即便明白這個道理，可她仍舊有些猶豫，不像薛良月這么堅定往后都要想留在宮里頭。宮墻深深，見識過太多的事情之后，她希望有一天可以出宮家去，畢竟她的母親年紀越來越大又無人照料，這念想卻又太過渺茫?？杉词固^奢求了些，總歸還是盼望著可以離開。

    薛良月定定的望了宋淑好，半晌功夫緊繃著的臉方略松了松，復扯了個笑，輕聲帶著些許歉疚，說道，“阿好，是我錯了，不該那樣想你?！迸吕^續這個話題尷尬，又說起別的，問她，“這個月你還沒有回過家，想來也是這幾天，可是有什么想法？”

    阿好當下搖了搖頭，“眼瞧著八月就要過去了，差不多是這樣了。我正巧也想著與你商量商量，看看是定在哪一天好些?！?/br>
    薛良月笑笑，道，“那晚些咱們好好算算，好在近來也無大事?！卑⒑眯袋c了點頭，便瞧見一名小太監抹著笑臉走了過來，與她們二人行了個禮，說，“宋姑姑，薛姑姑?！?/br>
    “南面墻根子底下，一小宮女說要與宋姑姑磕頭道謝，非央著奴才進來遞個話，勞煩宋姑姑走上兩步。奴才原說宋姑姑錯不開身，可對方不依不饒，到底是沒了法子?！?/br>
    這小太監也是在長寧宮里當差的，名喚小豆子，比她們都要小上幾歲，平時也是個機靈的，與她們還算是相熟。薛良月掃了他兩眼，見對方露出個無賴笑容，亦笑著輕哼一聲，沒說什么自先回了殿內。

    阿好知道這多半是上午那個逃過一劫的宮女了，人既然已經來了，又是存了一份好心，她也不好避而不見。是以就應下了小豆子的話，往南面一路過去尋人。

    ☆、第3章 心思

    薛良月的話，阿好有些在意。

    這后宮里頭現在是個什么樣的情況，她素來清楚。

    皇后娘娘穩坐鳳位自不必說，再下面德妃、淑妃兩位娘娘都是不容輕視的。謝昭儀因曾為陛下擋過一箭，身體遭了損毀，落下|體弱之癥，一向多得陛下兩分重視。謝昭儀的meimei，也多少是因著這個入了宮。

    此外，葉順容、顧充儀、蘇修儀等人，都有大志向?，F今，陛下膝下尚無子嗣，這頭一胎的問題，眾人更一貫是眼巴巴看著。她雖是女官的身份，但又與普通宮女頗為不同。

    當年她與薛良月入了宮，因太后娘娘的憐憫與愛護，甚至可以去皇家的學院里上學，與王爺、公主、郡主們幾乎沒有差別。其他方面的待遇，更是半點兒都不差。若非如此，她們也不至于能夠有今天這樣的臉面。

    她若真的被陛下看中了——雖然她不覺得是這么回事，意義自然不一樣，且不能夠說是小事。今天陛下的反常舉動，連阿月都是這樣的想法，那必定已入了不少娘子的心，她更不能夠怠慢。

    阿好細細的想著，卻也無法摸透皇帝的心思。過去兩個人之間因著太后的緣故難免有不少接觸，可她不曾存了那樣的想法，便會注意著些，并不曾逾矩或是有別的什么，近來也無特殊的事兒發生……

    一面想著，一面不緊不慢往南去，不覺之間，阿好遠遠地瞧見一名小宮女正垂首站在玉蘭樹底下。兩株玉蘭樹挨得近，皆是翠綠的葉，白碩的花，花朵又帶著些許甜膩的香，愈是走近，香味愈是濃郁，令人不覺沉醉。

    小宮女一時間發了呆愣了神，直到阿好走到跟前才察覺到，又或者是沒想到她來得這么快，反應過來立時間便欲跪下與她磕頭。大概是身上有傷，動作一大難免牽扯得傷口作疼，少不得臉上閃過齜牙咧嘴的表情，阿好伸手扶住了她，沒叫她真的跪下去。

