可咽下的苦，二十年后回味還是痛得心口滴血，她尋死不成，也曾想過這輩子就守寡，便是要進宋家門，也要抱著牌位嫁，哪知道竟連這個沒能如她的愿。

    葉氏把自個兒鎖在房里，先是不吃飯，跟著不喝水，幾個婆子壓著她往她喉嚨里填粥，她咽下一碗，站起來一頭磕在門柱子上，血沾滿了衣襟。

    等醒過來，就看見嫂子陪著她，母親已經躺倒在床，除了哭連話都說不了，嫂子叫哥哥逼迫著，大了肚皮跪在葉氏床前，口里叫了她的小名：“我知道你心里苦，可你就不想著替他續香火？往后能有子子孫孫，寒衣節有人燒衣給他添，寒食節有人供食給他吃，不斷了他在陰間的這碗飯？你真的肯嫁，那兩個恨不得給你燒香磕頭，把你當菩薩供著?！?/br>
    母親哭得眼睛差點瞎了，后來許多年看東西重影，可嘴里卻勸了她，家里替她想好了出路，她嫁過去，生下孩子來，安安穩穩的當大房太太，神不知鬼不覺。

    葉氏自然知道家里作甚要把她嫁去宋家，成王得勢，登上大寶，葉家抽身不及，身上還掛著太子黨的帽子，可宋家卻是砌頭砌尾站在成王那一邊的，清流之中少有的激進派。

    兩家政見不同，婚事反復也是為了這個，后來見勢不對，家里肯倒貼許多嫁妝結這門親，若不是思遠一意愛她，抗爭不娶，早就定下親事，一個另娶一個別嫁了。

    父親把宋蔭堂墮馬的實情告訴了她，戰事都快息了，他知道家里怎么也不肯應，便投筆從戎，想掙一份功勞回來，再去求了宋老太爺，把她娶進門。

    宋老太爺也沒想到兒子握了十來年的筆，會有這樣的膽氣，心里已經肯了，開口卻道：“也不必你立什么功勛，你只要在軍營里呆足一個月，我親自上門替你聘了葉家女?！?/br>
    三十天挨過大半，葉氏接著信還滿心歡喜，叛亂已平，連仗都不打了，宋郎自然能平安回來娶她?？烧l知道就是最后那幾日出了事，碰上了流寇，摔下馬來斷送一條性命。

    葉氏聽了怔怔望著窗戶，一日一夜不曾闔眼，她欠他的，一條命也不夠還，母親倒在床上，嫂嫂為了她跟哥哥起口角，一個成了形的男胎落了，下身淋漓不止，起不了身。

    是哥哥親自為她送嫁的，說是送嫁，實是怕她尋死，可她不會尋死，自昏迷醒來，她就沒打算去死，上船坐車，把宋思遠兩個字刻在心上，十七年來一時一刻都不敢忘。

    馮婆子給葉氏請了安，葉氏沖她點一點頭，十來年未見的人，彼此一對眼，都想起舊事來，目光一碰又都移開去，知道這事的，一半都在這堂屋里了，葉家派了馮mama來，又有什么用意。

    兄長還有仕途要走，眼前就有捷徑，怎肯舍近求遠，葉氏嫁了之后，除了報平安給母親嫂嫂，一言片字都不曾寫給父兄。

    葉氏的母親過世之后，嫂嫂曾寫了信來，說這許多年，沒一刻能忘，眼睛哭得瞎了，閉門只是念佛，連兒子給她請安，她也從來不見。

    葉氏信是看了，卻沒回，此時見到馮婆子，心里如何能靜，起伏翻涌一下下拍著緊閉的心門，扯著嘴角微微一笑，問了葉文心一句：“坐船可累著了？”

