你跟我這么大了就能吃了?！?/br>
    陳氏也看著直笑，對周琳說，“你家這個可是個小饞貓，中午喂了小半個蛋黃，三兩口就吃完了。告訴他沒有了，還不高興地咿咿呀呀直叫喚?！辈贿^小孩子愛吃能吃是好事，只要能吃能跑，沒有幾個身體不好的。

    “上個月就開始給他喂吃的了，天天眼巴巴地盯著大人吃飯，看著怪可憐，我就弄點米糊和蛋黃喂他，這才好了點。這會兒大概是看淘淘吃得香，又忍不住了吧，”周琳看著這個饞得“無齒下流”的兒子，只覺得無奈，又是一個吃貨。

    接下來幾天，雪娥天天在家里倒騰各種鮮花餅，這味道聞得小魚兒這個小吃貨天天口水流老長。周琳沒有辦法，只能試著喂他一些有滋味的魚湯，偶爾還喂點加了青菜燉成糊糊的面條。

    每次不管盛多少小魚兒都吃得精光，周琳都估計著他吃得差不多了，就不敢喂了，怕撐壞了這個不知饑飽的小吃貨。

    但是奈何這小子會賣萌，看他那可憐的樣子，福生和雪娥兩口子總是忍不住喂他點東西，天天吃得肚子溜圓。周琳每天都擔心他吃撐著了，一再告誡家里人，不許慣著他。不過也許是小魚兒好動的緣故，倒也從來沒有出現過消化不良的情況，也總算讓她放了點心。

    ☆、第73章 隱憂

    最近這段時間雪娥正熱衷于嘗試各種鮮花餡兒的酥餅，一爐又一爐的試驗品自然都是蔣家人處理了。其中作為雪娥的男人, 福亮更是沒少吃。

    “這些小東西吃上一回兩回倒還不錯, 天天這么吃, 真是有點受不住?！备Ａ涟欀碱^咽下一口餅子, 對雪娥抱怨, “我現在都覺得自己一張嘴，就是一股又甜又香的味兒?！彼粋€大男人這樣，像什么話。

    “吃膩了？怎么會??？我覺得這么好吃的東西, 讓我天天吃都不膩?！毖┒鹫媸遣焕斫庾约夷腥说南敕? 鮮花餅明明很好吃啊。

    周琳看得想笑, 在吃貨眼里哪有不好吃的東西。為了給小叔子解圍, 她就對雪娥說, “你現在已經做得很好了，不用再練手了?；仡^再做的就可以收著, 等集了拿去賣?！?/br>
    “明天就是寒食節了，家里不生火, 這些鮮花餅也可以留點咱自己吃, 多的拿來送人也好?！敝芰仗嵝蜒┒鸢咽Ｏ碌孽r花餅處置一下，再讓福亮去采些艾草, 回來做些青團。

    除了青團, 今兒晚上還得提前煮了粥面, 再蒸上一籠面燕、棗餅等。有些是留著明天吃，還有的是后天清明上墳用的祭品。

    等福亮和雪娥割了一簍子艾草回來，周琳剛要動手, 就見趙氏提了個小竹籃來了。

    “囡囡，你去年不是說自己做的青團不如我做的味道好嗎？我今兒個就多做了點，給你拿點，你就別做了?！壁w氏掀開籃子上的粗麻布，里面正是是一個個碧綠可人的青團，煞是惹人喜愛。

    周琳不成想去年隨口說的一句話，就被趙氏記在了心里，今天還特意做了青團送過來。若是先前，她大概不會覺得有什么，只會心安理得地接受。但是也許是自己做了娘親，才更明白父母對孩子無私的關愛，這會兒她的心里潮乎乎的。

    周琳接過籃子先問了她和爹爹的近況，又問，“家里現在都好嗎？我爺奶身體咋樣？”

    周爺爺周奶奶都是六十來歲的人了，這兩年身體已經漸漸走下坡路了，也不怪她老是惦記。

    “你爺身體還好，就是你奶腿腳有點不太靈便了。老兩口都是閑不住的人，你爺爺一個看不住就自己下地了。你奶奶前天還早起做飯呢，她不是腿腳不好么，就跪在地上燒火。你伯娘一進灶屋就嚇壞了......”

