但愿看不中。她于心里默默加了一句。

    只是，有時候人算不如天算，她卻是再沒想到，她們當中，真有人被挑中了。

    *·*·*

    惠明寺里的鐘鼓打過巳時不久，教坊的人果然浩浩蕩蕩地到了。

    叫阿愁吃驚的是，那教坊里竟一下子來了三輛馬車，另外還有五頂小轎。

    那些馬車于慈善局門前停下后，便“呼啦”一下，從馬車上下來一群嘰嘰喳喳笑鬧著的女孩子們。那最后一輛馬車上下來的，則是一些俊俏的少年。這些人，年紀最大的已經有二十來歲了，最小的則不過才十一二歲。

    而正如之前果兒說過的那樣，不管是女孩還是男孩們，一個個都穿著輕衣暖裘，且他們看起來似乎對自己這一身華麗的衣衫并不怎么看中，便是這會兒天上飄著小雪，掌院又特特從男院里挑了一批男孩過來替他們撐起傘，這些人也全都不在意那雪水是不是會沾濕衣裳，只自顧自地高聲說笑著。

    和果兒直直盯著那些男孩女孩身上那華麗的衣裳看個不休不同，阿愁感興趣的卻是那些女孩子們臉上的妝容——那抹得如喝醉了一般又白又紅的臉頰，那如蟲子般有點嚇人的眉形，以及那用檀黑色染成花瓣狀或櫻桃狀的唇……若不是這些女孩子們都還不夠胖，阿愁險些要以為她們是從那《簪花仕女圖》上飄下來的了。

    就在她好奇打量著那些女孩們的妝容時，那五頂小轎也已經停了下來。幾個男孩女孩迎過去，將轎中之人扶了出來。

    頭一個轎子里下來的，竟是個穿著身官服的老頭兒。阿愁搞不清他身上的官服是幾品，但顯然他確實是個官，因為掌院正點頭哈腰地沖著那人自稱“下官”。

    因這慈幼院為朝廷所設，所以便是掌院是個女人，她身上依舊有著品銜，大小也算得是個官兒——當初在得知掌院居然是個從九品的官兒時，阿愁還險些以為自己是穿到武則天時代的大唐去了。只是，當她打聽到今年是宣仁十二年后，她便再不這么想了。她一直記得上學時，他們那個歷史老師曾嘲諷武則天是個標準的女人，最是喜新厭舊?；旧纤斦r，沒一個年號是用到五年以上的。所以，即便阿愁不記得那位女皇當政時期那些叫人眼花繚亂的年號，只沖著這宣仁“十二”年，就基本可以肯定，這里面沒那位武皇陛下什么事兒……

    掌院稱呼那個老頭為“王奉鑾”。后來阿愁才知道，原來“奉鑾”并不是這老頭的名字，而是他的官職名稱，全稱：教坊司奉鑾，掌管教坊司的一切事務。

    也是直到那個時候，阿愁才知道，她于心里一直懷著偏見的教坊，其實還是正而八經的“國家政府機關”。而且，教坊也并不是她所以為的那種“紅燈區”，嚴格說來，教坊倒是更有些類似于后世的歌舞團或大劇院，是個負責于逢年過節期間，在朝廷主持的各種敬神祭祀活動上奉演禮樂的專門機構。另外，就是阿秀所說的“教化百姓”的職能了。至于她一直暗暗擔心著的“紅燈區”功能，其實嚴格說來，應該算是教坊里一種心照不宣的“職場潛規則”……

