楊興農巴望著邱氏當面給張老三服個軟，這事兒也就慢慢過去了。

    可邱氏是個怎樣的人？她一摔屁股坐到地上，作勢哇哇哭起來:“這個事兒不能怨我，不能怨我，他張大叔，村長，阿媛前些日子確實是答應下來的，我怎知臨到了這個時候，她會反悔??？！我也是個老實人啊，說謊話那是活該被割舌頭的！”

    她雖極力用撒潑掩飾心虛，卻終究不敢抬眼看張老三一眼。

    邱氏算準的，阿媛一個孤女，將來能嫁什么人？如今有這么豐厚的聘禮，張閏生又是獨子，張家二老過世以后，家里的大小事物，還不是阿媛一個人說了算。再說這張閏生也不是天生傻的，將來的孩子未必傻，阿媛守著孩子過日子，不是也一樣有盼頭么？人老了不都是守著孩子過么，年輕的十幾年，一溜煙也就過了，她邱氏還有村里的婦人，哪一個不是這樣過的？

    哪有阿媛這樣差的條件，還不愿意的？是她邱氏，她就一百個愿意！

    邱氏料定了是石寡婦單方面不同意，甚至隱瞞著阿媛關于她的婚事。

    于是邱氏擺了這么大的陣仗。先是在張老三面前夸下?？?，又招呼了南安村的村民來看熱鬧。

    人多，氣勢足，石寡婦就是再厲害，她攔得住幾十號人？

    眾人看她凄凄的樣子，也猶疑起來。莫不是阿媛真是早應下了，否則邱氏哪里來的把握讓張家抬聘禮來？可若是答應過的，這下子為何又不承認了？

    眾人都看著阿媛，想來她也是要辯白的?？蛇@次率先開口的是石寡婦。

    “你這個腌臜貨！阿媛幾時答應過你？我知道阿媛不會為了那點錢財就答應這種婚事，沒想到你今天鬧這么大一出。事情沒成，你倒先忙著脫罪了！”

    石寡婦從自家門檻上下來，一把狠命扭住邱氏。

    邱氏不依不饒，嘴里罵嚷起來:“她就是答應了，就是答應了！我私下碰到她時說過的——”邱氏的話尚未說完，嘴巴已被石寡婦毫不留情地撕扯住，痛得她直冒冷汗，含糊不清地呻吟起來。

    石寡婦怒火直往頭上竄，手上的勁兒越來越大，嘴里啐出口唾沫道:“老娘就是怕你私下里去說道，每次阿媛出門，我都送出去老遠的。你私下說的？她私下答的？你這舌頭小心將來下地府被割了喂！”

    阿媛想石寡婦平時是一個不愿惹上半點是非的人，如今竟為了她的事如此拼力。石寡婦平日里親善和慈的模樣和眼前發怒撒潑的身影慢慢重疊，阿媛心里覺得這反差大得讓她驚訝，更多的卻是感動。

    ☆、第31章

    石寡婦強勢, 邱氏也不示弱，兩人很快由口角轉為廝打。周圍人剛才被石寡婦的突然發作怔住，見情勢變惡劣, 這才想起勸阻兩人。

    石寡婦和邱氏被拉了開來，兩人均顯得狼狽至極，臉上卻都沒有半點服氣。

    阿媛率先扶起石寡婦, 幫她理了理衣襟。石寡婦見著對面的邱氏自己扯好了衣服卻拿眼惡瞪她, 她心下大是不快，又待發作。阿媛對著石寡婦輕輕搖了搖頭，示意她莫再出頭。

    阿媛到底是不是私下答應過什么，眾人均是好奇，楊興農亦是忍不住要上前發問, 可還沒等他問出口, 阿媛已轉身往張老三處走去。

    “張大叔, 您愿選我做兒媳婦，是看得起我。只是我福薄，怕是要負了您的好意。邱嬸子說她曾私下與我商定, 也是純屬胡言！我阿媛雖是個丫頭, 答應過的事也是要算數的，有便是有, 沒有便是沒有, 絕不像有些人，為了一點好處在這里信口雌黃！”

    邱氏的臉騰地一下紅了！等眾人都朝她看過來，那臉又轉為晦暗的白。

    邱氏這么賣力地做媒人, 不可能沒有好處的，只是最初村民們都沒細想這些，如今阿媛親口說出來，倒像是阿媛一定知道邱氏干過什么勾當，眾人心中不由得鄙夷起邱氏來。

    邱氏見不得眾人那種懷疑的目光，掙脫那些或扶著她或按住她的手，幾步沖到阿媛面前，“你個不知好歹的丫頭，嬸子我好心好意給你做媒，你倒是污起我來了！你明明是答應我的，現在變了心意了！”

