祁五聞言，神色也不見多大的波動，只點頭說道：“活著就好?！?/br>
    說完，他忽然唇角微翹，抬頭看向大通和尚說道：“大師，這局你輸了?！?/br>
    ……

    淮西定縣。

    徐召廷也在議事廳跟自己的親信幕僚們談論秦佑安，而且神色都有些沉重和不安。

    因為他們離長平縣不算太遠，坐馬車幾天就能到，最重要的是，秦佑安已經把他們周邊的州縣都給打下來了，如今還占領了旻州，周邊各縣中，只剩下了他們定縣。

    眼看著秦佑安就要攻打過來了，他們自然是如臨大敵，如芒在背。徐召廷已經跟幕僚們商量幾天了也沒商量個結果，大家為是到底投靠還是抵抗，產生了極大的分歧。

    如今，他已經等不下去了，再不想出一個對策，秦佑安可就打過來了。

    “大家有什么好主意嗎？”徐召廷回過神來，環視一周，沉聲聞道。

    可惜，碰到他的視線，眾人都不約而同地縮起了腦袋，成了不會叫喚的鵪鶉。

    這種情況下，他們能有什么意見？反正哪個選擇都不好。

    徐召廷臉色瞬間陰沉了下來。

    他本人是很有野心的人，想要在這亂世干一番大事業，誰知道，還沒等他大展拳腳，就遇到了覆滅危機，這讓他如何甘心。

    看那秦佑安的所作所為就知道不是個簡單的人，行事那叫一個干凈利落，每攻陷一處，必定先攻占衙門，對當地鄉紳或打或捧，安撫民眾，招納人才，對頑強抵抗他的人毫不手軟，銳利進取中又不失沉穩，一點也不像一個初出茅廬的小子，自家三個兒子，比他可差遠了。

    想到兒子，徐召廷忽然想起一件事來，頓時有些坐不住了，立即就想起身去問問妻子，想知道自己是不是記錯了。若是他沒記錯的話，此事說不定還有一些轉機。

    “行了，大家都回去想一想，明天務必要想出一條萬全之策來，這不止關乎我們徐家的生死存亡，就是諸位恐怕也討不了好?！?/br>
    徐召廷說完，就一臉著急地離開了，留下一眾幕僚在那里面面相覷，甚至已經有人萌生逃意，只是外面正亂，秦佑安沒有真正攻過來，他們心里就存著一絲僥幸，下不了決心逃走。

    “什么？老爺你說什么？”正房里，徐召廷妻子黃氏，聽到他的話，詫異地問道。

    “我問你，上次看中我們家靜芳的小子，是不是就是長平縣的秦佑安？”徐召廷再次問道。

    “老爺怎么忽然問起這件事來了？”黃氏先是說了他一句，隨后皺了下眉頭，滿臉嫌惡地說道：“老爺問他做什么？那不過是個口花花的登徒子罷了，莫非老爺看中他了，想要把靜芳配給他？我可不允許?！?/br>
    徐召廷卻仿佛沒有聽到她后面的話，臉上的表情竟又驚又喜，臉上又似乎有些悲傷，十分復雜，整個人仿佛魔怔了一般。

    “是他，竟然真的是他！”徐召廷喃喃說道，接著仰天長嘆道：“真是天不亡我！”

    “老爺，你到底在說什么？”黃氏見他神色有些不對，有些急切和擔憂地問道。

    徐召廷回過神來，嘆了口氣，看向黃氏道：“秋娘，咱們這次要度過難關，恐怕就要依靠咱們家靜芳了?！?/br>
    黃氏震驚而又疑惑地說道：“老爺，您這是什么意思？靜芳怎么了？”

    徐召廷又嘆了口氣，也不再隱瞞了，將徐家現在的處境，跟黃氏說了一遍。

    黃氏如遭雷擊，臉色慘白，哭著罵道：“怎么會這樣？殺千刀的。我們跟他無冤無仇的，那小賊憑什么要攻打我們？難道是因為我們上次得罪了他，所以，他想要報復？”

    “不是這個原因?！毙煺偻⒌?，“他只是為了擴展地盤而已。而如今走到這一步，咱們恐怕也只能投靠他們了?！?/br>
    不投靠還能怎么樣？等著被殺嗎？

    只是到底心里不甘心。

    他是想要做一代雄主，而不是依附別人而生。

    黃氏身為他的妻子，對于他的志向也十分了解，說道：“不投靠不行嗎？我們跟他們拼了，我們六、七千人，又占據地利，還怕打不過他們？”

