鍋碗天天都涮，灶臺里頭的灰都清得干干凈凈，哪里還會有不干凈的地方，還想著趕緊辯白，哪知道石桂半點沒有責怪的意思，讓她們還是一樣的燒灶，把夜里的飯先預備起來。

    張三娘一面摘菜一面道：“必是咱們家生意好了，這才叫人眼紅，咱們一碗一碗的裝飯，腕子都抬不動了，里頭哪里會有蟲?！?/br>
    菜是她洗她切的，上灶炒的是王娘子，兩個都脫不得干系，張三娘原來跟王娘子兩個還有爭個長短的意思，想菜譜出主意，一樣都不落在王娘子后頭，出了事倒起了敵愾之心，一面給百葉打結一面皺了眉頭：“也不知是哪一個天殺的，叫雷公劈了他呢?！?/br>
    石桂到底是個年輕姑娘，張三娘罵一回又擔心起她來：“到底是姑娘家嫩臉薄皮的，怎么跟爺們嗆?！钡浇裉觳懦鍪?，張三娘還當是石桂已經拜了碼頭船運的，就跟那些娘子挑夫一般，也有個娘子腳行，不投個人交些錢，怎么保得平安。

    “姑娘也是托大，早該認下個人來，交些平安錢，也無人敢鬧事了，這要是吵出去，咱們碼頭上的生意都做不得可怎辦？到底是年輕，沒經過事兒，吃的米面少了?！睆埲镞B連嘆了兩聲，還當尋了個好差事，眼看著不保，心頭發急，不該說的便禿嚕出來。

    王娘子卻知道些，曉得石桂識得紀夫人，料想著也無事，還低頭洗菜，肖娘子取了張杌子坐到她身邊，也幫著給百葉打結：“娘子也不必急，石家姑娘有論道呢，她吃米吃面還是吃鹽的，都能支起飯鋪來不是?！币晃葑酉冗€你一言我一語，這下倒無人說話了。

    石桂趕到海岸邊的工地上，只見車倒在地上，飯也撒了一地，竹筒都滾落出來，幾十號人吵鬧個不休，大發急急跟在她身后，還拉了她一把：“東家慢些，要是，要是打起來，你可挨不起?！?/br>
    大發也不過十來歲，怎么不怕，那些個可都是當兵的，哪一個脾氣不橫，攔在她前頭：“要不，我把管事的叫出來?！?/br>
    石桂腳踩著軟沙，哪里還顧得上，打頭的分明是明月，一邊穿著兵丁服色，一邊各色衣裳都有，一看就是請來的匠人，要是鬧了起來，明月替她出頭也得挨軍棍。

    她急急上前去，人還沒到，先叫一聲：“陳管事，這是怎么了？”她一句話出口，才還劍拔弩張的人，一個個回過頭來，看著石桂一只手擋著太陽，一只手拎著裙角兒趕過來，一時竟都不說話了。

    明月急了，上前一步趕在她進營門之前把她擋的嚴嚴實實的，都是做工到一半的人，一個個都赤著上身呢，里頭連只母蒼蠅都沒有，這會兒她來的，還不都看綠了眼兒。

    石桂兩只手搭在他的胳膊上：“這是怎么了？”

    明月趕緊哄她到外頭去：“不干你的事兒，不是飯不干凈，是有人想賺黑心錢，往你那飯里加料，你出去罷，我已經擺平了?！?/br>
    明月再擋也是不及，立在前頭的全都瞧見了，石桂生得白凈，這會兒叫太陽曬得發紅，身上一件水藍的裳子白綾裙兒，走到門邊，就能瞧見生得白嫩嫩水靈靈，怎不叫人多看一眼。

    石桂不明所以，明月卻拉她到一邊：“如今不是你的事兒，你看陳管事都不敢站在他們那一邊，你別怕?！?/br>
    送飯的生意是石桂的，他自然留心，營里住著大通鋪，午間吃得好，夜里吃的就差得多，昨兒更好些，給他們吃綠豆粥配的實心饅頭，半點油星子都沒有，原來就不滿意的這下鬧得更狠了，說給他們解解暑，一樣有炒菜，卻是幾個素，肥rou渣渣挑都挑不出來。