    張老三朝邱氏淡淡看了一眼，邱氏立馬有些心虛，沒再言語?？伤植辉冈谝槐姶迕衩媲笆Я藲鈩?，所以仍舊維持著她那副氣鼓鼓的樣子，只是不敢再看張老三了。

    這次換張老三開口，“阿媛姑娘，我信你說的便是事實。不過，有些東西，你可以先看看，再做決定?！闭f罷，他從懷中掏出一張泛黃的紙，打開來遞給阿媛。

    眾人見他是當面遞的，曉得那不是見不得人的，便都圍上去看。只瞧見那紙上是密密麻麻的字，末了還按了紅指印。鄉下人雖不識字，但也曉得按了手印的東西意義重大。而阿媛面上的神情變得凝重，這也讓眾人猜測不已。

    村長楊興農卻是識得幾個字的，見到那些字，真是替阿媛不平。

    “張老哥，這……這東西可是真的？”楊興農問道。

    張老三微微浮了浮嘴角，冷道:“我張老三不拿假東西嚇唬人?！?/br>
    楊興農嘆了口氣，對阿媛道:“咱們農人不隨意賣地，不過阿媛你另有謀生，有無田地倒不要緊，就給了張家吧?！?/br>
    村人均不明所以，七嘴八舌地逮著村長焦灼地問起來。

    楊興農眼中滿是怒氣，漲高了聲氣道:“吳有德向張家借了錢，拿地做了抵押，逾期不還，人家這是來收地的！”

    村人驚訝之余，紛紛罵吳有德不是人。

    阿媛倒是很快平靜下來，見那字據各項齊備，就算到了里正那里，只怕也沒有轉折余地。只是沒想到，吳有德生前舍不得賣的地，如今仍舊相當于賣了，想他就算活著，也絕沒有錢去贖地。終究是個落魄的人，活著死了有什么區別，還是死了的好。

    阿媛對張老三道:“這地歸張大叔了，只是之前我叔將這幾畝地租給村里王山泉大叔家了，今春剛播了種，還望張大叔寬限些時日，等秋天收成了，再來收地。關于這地歸屬的字據，我現在倒是能馬上給張大叔寫一個的。我們村的幾十號人都在這里做見證，我賴不掉的。等到了時候，我再與張大叔帶著戶帖一同去里正處做個正式的手續?！?/br>
    阿媛倒是知道了，既然這地早就抵押給了張老三，難怪邱氏要如此賣力游說，又難怪她不怕得罪自己，實是這些地的事情，邱氏覺得已輪不到自己做主了。

    這些地就算馬上給了張老三，阿媛至多也就損失一些口糧，可她偏要拖一拖，好叫邱氏的心懸在那里，難受不已。再者，許多村人并不知道王山泉租吳有德地的事，趁著這機會將事情說出來，表面上是她大肚地替王山泉家著想，內里是叫村人思考其間聯系，撕開邱氏的臉皮。

    閏生在一旁急得掉眼淚，他是知道什么的。媳婦兒要地就是要他，媳婦兒不要地就是不要他。

    張老三倒是很干脆，“好，不急，就年底來收?！?/br>
    邱氏聽得這話，眼里驀地擠出淚來，又拍著胸口嗚咽不止。

    眾人懷疑邱氏在婚事上使著怪，見她那樣，倒也不愿勸她。

    就在眾人以為事情有了一個了結的時候，張老三又不動聲色地掏出一張紙來，照舊是寫了些字，末尾按了手印的。

    “又是啥？吳有德又簽下什么了？”眾人不由得都替阿媛捏了把汗。

    阿媛展開那字據，石寡婦立馬小心問道:“那殺千刀的又欠啥了？”

    阿媛嘆了口氣，“嬸子，是三十兩的借據?！?/br>
    石寡婦撫了額頭，那里似有冷汗浸出。

    村人頓時炸開了鍋，三十兩！

    這是許多貧戶數十年也未能積攢到的進項。

    阿媛向石寡婦耳邊道:“嬸子，便幫我取些錢來可好？”石寡婦意會，那是阿媛存在她那里的錢。

    將宋明禮的錢還了以后，阿媛曾拿出五兩銀子給石寡婦，其余的仍放在顏青竹那里。本是想多拿些的，可想到數目大了，只怕石寡婦不會收，還會疑惑她怎會有那么多錢，便只拿出五兩。如今阿媛有些不好意思，那些錢，說好是孝敬石寡婦的，卻要拿出來了。

