初來乍到的阿愁可不愿意在莫娘子的眼里落個愛睡懶覺的壞印象，因笑道：“我醒了?！?/br>
    見她利索地穿了衣裳，莫娘子也就不說什么了。她下了床，點起放在梳妝臺上的燈，回過頭來時，只見阿愁已經穿好了衣裳，正踮著腳尖在替她疊著被子。莫娘子怔了怔，到底還是什么都沒說，只將那盞燈留在梳妝臺上，她則轉身摸黑出了門。

    等阿愁疊好了被褥，推開門，探頭去看莫娘子在做什么時，她才發現，原來莫娘子是在門外的走廊上升著炭火。

    見她出來，莫娘子沖她招了招手，悄聲道：“你來替我，我去打水?！?/br>
    阿愁眨了眨眼，只呆站著沒動。

    莫娘子不由一皺眉頭，道：“你不會升火？”

    阿愁搖頭。不管是阿愁還是秋陽，她倆還真都不會……

    莫娘子的眉頭又擰了一下。想了想，她拉過阿愁，將一把扇子塞到她的手里，指著那銅斗里正燃著的刨花木屑和幾塊木柴道：“輕些扇，別把火扇滅了就行?！?/br>
    她糾正了一會阿愁的力道后，才回屋提了只木桶去樓下的井臺邊打水。

    莫娘子打水時，阿愁看到，樓上東北角的那間屋里亮起了燈。隔了一會兒，隔壁的倒廈間里也亮起了燈。等莫娘子提著水桶上樓時，樓下東廂里的人也醒了。

    雖然這是阿愁頭一次升火，不過她干得倒也不壞，那木柴很快就燃了起來。只是那煙熏得人夠嗆。莫娘子見了，只叫她繼續，便提著水桶進了屋。過了一會兒，當樓里又有兩戶人家陸續亮起燈后，莫娘子才從屋里出來。

    見她出來，阿愁以一種期待表揚的神情看著她，偏她竟似沒看到一般，只低頭看看銅斗里木柴的煙氣散得差不多了，便提著銅斗回了屋里。

    阿愁不由眨巴了一下眼。直到心頭升起一股失望，她才意識到，她居然在尋求著莫娘子的認同。

    雖然這具身軀是個孩子，可阿愁自認為她早已經是個不需要別人認同的成年人了，發現她居然還殘留著那種幼童般的心態，阿愁不由抬手揉了揉鼻子。

    跟在莫娘子身后進了屋，一抬頭，她便看到那南窗下的竹榻旁，多了一塊用兩只方凳架起的大案板。案板上，放著一塊剛剛揉好的面團。原來剛才莫娘子是在屋里忙著揉面團來著。

    阿愁看著那塊案板時，莫娘子則以火箸夾著那幾塊正燃燒著的木柴，放進桌爐上那口“鐵鍋”的灰燼里。她在木柴上面壓了幾塊泥炭后，重新放好鐵架，又將一只裝了水的銅壺坐在爐上，這才抬頭對阿愁道：“以后家里的事你都要慢慢學起來?！?/br>
    阿愁乖乖點了點頭。

    只聽莫娘子皺眉又道：“怎的沒梳頭？”

    阿愁抬頭，這才發現，莫娘子居然不知什么時候已經梳好了頭。

    莫娘子道：“那天你說那個頭是你自個兒梳的，今兒再梳個我瞧瞧?！庇值?，“我在梳妝臺上放了把梳子，以后你就專用那把吧?！?/br>
    阿愁答應著，才剛要進里間，莫娘子又叫住她，指著五斗柜上的燈道：“把燈拿進去?！?/br>
    阿愁一愣。屋里就只點了這一盞燈，她若拿進去，外面便沒亮了。

    莫娘子揮著手道：“我不需要。倒是你，梳得仔細些，等一下你要跟我去主顧家里的?！?/br>
    阿愁眨眨眼，見莫娘子又皺起了眉，她這才拿了那盞瓷燈進了里間。莫娘子則回到案板前繼續揉起面團來。

    過了一會兒，面團揉好了，那桌爐里的火也升了上來。莫娘子洗了手，調整了一下爐子里的泥炭，又試著銅壺里的水溫應該可以洗漱了，便提了那銅壺準備洗臉。抬頭間，卻是正看到那紙屏風上，如皮影戲里的紙人兒一般，映著阿愁的影子。