    夜里管飯的是招工匠來的管事，本來就不滿意石桂截了他的活，找了兩個人，等著午間開飯的時候，就說從里頭吃出蟲來。

    明月在街面上混了這么久，當道士賣符，丁點大的時候就能騙了比他大幾十歲的人，眼見著眉目不對，便知有事。

    那人到了吃飯的點兒不拿飯，反圍著飯車轉了這許久，明月是練過的，看他兜里藏著東西，拿了飯坐到車對面，又呼朋引伴圍坐在一處，眼見得那人開了鍋蓋就嚷起來，那人收勢不住，東西都拋出去了，圍坐的好幾個人瞧見那人把東西往湯里扔。

    大發聽見嚷不等問明白趕緊往回報信去，明月卻把那耗子撈了出來，死是死了的，毛也浸濕了，他氣憤不過，只說那老鼠肚里有綠豆，這下子可炸了，他們昨兒吃的可不就是綠豆粥。

    也是那人不知道多動幾個心眼子，一只死耗子放不進飯里，只得扔進酸梅湯里，這才往湯桶邊上轉，沒拿飯的工人氣頭頂冒煙，這一頓飽飯還叫人攪了，兩邊推搡起來，差點兒就要打起來。

    被拿住的那人已經被打了一頓，鼻青臉腫的叫人捆了手，兵丁嚷著要打軍棍，可他又只是個木匠，正不可開交呢，石桂趕了過來，她聽了明月說的瞪圓了眼兒，沙地上怕是蟲子難尋，又不能摸了小螃蟹扔進去，好容易抓了只死耗子，又塞不進竹筒碗去。

    石桂一時有些好笑，可這事兒她還是得料理，陳管事正在安撫人心，石桂推一推明月：“我總得去點點少了幾份飯，好讓灶上去補了來?！?/br>
    明月不樂意也沒法子，看著石桂過去，說是要補上飯數，陳管事這會兒恨不得把招來的人踢出營門去，都已經壓著這些埋怨聲讓他接著做晚飯了，這么個鬧法，哪里還能留他，把那人開革了，

    聽見石桂說要把撒了的補上，圍觀的也有人道：“這才是個做生意的樣子?！?/br>
    陳管事自家不是當兵的，不過是管著工程，怕真鬧起來，這些兵丁不賣他的面子，便點頭把晚飯也交給石記，石桂笑起來：“成是成，可今兒我沒備兩樣菜，倒有些急，煩著各位等一等，我好去現買新鮮的rou?！?/br>
    rou菜都是現買的，東西自然就新鮮，rou鋪的老板如今長久只做石桂一人的生意，她rou要的多，總得有一個葷，把rou收拾得干干凈凈送來，石桂還同他訂下了長約，rou鋪的老板同他娘子兩個歡喜無限，零賣哪賣得了這許多去。

    管事趕緊應了，石桂從荷包袋子里頭掏出本小冊子來，拿炭筆條寫了契：“陳管事開了口，我無有不應的，可原來咱們定下那張契只管午飯，晚飯自然還得再簽契，我照舊一頓兩個菜一個湯再加一個瓜果?！?/br>
    兩邊饒了他面子，讓他把這事兒抹平了去，石桂自知他沒了抽頭心里頭不樂，明月就站在她身邊，她抬眼兒看看明月，明月立時會意，一把勾住了陳管事的肩頭，笑嘻嘻說上兩句，又讓石桂夜里打一壺酒來，跟陳管事吃上兩杯。

    他是管事，真個報上去，便扯得明白，也還得挨兩句，這下正好，各自如愿，石桂帶著大發回去，點一點少了五十客飯，這一天的賺頭搭進去不少，回去讓王娘子再盛菜出來：“夜里也得加緊，幾百號人的飯食，咱們這個月，人人的月錢都翻一翻?！?/br>
    張三娘才還憂心，這會兒臉上笑開了一朵花，王娘子也不說破，忙些就忙些，又是切rou又是煎湯，石桂還讓大發把一桶酸梅湯倒了，拿滾水把桶燙一回，聽說里頭扔了死耗子，張三娘氣得跺腳：“這樣的好湯水，放了多少烏梅烏棗子的，白費這些陰司里頭有報應?！?/br>
    這頭石桂明月聯手把事抹平了，石桂預備下禮去紀府，把這事兒報備一聲，總要叫紀夫人知道有這么一樁事，免得聽了別個的閑言碎語，還當依仗著紀家就胡亂作為起來，反而不美。

