不過只是簡單的cao練，畢竟他們年紀不小了，不可能練出什么名堂來，但讓他們自保還是可以的。

    除此之外，秦姝還指點著趙犁做了幾把簡單的弓箭，教導他們射箭。

    一開始他們還不想學，秦姝跟他們談了一番之后，他們就積極起來了，秦姝布置下的任務，都很認真地完成，他們每天早上也會起來cao練，完成任務之后，才會做事。

    為了不耽擱做事，他們比往常又早起了半個多時辰。

    cao練了半年之后，趙犁夫婦的精氣神，已經有了很大的不同，昂首挺胸，眼神堅定明亮，整個人都比以前多了幾分武人的鋒銳。而他們對秦姝也更加尊敬和服從了。

    而佑安也從這一年，正式進入縣城里的學堂上學了，因為他在村學里，已經學不到什么東西了。

    縣里的學堂是可以住宿的，但佑安依舊堅持每天都回來，趙犁每日都會駕車去接送上下學。

    等到第三年，在老百姓們的期待下，老天爺總算是開眼了一次，放過了凄苦的農民，這一年的收成終于比前兩年稍好了一些，讓百姓們得以喘息。

    大家都以為災難過去了，好日子即將來臨，哪知道，剛有了點收成，沉重的賦稅又來臨了。

    剛打下來的那點糧食，幾乎全被朝廷個強行收走了。

    百姓們還是沒有飯吃，餓急了只能吃點草根樹皮飽腹，連觀音土都吃，賣兒賣女的越來越多，全國各個地方都發生了幾起暴亂，官府根本鎮壓不過來。

    大焱已初現亂象。

    就連小秦莊這個小小的村莊，都有些不安定，饑民、流民、劫匪都隨處可見，早已經沒有了幾年前的寧靜祥和。

    元光十二年，夏。

    今年的夏天格外炎熱，太陽宛如火球一般炙烤著大地。

    小南山下，秦家正房西次間里放著兩個大大冰盆，秦姝跟佑安正在說話。

    他們家的冰，是用硝石自己做的。去年秦姝外出時，發現了一個硝石礦，秦姝讓人開采了許多，然后儲存了起來，所以，家里并不缺冰。

    此時，距離王順義起義，已經過去五年多了，佑安也快十六了。

    他長得不算太英俊，但身材高大，神色威嚴，又比同齡少年沉穩得多，看起來極有魄力。

    他現在已經不去縣里學堂讀書了，因為現在外面實在是太亂了，縣里的學堂也辦不下去了，何況，他在縣城里念了差不多三年，該學的也都學到了，就是不去也沒什么。

    秦姝家里也不再是幾年前的模樣，在三年前，秦姝就開始有計劃地收攏了一些流民，給他們吃住，每天讓他們cao練武藝。

    這些人年紀都比較年輕，身體健康，心性也都過關，大部分都沒什么家室拖累，有拖累的，大都是有些特長和本事，或則有很大的潛力，讓秦姝另眼相看。

    是的，她打算建立一支屬于自己的武裝隊伍，守衛自己的家和家人。

    沒有人手，只憑他們幾個，跟那些餓瘋了的流民抵抗是遠遠不行的。

    要知道，這幾年，沒少有人打他們家的主意，誰讓她家看起來人少，而且看起來又有錢呢，不搶她搶誰？

    人數少的時候，秦姝自然不懼，但人多了，秦姝也應付不過來，蟻多咬死象。

    如今，她家的護衛隊，也已經有小二百人了。再加上他們的家人，大概有三百人。

    這已經是極限了，若是人太多了，她就養不起了。

    小南山已經被秦姝無償征用了，反正官府自顧不暇，沒心思找她麻煩，他們現在找麻煩，也得思量再三。

    她把小南山當成了自己的后花園和訓練場，甚至還讓人在山上建造了一些房舍，開墾了梯田。

    小南山土質還算不錯，又有水源，在向陽坡地上開墾一些梯田還是可以的。這些護衛軍和他們的家人，都將這些田地照顧地很精心。