    小小的一個人兒，單薄的身軀上偏撐著一個大腦袋，看著就跟個豆芽菜一般。

    這不禁叫莫娘子想起昨天給這孩子洗澡時，她那沒有二兩rou的小身板。想著這孩子的身世，莫娘子默默嘆了口氣，于心里暗道了一句：這也是個苦命的。

    其實早在季銀匠打從慈幼院里領回那個小男孩之前，莫娘子就曾動過要收養一個養娘的念頭。只是，領養一個孩子可不比買件家具物什。買來的物品若是發現有問題，總還可以找店家去退貨換貨，從慈幼院里領出來的孩子，可是再沒有個退換一說的。

    何況，聽說那小男孩花了阿季近兩百文錢。而她手里所有的余錢，扣了年關里該要用到的各種花費后，總共才不過剩下一百文出頭而已。雖說金蘭幫她打聽到，領個女孩只要男孩一半的價，可若是她真個花了這筆錢領回一個，叫她銀錢上吃緊倒還在其次，萬一不小心領回一個淘氣的，那她可真就是“拿錢買受罪”了。

    臘八那天，她去圣蓮庵進香之前，她嫂子又來鬧了一回，叫她心情很是糟糕。路過慈善局時，因想著她嫂子說的那些話，又想到過年期間她的父母兄弟姐妹肯定還得舊話重提，她于一陣煩躁之下，才那般不管不顧地進了慈幼院。

    她原只想著看一看的，并沒有真心想要領一個回去，卻是沒想到，她隨口還了個價，那慈幼院里的人竟就這么一口應了。

    而雖說阿愁生得極是單薄，且身世上還有太多不能講究的地方，可比起另一個來，莫娘子倒是更中意她。因為她發現，這孩子雖然生得算不得好看，可一雙不大的眼眸看人時極具神采，且還靈動。于是又一個沖動之下，她便在那紙契約上按了手印。

    從慈幼院出來后，莫娘子心里整整打了一天的鼓。她總擔憂她看走了眼。直到第二天，領著阿愁出了慈幼院，她于一路上仔細觀察著，便發現，這小阿愁雖然“賣相”不算好，可其實人真的聰明，也很有眼色，還挺懂事。

    莫娘子一邊洗漱著，一邊暗暗慶幸著自己的好運。等她洗完了臉，一回頭，就只見阿愁手里拿著那盞瓷燈，正站在屏風邊上看著她。那頭發果然梳成跟那天一樣的兩個發鬏。

    阿愁走過來，踮著腳將燈放在五斗柜上，又主動轉過身去，讓莫娘子檢查她的發式。

    莫娘子點了點頭，然后看著阿愁一陣猶豫。雖說她嫁過人，可到底不曾生養過。便是兄弟姐妹家里都有孩子，可自小就被送去貴人府邸當差的她，跟家人原就不親近。且她生性嚴肅，總嫌著那些孩子淘氣，那些孩子也懼怕著她的一張冷臉，所以她一點兒也沒有照顧孩子的經驗。

    “你……”她頓了頓，“會自己洗漱嗎？”

    阿愁那細長的瞇眼兒立時彎成兩道月牙兒，笑著應道：“會的?！?/br>
    莫娘子便從五斗柜里翻出一塊舊帕子遞給她，道：“以后你就用這塊巾子吧?！?/br>
    而雖然阿愁說自己會洗漱，其實莫娘子多少還是有些不放心的——怕她洗不干凈。所以阿愁洗臉時，她便在一旁看著她。等阿愁洗完了臉，她就手遞過去一個竹子做的小盒子，那是刷牙用的青鹽。阿愁看了，心里不禁一陣感慨，這竟是自她“醒來”后，頭一次刷牙……

    洗漱畢，阿愁主動端起那洗臉銅盆，對莫娘子道：“是倒到樓下去嗎？”

    莫娘子猶豫了一下，問道：“你端得動嗎？”

    阿愁點點頭。

    莫娘子不禁又猶豫了一下，才道了聲：“那你小心些，莫要摔了?！北闾嫠_了門。

    阿愁梳頭時，樓下巷子里正好有巡夜的更夫經過，所以這會兒大概是五更四點的模樣。她于心里默默換算了一下，這時辰大概就相當于后世的四點左右?？蛇@時候，那樓上樓下所有屋里都已經亮起了燈。