    葉文心抿了唇兒一笑：“并不累，沿岸秋色正好，看著倒也能解乏?！?/br>
    石桂隔著窗戶都能看見老太太慈愛的模樣，伸手拉過葉文心來，撫了她的手，一下一下的拍：“若不是見著你，哪能知道自己老了?！?/br>
    葉文心不解其意，因坐在老太太身邊，身子便斜簽著，聽見老太太說話，頭微微一偏：“祖母說笑?！?/br>
    老太太卻哎了一聲：“你怕是不知，你如今這模樣，同我頭一回見你姑母真是一個模子里頭刻下來的?！?/br>
    葉文心不解其意，宋葉兩家是通家之好，原來還曾當過鄰居，便是見也早早就見過了，她怎么好跟三五歲的人一樣。

    宋老太太說的卻是知道兒子與葉氏有情之后再見葉氏，也是這么娉婷，穿了一身雪青色繡白梅花的禙子，因著生在蓮子結實的月份，就叫蓮實，取個多子的意頭，知書達理溫文清雅，兩家先時還和睦，等到政見相左，兒女卻情根深種。

    隔開小兒女，卻沒把情剪斷，也不是不曾說項過別家女兒，可兒子小打就是個有個主意的，不叫他娶葉蓮實，他便這輩子不娶妻。

    那會兒氣得心肝疼，如今想起來，兒子就是同她頂撞氣得她心口疼，也好過后來摸不著看不見。

    尸首一送回來，老太太就瘋魔了，抱了兒子的臉，一聲聲的答應他，替他娶葉氏，圓了他這個心愿。

    可葉家怎么肯把女兒嫁給一個死人，這才有葉氏尋死，可尋死不成，才知道當日偷期一會，竟還留下這樣的孽事。

    老太太越看葉文心覺得越是像葉氏年輕的的時候，好像一下子回到了二十年前，鄰家有女初長成，小兒女兩情相許，兒子夏夜里剝了滿滿捧荷葉的蓮房，把蓮實剝出來，求了她要娶葉家女。

    這許多年，眼也濁了，淚也干了，可見著葉文心，宋老太太還是一時濕了眼眶，半晌才回過神來。

    侄女肖姑，長得像也還罷了，連那一派的斯文秀氣也是一樣，丫頭上了清茶點心，老太太撫了她的手：“也不知道你愛吃哪一樣，便都預備了些，你撿可意的用些，往后要吃什么要用什么，只管問我來要?！?/br>
    連葉氏都跳開來，可見是很喜歡她了，連著對余容澤芝也沒這份親熱勁，越是看她，越是想起思遠來。

    知道葉家姐弟今兒要來，余容澤芝早早來了，看見祖母拉著表姐不住說話，等說完了，才上前彼此見過，相互拉了手兒曲膝，問一聲好，全了禮就又坐回去。

    葉文心知道葉氏只有一個親生子，這兩個是庶出的，可看著規矩教養都好，倒有結交的心思，老太太也道：“你兩個表妹多不及你，往后你同她們一處，小姑娘家也有個玩伴?！?/br>
    一樣要選秀的，這會兒就熟悉起來，進了宮也有個照應，葉文心問了余容澤芝兩個平時做些甚，聽見女工功課，挑著針線上能說上幾句。

    老太太看著她們姐妹說話，又拉過了葉文瀾，這下倒有借口趕緊催了孫子過來：“學里也該放了，去請了少爺來，就說是他表弟表妹們來了?！?/br>
    葉文瀾還是個半大的孩子，坐了這許久早就乏累了，眼睛盯著屋外頭，一會兒看花一會兒看樹，老太太養過男孩兒，見著他就喜歡，笑了一聲：“叫人帶他往花園子里頭逛一逛，陪我們這些老骨頭坐著，怪沒趣兒的?！?/br>
    葉文瀾穿著大紅團花衣裳，頭上束了個小金冠兒，臉蛋白胖胖，眼睛圓溜溜的閃著光，淘氣的模樣也惹人愛，老太太叫古月把雪獅子抱出來給他玩。

