萬進有心事，便沒多考慮段子卿的事情，聽段子卿問了，就點頭道：“去吧，小心些。萬勝，你跟著他們?！?/br>
    “知道了，哥?！边M到江陵后，萬勝也比之前活泛了些，瞧著他臉上的笑容，便知道這江陵沒有之前那幾座縣城里那樣危險，“走吧，江陵好玩的地方多，我帶你們去?！?/br>
    “多謝郎君?！痹捯袈?，段子卿扯了蕭誠一把，而后就帶著長孫若言和黑錦跟著萬勝出門。

    蕭誠眼神一閃，忙對他自己的人比了個手勢，而后就帶上駱毅追了上去。

    走在江陵熱鬧的集市里，蕭誠借著鼎沸人聲的遮掩，低聲問萬勝道：“萬兄，這江陵城里怎么這么熱鬧？我還以為這里的情況跟之前那幾座縣城是一樣的呢，可嚇死了?！?/br>
    萬勝哼笑一聲，道：“那能一樣嗎？荊楚城的城主就住在江陵，他們敢亂嗎？這要是亂起來，他們都得沒命！”

    “荊楚城的城主？”蕭誠疑惑地看著萬勝，“這荊楚之地我倒是知道，可它什么時候變成一個城了？這唐國之內又是何時出了一位城主？”

    聞言萬勝臉色一變，暗叫糟糕。

    完蛋，說溜嘴了！

    斜睨蕭誠一眼，萬勝嚷道：“哎呀，你問什么問！都跟你說過別多問，不要命了不成？”

    蕭誠頗為無辜地看著萬勝：“只是問一問也能丟了性命？這荊楚城的城主是個什么人？”

    “你還問！”萬勝恨恨地瞪著蕭誠。

    蕭誠聳聳肩，閉上了嘴。

    萬勝這才放心地繼續往前走，可還沒安生多久，就又聽到了段子卿的提問。

    “你們的meimei住在江陵？”

    聽到這個問題，萬勝整個人僵住，而后才又慢慢恢復正常，突地又長嘆一聲，道：“若非如此，誰會年年都往這鬼地方跑！”

    當年他、進哥和四妹三個人帶了一支二十人的商隊出門歷練，家里要求他們賺足了三千兩再回去。他們都覺得這是參與家業前最后一次游玩的機會，于是就帶著商隊不緊不慢地到處游玩，順便將某一地區的特產買下，再帶到下一個地區賣掉，以此來拼湊那三千兩。

    他們從越州出發一路向西，走得順風順水，三千兩銀子也很差不多湊齊了，他們想再去巴州進一批藥材就回越州，誰知剛一進入潭州的地界就出了問題，他們先是遇到了幾個殺人魔追著他們到處跑，商隊的二十人一下子就死了一半，等兜兜轉轉地逃到江陵時，就只剩下他們兄妹三人了。

    原以為到了江陵終于就有救了，誰成想那不過是另一場噩夢的開端，他們被人抓住、虐打，而后又被釋放、逃跑，再被追逐、抓住、虐打，那樣生不如死的日子一直不停地循環著，到不了頭似的。

    后來不知是誰查出他們是萬家的人，便將他們交給了那個所謂的荊楚城城主，為了保命，他們被迫簽訂了契約，答應每年都要往江陵運送一批日常所需的物資，那荊楚城的城主則將四妹扣為人質，以防他們一去不回。

    從那以后，萬家每年都會出一支商隊到江陵送貨，卻沒有人知道這一趟到底是去給誰送，也沒有人知道他們運送了些什么。

    聽了萬勝的這一聲嘆息，段子卿開口就想要追問，卻被蕭誠給攔住了，見蕭誠似乎已有打算，段子卿就將要出口的話給咽了回去，改口問起了其他一些瑣碎的事情。

    在江陵城中轉了一圈，買了點兒糕點，萬勝就帶著蕭誠和段子卿幾人回了客棧。

    蕭誠和段子卿直接回了房，關上房門后，就跟駱毅、長孫若言和黑錦一起圍坐在桌邊吃糕點。

    “哎呦我的老天，前幾天在縣城的客棧里我都沒敢吃飯，終于是能正經地吃口東西了?！北M管并不喜歡甜膩的吃食，可對駱毅來說，此時這糕點就是人間美味。

    蕭誠笑笑，便將自己的那份糕點也推給了駱毅。

    “夫人明日最好能尋個機會找萬四娘聊聊，你們女人家湊在一起不是很容易就能聊起來嗎？”

    “萬四娘嗎？”段子卿咬一口糕點，偏頭想了想，“可依萬勝所言，萬四娘也在荊楚城的城主身邊待了五六年了，這會兒可說不準她是什么心思了?！?/br>
    蕭誠聞言挑眉，疑惑地問道：“怎么？你覺得她會變成荊楚城的人？”