    這般一對比，她才知道，原來慈幼院里起得算是晚的了。那老齙牙來踹門時，一般都已經是卯時前后了。換作秋陽熟悉的計時，也就是晨時五點左右。

    阿愁下樓時，只見那井臺邊正有個人在打著水。從一樓東間的倒廈里透出的燈光，叫阿愁看到，那是一個年紀在三旬左右的漢子。

    漢子看到她，不禁“咦”了一聲，揚聲問著她道：“你就是阿莫收的那個徒弟？”

    男子的這一聲氣兒，卻是立時引得原本緊閉著的好幾間房門都“呀”地一聲被人拉開了。

    阿愁眨了眨眼，到底不肯做那被人參觀的“稀有動物”，便假裝靦腆地沖著那漢子抿唇一笑，將銅盆里的水倒進天井邊沿那磚砌的排水溝里，扭頭“咚咚”地跑上了樓。

    她跑進屋時，莫娘子正在案板前切著面條。見她進來，莫娘子便道：“這火頭過旺了，你撥一撥火?！?/br>
    阿愁：“……”

    她完全是有聽沒懂！

    見她站在那里發著愣，莫娘子的眉不由又是一皺，道：“你不會生火也就罷了，怎的連撥火都不會？！”

    她不滿地搖了搖頭，只得于抹布上抹了手，過去拿火箸夾開桌爐上的鐵架子，一邊調整著“鐵鍋”里的火頭一邊道：“這些活計，一般孩子打四五歲起就要學起來了……”

    說到這里，她才想起阿愁那段離奇的身世。于是她的話尾一斷。

    頓了一頓，她將火箸交到阿愁的手上，道：“火力要均勻了，才不會浪費炭火?！?/br>
    阿愁看看她，便接過火箸，學著她的模樣調整起那些炭火的位置來。

    “輕些，慢些，莫要揚起爐灰?！?/br>
    莫娘子教了她一會兒，便又去忙著切起面條來。只是，顯然她并不放心阿愁，卻是一邊做著自己的事，一邊看著阿愁的動作。

    這不禁叫阿愁又想起她奶奶來。她奶奶便是這樣，總不放心叫她做任何事，哪怕只是洗個碗，她奶奶也要像個監工一樣在一旁嚴密監視著她，一邊還不停地指正著她做得叫人不滿意的地方。

    好在莫娘子倒沒有像她奶奶那樣也于言語上打擊著她，只如閑聊一般，問著她道：“你還記得你離家時是幾歲嗎？”

    這貼心的“離家”二字，令阿愁眨了一下眼才答道：“五歲?！?/br>
    “五歲多少應該能記事了吧。那你還記得你家人嗎？”

    阿愁不禁于心里默默一嘆，“只隱約記得一點點，記不太真切了?！?/br>
    這卻是實情。似乎因為小阿愁受到的打擊太深，以至于有關她父母親人的記憶，竟只剩下了一些模糊的片斷。

    她知道莫娘子這么問，是想要了解她的過去，便主動又道：“當初官府曾照著我記得的地方把我送了回去?？赡菓羧思艺f我記錯了，他們家丟的那個孩子早就已經死了?！?/br>
    頓時，莫娘子不吱聲了……

    吃完了早飯，莫娘子拿一塊不起眼的舊布裹了那只華麗的妝盒，又于墻上取了盞燈籠下來，便帶著阿愁準備出門。

    阿愁伸手想要去接那妝盒，莫娘子側身避開她的手，想了想，將那盞燈籠遞了過去。

    莫娘子鎖著門時，只見最里面那間倒廈的門忽然開了，一個約三旬左右的婦人抱著只木盆從房里出來。莫娘子見了，稱著那人“李姐”，和那人打著招呼。

    那婦人雖好奇地看了阿愁一眼，卻并沒有像二樓東廂里的鄭阿嬸那樣主動向莫娘子打聽，只應了聲：“這是上工去？”便抱著那盆先下了樓。

    阿愁看到，那間倒廈的門里，探出個小腦袋。那是個年紀在五六歲左右的小男孩。見阿愁看到他了，那男孩飛快地縮回了腦袋。

    莫娘子帶著阿愁下樓時，樓下井臺邊已經圍了一圈在洗漱著的人。見她們下來，幾乎所有人都抬頭看向她們。從王阿婆起，人人都招呼著莫娘子。當然，也少不了人好奇打聽著阿愁的來歷。