    掌院嘮嘮叨叨地替阿愁至今不曾見過的那個慈善局頭頭向老頭道歉時，后面那四頂轎子里的人也陸續走了下來。

    那是三男一女，身上同樣也都穿著官服。三個男子當中，兩個年近五旬，一個看著只三旬年紀；那唯一的一個婦人和掌院年紀相仿，約四旬左右。

    婦人舉止投足間透著股與眾不同的優雅，且和教坊里那些把自己畫成一朵花兒似的女孩兒們不同，她的妝容極其淡雅，竟有些類似后世的裸妝一般。

    她一下了轎，便將所有人的目光都吸引了過去。

    這婦人和掌院一樣，也穿著從九品的官服。阿愁聽到掌院稱呼她為“左韶舞”，又稱呼一個舉止里帶著些娘娘腔的五旬老頭為“右韶舞”。當掌院叫著這幾人中唯一一個略年輕的三旬男子為“左司樂”時，阿愁不禁驚訝了一下。自古以來就是以左為尊，她再沒想到，這看起來最為年輕的，竟是占著“左司樂”的職位，而那個看起來一副德高望眾模樣的白胡子老頭兒倒僅只是個“右司樂”。

    當那個年輕的“左司樂”以一種極瀟灑的姿態，從小廝手里接過一根竹杖，又像盲人一樣以竹杖敲擊著地面時，站在阿愁身旁的果兒忽地湊到阿愁耳旁悄聲說了句：“竟是個瞎子?！?/br>
    都說瞎子耳朵靈，立時，那個瞎子扭頭向著她們這個方向轉過頭來，直把果兒嚇得一縮脖子，忙不迭地往胖丫的身后藏了藏。

    因天上下著小雪，掌院很快便將那教坊的一眾人等都迎進了慈善局的大堂。直到大堂的門關上，在冷風冷雪中站了有半個時辰的阿愁等人才終于得了解散的指令。只是，因要候著教坊里的人來挑選，他們還不能走開，便又被老齙牙等給攆進了他們吃飯的那個大廳里。

    顯然老齙牙也對那些教坊司的人很好奇，只匆匆威脅了他們幾句后，就把管束他們的任務交給了那些“狗腿子”們，她則和那個男管院一同急急趕去了前面。

    管院們一走，廳上就響起了孩子們一陣嗡嗡的議論聲。果兒跟胖丫討論著教坊里那些女孩的妝容打扮時，阿愁則對那個“左韶舞”更感興趣，便問著果兒道：“那個左韶舞，看著就不太一樣呢?！?/br>
    “那是自然，”果兒扭頭答道，“那是葉大家。你忘了？今年盂蘭盆節的時候，那個在臺上跳天魔舞的，就是她?！?/br>
    胖丫也探頭過來道：“我聽說，她曾進宮去給圣人表演過呢。圣人原要留她在京城教坊司任職的，不過因為她是南方人，對那邊的水土不服，竟鬧到險些喪命的程度，這才被放了回來?！?/br>
    “什么呀，”坐在她們對面的一個女孩探著頭道：“那只是對外的一種說法罷了。我聽說，是京里教坊司的人怕她留在京里奪了圣寵，悄悄給她投了毒，她才險些喪命的?！?/br>
    “哎呦，”坐在她旁邊的一個女孩捂著嘴作神秘狀，壓著聲音對眾人道：“那也不是真的。我聽說，真正的原因是因為圣人看上她了，可那位死活不同意，所以她才被人投了毒?！彼智那闹噶酥柑?，又嘆道：“說起那位，怕也只有前朝的獨孤皇后能跟那位拼上一拼了，那個醋勁兒……”

    “噓！”膽小的吉祥立時豎了一根手指在唇上，一邊往四周小心張望著，“你不要命啦，那位也是我們能議論的？！”

    “怎么議論不得了？”果兒反駁著她道：“我聽說，朝中那些堂官們都因著那位的醋勁兒而頭疼著呢。要知道，圣人膝下至今只有兩位公主，竟都還沒個皇子，這可是關乎著國運的大事！”

    直到這時阿愁才聽明白，她們所說的“那位”，原來是宣仁皇帝的皇后竇氏。

    “我聽說，那位出身其實不高，她原是侍候太后的一個宮女。聽說當年圣人在潛邸的時候得了重病，太后就遣了那位去侍候圣人，卻是不知怎么就此入了圣人的眼。要說起來，那位也頗有些手段，這么些年來，圣人宮里竟都空著，只她一個呢……”