    說起自家公婆，趙氏也不知道該說什么好了，放著福不知道享，天天閑不住。

    周琳自然也知道勞作慣了的人，突然讓他們歇著倒該渾身不舒坦了。想了想跟趙氏說，“娘，您回頭跟我伯娘商量一下，買上幾頭羊，讓我爺沒事去放放羊就行。我奶就讓她幫著伯娘帶帶孩子，有人鬧著她也不無聊?！?/br>
    “而且這羊奶補得很，大人小孩每日里喝上一碗，對身子骨好著呢?！辈徽f爺爺奶奶，就連趙氏和周爹也是小四十的人了，都要保養身體了。

    趙氏懷疑地看著自家閨女，“羊奶那膻拉巴幾的玩意，怎么喝得下去？”

    村里也有那沒有奶水的媳婦，看自家羊下了崽兒后奶水挺多，就擠了點煮開后喂給孩子，結果孩子餓得哇哇叫也不肯喝。

    周琳這才意識到，羊奶去膻的法子這時并沒有流傳開來，就跟趙氏說，“家里不是有杏仁嗎，煮羊奶的時候放點一起煮就沒膻味了?！?/br>
    想了想大嫂家快出生的孩子，她又提醒趙氏，“太小的孩子就要當心一點，有些孩子吃不得杏仁?！迸缓眠^敏了可怎么辦。

    “小三兒這去了有些時日，不知道有沒有消息？”等了解了娘家人的近況后，周琳想起了去縣城小試的小三兒，只盼著他今年能得償所愿。

    趙氏高興地說，“前兩天剛托人帶了信兒回來，說是縣試已經過了，名次還算靠前，這次應該能中了?！彼闼銜r間，現在應該快考最后一場了。

    周琳聽了也笑起來了，“姑姑這回總算熬出頭了。就是王家那邊，有沒有什么說法？”

    上次就因為聽了幾句閑話，覺得小三兒有可能考中，王富貴就舔著臉上門了。這次要是真中了，怕是又是一場風波。

    說起這事兒，趙氏也笑不出來了，“王家那邊怎么沒什么說法，小三兒他爺奶前幾天就過來了，說是族里答應了，只要你姑姑帶著孩子回來，就把那狐貍精趕走。還說王富貴要是再犯，就打斷他的腿什么的。早怎么不見他們管這事？”

    都是一群墻頭草，那頭得勢就往那頭倒。這村子里要是有了一個秀才，不僅僅是面子上好看，還有利可圖呢。要知道秀才就可以免去賦稅徭役了，只要給幾個錢把自家田地掛在秀才名下，就能不交賦稅了。

    王家的族人怎么可能眼睜睜看著這好處落在了周家，這也是小三兒的前途未定，才攛掇了王婆子老兩口打頭陣。要是真中了，怕是重量級的人物就要登場了。

    周琳也想不出什么法子解決這個問題，不說別的，單單一個“孝”字就能壓得小三兒抬不起頭來。這讀書人，尤其是有功名的，這在名聲上有了瑕疵，不但難以再進一步，就現有的功名都不一定保得住。

    “眼下說這些為時還早，等樹林和小三兒回來了，咱們再一起商議吧。好歹樹林也更了解王家族人的脾性，咱們也好一個個解決?！?/br>
    周琳就不信那些有話語權的族老沒有弱點，針對他們的弱點各個擊破。只要他們點頭了，別人也說不出什么，就連王富貴都翻不起浪。

    “最壞的不過是姑姑回了王家，今非昔比，有樹林和小三兒在，還用怕誰?！敝芰找簿瓦@么一說，雖然等小三兒有了功名，王富貴和那個老白花肯定逍遙不起來了，但是看著也惡心不是？能不回去還是不要回去的好。

    等福生回來，周琳跟他說了王家這事兒，想聽聽他的想法。

    福生沉吟了一陣說，“小三兒是王家的孩子，名字在王家族譜上，這一點說破天也改變不了。而且現在的問題是，一旦小三兒考中了，就算王家老兩口松口，不要他回來，王家族老也不會同意的?！?/br>
    一個秀才意味著什么，作為一個純正的土著，福生比周琳更清楚。

    “不過現在也不用急，小三兒要是考中了，就是生員了，那是要去鎮上書院讀書的。只要姑姑不回王家，他們也拿捏不住小三兒。不過姑姑要是一直住在娘家，怕是要落人口實。到時候不如直接在鎮上租了房子，就說照顧小三兒就行?！?/br>
    但是這樣其實也經不起細究，畢竟周姑姑是因為王富貴太荒唐才和公婆協議后回的娘家。只要王家族人分開王富貴和楊絮，周姑姑就沒有理由一直住在娘家了。