    那頭秋娘差了喜子去找了石頭來，說要擺一桌菜，請他過門來吃喬遷席面，喜子垂了頭不去看秋娘，秋娘問道：“你是不是還想……”喜子把頭一搖，轉身跑出去了。

    作者有話要說：　　推測石頭爹會去死的

    死哪有這么容易喲

    謝謝地雷票，但我還是不暴照

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    ☆、第338章 斷念

    石桂帶著禮往紀家去了，她回回拜訪都是跟著葉文心一道，這還是頭一回自己上門去，門子看著天熱請她往門房里稍坐，自家進去通報，沒一會兒里頭出來一個丫頭，帶了她往花廳去，一路走一路道：“右參議夫人來訪，姑娘且等等?！?/br>
    花廳里頭備了茶備的點心，石桂預備了些新鮮果子又提了兩盒子點心，再加上一匹白絹布，旁的妝花緞子也不知紀夫人喜歡不喜歡，只這白絹總能用來做裙子，也不會白放著沒用處。

    石桂等得許久，茶都喝了一壺，右參議夫人這才告辭，丫頭請了石桂過去，還沒進門就看見紀夫人一臉倦意。

    布政使要做壽，布政使夫人要辦個家宴，尋了底下的官夫人們拿主意，紀夫人不愛這些事，便由著右參議夫人捏了這個巧宗去，可躲也躲不過，還得跟著一起出主意，看見石桂倒是精神一震，沖她笑一笑：“等了許久罷?！?/br>
    石桂趕緊搖頭：“夫人撥冗，已是難得?！?/br>
    小丫頭子捧了白玉碟兒上來，上頭是才洗過的鮮櫻桃，就是石桂送來的那些，幾個丫頭都知道紀夫人累了，這煩心擾人的事兒總是不休，北邊送來的信又大好，有意逗她高興：“夫人快嘗嘗，石姑娘才送了來的，一半兒拿了糖漬一半兒就吃新鮮的?！?/br>
    紀夫人捏了一個送進口里，撐著頭略歇一歇，問起石桂飯鋪的生意來：“我倒不擔心，你這生意不怕做不好，有什么難處開口便是了?！?/br>
    石桂把營地上鬧事的事兒說了一回：“陳管事把夜里的飯也包給我了，特意來謝謝夫人的?！?/br>
    倒反紀夫人逗笑了：“這是嫌棄你料太足了?！毙ν炅擞值溃骸安艅傆覅⒆h的夫人說要搭個戲臺子，城里連唱上三天才好，若是這事定下，我再看看有沒有用得上你的地方?！?/br>
    她是不贊成搭臺唱戲的，可布政使這是六十大壽，右參議夫人又好容易壓過她一頭去，拿出十二萬分的精神來籌備，說是來找她討主意的，卻已經胸有成竹，布政使夫人就是喜歡這熱鬧勁兒。

    丫頭送上兩個冰碗來，紀夫人嘴角露出些笑意來：“這是我女兒信里寫的，說是那邊到了夏日里都要吃冰碗扒糕，我叫人做出來，你倒是個有口福的?！闭f話間雖笑，眉目之間卻有隱憂。

    石桂不知就里也無法開解，倒是紀夫人身邊的姑姑一語道破：“若真是戰事吃緊，大姑娘怎么還有心思預備了這些送來?！?/br>
    石桂且不知道北邊打仗了，吃得一驚，紀夫人卻道：“看著送來的東西確是好的，就怕她是有意瞞我，故意備了這些送來?！?/br>
    石桂更不知該如何接話，那姑姑遞了眼色過來，她笑得一聲：“從來都聽說四海升平，圣人文韜武略四海皆知，夫人也不必太過掛心?！?/br>
    紀夫人眉頭卻未松散，到底是當娘的，怎么會不憂心，石桂看她乏了，有心要告辭，幾個姑姑卻拉著不住說話，石桂只得說一說端陽節里看賽龍舟，又說夜里放的煙火。

    她說話算不得有趣，原來石桂在葉氏跟前也不是湊趣兒的，紀夫人這口氣順了，沖她點點頭：“在望海樓上看，倒你看的不同，也沒甚個炸rou丸子好吃?！?/br>
    她有了笑意，丫頭們俱都松一口氣，石桂走的時候，那位姑姑把她送到門邊：“姑娘常來，陪我們夫人說說話，她不愛同那些官夫人們打交道，倒是姑娘跟葉姑娘這樣的，我們夫人很喜歡，姑娘不必拘束?！?/br>
    石桂是帶了禮來的，那姑姑也預備了回禮：“知道姑娘先搬了屋子，給姑娘送些喬遷禮去?！彼财婀衷趺捶蛉司蛦螁慰粗亓耸?，葉文心好歹還是官家女出身，石桂卻是個奴身，也問過一回，紀夫人只說喜歡她這樣自強的，這才多加照拂。