    就在阿愁支楞著耳朵聽著這些皇家八卦時，一個“狗腿子”出現在門邊上，大聲叫著她和麗娘的名字。

    阿愁一驚，驀然抬頭間，便和同樣看向她的麗娘對上了眼。

    麗娘站起身，走到她的身邊，像個大jiejie一般沖她伸出一只手，對她溫柔笑道：“來吧，別叫客人等著?！?/br>
    第十二章·候選

    雖然麗娘身材嬌小，可她畢竟要比阿愁年長一歲，因此，她的個頭要比阿愁高了約半掌左右。

    當她一臉jiejie般關愛地拉著阿愁來到慈善局大堂門前，又頗為“姐妹情深”地扶著腿短人矮的阿愁邁過慈善局堂前那高高的門檻時，阿愁抽空抬頭往她臉上瞄了一眼，卻是立時就被她那眼神里流露出來的“真切關愛”給驚得險些被門檻絆倒。

    “當心！”

    麗娘小小地驚呼一聲，趕緊伸著手臂將阿愁抱進懷里，就好像阿愁是她失散多年的親meimei一般。

    且不說于未“回神”之前，阿愁就已經從果兒那里聽到了這麗娘的為人，便是她“回神”之后，也是曾親眼見證過麗娘那人前背后兩張臉的“變臉”神技的。如今再次親身經歷，不禁叫阿愁心里一陣感慨——這純天然的演技，不入教坊司簡直就是那教坊的一大損失！

    阿愁裝著個沉默寡言的模樣，跟在麗娘身后，又有樣學樣地學著她給堂上眾人見過禮后，只聽掌院笑著對教坊司的那幾位官兒介紹道：“這是麗娘，今年十歲，挺伶俐的一個小姑娘?！庇种钢⒊畹溃骸八邪⒊?，今年……”

    掌院猶豫了一下，似乎是一時忘了剛看過的資料，然后便就著阿愁這矮小的身材給她現編了個年紀：“今年快七歲了。這小姑娘就是前兩年府衙從人販子手里救下來的那批孩子中的一個。因至今也沒人來認領，如今就養在我們院里了?！薄闶峭税⒊畹臍q數，顯然她這與眾不同的身世叫掌院記得極牢。

    “哦？”堂上有人似乎對阿愁的經歷很感興趣，便接著掌院的話問道：“這都已經過去兩三年了吧，竟還有孩子沒能找到父母？”

    只聽一個很好聽的聲音輕聲笑道：“只怕不是沒找到，而是因為她是個女孩兒，便是認了回去，這身上也染了污點。父母怕她累及家人，這是不愿意認她回去罷了?！?/br>
    阿愁驚詫抬頭，這才發現，說話之人正是幾人中最為年輕的那個“左司樂”，那個瞎子。

    左司樂的話音剛落，就只見右司樂，那白胡子老頭微皺著眉，輕聲道了句，“柳大家，那孩子可長著耳朵呢！”

    柳大家懶洋洋地抿唇一笑，對那老頭兒道：“白大家的意思，是叫我哄著這孩子，告訴她，她的父母只是一時沒得到消息，這才沒來把她領回去？”又忽地冷笑一聲，就跟他的眼睛能夠看得到東西一般，扭頭直直看著阿愁的方向道：“你還是趁早死了這條心吧！你父母若真想認你，便是隔著千山萬水也會來領了你回去。如今的你與他們來說，就是個污點！只怕他們恨不得叫你當初直接死在人販子手里，倒還落個干凈呢！”

    “柳大家！”那王奉鑾也皺眉沖著柳原喝了一聲。

    柳大家一撇嘴，轉著手上的竹杖道：“得，我不說了?！弊焐想m這么說著，偏偏他看著根本就沒個住嘴的意思，又道：“我知道你們的意思，你們是想叫她跟我一樣做個瞎子，一輩子對那些不可能的事抱著希望。不過這樣也不錯，稀里糊涂過一輩子，也未嘗不是……”