    段子卿點點頭。

    蕭誠搖搖頭，道：“這不可能吧？從萬進和萬勝談起萬四娘和荊楚城時的表情來看，這里可沒給他們留下什么美好的回憶，何況萬家還是受制于人，萬四娘怎么會倒戈？”

    萬勝的嘴沒有萬進那么嚴實，他們這一路上旁敲側擊的，倒也問出了不少事情。

    “恩……”段子卿蹙眉看著蕭誠，將嘴里的糕點咽下后才開口說道，“女人家的事兒你不懂，總之別抱太大希望?！?/br>
    若萬家是被迫與荊楚城交易的，那這萬四娘就該是人質，可他們剛到客棧時，那掌柜的說萬四娘在荊楚城的城主那兒，江陵城這么大的地方，就沒個小院或者地牢可以用來關押人質？這人質是有多重要，就非要放在城主身邊？若不是那城主嫌日子太無聊想找人吵架，那就是萬四娘已被收服。

    這一句話可是把蕭誠堵得啞口無言，憋了半晌才無奈地笑道：“是是是，女人家的事情夫人你最懂，所以萬四娘就交給夫人應對了?！?/br>
    “那你呢？你去做什么？”段子卿好奇地看著蕭誠。

    蕭誠揚起嘴角微微一笑，道：“頭一次聽說唐國之內還有一個荊楚城，我可得制造個機會結識一下這位城主，坐下來好好聊一聊，說不定哪一日我也能在唐國的地界上圈出一個什么城呢？做城主應該還挺有意思的?！?/br>
    段子卿輕笑一聲，道：“那就祝夫君能得償所愿了？”

    “再叫一聲?！笔捳\身子一歪，用自己的肩膀抵著段子卿的肩膀。

    “什么？”段子卿茫然地看著蕭誠。

    蕭誠看著段子卿，邪笑道：“再叫一聲夫君來聽聽?！?/br>
    段子卿一怔，臉上刷的就紅了。

    “嘖嘖嘖，”蕭誠伸手戳了戳段子卿紅彤彤的臉頰，調笑道，“之前想看你臉紅的樣子，卻怎么都看不到，現在只要一句話就可以了？”

    嗔瞪蕭誠一眼，段子卿在桌子底下踢了蕭誠一腳后起身就從桌邊走開，一直走到房間的窗戶旁才站定腳步，望著窗外的風景，臉上紅暈未退。

    同一時間，江陵城里一處普通民宅里，客棧的掌柜的垂首而立，而站在掌柜的面前的是一個一身紫衣的男人。

    “你說萬進帶了生面孔來江陵？”男人站在一叢花前，一手扶著花朵，一手拿著剪刀，將那花細細端詳一番，才動手剪了下來。

    “是，”那掌柜的恭敬地回答道，“萬進說那是他們商隊的新人，可屬下卻覺得來者不善?！?/br>
    “來者不善？”男人輕笑一聲，“跟前段時間溜進來的那只小老鼠有關吧，畢竟那小老鼠可是把很重要的消息給傳了出去，接到消息的人怎么能不來看一看？說起來，還沒抓到那小老鼠嗎？”

    掌柜的心頭一顫，噗通一聲就跪了下去：“屬下失職，請城主責罰?！?/br>
    將剪刀遞給身邊的人，那男人將剛剪下來的嬌艷花朵托在掌心細細打量：“我訓練了你們那么久，你們卻連一只老鼠都不如，這豈止是失職？我要你們，有什么用？”

    男人的五指倏地收攏，那一朵嬌艷的花瞬間就殘破不堪。

    “城主饒命！”掌柜的咽了口口水，藏在袖中的雙手止不住地輕顫。

    ☆、45. 第 45 章

    在江陵的客棧里安睡一宿，第二日一早，段子卿和蕭誠就被萬勝叫醒，說是萬家的商隊要開始往江陵各處送貨，他們既然偽裝成了商隊的人，也不好什么都不做。

    念及萬進和萬勝兄弟幫了他們一個大忙，段子卿和蕭誠自然也不會讓他們兄弟為難，于是換上了不太顯眼的衣裳，跟著萬勝一起下到客棧大堂。

    三個人下樓時，萬進早已在大堂里坐好，而萬進的對面還坐著一個陌生的男人。

    余光瞄到萬勝三人，萬進便轉過頭來，沖三個人說道：“萬勝，你們過來?！?/br>
    “好?！比f勝點點頭，就招呼著段子卿和蕭誠一起走了過去，大咧咧地在萬進身邊坐下，“哥，這位是……？”

    萬進垂下眼，替萬勝介紹道：“這位從今日起便是這客棧的掌柜的?！?/br>
    “誒？”萬勝聞言一怔，看著面前的這個陌生男人一臉錯愕。

    那男人沖萬勝展顏一笑，道：“蔽姓郭，因為前掌柜的不會再來的，所以這客棧便由鄙人接手了?！?/br>
    萬勝回神，連忙笑道：“這樣啊，那之后的幾日還要請郭掌柜的多多關照啊?！?/br>
    “客氣了，”見萬勝機靈，郭掌柜的頗為滿意地笑著，“萬四娘一會兒就到。這兩位便是新加入商隊的伙計？”