    葉文瀾跳出來，帶的小廝僮兒都去了至樂齋，一個玩著無趣，轉身往廊下一看，眼兒溜一圈，往丫頭們跟前站著比了比，一下就指了石桂：“你過來?！?/br>
    這些個丫頭里，就只有石桂跟他一般高，他穿了見客的靴子，還比石桂高出一點來。里頭老太太太太看著，石桂只得陪他，陪少爺姑娘玩這樣的事最難，她帶弟弟能打能罵，秋娘石頭從來不說，可這是少爺，得供著，玩什么才合他的心意？

    葉文瀾看她一眼鼻子里頭就哼出一聲來，仿佛看穿她的心思，指著假山：“巴兒狗有什么意思，你上去，替我捉一只知了下來?！?/br>
    作者有話要說：　　懷總不是個狗血的人

    可是一寫狗血就興奮~

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    ☆、第55章 文心

    這時節哪里有知了，葉文瀾這分明就是沒事找事為難石桂，可他既是少爺又是客人，石桂只得垂了頭說軟話：“回少爺的話，重陽一過就沒那些蟬蟲了?！?/br>
    她一看葉文瀾像要發怒，趕緊道：“表少爺要不要放風箏？”爬高走低鄉下孩子是慣了的，就是喜子，一丁點兒大就在田埂地頭玩耍了，換成葉文瀾，看著模樣連假山都上不去。

    粉嫩嫩的小公子，要是磕著碰著曬傷了，石桂吃不了兜著走，她趕緊想法子把他這捉蟲的玩法換了，哪知道葉文瀾看著嫩生生，跟白粉團子捏出來的似的，可脾氣卻壞，伸腳就要踢，里頭葉文心的聲音忽的響了起來。

    葉文瀾悄悄回轉身子偷眼看了看jiejie，見她還跟老太太吃茶，同兩個表姐說話，只當她沒瞧過來，葉文心跟前的瓊瑛卻出來了：“哥兒要不要去瞧瞧屋子?！?/br>
    石桂大松一口氣，感激的沖瓊瑛笑一笑，瓊瑛也沖她彎彎嘴角，在親戚家鬧出來，可不難看，葉文瀾才這點年紀，哪里肯這么山長水遠的離了父母親人，這姐弟兩個心里都存著氣，卻不能撒在宋家丫頭身上。

    石桂一面吐氣一面還回廊下去，淡竹替她很是捏了一把汗，伸手捏捏石桂的掌心，兩個彼此看一眼，偷偷笑一回。

    宋老太太還說葉家送來的文章如何如何好，這么看著，不過是個淘氣孩子，莫說作文章，就是背書都怕他背不全，老太太這么說，就是給葉家貼金了。

    宋蔭堂沒等來，卻先把甘氏等來了，她帶了女兒一道過來，頭上戴著赤金冠兒，如今外頭時興的式樣，一手戴了三個寬幅雕花金鐲子，連鞋頭上都盤了金，耳朵上兩顆紅寶石一步一搖晃人的眼。

    宋之湄扶了甘氏的手，面上笑盈盈的，到了門邊腳下一頓，先扶著甘氏邁過門坎，跟著再往里踏。

    人還在門邊呢，甘氏就已經先笑起來，內室里原也有細索索的說話聲，甘氏這聲音一響，里頭便是一靜。

    淡竹眼睛都瞪大了，石桂也抿了唇兒，兩個挨著墻根，相互捏捏手指頭，甘氏這般招搖，比葉氏這個女主人打扮的還更隆重，用力過了頭，看著倒似來吃宴的。

    甘氏進門瞧見葉氏還是尋常打扮，面上一僵，隨即笑開了：“老太太也真是，嫂子娘家來了人，竟不知會我一聲，我也好見見侄女兒，給份見面禮?！?/br>
    進門看見里頭年輕眼生的，咯咯笑了兩三聲，行過去把葉文心從羅漢床上拉起來看一回，嘴里嘖嘖稱贊，夸她芝蘭玉樹，不愧是葉家女兒，扭頭對女兒道：“這是你葉家表妹?！?/br>
    葉文心來的時候母親就把宋家的事說了個大概，知道這一位是二房的夫人，叫她拉起來這樣打量，怎么不尷尬，只面上帶笑，作個羞澀模樣不搭話。