    石寡婦自然替阿媛不值，仍舊苦著臉往屋里去了。

    不過一會兒，便見她取了個包袱出來，阿媛接到手中。眾人聽到里面摩挲出金屬的聲音，猜想必是錢財。

    “阿媛，那些可是你娘留給你的嫁妝？”楊興農想起之前吳有德死時，在屋里發現的銀錢，當時阿媛和顏青竹都說是吳有德挖出了柳巧娘留給阿媛的嫁妝。阿媛如今還能拿出些錢來，那自然只能是這個錢了。

    阿媛自然知道，嫁妝這事兒子虛烏有，不過是當時為了圓謊才編的由頭。當下也不便言語，只得點了點頭。

    圍觀的人中也有不少是參與了吳有德后事的，自然也憶起這些錢來。當時雖沒人會仔細點算這些東西，但想來也是有好幾兩的。

    可惜了，真是可惜。若不是吳有德欠了債，阿媛有這么豐厚的嫁妝，誰不巴望著娶回家呢？

    可是幾兩銀子也不夠還三十兩的債啊。

    阿媛見那裝錢的包袱還是原來漲鼓鼓的樣子，知道石寡婦是半分錢都沒有花，也就不點算了，直接將包袱遞到張老三手中。

    “張大叔，這是五貫錢，您點算點算?！?/br>
    張老三掂了掂重量，道:“好。錢我先收著。只是，剩下的錢，姑娘也要給個期限還清吧？”

    阿媛淡淡道:“便只有這五貫，沒有剩下的了?！?/br>
    眾人一怔，阿媛還想賴了張老三的賬不成？她一個姑娘家，確實沒啥本事去賺錢，更何況連僅有的田地和嫁妝都賠去了?？蓮埨先馁~，誰又賴得起呢？人家雖不是南安村的人，可畢竟是東溪村一霸。

    張老三抬眼，仔細看了看一臉鎮定的阿媛，“姑娘是什么意思？”

    阿媛將手中的借據反送到張老三手中，“朝廷律法有定，民間借貸需有保人，這張借據上只有我叔的名字，并無保人的簽字或手印?！?/br>
    張老三道:“可吳有德簽下這字據時，有我東溪村的教書先生錢先生在場，借據也是錢先生代為書寫，錢先生便是保人。姑娘若以無保人為由想拖欠欠款，怕是到了官府也不是個正當理由?！?/br>
    阿媛一笑，道:“哦？張大叔是說，那位錢先生便是保人？”

    “沒錯！”

    阿媛點頭笑道:“律法有令，欠債人或傷或死或逃，無力償還欠款的，由保人償還。張大叔是找錯人了，該去找那位錢先生才是！”

    張老三詫異，怒道:“你這個丫頭胡言亂語什么？錢先生又不欠我錢，我找他做什么？你爹欠了我錢，他死了自然是你來還！”張老三雖是怒，心里卻不由自主覺得，這個丫頭講的，恐怕也不全是假的。

    圍觀一眾中，卻突有人道:“阿媛講的，肯定不是騙人，人家在鎮上梅吟詩社待了那么多年，沒準兒就是那些才女娘子講過這等律法?！?/br>
    又一人道:“我有個親戚住在鎮上，前陣子還來給我借錢呢。我奇怪是怎么回事，鎮上人還給我一個鄉巴佬借錢？原來啊，他給一行商做保人借了鄰居幾十兩銀子。那行商原來是個騙子，騙了這錢就走了，三年都沒回過枕水鎮。他那鄰居便拿著借據找到了官府，官府見借據上有我親戚做保人，便判了他來還債。他是還不起了，這才低了頭管我借錢的?！?/br>
    “真的嗎？看來不能隨便做保人啊?！?/br>
    眾人一時議論紛紛。

    張老三厲聲一呵斥，眾人又平息下來。

    “阿媛姑娘，借據上并無錢先生的名字，說起來他也算不得是個正經的保人，我看，這錢還是找你還合適些?！?/br>
    阿媛道:“張大叔的意思，便是說這借據沒有保人，卻硬要我這個不是女兒的女兒來還債？那么，我便告訴張大叔，這債要不要還？要誰來還？還多少？無非那幾種可能而已。張大叔要不要聽我這個小女子來講講那些可能？”