    “我來便是與你說上一句，不必謝我，我也不過是看在崔姑姑的份上。往后有這樣的事情，我是再也不會管的?！弊屇切m女重新站定了，阿好方徐徐說道。

    小宮女聽言，怯生生地抬頭看向她，咬著唇，欲言又止，阿好再問，“你叫什么名字？如今在哪里當差？”

    宋淑好的聲音自帶著一股軟糯之感，何況人長得粉面朱唇，略一松下語氣便叫人不那么懼怕。于是，原本有些緊張的小宮女很快細聲細氣回答，“奴婢名叫翠兒，如今在浣衣局當差?！?/br>
    過去是在御衣局，多少有些體面，必定是浣衣局比不得的。今日會被使喚去搬那些名貴盆栽，因著什么沒有那么難猜，可這些事情上面，她幫不了太多。想在這后宮立足，靠別人終究非長久之計。阿好聽過便罷，很快說道，“回去罷，往后自己小心一些，莫再出這樣的錯?！?/br>
    翠兒仍是怯生生的點頭，視線越過阿好落到另一人的面龐后，臉色略變，連忙跪下請安。阿好轉過身，瞧見了一身紫檀暗云紋滾邊錦袍、玉冠束發的寧王章燁正含笑站在不遠處，旋即也與他行了個禮。

    ·

    寧王一邊免了她們的禮，一邊閑閑邁著步子走過來。

    他是十九歲的年紀，比阿好長上一歲。年齡更小的時候，還在學院里的阿好與薛良月曾得了他不少照顧。及至現在，他們之間的關系也就頗為親和，且算得上是有些私交。

    目光掃過翠兒后并未做停留，很快落在了阿好身上，朗目疏眉的寧王只是從容問道，“說完了？”

    宋淑好一笑間頷首，答，“本也沒有什么事情，原是奴婢不該亂跑，若好好待在長寧宮，便不會累得王爺多走這許多的路?！泵靼渍聼钸@是有什么交待，話說畢，先讓翠兒告了退，復迎上去問，“王爺可是有什么吩咐？”

    寧王住了步子，待宋淑好走近，又轉身沿著先前的路回去。一時兩個人并肩走著，他又開口說，“不算是大事，和你提醒一聲，讓你惦記著幫我釀桂花酒?！?/br>
    “王爺吩咐得卻很是時候，”阿好笑起來，眉眼間顯出了溫柔意味，“這兩日桂花開得最好，正巧為做桂花茶、釀桂花酒的上佳時機。只要王爺不嫌棄奴婢的手藝，那便還是照著往年的釀兩壇子？”

    阿好本打算等章燁來與太后娘娘請安的時候順便問一問，他先吩咐了反而是省事。這些都無法假人之手，索性等到完成了這兩件，得了空閑她也方便回家一趟。

    阿好答應下來，寧王略一頷首，轉而問道，“聽說你今日護了名小宮女，是方才那人？”見宋淑好點頭承認，又說，“那樣膽小的性兒，指不定下回還得闖禍?！?/br>
    “若是如此，奴婢也沒法子了?！?/br>
    阿好知他是拐著彎提醒自己一句，也順勢表明了自己的心思。她還是有分寸的，看在故人的份上護上一次也就罷了，自然沒有一次又一次的道理。

    章燁聽言，并不再多嘴?；市纸袢找噍p輕放過這宮女的事，他當然知道。不過，他沒有覺得這值得特別上心。

    安平王進貢的盆栽，無論有多稀罕或多名貴，打翻了便就打翻了，且待如何？轉念再想，等過上了兩個月，安平王趙亮與世子趙檢也差不多又要到臨安拜見自己的皇兄了，估摸著得有些動作。