    老太太冷了臉：“看你這脾氣，也是要當婆婆的人？”跟著又看宋之湄：“之湄既病了，就好好養著，前兒還人參茯苓的養著，怎今兒就能下地了？”

    宋之湄漲聞言面上一紅，卻立時就垂了頭：“勞伯祖母記掛著，我養得了幾日，身上松快許多，來給葉家meimei見禮?！彼€年長些，卻放低了姿態，說得這一句，宋老太太便輕輕揭過，不欲再提。

    甘氏賭的就是老太太再怎么也不能當著外客的面罰了之湄禁足思過，只要這會兒不罰，過了也不會再追究。

    挨上前去咯咯笑一聲：“還不是托了老太太的福，煎的藥怎么也咽不下，我又著急又上火的，好嘛，嫂子送來的藥才碰著嘴巴就好了大半了?！?/br>
    她愿意唱戲，也得有人愿意看戲才是，老太太頭一個就不愿意聽：“既這么著，改明兒你嫂子也不必管家了，干脆張了幡，賣仙藥去，保醫百病，藥到病除?！?/br>
    甘氏面上帶笑不搭話，把女兒往前一推：“你們姐兒幾個親近親近?！币幻嬲f一面推著女兒往前，葉文心趕緊讓一讓，宋之湄就挨著她坐了下來。

    老太太再不喜歡她，也不能當著葉家人下她的臉，只問葉文心在家都做些甚，讀不讀書：“我記著十多年前，那地兒就時興女兒家也要讀書，過得這些年，只怕此風更盛了?！?/br>
    葉文心字蘭章，能取這樣的字號，除了花中四君子之說外，便是她詩詞歌賦樣樣精通，官家女兒合在一處讀女私塾，她的文章就是最好的。

    葉家就辦了女私塾，除了官家女兒還有鹽商家的姑娘，南邊學風昌盛，倒還是托了辦女學的福，貧人女兒也學字識書，富戶就更必不說了。

    “一年之計，莫如樹谷；十年之計，莫如樹森；終生之計，莫如樹人。一樹而百獲非教化之不可得?！比~文心自進了門，便是個溫文淑女的模樣，談到學風女塾，竟滿面光華，好似換了一付模樣。

    她說旁的，宋之湄還能接口，說針線說衣飾，哪怕說到管家理事，宋之湄手上的盤算功夫比尋常的管事娘子還更利落些，可說到讀書一道，甘氏自家不識幾個大字，宋望海歷來不喜女兒家多讀書，到了她這里，也跟著余容澤芝一道讀過，若說多有才華，那便夠不上了。

    甘氏眼兒一睇，笑得一聲：“姑娘家還是莊靜些好，平素針黹女工，再學些理家管事，cao持家業才算立身?！崩咸羰窍矚g姑娘家讀書，宋家幾個女兒早就學起來了。

    甘氏是度著老太太不愛這些方才開口，葉文心一聽，倒收起顏色來，反是宋老太太回護了她：“不明理如何理事？一家一國都是此理?！?/br>
    甘氏叫這么一噎，竟還能回話：“老太太說得是，到底是我們見識淺，比不得老太太，口里說的就是圣人言?！?/br>
    宋之湄輕輕笑一聲，拉了葉文心的衣袖：“我聽說揚州也有辦女學的，只恨金陵沒有，若是有，我也想去見識見識?！?/br>
    她聽得話音就知道這位葉家姑娘好學，心里不以為然，來的時候卻得了甘氏的提點，同這一位交好，比那些個陳家小娘子，有用的多。

    自重陽宴會之后，跟陳家姑娘倒是通過信，還彼此送過些荷包繡件，可陳家族人眾多，地方狹小淺窄，自陳閣老致仕之后，家族里也沒能出幾個位高的，子子孫孫住在一處，這會兒又沒大節，陳家姑娘想要單獨請客再不能夠。

