她似乎是突然明白薛老夫人的憔悴是為何而來的了——她鬢角新生的白發，以及她身上素凈的衣衫——雖說晚輩過世沒有守孝一說，可是為人父母，子女過世，心中難免會悲痛。

    蘇蘅整個人都有些神游天外，薛老夫人說了什么，她都聽不清了，直到薛老夫人起身，才回過神來。

    薛老夫人嘆氣：“我也知道自己這樣是強人所難，你不答應我也是可以理解的，出來前老爺也勸過我……”

    “是我想岔了，”薛老夫人見她那神情，自責道：“我只想著青兒……卻忘了若是你選的話……那孩子于你而言也未免太尷尬了?！本退愫碗x了，曾經的婚姻卻也是事實，蘇蘅幫忙選孩子過繼的話，那孩子是不是要奉她為母，若奉她為母，她卻偏與薛牧青和離了且以后都不可能回薛家……不奉她為母的話，這孩子又很難“名正言順”。

    讓人送走薛老夫人，蘇蘅才轉向向mama：“向mama，為什么沒有人告訴我這件事？”

    向mama有些吃驚：“上個月起小姐突然便不愛那些鮮艷的衣物……奴婢以為小姐是知道的，因為心中悲痛所以才如此的……便不敢在小姐面前提起這事來。怎么……小姐竟然是不知道的嗎？”

    蘇蘅默然，從搬離京城之后，她便閉門不出，如何會知道這些，蘇蘅聲音干澀：“薛牧青他……葬在了何處？”

    她突然想起那夜他說的那些話……原來是一早便知道自己會死……所以訣別嗎？

    蘇蘅理不清自己到底是什么樣的心情，從向mama口中知道薛牧青停靈于薛氏宗族在京中的家廟里，帶了人前去拜祭——

    她終究是難以相信薛牧青就這么死了，薛牧青不該是這么輕易就死的人才對啊。

    盯著那具棺木以及棺木前的靈位，靈位上清楚明白地寫著薛牧青的名姓，蘇蘅還是覺得有些不太真實。

    她盯著那具棺木許久，終究還是狠下心來，命人鑿開了釘死的棺木。

    她帶來的人勸了一會，可最后還是聽她的話行事，棺木的蓋板被人推開，蘇蘅看了一眼——

    打開棺木的那一刻，并沒有像他們之前說的那樣會有尸臭，因為里邊并沒有薛牧青的尸體，只不過是衣冠而已。

    蘇蘅似乎確信了什么，對著后邊喊道：“薛牧青，我就知道是假的，我就知道是你想出的爛招數！你以為這樣就能騙到我嗎？你是不是以為拿自己死了來開玩笑，我就會信你我就會回來找你，我告訴你，我才不會！”

    跟著她的人都低頭沉默下來，滿屋子里，除了燭火燃燒時發出的細碎的聲響，便再也沒了別的聲音。

    蘇蘅沒有等到薛牧青從任何一個方向出來，只等到了薛老爺與薛老夫人。

    她鬧了這么大的事，薛家不可能沒有所耳聞，此刻匆忙趕來，薛老夫人一看到被打開的棺木，喊了一聲“青兒”便暈了過去。

    反倒是一直都有心疾，大夫說不能激動的薛老爺扶住了薛老夫人的身子，看了蘇蘅一眼，似乎是在想怎么稱呼而今的蘇蘅——他最終是沒把稱呼說出來，只是把一份信函讓人交給蘇蘅，讓她看一眼。

    信是薛牧青寫的，說的是自己身中劇毒命不久矣，因為死狀不好看，故此離開京城，也讓薛老夫人與薛老爺不必去尋他，還有便是不想拖累蘇蘅，讓薛老爺與薛老夫人做主為他們和離的話。

    其余的，便沒了。

    蘇蘅猶自不信：“單憑這些，你們憑什么就說他死了，你們憑什么就要給他設了靈位？”

    薛老爺輕輕一嘆：“一個月前，彥書來信，說他已經死了……臨死前的遺愿……是不想讓然看到他而今的樣子，故選擇了火葬——彥書總不能拿這事來騙我們?！?/br>
    “至于骨灰，”薛老爺嘆氣：“遵從他的遺愿，撒入澄江中了……我們便只能拿了他生前的衣冠……為他立了靈位……總不能真讓他死后無所憑恃?！?/br>
    時人死后多為土葬，但是佛教中盛行火葬，彥書的信中，既然提到薛牧青死后經歷了火葬，那么，這事情只怕是與明心脫不了干系。

    只要跟明心有關，那么蘇蘅便免不了懷疑。

    她一早便想去澄州，然而那日離開薛家家廟之后，她突然便開始吐個不停，因為身子的緣故，直到八月才成行。

    此時離她跟薛牧青和離，已有四月光景。

    明心似乎早料到她會尋來一般，淡然在那里等她，蘇蘅不給他打禪機的機會，直截了當的問他：“薛牧青人呢？”