    秦家周圍也蓋了一些房舍供人居住，周遭設立了一些陷阱，將秦家嚴密地保護起來。

    有了這一支護衛軍之后，就再也沒有人找秦姝的麻煩了。

    一開始，還是秦姝親自訓練這些人，后來，就被佑安接手了。他年紀雖然小，但天生就有領導才能，做得比秦姝還好，那些人都很信服他。

    現在，秦姝卻正在看一封信。

    這封信是周大年寫來的。

    周大年識字，雖然寫得不咋樣，但也一筆一劃地看起來也很端正。

    這封信的內容，卻讓秦姝稍稍有些發愁。

    這幾年，秦姝跟周家一直沒有斷了聯系。

    周家每年都會來秦家做客一次，周真兒兄妹甚至還在秦家住過一段時間，秦姝也帶著佑安去過他們家。逢年過節地也都會相互送禮，偶爾也會有信件聯絡。

    若非這幾年不大太平，他們來往可能會更加密切一些。

    不過，自從秦姝財大氣粗地養了護衛隊之后，又添置了馬匹，兩家通信就越來越勤快了。

    這幾年，周大年夫婦一直沒有提起周真兒和佑安的婚事，而且，真兒年齡也大了，變得含蓄羞澀起來，并不像以前那樣時時刻刻都粘著佑安了，所以，秦姝以為他們將這件事給忘了，沒想到，現在，周大年又提了出來。

    如今周真兒已經快十八歲了，實在耽擱不下去了，真兒又非佑安不嫁，周大年便問秦姝打算怎么辦？

    這已經是變相的逼婚了。

    秦姝看了之后，頓時頭疼不已，所以連忙找佑安過來商量，詢問一下他的意思。

    雖然她覺得佑安年紀還小，不急于一時，但周真兒的確是個大姑娘了，不能白白耽擱人家，娶與不娶都得說清楚。

    秦姝把信件交給佑安，等他看完了，問道：“佑安，你的意思是……”

    佑安看完之后，將信件放到炕桌上，平靜地看著秦姝，認真說道：“我聽娘的，娘讓我娶，我就娶?！?/br>
    秦姝就知道他會這么說，她嘆了口氣，說道：“這怎么行？這是你自己的幸福，我希望你能娶一個跟你兩情相悅的女子為妻?！?/br>
    佑安倒是無所謂，反正對他來說，娶誰都一樣。

    對于周真兒，他也并不討厭。

    因為她長得好看，還會給他做這個送那個的，就是有點太粘人了，這讓他有點不太喜歡。

    而且，她太單純，也太笨了，連飯都做不好，他若是娶了她，她能將娘照顧好嗎？她能打理好一個家嗎？

    他希望自己將來的另一半，是個聰慧、沉穩，能讓他放心的女人。

    顯然，周真兒做不到一點。

    想到這里，佑安說道：“娘，我覺得周姑娘跟我不太合適，您還是幫我推了這門親事吧！”

    秦姝聽了，心里有些遺憾和可惜，但也稍稍松了口氣。

    說實話，周真兒是不錯，她也挺喜歡她單純的性子的，但她跟佑安的確不太相配。

    若是佑安喜歡她，她也能接受她做自己的媳婦。如果佑安不喜歡她，她也不會強行讓他娶周真兒。

    何況，佑安看著雖然成熟，但其實還不到十六，她是真得希望他再緩兩年再娶的。而周真兒已經等不起了。

    “我可以幫你推了這門親事。不過，你想好了嗎？不會后悔嗎？”秦姝再次問道。

    佑安沒有絲毫猶豫地點了點頭，說道：“娘，我想好了，也不會后悔?！?/br>
    “那好吧！”秦姝說完，當即揮筆寫了封回信，用詞很是委婉地拒絕了這門親事。

    寫完之后，秦姝向門外喊了一聲：“孫天籟，進來！”

    接著，門簾一掀，一個十七、八歲，身材瘦小，眼神機靈的少年，走了進來。

    他進來之后，先是看了佑安一眼，接著便恭敬地向秦姝抱拳行禮道：“夫人，您找我？”