    又過了半月，樹林和小三兒終于回來了。

    “是不是又病了？怎么不留在縣里把身體養好再回來，這么急著回來干什么？”周雪蓮雖然很想知道小三兒考得怎么樣，但是她更關心兒子的身體，看他這一臉青白，就知道沒少受罪。

    樹林也是一臉無奈，“剛出了場那會兒精神還好，第二天睡醒就有些不舒坦。我找郎中抓了幾服藥，壓著他吃了兩天。才好轉一點，他就非要回來?！?/br>
    小三兒有點羞赧地說，“剛考完的時候就想大睡一場，睡醒了就特別想家。郎中說了，我身體底子好，沒有什么大礙?，F在就是看著起色差些，回來歇上兩天就沒事了?！?/br>
    也許是經常鍛煉的緣故，小三兒的身體素質比同場的人明顯要好上很多?？荚囍型揪陀袌猿植幌氯?，被考官送走的。出了場更是倒下一大片，還有一個五十來歲的老翁更是倒下后就再也沒起來。

    聽到這里，周姑姑慶幸地說，“幸好聽了你表姐的話，沒有不讓你插手家里的活計，還讓你天天早起去跑步?！?/br>
    她原先為了孩子好好讀書，什么都不想讓他做，也是聽了周琳的話才半信半疑地照做了。眼下看來倒是有用得很，不然孩子就算考了功名，身子卻掏空了就不值了。

    等關心完小三兒的身體狀況，周爺爺才緊張地問，“小三兒，這次考得咋樣??？有沒有把握？”

    周奶奶聽了就給了老伴兒一拐子，“問些什么話，孩子自己哪知道有沒有把握！要是中了，過幾天報信的衙役自然會來的?！?/br>
    說完又笑瞇瞇地跟小三兒說，“回來就好吃好睡，歇上十天八天的。不用想太多，就算沒中，咱也年輕著呢，大不了后年再下場一次?！?/br>
    小三兒感激地看著外公外婆，“哎，我知道的。我沒有多想，要是不中，就是我學問還不到家，我繼續努力就是。而且，我覺得這次我考得應該還不錯吧？”

    似乎有點不好意思自夸，小三兒說完臉紅紅的。

    李氏趕緊上前恭喜周姑姑，“雪蓮你這次要大出血了，這打賞的錢和紅封可都得備上啦?！?/br>
    周爺爺也高興地跟周奶奶說，“你還說我，孩子自己都說了有把握。等報信的來了，我非得備上三天流水席不可?！?/br>
    雖然小三兒不姓周，但是周家人早將他當成了自家孩子。一時間，全家人都討論起流水席怎么弄，還要請什么親戚之類的。

    小三兒摸摸鼻子，只覺得自己把話說大了。這萬一要是沒中，這臉可就丟大了。

    看著在場的人都一臉喜氣的樣子，趙氏卻隱隱有些擔憂。怕是通報喜訊的衙役前腳剛走，后腳麻煩就上門了。

    不過難得大家這會兒都高興呢，她也就沒有上前潑冷水，也跟著討論起來。

    王家的事兒，還是過兩天再提醒他們吧。車到山前，必有路，不管王家出什么招，他們接著就是了。沒道理周家就怕了王家，光論族人的多少，王家就比不上了。

    ☆、第74章 中了

    四月十六這天，吃過午飯, 福亮和雪娥去魚塘那邊照看新放的魚苗去了。周琳則和往常一樣, 準備帶著小魚兒午睡一會兒。

    剛哼了半支搖籃曲, 小魚兒的眼睛已經開始迷蒙了, 就被人打斷了。

    “二姐, 二姐在家不？”周鑫興匆匆地沖進院子，喊了起來。

    小魚兒一個激靈，瞬間就清醒起來了。周琳有點生氣, 這么大了, 都快當爹的人了, 還這么莽撞。

    拿起床頭的外衣穿上, 周琳抱著小魚兒一臉不悅地出來了, “什么事兒咋咋呼呼的？你不好好在鎮上看鋪子，這時候回來干啥？”