    阿好不知寧王章燁此時的心思，單單惦記著這兩日該提前完成的事情，兀自先在心底做起了安排與規劃。

    ·

    當天夜里，與薛良月商量妥當相關的事宜，次日再稟明了馮太后，得到了允準，阿好挑著好時機帶著宮人去采摘新鮮的桂花。

    其后費了一天的功夫，將桂花茶備下了，封到白瓷罐子里頭塞進櫥柜存上，也將寧王點名的桂花酒釀著了，阿好終于順利出宮。

    宋淑好不是大戶人家的出身，她的父親過去曾是一名正六品的小吏，但祖上無人做官便無什么根基，母親同樣不是千金大小姐。

    雖是如此，但她的父母一直琴瑟和鳴，鶼鰈情深，對她更是由衷愛護，一家人的生活始終和樂融融。

    直到她九歲的那一年，一場飛來橫禍令宋淑好的生活發生了翻天覆地的變化。當時的衛國公府世子不過無意間見了她的母親徐氏一面，便對美貌的徐氏如癡如醉，整日魂牽夢縈。

    打聽到徐氏身份之后，衛國公府世子尋到了人，便強行擄走更將徐氏jian|yin，以致她的母親一夜之間變得瘋癲癡傻。

    宋淑好的父親知道了這件事，不堪妻子遭此凌|辱，便欲報仇，卻不防被小人先下手取了性命。當時的她不完全清楚后來的事，長大一些自然想得通。

    出了人命事情便算真正鬧大了，衛國公府遭了彈劾，當時剛剛登基、年僅十四歲的皇帝陛下要求徹查，牽扯出衛國公府諸多欺男霸女之事，從此衛國公府也沒落下去。

    那時的太后娘娘亦聽說了這件事，更憐惜她年齡尚幼，沒了父親又只有一個瘋癲的母親。馮太后召見了她，一面之下便道她合眼緣，說想要將她養在身邊。家中突生變故，令宋淑好明白自己從此有了照顧好自己母親的責任。

    未及十歲的她只知道，自己若是跟著太后娘娘，母親往后一定可以安然無恙，不擔心會被任何人報復欺負。是以，宋淑好沒有猶豫地應下太后娘娘的話，自愿入宮。

    之后等出了年節，她到了十歲的年紀，便與薛良月一般被太后娘娘接進宮里，放在了身邊養著。一年一年過去，宋淑好也越來越明白，自己可以得到這樣的優待，究竟是因為什么……即便對后宮談不上喜歡，她依然感激太后娘娘的這份恩情。

    晨光熹微時，宋淑好從宮里出發，直到日上三竿，馬車終于在宋府門口平穩地停了下來。阿好剛下得馬車，老仆人已聽得動靜匆忙跑來開門，將她迎進府中。

    笑著與老仆人打了聲招呼后，阿好便輕車熟路往自己娘親的房間找了過去。宋府不大，只是個二進的宅院，如今也只是留下來幾名忠心的奴仆好好的照顧徐氏。

    她走到窗根子底下時，恰聽到屋里一陣動靜，知多半是自己母親瘋病發作，連忙放快腳步進得里間。兩名婆子并一名丫鬟三個人，這會正在合力將一頓亂抓亂打的徐氏制住。

    類似的事情在這些年里發生過太多，這幾人更早見怪不怪，個個動作麻利，很快將徐氏制服了。正欲找了綢布將徐氏暫時綁在床上免得她傷著了自己，其中的一名婆子才注意到回府的宋淑好。

    此刻被摁在床上的徐氏臉上一片潮紅之色，眼底滿是血絲，發髻都散了，可原本猙獰的表情在瞧見女兒的一瞬平復許多。

    徐氏的變化令阿好心中動容，她卻只是讓其他人暫時都先退下。那幾名婆子丫鬟沒有更多的話，當即從屋子里出去了。

    看著阿好走到床榻旁，徐氏沒有再像之前那樣奮力掙扎反抗。等到阿好在床榻旁坐了下來，她眼角也頓時間溢出了淚水。

    這一刻，徐氏仿佛只是個小孩子，撲到女兒身上嗚嗚咽咽委屈地大哭出聲。

    ☆、第4章 丟臉

    在宋淑好的小聲安慰中，徐氏漸漸平靜了下來。她在阿好的面前，完全是個只能夠依靠大人的三歲小孩模樣，兩手揪著阿好的衣服，剛哭過兩眼仍是淚汪汪的，十分無措。

    阿好始終面色溫和，讓人送來熱水，替徐氏擦過臉、洗凈手，又幫她重新綰了發，怕她傷著自己沒敢添什么首飾，只是髻了朵絹花。徐氏生得白凈而氣質溫婉，稍事打扮，銅鏡便里映出了一張仍舊可見昔日俏麗的面容。