    “六七千人又如何？秦佑安的實力，恐怕是我們的四、五倍，我們抵擋得了嗎？”徐召廷泄氣地道，“而且你看他，攻陷其他州縣時，簡直勢如破竹，兩三天便能控制一個縣，你覺得我們能支撐多久？”

    “這……”黃氏臉色更白了，“這可怎么辦呀？難道老天爺就不給我們活路了?！?/br>
    徐召廷也憂愁地鎖緊了眉頭。

    黃氏哭了一會兒，到底不忍心賠上全家人的性命，擔心地說道：“這么說來，我們只能投靠他這一條路可以走了？他們會不計前嫌接受我們嗎？”

    “應該會的?！毙煺偻⒄Z氣篤定，“否則，心胸就太小了，將來也難成大器?！?/br>
    “那我們靜芳……”黃氏再次問道。

    “還是先問問靜芳的意見吧！我們總不能逼迫于她。若是她能讓秦佑安改變主意，不再攻打我們，而是跟我們合作，那就更好了?！?/br>
    頓了頓，他又神色黯然地說道：“原本以為咱們的大敵會是朱錯，沒想到竟然會是他?！?/br>
    黃氏擦干眼淚，點了點頭說道：“老爺你放心，靜芳一向善解人意，我給她說明白，她一定會答應的?！?/br>
    “辛苦你了。是我無能，護不住你們，讓你們跟著我擔驚受怕的?！毙煺偻厍榈匚兆∑拮拥氖?，真情流露地說道。

    黃氏只是搖頭，說道：“老爺別這么說，你可是我們一家人的頂梁柱，我們都要依靠你呢，這不是你的錯?！?/br>
    之后，徐召廷就嘆著氣走了，黃氏擦干了眼淚，整理了妝容就去找沈靜芳了。

    “義母，您來了，快坐?！鄙蜢o芳正在窗邊繡花，見到黃氏來了，急忙站起身來讓座。

    “不用忙，你也坐，我就是跟你說說話?！秉S氏強顏歡笑道，眼中有一股掩飾不住的愧疚。

    沈靜芳一向聰慧，又會察言觀色，見到義母的神色，就知道必定有事，便默默地靠著黃氏坐了，又讓丫頭上茶。

    “義母，咱們都是一家人，您有什么話就直說好了?！鄙蜢o芳親自將茶遞給黃氏說道。

    黃氏三番屢次想要開口，卻總是被淚水打斷，最后忍不住哽咽了起來。

    沈靜芳見狀若有所思，隨后，又有些了然，說道：“義母，是不是家里出了什么事？若是有用得著女兒的地方，女兒義不容辭?！?/br>
    “靜芳，我的好孩子……”黃氏一把摟住沈靜芳哭了起來。

    沈靜芳也陪著一起落淚，她知道，必定是有什么大事發生了。

    說不定，還會危及徐家。否則，義母不會如此傷心。

    因此，她擦干眼淚笑著說道：“母親，靜芳自小被義父義母教導長大，在我心里，你們就是我的再生父母，沒有你們，靜芳怕是早就隨父母而去了。你們對我的恩情，我就是一輩子也報答不完?，F在女兒長大了，是時候替父母分憂了。您有什么話，就直接告訴我吧，女兒也愿意為徐家盡一份心力?！?/br>
    黃氏聞言，哭得更厲害了。

    過了好一會兒，她才停止了哭泣，將徐家現在的處境說了一遍。

    沈靜芳聽完之后，也是又驚又懼，神色呆滯，良久不語。

    她沒想到，徐家的情況竟然這么糟糕。

    但是，她還是很快就回過神來，冷靜地問黃氏道：“母親想要女兒怎么做？”

    她這么問，自然是已經答應了黃氏的請求。

    黃氏拉著她的手，欲言又止，猶豫半晌，才道：“你還記得前段時間咱們去郊外上香時，在街上遇到的那個登徒子嗎？”

    沈靜芳當然記得。

    甚至，午夜夢回，總有一雙眼睛，出現在了她的夢中。

    她總覺得，他是認識自己的，而且認識很久了。

    這讓她有些放心不下。

    所幸，她心思很沉，倒是沒有人發現她的異常。

    沈靜芳默默點了點頭，再次看向黃氏問道：“莫非他就是義母口中的秦佑安？”