    石桂謝了又謝，回去的路上想著明月說海上難免也有戰事，心里倒有些擔憂，只這會兒還不見亂象，國庫充盈武備豐沛，一時倒也不擔心，往鋪子里頭買了些厚布，給石頭爹的衣裳做了許久，再給他做兩鞋，等過一陣，托了肖娘子送過去。

    她才一回家，就見喜子蹲在門口等著她，看見她眼睛一亮，跳起來奔到石桂身邊：“娘說，明兒請爹吃席?！?/br>
    這回也不把她們藏著掖著了，大家坐圓了一桌，吃一頓團圓飯，石桂手里捏著厚布針線，沖喜子點點頭：“我知道了?！?/br>
    回屋摸出炭筆畫起鞋樣子來，她的箱子里頭還留著秋娘石頭的鞋樣子，到了宋家還做了這許多，拿出來紙都已經舊了，鼻子一酸，一氣兒畫了三四雙出來。

    納鞋底縫鞋幫，把鞋底納得厚厚的，一個晚上做了兩雙鞋，秋娘分明看見了，還拿起來看一回：“你這針線可比原來生疏了，往后要嫁人可怎么成，拿你爹的鞋子練練手，給千里也做一雙?！?/br>
    秋娘一眼就知道這是石頭爹的尺寸，石桂捏著云頭，除了點頭說不出應她的話來，秋娘卻列起了菜單子，她是正經當席面來做，總得有涼有熱，就跟村子里頭辦席似的，一家子像樣吃頓飯。

    只請了石頭爹，半個字也沒提俞婆子，秋娘還裁了一件新衣，這還是她跟石桂團圓之后頭一回自家要做新衣裳，她是極少做新衣的，好年華過去一半，連件像樣的衣裳都沒有，石桂見她肯做衣裳，非得給她做兩件好的：“娘也總得有兩件出客衣?！?/br>
    秋娘挑了沉香色，叫石桂一口駁了：“娘還年輕，怎么穿這老氣衣裳，依著我看換一件丁香的，挑個四季海棠葡萄紋的?！?/br>
    秋娘臉上都發紅，石桂果真給她做了一身，包頭腰帶帕子件件不少，還替她精工細做了一雙繡著雙蝠的鞋子。

    秋娘早早漿洗過了，就預備著等那一天穿，石桂托了肖娘子把衣裳送給石頭爹，到那一天，一家子穿得干干凈凈坐在一處，開了這個口，后頭許就好來往了。

    都請了石頭爹過門來吃飯，屋子更得細細打掃，還有一間屋是給明月落腳的，堂屋里掛上石桂畫的富貴牡丹，原來覺得這畫俗氣，可要掛還是它最喜氣。

    再添上兩把交椅，兩個粗花瓶子，插上些絹花，竹店送了編織的屏風來，看著雖還空蕩，到底也像個樣子了。

    紀夫人還真送了喬遷禮來，有兩匹妝花緞子，秋娘看了便說要留著往后給石桂成親的時候做衣裳用，葉文心也送了一屏四扇的竹子小屏風來，上頭嵌了絹紗畫兒，分得春夏秋冬四季，畫了初桃紅葉雪山綠蔭，擱在屋里又雅致又輕靈。

    這上頭的手筆一看就是葉文心的，石桂很是喜歡，細細看了又出些不同來，最后那一幅寒江雪景倒不是她的畫法，落款看見個宋字，知道是宋蔭堂畫的，心里納罕，卻還是擱在屋里頭。

    到了請飯的那一天，秋娘早早起來燒了灶，綠萼生怕不便，前一天就避了出去，水盆里頭養了魚，雞鴨都已經褪了毛洗干凈，還切了些豬耳朵豬頭rou來給石頭爹下酒，炸過的花生米，兩只流黃的咸鴨蛋，四碟子涼菜就算備齊了。