    井臺邊打著水的李姐見了，便抬頭笑道：“不過收個徒弟罷了，哪值當大家伙兒這般大驚小怪的?！庇执咧镒拥溃骸翱熳甙?，你不是要趕時間嗎？”

    莫娘子沖著那李姐感激一笑，這才帶著阿愁脫了身。

    等莫娘子帶著阿愁來到坊門前那條街上時，遠處的坊門正應著卯初的晨鐘緩緩開啟著。

    此時正值隆冬臘月，凌晨五點時的天空依舊黑著，所以街上不少行人都和阿愁一樣，手里提著盞燈籠。

    看著那些星星點點的燈籠，以及街邊已經出攤的早點鋪子，阿愁才發現，原來這么早就出門尋生活的人，不只莫娘子一個。

    雖然街邊賣早點的攤位很多，不過，停留下來吃早點的人卻并沒有阿愁想像的那般多，顯見著多數人都是在自家吃過早飯才出門的。

    直到這時阿愁才明白到，為什么這里的人都起得這么早。便是莫娘子算是動作利索的了，從起床洗漱到吃完早飯，也足足耗了近兩個小時——想也是，這個年代里可沒個方便快捷的煤氣灶、電磁爐，更沒有方便面，想要吃上一頓熱乎又便宜的早餐，可不得什么都要動手現做。

    第二十二章·主顧

    出了仁豐里，沿著甘泉街向東，又過了一座名叫“攬月”的石橋，阿愁便跟著莫娘子來到了另一個坊間。

    坊前的牌樓上，刻著“?？怠倍?。

    雖然只隔著一條河，這個坊區看上去卻是明顯要比仁豐里高出了好幾個檔次，甚至比仁豐里對面的那個常樂坊看著還要氣派上一籌——后來阿愁才知道，從?？捣辉龠^去，便是王府了。所以這里住的人家，以果兒她們那“九流論”來說，至少都是中九流以上的人家。

    進了?？捣?，莫娘子帶著阿愁來到一戶以朱漆涂門的人家門前。便是穿越而來的阿愁都知道，在這等級森嚴的社會里，能用朱漆涂門的，家里肯定是當官的出身。雖然她說不清具體得到哪一品級才夠資格享受這種待遇。

    不過，這戶人家雖有朱漆大門，可那門戶看起來倒算不得怎么氣派，不過是兩扇對開的大門，以及門邊各設了一只看起來并不起眼的石鼓而已，竟連個石獸都沒有。

    當然，便是這大門看起來不夠氣派，以莫娘子的身份也沒那資格走正門的，所以莫娘子帶著阿愁繞到后門處，從后門進了那宅邸。

    顯然莫娘子于這府上是常來常往的，那守著后門的婆子看到莫娘子，便打趣著她道：“一看到你來，我就能猜著，這會兒肯定是卯初三刻了?！?/br>
    另一個婆子也笑道：“阿莫比那鐘鼓樓上的鐘點還準時呢?！痹挳?，那婆子便看到了提著燈籠跟在莫娘子身后的阿愁，不由驚訝問道：“喲，這孩子是誰??？”

    莫娘子笑道：“我徒弟?！?/br>
    “誒？你收徒弟了？怎的之前沒聽你提過……”

    兩個婆子的話還沒問完，就聽到那圓角門里一個女孩子的聲音笑道：“我好像聽到莫娘子的聲音了。這時辰，該是她到了吧，她可是從不遲到的?！?/br>
    說話間，只見那門里探出一個人來。那人頭上梳著雙丫髻，身上穿著件蔥綠綢襖?？吹侥镒?，她立時笑了起來，回頭對門里的一個人道：“看看，我就說是莫娘子的聲氣兒嘛?！庇謱δ镒拥溃骸袄夏棠滩艅偲?，只怕就要問到娘子了呢，偏巧你就到了?！?/br>
    她說話時，又有個女孩從她的肩后探出頭來，卻是個穿著件桃紅色綢襖的丫鬟。丫鬟看著莫娘子彎眼笑道：“可巧了，我們正要送洗漱水過去呢，阿莫姐也一道來吧?！?/br>
    莫娘子笑著應了，便帶著阿愁進了那圓門。

    看到阿愁，那兩個女孩也是一陣好奇，連聲問著莫娘子：“這孩子是誰??？”