    是的，她始終不信薛牧青就這么輕易的死了，生要見人，死……至少也要見到尸體，她不像薛老夫人他們那般好糊弄過去。

    尤其是明心這種早就跟薛牧青狼狽為jian之人。

    蘇蘅面色不愉：“你跟他說，我認輸了還不行嗎？非得要鬧成這樣，拿生死來開玩笑，一點都不好玩?！?/br>
    明心抬眼打量了蘇蘅腰間一眼，卻還是搖了搖頭：“他已經死了?！?/br>
    蘇蘅氣不過：“你以為我會信你？”

    “你信不信無所謂，他死了這是事實，”明心閉目：“這不是你一直想要的結果嗎？而今你既然解脫了，又何必來自尋煩惱呢?！?/br>
    “什么叫解脫？”蘇蘅氣怒由未消：“從一開始，我便都是被人蒙在鼓里，任人擺布，你們都知道真相，卻偏偏瞞了我一個——”

    “說什么我不嫁薛牧青便會死，是假話對不對？說到底，不過是騙人的話罷了，”蘇蘅瞪著他：“你看，而今和離了，我不也活得好好——”

    “那是因為，有人代你死了?！泵餍慕K于忍不?。骸翱v然他有千般不是，拿命還了，還不夠嗎？”

    “他真的死了？”蘇蘅愣了愣：“他怎么可能這么輕易就死了？”

    “你話里的意思，他死是因為我了？”蘇蘅反而冷靜下來：“為什么是我，憑什么是我？”

    她本就不是什么重要的人，為何她身上卻一而再再而三地出了這么多的事，如果明心沒說假話的話……那么薛牧青的死，可能真的是因為她。

    明心不直接回答她的問題，只是問她：“你知道什么叫真命天子嗎？你覺得，這世間，什么樣的人，當得上是真命天子？”

    蘇蘅面色僵硬：“老和尚你方外之人就不要妄議朝政了?！?/br>
    “許多人覺得，坐上那龍椅之人，便當是真命天子，”明心搖了搖頭：“然而不管是先帝還是當今……甚至是太子，都不是真命天子?！?/br>
    “那誰是，二皇子嗎？”蘇蘅冷笑：“恕我直言，二皇子那性子……只會鬧得天下大亂?！?/br>
    明心搖頭：“都不是，歷朝歷代，除卻開朝□□之外，能讓人記得住的、名垂青史帝王，你覺得能有幾個？”

    蘇蘅想了想：“除卻開朝太/祖以及末帝，能讓尋常人記住的，不到一掌之數，能稱得上明君的，不過二三人而已?！?/br>
    “余下那些，不過是祖上余蔭而已，”明心點頭：“下一個能稱得上真命天子之人，是當今太子的孫輩?！?/br>
    蘇蘅愣了愣，明心又道：“然而，太子卻是早夭的命數?！?/br>
    明心又問她：“你覺得，歷史應當是什么樣的呢？”

    蘇蘅搖了搖頭，不懂他為什么凈是說一些深奧的話。

    明心指了指遠處的棗樹：“你覺得歷史當是一條線亦或者是如樹的枝干一般，有無數的可能？”

    蘇蘅想了想：“應當是有無數的可能吧?！本拖袼鼗钪?，總會有一些改變，那些改變或許便是所謂的“枝節”……

    明心搖了搖頭：“歷史，只能有一個可能，譬如樹木，若想參天，便不能橫生枝節……那些橫生的枝節，要么被修剪掉，要么會自己消亡，只有樹的主干，才有參天的可能?！?/br>
    蘇蘅愣了愣，若有所悟，不由得冷笑道：“所以，我便是那橫生的枝條嗎？”

    “當今太子之孫當是真命天子，”明心微微一嘆：“可若是太子早夭并沒有留下子嗣呢？”

    蘇蘅微微發愣：“我怎么知道?！?/br>
    明心問她：“你覺得，自己死過多少次？”

    “兩次……三次……至多四次吧?！碧K蘅搖頭：“這又與我有什么干系？”

    “你以為自己只死了幾次而已嗎？”明心跟著搖頭：“你曾死過無數次，我們也死過無數次——”

    “是因為太子沒有留下子嗣嗎？”蘇蘅不解：“那你應當護住太子便是，為何偏偏尋上我，我難道還有那么大的能耐改天換地不成？”

    “你以為，在那些無數次消亡的‘枝節’里，我沒有盡力試過嗎？”明心看了她一眼：“縱然我盡力而為，太子也最終免不了早夭無后的命?！?/br>
    他終于點破：“你與太子，是雙子之星?！?/br>
    蘇蘅正要反駁，明心又道：“并不是說你與太子是雙生，而是說你們兩個命運相互影響依存，你死了，太子也活不了?！?/br>
    蘇蘅愣?。骸澳闵偬e我，你以為我會信你這般胡說八道？”

    頓了頓，她又問：“薛牧青是因為這個而死的嗎？”