    這母女兩個一唱一和，馬屁拍得rou麻，石桂卻在外頭聽出些旁的來，葉家這位姑娘，倒有些意思，到了此地這樣久，不說女子讀書，只往學堂門口立一立，就叫姚夫子攆了出來，還要拿水洗地，偏是這個小姑娘口里，竟能說出這般道理來。

    幾個人說著話，沒等到宋蔭堂，倒把宋敬堂先等來了，人還沒進門，老太太臉色便不好看，她掃一眼甘氏，見著她眉梢一挑，就知道她打的什么主意。

    宋敬堂進門先請安，立在廊下，等著宋老太太叫他進去，丫頭都飛了眼色，里頭的更不必說了，石桂還是頭一回見著宋敬堂。

    若說樣貌，兩個倒是有些相像的，可宋敬堂分明是弟弟，卻垂眉斂目，老成持重，反是宋蔭堂和風細雨，笑意滿面，一個是十月里的凍霜，一個是六月里的暖風。

    宋敬堂在簾子外頭規規正正作了個揖，甘氏久等兒子不進來，自個兒掀了簾子，一看他還在整衣冠，一口氣兒都差點沒吊上來。

    宋敬堂沒回鄉去，是真的臥床不起，老太太回來，他還請罪，二房一家子，只有他為了宋思遠這位伯父吃了一個月的素，連生病的時候也是一樣清粥小菜，面頰都凹陷下去。

    他肯守這禮，宋老太太心里自然高興些，看在他的面上，倒把那問罪的心思淡了去，可甘氏怎么也不該打這個主意。

    宋敬堂衣冠端正的進了屋，先給老太太行禮，甘氏不住拿眼兒去打量葉文心，她側了臉兒，眼光都不投過來，拉了兒子的手道：“這是葉家表妹?！?/br>
    宋敬堂哪里敢看，名分上是表妹不錯，可卻是拐了彎的，嘴巴上的親戚，又不能真個避出去，行了禮叫一聲表妹，眼睛盯著鞋面，只看見葉文心模模糊糊一個青影子，旁的一概沒看見。

    看見宋敬堂避身讓到一邊，宋老太太面色稍霽：“他們兄弟都讀書，明歲都要下場的?！敝贿@一句再不提旁的，又問葉文心往日吃什么茶，可有忌口的東西。

    宋之湄知道母親心意，這會兒看見哥哥看過來，有意搭了話頭過去，可是長輩問話，再沒有她去插口的道理，再看看自家哥哥一動不動的坐著，好似泥塑木雕，心里暗暗發急，思索著怎么把話頭遞過去。

    葉文心沒開口的時候，宋敬堂還眼觀鼻鼻觀心，手端端正正擺在腿上，指尖微動，還在想著學里的文章，要如何破題作得一篇。

    他從小也跟宋蔭堂一同讀書，深知才之不可強，天賦上差些，他就更用功，可每回宋蔭堂都比他更強些，一樣的題目，他自覺做得很好，對比宋蔭堂總不如意。

    可他在學中便不是最好的學生，原來還心存妒忌，等進了族學，認識的人多了，便知這世上比他強的不知多少，自此兩耳不聞外事，一心奉讀圣賢書。

    腦子把夫子講的書調出來，一字一句揣摩深意，耳朵里忽然聽見葉文心說話，母親說話自來又急又燥，meimei說話又是嬌又蠻，可她一開口好似聞竹管笙簧。

    宋敬堂屏息抬頭，從那青裙角兒，望上去，葉文心正執杯吃茶，口角含笑，眼睛眉毛好似染著霧氣，讀了這許多年的詩書，瞧見了她，才知道什么叫作“美人如玉隔云端”。

    作者有話要說：　　沒錯啦表姑娘是明芃腦殘粉~~

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    芃姑娘有大功德

    嘴唇皮上都長潰瘍了，日子沒法過了，今天開始戒咖啡！

    謝謝地雷小天使，懷總愛你們，留言長的話會有積分送喲

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