    “對，就是他?！秉S氏有些恨恨地道。

    沒想到真得是他。

    沈靜芳心臟急速跳動了幾下，心里微微有些復雜。

    她對那個人說實話，并沒有太大的惡感，對她來說，那只是他的一個惡作劇罷了，而且，他后來的那個眼神，總是讓她有些介意。

    “義母打算讓我怎么做？”沈靜芳盡量讓自己平靜地問道。

    “唉，你義父的意思，是……是把你許配給他，反正他也喜歡你，應該不會虧待你。希望他能看在你的份上，放過徐家這一次?！秉S氏愧疚而又無奈地說道。

    說完，她又急切地補充道：“也不用立即嫁過去，只要定下個婚約就成，以后再風風光光的娶你。要不然，我們也不會答應?！?/br>
    沈靜芳笑了笑，似乎一點都不介意，說道：“我知道義父義母不會害我的。反正我以后也要嫁人，嫁給誰不是嫁，這又不是跳火坑，我答應就是了。我只擔心，他看不上我，那就糟糕了?！?/br>
    “胡說！”聽到沈靜芳答應了，而且沒鬧一點情緒，黃氏也松了口氣，臉上也露出幾分笑模樣來，說道：“在我眼里，可沒比你更好的女子了。你的容貌好，品德更好，還這么善解人意，配誰配不上？”

    沈靜芳只是低下頭去，好似有些害羞一般。

    “好了，那我就快把這個消息告訴你義父去，讓他高興高興。你放心，我一定會給你準備一份豐厚的嫁妝的，就算你嫁過去了，也不會讓他們看輕你?！闭f完，黃氏風風就火火地離開了。

    她一離開，沈靜芳就看著窗外的景色發起了呆來，最后感覺寒冷，才忍不住輕嘆了一聲，關上了窗子。

    ……

    秦姝的護理班到底還是辦了起來。

    當天留下來的三名少女都回來找秦姝了，答應留下當護士。

    后來，陸陸續續地又來了二十幾個人，女人只有兩三個，其他的都是比較瘦弱的男人。

    這些男人都很年輕，不超過二十五歲，體格似乎都不是很好，看起比很多女人都單薄，秦姝問了問他們，他們都是在家里沒什么地位，力氣不大，又不像女人會縫縫補補，連士卒都選不上，媳婦更是別說了。這些人都是累贅，家里人給他們一口飯吃就不錯了。

    所以，他們有的人是被家里人趕過來的，有的則是主動要求來的，因為他們不想在家里受氣了，也想要學一點一技之長。就是在夫人面前露露臉也是好的。

    兩個中年婦人，都是守寡的，家里沒旁人，唯一的兒子還是士卒，她們大都是為了自己的兒子，說不定有一天就能幫上兒子的忙呢，說不定還能賺點錢。

    秦姝給他們的待遇并不低，并不是讓他們白干活。

    話說，孫小紅當天的話已經傳了出去，不少人都被打動了，只是讓他們實際行動起來，卻還有些困難。若是有極好的待遇，說不定那些人就會下定決心過來了。不過待遇問題，秦姝不打算先透露出去，還是讓他們親眼看到比較實在?，F在很多人都在觀望呢！

    另外，還有一個受氣小媳婦，唯唯諾諾的，連秦姝的眼睛也不敢看，大概是被家里人逼過來的，因為她丈夫也跟著秦佑安出征了，她婆婆擔心兒子安危，也讓她過來了，至于她的孩子，家里人會幫著照看，反正她婆婆也不只她一個兒媳婦，家里用不著她。

    秦姝沒有在家里授課，而是在離秦家不遠的地方專門騰出一個空院子來做醫護司。這里原本是招待客人的客院，房間很是不少。不過現在，周邊幾個村都在蓋房，人搬走了一些，又沒什么客人，這個院子就空曠了下來，秦姝還專門讓趙秀才寫了牌子。

    以后，山上留守的大夫，也會在這里坐診。

    秦姝除了自己教導他們一些護理技巧之外，還讓郎中教導他們辨認藥材，教導一些基礎中醫理論，包括中醫上的正骨、針灸、推拿等技能。

    吳郎中對此十分熱心，不但醫術高超，醫德也好，他并沒有敝帚自珍的意思，教得很盡心，閑暇時，還替他們調理身體。其他兩位郎中卻是大不如他，基本是敷衍了事。

    若非吳郎中沒有女兒或者孫女，恐怕也會讓她們來當護士。

    因為資質不同，這些人的學習進度有快有慢。有的機靈，雖然大字不識，卻一點就通。有的人明明識字，卻教了好多遍也學不會。

    沒辦法，秦姝只好讓那些人回去了。

    尤其是那個受氣包小媳婦，見血就暈，秦姝也沒有留下。

    最終這一批護士，合格的十五個人而已。

    幸好，還有兩個學醫的苗子，被吳郎中正式收為學徒。