    “柳原?！焙鋈?，葉大家溫柔地叫了他一聲。

    柳原這才徹底不吱聲兒了。

    當那位柳大家這般評說著阿愁時，阿愁則跟他在評說別人一般，睜著她那雙不大的瞇縫眼好奇看著柳原。

    那柳原是個瞎子，他自然是看不到阿愁這番表現的，可其他人倒是都注意到了。

    而比起阿愁的無動于衷，麗娘那悄悄半抬起的頭，也叫眾人把她臉上那帶著同情和悲哀的表情也看了個真切。

    于是，那個有些娘娘腔的右韶舞問著眾人道：“各位怎么看？”

    那葉大家和柳原都沒有吱聲，右司樂則搖著頭道：“太木訥了些?！?/br>
    便是他沒指名道姓，阿愁猜著他說的也應該是自己。

    顯然麗娘也知道，因為她垂下頭去時，唇邊露出一抹微笑來。

    王奉鑾則問著葉大家：“葉大家的意思呢？畢竟是你要收個弟子?！?/br>
    葉大家笑道：“我還是想收個識字的。另外……”她頓了頓，對阿愁她們道：“你倆都說一句話來聽聽?！?/br>
    于是麗娘先上前一步，給眾人報了自己的姓名年紀。許別人不知道，和她朝夕相處的阿愁卻是立時就聽了出來，麗娘的聲音比往日里多了許多的嬌嗲。

    等輪到她出列時，阿愁故作呆滯狀，遲誤了片刻，才像忽然回過神來一般，往前站了一步，又以一副木訥的口吻報了自己的姓名年紀——她還故意報了個跟掌院報的不一樣的年紀，惹得掌院默默瞪了她一眼。

    葉大家聽了，不置可否地沖著她二人點了點頭，然后吩咐著身后隨侍的一個女孩備了筆墨，對她倆道：“來試試，寫幾個字?！?/br>
    許是怕阿愁再搞怪，掌院親自過來牽了她和麗娘的手，將她倆帶到那備了筆墨的小幾前，卻是于暗中狠掐了阿愁一把，又威脅地瞪了她一眼。

    雖然不想中選，可若是因著這個吃上一頓皮rou官司，阿愁就不樂意了。于是她只得拿起了毛筆，抬頭看向葉大家。

    葉大家笑道：“前兒京里傳來的一曲新詞兒，我極是喜歡。其中有一句，‘同是天涯淪落人，相逢何必曾相識’。你倆就寫這幾個字吧?！?/br>
    阿愁一愣。因慈幼院里的孩子都不曾受過什么教育，叫她根本就沒那個渠道去了解她如今所處的年代背景?？杉幢氵@樣，她于潛意識里也早已經認定，自己是穿到某個架空的年代里了。如今突然聽到這熟悉的詩句，倒把她給弄懵了。

    見她愣著神兒，掌院以為她又想作怪，便假借著安撫的名義，過去按著她的背笑道：“莫要緊張，慢慢寫?！庇谑窒?，卻是用力戳了她一下。

    阿愁吃了一痛才回過神來。再看向麗娘時，就只見她已經伏案寫了起來。于是她趕緊也走到那張白紙跟前。

    只是，等她想著要寫字時，她才忽然發現一個問題——從小學著簡體字的她，雖然能夠認得大多數的繁體字，可叫她寫……根本就寫不出來呀！

    她犯難地看看已經快要寫完了的麗娘，再看看暗中沖她一陣呲牙威脅的掌院，一咬牙，便干脆直接寫了一筆簡體字。

    等她寫完了，放下筆退下，葉大家過來依次看到她和麗娘的字后，只微笑著輪流看了她倆一眼，卻是未加一句評論。

    倒是右韶舞看到阿愁的字后，一陣不滿搖頭，道：“滿紙白字。這也叫識字？！”