    雖然哭過一場，但徐氏的精神頭還不錯，阿好在旁邊她也鎮定，見著銅鏡里的自己反而羞赧得笑了起來。徐氏的心情好轉，阿好心中安定又再趁著天氣怡人，帶著她到外邊去走一走散散心。

    院子里恰好種著兩棵棗樹，這個時節棗子已經熟透了，黃澄澄紅艷艷且沉甸甸地墜在枝頭，很是誘人。徐氏瞧見了非想要大棗吃，兩手拽著阿好的胳膊一頓搖晃，不給吃便要哭鬧。

    阿好神情瞧著無奈，眼底暗藏情緒卻更多的是寵溺。招了個婆子取了根細長的竹竿過來，阿好拉著自己娘親往旁邊站了站，瞧著下人敲起棗子。

    不多會兒棗子滾了一地，徐氏很是高興，在一旁拍著手傻呵呵的笑。兩個丫鬟在下面撿棗子，間或有棗子砸在她們頭上、身上，也不過是笑著哎喲兩聲。偏偏是徐氏覺得有趣，離了阿好跑到棗樹底下也去挨通砸，且樂不可支。

    望著有如孩童的母親，宋淑好不覺想到自己今后的打算。因為徐氏是這樣，她才沒有怎么考慮過留在宮里這件事。若留在宮里，幾乎只有那么一條路可以走?？扇绻菢?，她就不可能再有機會每個月就出來看自己娘親了。但凡不是成為陛下的后宮妃嬪，到底更方便多照顧自己娘親。

    沒多會的功夫便裝了半竹籃子的大棗，丫鬟拿了東西去洗。徐氏眼饞看著卻不高興，非要跟著一道過去，阿好只得帶徐氏去親眼瞧丫鬟洗好了棗子，再將她帶回來曬太陽。

    婆子提前挑了處不那么曬的地方，將桌椅布置好，小幾上備下了茶水，再并著兩碟阿好回府路上買的糕點。丫鬟將洗好的棗子擱在小幾便退到遠處，這會兒，徐氏手中抓了幾個棗子，嘴里還塞了一個，吃得滿足。

    瞧見桌子上的東西，本啃著棗子的徐氏霎時間兩眼放光，更直接丟了棗子伸手去抓點心。想要就這么往嘴里送，可棗子還沒吃完，于是呸呸呸直往外吐嘴巴里的東西，反而弄臟了衣服。

    阿好連忙喊徐氏慢些，掏出帕子替她擦去身上的臟物，并不見一絲嫌棄或不耐煩。

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    這一日的早朝，倒是有些不平靜，蓋因長公主章嫤遭了大臣的彈劾。

    章嫤是皇帝陛下嫡親皇姐，要比章煜大上兩歲。她背后，既有太后娘娘撐腰，也有陛下撐腰，除去這兩個人再沒有人敢得罪她半分。駙馬前年因病而逝，長公主未再改嫁。今時今日被言官指摘，亦有多方面的緣由。

    聽著大臣憤慨至極的話語，章煜看起來卻有幾分漫不經心。那大臣的話倒還算為長公主留了臉面，可言語之間關于章嫤在長公主府養面首、頻繁出入英國公府與府上少爺有染的暗示已頗為明顯。

    顯然，長公主章嫤這般做派是令這個大臣很難以接受的。他說得激動，唾液橫飛，漲紅著臉，“長公主殿下做下這樣的事，實在是……實在是有損皇家體面！”臨到最后，留著一撮白胡子，年逾五十的老臣子下了這么一個結論，義憤填膺地看向龍座上的人。