    孫天籟之前名叫孫二癩，后來秦姝聽著不好聽，就給他改成現在這個名字了。

    為人很是機靈能干，功夫也不錯，而且，他也是最早跟隨秦姝的一批人，秦姝對他也頗為信任和器重。

    他還有個十五歲的meimei，叫孫小紅，如今，正跟著歐嬸打下手。

    若是只有夫人一個人在，他肯定不會這么一板一眼的，但是誰讓少爺也在這里呢，在他面前，他可不敢放肆。他若是對夫人表現得太親近了，可是會被少爺給記恨的。

    “把這封信給西牛村的周家送去，你親自去送?！鼻劓愿赖?。

    “是?！睂O天籟上前雙手接過信封，就轉身出去了。

    佑安看他如此識趣，心里也十分滿意，等他出去了，他就緊挨著秦姝坐在了炕上，攬住她的肩膀輕輕搖晃著，好似撒嬌地說道：“娘，你之前給我做的雙鞋穿破了，你再幫我做一雙吧？”

    秦姝詫異地看著他說道：“歐嬸不是剛替你做了一雙嗎？”

    佑安眼睛眨都不眨地說道：“歐嬸做的沒娘做的好，娘做得鞋穿著最舒服了?！?/br>
    隨即，又帶了點委屈說道：“娘已經好久沒有給我做鞋了?！?/br>
    雖然知道佑安可能是在哄自己開心，秦姝還是很高興，而且，佑安說得也是實情，她心里也有那么點愧疚，連忙說道：“好好好，反正這兩天也沒事，我就給你做一雙?！?/br>
    “娘你對我太好了，謝謝娘！”佑安高興地說道。

    “謝什么，我不對你好對誰好?！鼻劓f道。

    佑安頓時傻笑起來。

    這時，佑安忽然聽到外面門板響了兩聲，他知道，這是趙笙在喊他。

    秦姝也知道他們的小動作，笑著說道：“行了，我這里沒事了，你去吧！”

    “娘，那我就先走了?！庇影仓磊w笙不會無故打擾自己跟娘相處，說了一聲，便起身快速走了出去。

    秦姝看了他出去之后，就拿出放在一旁的賬本，看了起來。

    這幾年，存放在空間里的糧食，她根本就沒動，用的都是后來另買的糧食，所幸，這兩年老天爺還算給力，雖然不說是風調雨順，但也不至于太差，地里還是有收成的。

    只是朝廷的賦稅實在太重了，簡直是變本加厲，一層又一層地剝削，幾乎不給人活路，這可真算得上是官逼民反了。

    其實，從這里也可以看出，朝廷的財政，也已經捉襟見肘了。何況，她還聽說，宮里的太后娘娘，還在建什么行宮別院，都好幾年了，還沒建完。

    而且聽說周太后一向行事鋪張，奢華無比，簡直可以稱得上是揮金如土了，她的女兒蘭陽長公主也有樣學樣。

    上行下效，下面的人也都奢侈成風，互相攀比，今兒極蓋一座園子，明兒我蓋一座園子，看看誰的更好。

    偏偏，前幾年收成不好，稅都收不上去，現在剛剛有了收成，朝廷當然極力搜刮民脂民膏了。

    現在小皇帝已經十七歲了，到了娶妻的時候，據說，周太后正打算給小皇帝選妃呢！

    百姓們都沒有活路，那糧食從哪兒來？

    自然要從大戶人家“借”糧了。

    如今土地兼并嚴重，絕大多數的田產都在那些世家貴族或者鄉紳地主的手里，家里田產上萬頃，他們大多都不交稅，是特權階級，富得流油，不從他們身上借，從哪里借糧。

    除了一開始秦姝是買糧之外，有了人手之后，秦姝就是去帶人“借”糧了，當熱，需要偽裝一下，比如偽裝成強盜土匪之類的。

    現在他們家山上也種了梯田，能暫時緩解一下糧食危機了。

    至于稅收，誰管他？

    秦佑安出來之后，就看向趙笙。