    葉大家笑道：“這孩子年紀還小著，能識得這些字已經不容易了?！闭f著，不知有意還是無意地看了掌院一眼。

    掌院趕緊笑著應了一聲“是呢”，卻到底還是于暗中給了阿愁一個警告的眼色。

    之后，葉大家又問了阿愁和麗娘幾個問題，不過她自始至終沒有表明過她的態度。倒是那個娘娘腔的右韶舞，特意叫過麗娘去摸了摸她的骨骼，雖然搖著頭評了句“歲數大了”，但比起他連摸一摸都沒個興趣的阿愁來，顯然麗娘更中他的意。

    右韶舞測試著麗娘的肢體柔軟度時，葉大家已經退了回去，正湊到柳原的耳旁，跟他小聲議論著什么。

    那右司樂看看麗娘和阿愁，問著掌院道：“就只這兩個嗎？”

    掌院忙道：“現下識字的就這兩個。不過，這些孩子都挺聰明的，學東西也快，便是眼下不識字，隨便教一教，想來很快就能會了?！?/br>
    正跟葉大家說著話的柳原抬頭道：“既這樣，我看其實也不必就限在這兩個孩子當中。把別的孩子也叫過來，我們統統看一遍不就成了？”

    于是就這樣，阿愁和麗娘被從堂上帶了下去。

    等阿愁她們回到吃飯的廳上，果兒立時探著頭問她：“怎樣？”

    阿愁尚未答話，就聽得那狗腿子在門口叫著果兒她們的名字，卻是把她們這一寢室剩下的人全都叫了出去，只留下已經“過了堂”的阿愁和麗娘兩個。

    “怎么回事？”

    立時，別間寢室的孩子全都擁過來問著她和麗娘。

    那麗娘原以為自己的競爭對手只阿愁一個，如今忽然發現，竟是全院的孩子都成了她的競爭對手，她此刻正心神不寧著，根本就沒那個意愿去答話。倒是阿愁覺得自己肯定是不可能入選了，心下全無負擔，便把教坊要把所有人都相看一遍的話給學了一遍。

    眾人聽了，頓時都激動起來，圍著阿愁一陣問長問短。

    阿愁一陣猶豫。雖然她覺得教坊并不是一條好出路，可看看眼前這些孩子面黃肌瘦的模樣，再想想教坊里跟過來的那些人身上輕暖的衣物，以及鮮亮的臉色，她不禁默默嘆了口氣，放下心里的種種偏見，把堂上教坊司眾人問她和麗娘的話都給眾人學了一遍。

    她這里是知無不言，言無不盡，麗娘卻是看著她一陣暗暗咬牙。直到胖丫她們回來，其他寢室的人被“狗腿子”吆喝著散開，她才捉到機會對阿愁一陣抱怨：“你個呆子！你告訴他們那些做什么？！他們表現得越好，可不就越沒了你的份兒！”

    阿愁連理都沒理她，因為她發現，果兒竟沒回來。

    胖丫和吉祥才剛一坐下，就急吼吼地湊到阿愁耳旁小聲道：“果兒被那個瞎子看中了，說要收她為弟子呢！”

    “??？！”

    阿愁吃了一驚。不知為什么，她立時就聯想到她們在大門外迎候教坊司眾人時，果兒那一聲“瞎子”，以及柳大家向她們這邊看過來時，唇邊那抹似有若無的譏嘲微笑。

    “哎呦……”

    她忍不住跺了一下腳。

    吉祥卻誤以為她和自己擔心的一樣，嘆著氣道：“是呢，果兒她只看到眼前，可將來她該怎么辦？”

    “將來？”胖丫冷笑道：“就沖我們這樣天天缺吃少穿，還每天起早貪黑地干那么多活，我看我們能不能長到‘將來’都還兩說呢！至少果兒如今是跳出這個火坑了。將來的事，等到了將來再說吧！”