    章煜神色淡淡看不出太多情緒，他揚眸望向階下躬身立著的老臣子，沉默半晌，直叫殿內氣氛變得分外詭異，反倒是一笑。

    “韓老今日的話，朕怎么聽不明白了？”他不疾不徐的發問，自帶著一股帝王的壓迫之感，反問之下的話語更似透出兩分荒謬。

    “若朕不曾弄錯，韓老后宅妻妾加起來少說有七八人吧？朕的后宮，妃嬪一樣不少，如何倒從來沒有人說你的不是，也沒有人說朕的不是了？”

    “朕的皇姐一不曾強搶百姓，二不曾做過傷天害理之事，究竟是礙著了誰？嗯？”話說到了這里，皇帝臉色已重新變得嚴肅，而眼神更凌厲掃過下邊的一眾大臣，以致于眾人越發低下頭去。

    韓大人因為章煜的這番話，臉漲紅得更加厲害。被當著這么多人的面評論了后宅里的事情，他下意識想要反駁，卻不知是否多少被皇帝的話驚嚇，略有些結巴，替自己辯解了一句，“可……可，長公主殿下終究為女子！”

    他話語方落，章煜的一聲哂笑也跟著進入了耳朵，越叫他臉上燒得厲害?；盍舜蟀胼呑?，卻再不曾有過如今日這般覺得丟臉的時候了。

    章煜或懶得同他多說，但譏笑著起身說道，“敢情你們這些人，都是石頭縫里蹦出來的?！北惴餍涠?。

    留下殿內的一眾大臣，面面相覷，目瞪口呆。

    ·

    阿好與往常一般，親自下廚為徐氏做了一頓午膳。兩個人一起用過飯，她哄著徐氏睡下了，再待上一會便準備回宮。因答應替薛良月帶些東西，她先走了一趟朱雀大街。

    章煜坐著馬車從朱雀大街經過時，閑來無事隨便撩起車簾子往外看了眼，便恰好注意到剛剛走進一間鋪子的宋淑好。他當即喊停馬車，心思稍轉，決定等一等。

    方做完買賣從店鋪里出來，阿好的視線便叫一個人給吸引住了。

    他是身量修長，又帶著一股卓然氣質，即使只是隨意站在街邊依舊叫人無法忽視?？伤纳裆?，以致于俊朗面龐平添了幾分疏離，兼之眼神鋒利，令人不敢逼視。

    乍一看見穿著一身尋常錦袍的章煜，宋淑好以為是自己看錯了眼?？伤芸旆磻^來不是那么回事，更不說章煜很快與她投來視線，叫她認得更加清楚。

    這個時間，皇帝陛下出現在這個地方，阿好沒法不奇怪。但即使心底有些怪異感覺，她這會兒也顧不得，唯有趕忙迎了上去。

    因是在人潮涌動的大街上，并不好直接行禮，阿好略一猶豫，章煜已是先開口詢問道，“好了？”本應是略顯熟稔的話，因為語氣太過冷漠而變得有些僵硬。

    阿好點頭，又聽到對方淡淡說道，“一起回去?！焙唵蔚脑拝s并不給人任何拒絕的余地，一貫的霸道，更沒有任何親昵或是親密。

    丟下兩句干巴巴的話后，章煜先行上了馬車。留下阿好在原地愣了愣，更不明白這到底是怎么回事。她抬手拍拍額頭，看向一旁的呂川，對方無任何的話，她只得深吸一氣，旋即跟著上了去。

    “坐?！?/br>
    甫鉆進馬車內，章煜的聲音已經傳了過來，又免去她的禮。馬車里行禮請安比起大街上沒有方便多少，阿好唯有謝過恩典，硬著頭皮在角落坐了下來。

    過去再怎么與章煜有過接觸，也沒有這樣獨處的時候。摸不透章煜的心思，此時此刻，宋淑好便很難覺得自在。她繃緊了心弦，坐得筆直，始終低著頭，安安靜靜的，一副聽憑吩咐的姿態。

    垂首之間，青絲掩映下的一截白嫩細膩的脖頸暴露在章煜眼前。章煜看向她時，視線總不忍錯往那半遮半掩之處，既想伸手去撥開那縷頭發，又莫名感覺心里頭被輕撓了幾下。他抿唇，干脆不再看宋淑好，閉眼輕靠著車壁。