    周鑫哪里還看得見自家二姐的臉色, 只顧著興奮地說，“二姐, 小三兒中了, 他現在了是秀才老爺了！”

    “真的？”周琳猛地提高聲音問，把小魚兒都嚇了一跳。她這才發覺自己的失態, 趕緊摸了摸兒子的小腦袋, 給他順順毛。

    周鑫這時也冷靜了一點兒, 不過語氣還是十分歡快，“這還能有假？報信的差人還是我帶回家的呢?！?/br>
    “這是怎么回事？你怎么跟差人碰到一起了？”周琳好奇的問。

    原來周鑫今兒個照例在鋪子里待著，剛好門前路過一隊一臉喜氣的差人, 拿著鑼鼓邊走邊討論著臥牛鎮又出了幾個秀才，還有今日能得幾個賞錢之類的話。

    一聽到這里，周鑫就懷疑是不是正好遇到了去學子家里報信的差人。他塞了幾個錢上前問道，“幾位差大哥辛苦，這點錢拿去喝茶。小人有個問題想問一下，不知幾位大哥方便透露一下嗎？”

    “小哥兒想問什么，咱們要是能說，自會告訴你?！笨丛趲资耐饪斓姆萆?，這幾位差人倒也痛快。

    “剛聽幾位大哥說要去秀才老爺家報信，不知道今年的秀才可有一個名諱‘王樹文’的？”周鑫按耐住激動的心情，試探地問。

    幾位差人一聽，就知道這位約莫是親屬了，臉上頓時笑開了花，“恭喜小哥了，我們眼下正要去王家報信呢！”

    周鑫一聽差點沒蹦起來，然后又抓了幾把錢分給幾位差人，勞他們等上一等，他這就關了鋪子，帶他們過去。

    有人帶路，還有牛車坐，不用勞累，又有錢拿，幾位差人自然樂不得的。就算周鑫臨時又想起要買些鞭炮、糖果瓜子還有干果什么的，也都耐心地候著。

    在途中，周鑫略去了周姑姑和王家的齟齬，只委婉提醒報信的差人，王樹文因為一些原因，暫時跟著母親在外家居住。若是去王家，怕不會遇到秀才本人，所以送信還是去周家村的好。

    這幾個見慣了市面的差人自然聽懂了周鑫話里的意思，他們只管把信送到就成，至于送到本家還是外家，幾個鄉民還敢說什么不成?？丛阢y錢和王樹文秀才的身份上，他們也樂得做個順水人情。

    等到快到周家村時，幾位差人就開始敲鑼打鼓，通報樹文中了秀才的消息。

    一時間，整個周家村都沸騰了。

    雖然樹文不姓周，只是外嫁女的孩子，但是自打他上學都是在周家村居住，周家村的人自然也能沾上他的光。

    而且十五歲的秀才，誰知道將來會不會再進一步，誰能保證自己沒有求人的時候呢。

    等周琳和福生到的時候，就發現周家老宅已經被街坊四鄰圍得水泄不通了。

    福生趕緊上前請門口的堵著的人讓讓，這邊的人一回頭，看到是周琳回來了，趕緊讓開一條道讓她進去，邊挪還邊恭喜她。

    “二丫啊，你知道嗎？你家小三兒中了秀才啦！”——周琳：我當然知道，要不知道怎么會回來得這么巧。

    “你姑姑真有福氣，居然養出了一個秀才老爺！”——這秀才還能養出來？

    “你家這祖墳風水就是好，這小輩兒的一個比一個能耐?！薄f話這嬸子，咱們祖墳還都在一起呢。

    “哎呀，打小三兒一來，我看他這面向，就覺得是個有出息的?！薄星槟€會看相呢，怎么不橋頭支攤兒去？

    ......

    周琳聽著周圍的人七嘴八舌的恭維，一面點頭微笑，一面在心里暗暗吐槽。

    等進了屋，她才發現，里正和族老都已經來了，正坐在堂屋跟爺爺說話。小三兒陪坐在邊上，笑得一副牙疼的樣子。

    里正德書大叔還在那得意呢，“小三兒可是這些年咱們村第二個秀才了，都是祖宗保佑，趕明兒咱爺兒幾個可要好好拜祭一下先人?！?/br>
    三太爺聽了這話“噗”地一下把茶水噴了出來，“說的什么話，小三兒姓王，拜咱們周家的祖宗算個什么理兒？”