    喜子守在巷子口，他也穿了一身新衣裳，分明是大夏天，石家卻跟過新年似的，只石桂還那一身淡綠的衣裙，卻也掛上了明月送給她的那把大銀鎖。

    請的是午飯，日頭高升了，石頭爹還沒來，喜子來來回回跑了許多趟，還怕他不來了，悄摸找了石桂，石桂也擔心他不來，這么請一頓飯，是好是壞都是個結果，就怕他心里受不住，不敢來。

    秋娘卻半點也不擔心，一桌子菜整治好了，鴨子湯燉在鍋里，解下圍裙，拿皂豆細細洗過手，讓石桂看著火，自家往屋里去換衣裳。

    抖開新衫新裙，頭發也抿過一回，還開了脂粉盒子，上了一層粉，頭上插著兩根銀簪，手上套了銀鐲子，收拾得齊齊整整的，把湃在井里的甜瓜提上來，水淋淋切了一盤子。

    一家子坐著等，喜子急得坐不住，秋娘卻磕起瓜子仁來，拿帕子托著，怕污了衣裳，一直到日頭掛在頭頂上了，喜子總算在巷子口看見了石頭爹的身影。

    石桂立起來迎，秋娘眼看著石頭爹走過來，手里還提了兩盒糕點，邁進門來還有些縮手縮腳，連腳步都不敢踩實了，石桂伸手要挽住他，卻被石頭避了過去。

    秋娘回身替他滿了一杯酒，放下酒壺跟石頭對坐，一家子坐在一張桌上，秋娘先舉了筷子，給他挾了一塊白rou，沾了秋油蒜泥擱在碟子里頭：“咱們往后，就當親戚走動罷?！?/br>
    二十年了，好容易才過上這幾天舒心日子，嘗過甜味了，才知道原來有多么苦，苦痛是忘不了的，也不能事事如人愿，原來總是拖著不說，此時說出來，覺得從來沒有過的松快。

    石桂不看秋娘，只看石頭爹，知道如今這樣不是他心里想要的，可他一個字也沒說，只舉了酒杯，一口飲盡了，筷子挾起rou來，把rou嚼成了rou渣子，跟咽石子兒似的咽了下去。

    秋娘立起來往廚房去端湯，她走了，石頭爹才抬頭，眼睛跟著她，眼圈一陣陣泛紅，看看出落得亭亭玉立的女兒，想到女婿說的那句不受氣，此時看她一眼都覺得是虧欠了她的。

    秋娘端來滿滿一沙鍋的鴨子湯，鴨子燉得酥爛，一掀開蓋兒滿是霧氣，隔著熱騰騰的煙，石頭這才點了頭：“哎?！?/br>
    作者有話要說：　　我要挑戰自己，我要寫古言寵文

    寵文可難寫了，簡直是人生一大挑戰

    了不起的懷總，也許明年后年總有一年會寫的

    今天只有一更啦啦啦

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    ☆、第339章 論嫁

    這一頓飯從中午吃到好下午，石頭爹沒話說，秋娘的話反倒有許多，閉口不談生意，怕說多了惹得石頭心里不痛快，給他盛上一碗湯：“你試試咸淡?！?/br>
    石頭給什么吃什么，自己卻不伸筷子挾菜，肩膀又垮了上去，端起碗來喝湯，到喝盡了才說一聲：“正好?！鼻锬锉緛砭褪呛檬炙?，去村里頭幫著燒灶無人不夸的。

    說了這一句，就又冷下來，夫妻兩個隔開四五年了，一時之間還真沒話說，秋娘有心想問一問石頭跑船苦不苦，話到嘴邊又咽了回去，哪個人不苦呢。

    只好談一談兒女：“急趕著要搬，也沒仔細收拾，委屈了桂花，她屋里連套像樣的家具都沒有，往閑下來再慢慢打，要論婚家總得有一套家具?！?/br>
    秋娘是看了葉文心才知道什么是富貴人家的女兒，別苑里頭的東西已經是她不敢想的了，哪知道到了穗州，看著葉氏留給葉文心的那一些，才知道什么是千寵萬嬌長大的姑娘。

    一箱子一箱子沒開封的好東西，屋里頭陳設簡單，可光是看家什上頭的雕花都已經開了眼界，秋娘這才想著要趕緊給女兒攢東西，慢慢置辦起來，兩年聽著還遠，也沒多少日子了，急趕著湊不出整套，就得一件件慢慢磨細細辦。