    “薛牧青與我又有什么干系？”蘇蘅盯著明心：“他憑什么這樣做？”他憑什么覺得，他一死便可以一了百了……憑什么？

    “要不呢？”明心輕笑：“太子是皇家之人，命運旁人不能插手，便只能從你這里著手……然而你的命格，非有出將拜相命格之人才能相護——他若不與你成親，他日也該是與令祖父相當甚至過之而無不及之人……他明知道自己的命數，仍舊是愿意與你成親與你共命，然而你不愿……那么除非他替你去死，否則你不能活?！?/br>
    “我差一點就信了你了，”蘇蘅冷笑：“你便是這么忽悠他去死的嗎？”

    “他是自愿的，”明心神色平和：“你要想想，他這樣做，或許不僅僅是想救你，單單是為了天下蒼生故而已——比起天下蒼生來，你的確是無關緊要的?！?/br>
    “如此，你心中是否覺得舒坦一些了？”

    蘇蘅呆愣住，不想回答明心的問話——薛牧青死了，她真的舒坦了嗎？

    并沒有，反而覺得心臟那里，有一雙手將其緊緊攥住一般，疼得難受。

    她細細回想了一下這輩子發生的事情，發現的確是改變了許多，然而她卻還是活在上輩子的陰影里，從不肯正視這許多的改變。

    是她作繭自縛，自怨自艾困獸于自己的天地里，以至于忽略了身邊的人——不止是薛牧青，她的家人也是。

    可是她還是有些意難平：“可是為什么你們都不告訴我？難道告訴了我，我會不聽嗎？”

    明心只是看了她一眼，沒說話，蘇蘅語塞——她的確是不會聽的，她的性子本就是如此，她根本不會信……就算告訴了她，按著她的性子越是不能做的事情，她偏偏要去做——就算告訴了她，也無濟于事。

    他們這輩子，相遇的時機太不對了，蘇蘅突然之間，便明白了為什么薛牧青說“來不及”，雖然直到現在，她還是無法原諒薛牧青欺騙她的行為，可是薛牧青其實沒有說錯……她或許在自己都不知道什么時候，就已經接受了薛牧青的存在，可是她一向口是心非不肯承認，連自己也騙過去了。

    薛牧青最后一夜說的那些，的確是訣別……因為她不肯正視自己薛牧青等不到她的回應，他又知道她一開始想去春獵是抱著尋死的心。

    而他那時候身上帶著傷——蘇蘅后來看到了他留下的衣物上的血跡……他說不想成為令蘇蘅討厭的人，所以一直在試圖改變上輩子的軌跡……然而，蘇蘅卻在收集他與陸家的蜘絲馬跡，蘇蘅卻一直想他死。

    她自己不敢動手，便寄托于外力——他最終選擇死，只怕也是心灰意冷了吧，否則憑他的性子，完全可以與她周旋幾年十幾年幾十年。

    可他放棄了，他說的要成全她，原來是這個意思。

    蘇蘅心痛得無法自已，眼睛里卻沒了眼淚，她回過頭來，最后確認一次：“薛牧青真的死了嗎？”

    “當然，我親手所為，”明心看了她一眼：“你若是愿意，他一半的骨灰，便埋在了你這些年一直住著的香房外?！?/br>
    “老和尚，別人都說你是得道高僧，”蘇蘅低頭：“在我看來，你是妖僧還差不多?！?/br>
    明心面色平和：“一人之命與千萬人之命，孰輕孰重？但求問心無愧?！?/br>
    “好一個問心無愧！”蘇蘅冷笑，輕聲道：“你說，如果我再死一次，會如何呢？”

    明心看了眼她的身子，搖了搖頭。

    “若我與太子命運相關的話，是不是于子嗣上也有某種關聯？”蘇蘅學他一般面色平和：“如果我現在死了，太子依舊無后，是不是還是得重來一次？”

    明心終于變色：“你不要做傻事。你這樣，薛檀越豈不是死得毫無價值?！?/br>
    “什么價值？我不知道，但是我什么性子，你盯了十幾年，你再清楚不過的了，”蘇蘅輕輕一笑：“反正這樣的事情，你也不是第一次經歷了吧，應該早就看淡了，無非就是再修剪一次枝條罷了?！?/br>
    “你可知道，重來一次，他未必就會記得你了?！?/br>
    蘇蘅很無所謂：“那沒關系，我記得便行了?！?/br>
    “如果你也記不得呢？”

    蘇蘅想了想：“如果我也記不得的話，大概便有勞你了，反正，拉媒保纖的活，你也不是沒做過?！?/br>
    頓了頓，蘇蘅又道：“只是你下次行事，不要做得太明目張膽，你知不知道你那副一切盡在你掌握中的模樣，實在是可惡?！?/br>
    作者有話要說：　　上一章有多少人沒有回頭看的？

    結局就停在這里吧，比較開放。

    明天更夏初晴番外。