    張老三冷眼看著眼前的嬌小女子，心下突覺以前著實小瞧了她，邱氏言其是一無靠孤女，平時話少，瞧著膽小，如今見面，倒覺得她頗有些骨氣，不僅識字，還敢講道理，太不似一般鄉野女娃。吳有德常在他面前夸自己女兒漂亮，要送給他做兒媳婦，還以為她就是個又幾分姿色的村姑，沒想到是眼前這般氣勢。

    “你盡管講來?！睆埨先?。

    阿媛默默吸了口氣，道:“早年我娘確實曾送我去鎮上梅吟詩社，娘子們知書達理不說，對律法釋義也十分精通。我比之娘子們，自然有天淵之別，不過，我可以就我目前知道的，推算一二。

    一，這張借據沒有寫明保人，很可能官府不認這種不合律法的借據，那么我便不用還債。

    二，雖然借據不合律法規定，但張大叔可以找到錢先生作證，證明吳有德確實欠了您三十兩銀子，借據是他代寫，并且他當時在場見證，但錢先生愿意作證的話，等于說明自己擔負了保人的職責，只是沒有在借據上簽字而已，我想錢先生自然是高風亮節的讀書人，只是這種時候，愿意拖自己下水的人并不多。

    三，您真能找到高風亮節的錢先生作證，并且官府認為錢先生只是代寫借據，并不是保人。那么這個錢由誰來還呢？大家都知道，我并不是吳有德的親生女兒，我姓馮名媛，祖上是京城人，將來我嫁人，也是隨夫之姓，跟吳有德有什么關系？張大叔若覺得吳有德借的三十兩銀子，除了賭錢還有花在我身上，那我賠了您五貫錢，也是綽綽有余了！”

    阿媛一口氣講完這么多，倒讓眾人傻眼了。平時阿媛在村里見到他們，最多打個招呼，半句多的話都沒有。想不到，她說起話來一道是一道的，言辭與神情都是不卑不亢，和以前羞澀膽怯的模樣判若兩人。

    “是啊，是??！張大哥，吳有德的錢若是有半分花在阿媛身上，她還用起早貪黑去鎮上賣糕嗎？人家把嫁妝錢都給你了，也是不容易了?！?/br>
    “張大哥，你這借據做不做數還不知道呢，再說事實上阿媛又不是吳有德什么人，與其去了官府一兩都撈不著，不如現在拿上這五貫?！?/br>
    眾人紛紛相勸。

    張老三何嘗不知道這些道理，只是為了兒子能娶到心儀的媳婦，他不得不狠心去為難眼前這個丫頭。

    見張老三抿唇不語，阿媛又道:“大家也別勸張大叔了，畢竟三十兩不是小數目，還是張大叔自己定奪好?！?/br>
    眾人的聲音漸漸平息下去，都瞧著張老三怎么個說法。

    石寡婦絞著衣角，不住朝楊興農使眼色，心想，大家雖不相勸，可你是村長，你說的話自然有分量得多，你該勸勸。

    楊興農見了石寡婦的神色，卻并不相勸，急得石寡婦直跺腳。

    未得張老三回答，阿媛又道:“就算官府真判了我該當來還債，我也是還不起剩下的二十五兩的?；蚺畜仔?，或入奴籍，剩下的二十五兩便是以刑償債?！?/br>
    眾人聽得一驚，阿媛一個弱小的姑娘家，竟要以刑償債。張老三若再逼下去，真是黑了心了。

    張老三見眾人看他的神色都多了些怒意，心中竟有些動搖。他再看看躲在他身后的閏生，閏生拽著他的袖子直哆嗦，嘴里小聲嘟囔著什么，像是在說“不去了”“不取了”，張老三楞了一瞬，終于想明白他說的是不娶了。

    阿媛見著閏生哆嗦的樣子，心想今天眾人圍觀的盛況一定把他嚇壞了，心中雖有憐意，卻冷靜地知道自己的態度不能有一絲放軟。

    “張大叔，請您再仔細看看這張借據?！彪S著阿媛的話，張老三不由馬上抬手看去，他既吃驚于自己好似馬上聽命般的態度，心中又琢磨著這丫頭還要挑出什么毛病。