    說著，郭掌柜的就擺出一副好奇的樣子，仔細地打量著段子卿和蕭誠兩人，又道：“可瞧兩位這面相，倒不像是給人做伙計的人啊?！?/br>
    “哦？”蕭誠似是對這話很感興趣，笑著問道，“郭掌柜的還會看相？”

    郭掌柜的笑著搖了搖頭，道：“看相倒是不會，看人倒是很準，不然鄙人也不會來當這客棧掌柜的了?！?/br>
    “那郭掌柜的覺得我們兩個像是什么人？”

    聽蕭誠這么問，郭掌柜的又更加仔細地看了看段子卿和蕭誠的臉，而后一本正經地說道：“兩位……是長安來的貴人吧？”

    “哎呀？我瞧著竟是像長安城里的貴人？”蕭誠笑呵呵地看向段子卿，似是覺得這個說法十分新奇，還問段子卿道，“我若去長安做貴人，你跟我一起去嗎？”

    段子卿白了蕭誠一眼，一臉嫌棄地說道：“我才不跟你去呢，你要是想當貴人，就自己去吧?！?/br>
    “那可不成，”蕭誠順勢摟住段子卿，“我一個人去多沒勁啊，你不陪我，我多寂寞？”

    “沒個正經！”嗔瞪蕭誠一眼，段子卿肩膀一抖就將蕭誠的手給甩了下去，而后起身往客棧外走去。

    “你去哪兒？”蕭誠揚聲問道，人卻坐在桌邊沒有動。

    “出去走走?！痹捯袈?，段子卿就頭也不回地踏出了客棧。

    “這女人！”蕭誠笑笑。

    郭掌柜的轉了轉眼珠子，問蕭誠道：“莫非兩位是……？”

    蕭誠展顏一笑，頗有些得意地回答道：“是，那是內子?！?/br>
    “尊夫人也跟你一起到萬家的商隊做伙計？”果如城主所說，這兩個人是從京城來的吧。

    蕭誠撇撇嘴，道：“別看她那樣，她可是長孫家的女兒，能耐著呢?！?/br>
    聽到“長孫”這個姓氏，郭掌柜的也微微變了臉色：“長孫家？可是那個機巧世家？”

    “正是?！笔捳\洋洋得意地笑著。

    聞言，郭掌柜的輕笑兩聲：“那難怪你這么放心了?！?/br>
    長孫家啊……

    轉了轉眼珠子，郭掌柜的便站了起來：“今早才受命來這里當掌柜的，鄙人還有許多雜事要處理，今日就是來跟萬家的兩位郎君打個招呼，請恕鄙人先行告辭?！?/br>
    萬進點點頭，道：“郭掌柜的且去忙吧?！?/br>
    “告辭?！毕蛉齻€人拱手一拜，郭掌柜的轉身，穩步離開了客棧。

    等郭掌柜的走了，蕭誠便湊到萬勝耳邊低聲問道：“這掌柜的怎么說換就換了？”

    萬勝撇撇嘴，道：“誰知道呢，他們這兒的掌柜的都做不長久，隔個兩三年就會換一個，可能是前一個死了吧?！?/br>
    江陵城與之前的幾座縣城一樣，城中就只有一間客棧，其余掛著客棧牌子的，平日里都沒在營業，只有朝廷派人來這一片視察時才會做出開門迎客的樣子，好叫這城鎮看起來都普通一些，以避過朝廷耳目。

    “是嘛，”垂眼沉吟片刻，蕭誠也站了起來，“今日有什么需要我夫妻二人做的事情嗎？我這就去將內子找回來?！?/br>
    萬進抬頭看了看蕭誠，而后道：“那你就先去找人吧，等你們兩個都回來了，我再告訴你們需要做些什么?！?/br>
    若他們今日回不來，也就不用他們做事了，他還真不太敢使喚長孫娘子。

    “多謝?！笔捳\也不知道是不是明白了萬進的言外之意，道了聲謝就快步離開。

    另一邊，離開客棧的段子卿漫無目的地走在江陵的街上，一邊走一邊等，終于是等到了她在等的人。

    “長孫娘子請留步！”郭掌柜的小跑著從后面追上來，笑容可掬地停在段子卿身邊，“長孫娘子的腳程可真夠快的，鄙人差點兒就追不上了?！?/br>
    段子卿眉梢一挑，故作疑惑地問道：“郭掌柜的找我有事？”

    郭掌柜的與段子卿并肩前行，一邊走一邊開口說道：“鄙人有幸，曾結識長孫家的一位長者，見尋?？梢姷氖镜剿种芯湍茏兂删罱^倫的機關器械，鄙人心生欽慕，只可惜一別之后再沒相見，鄙人也沒再遇到過長孫家的任何人，誰知竟是在這里遇見了長孫娘子，鄙人的運氣還真是好得沒話說了?！?/br>