“阿拙，你和東方檢都是一樣的，命里生來就是如此，躲不掉逃不脫，若不是狗皇帝和安妃……”說到這里，謝柏猛然想起沈拙的心結，于是硬生生的住了嘴。

    沈拙臉上沒有一絲變化，他給謝柏的茶盅里添了茶水，嘴里說道：“先生，你去過酈縣么？”

    謝柏不知他為何會這么問，便道：“年輕時曾經路過那里，不過是個偏遠縣城而已，并無甚么特別之處?！?/br>
    沈拙又看了一眼屋里的顧三娘，他淡淡的說道：“我想著，必定是冥冥之中有誰指引著我前往酈縣，要不然我三年前，怎么偏偏就會選擇在酈縣停下呢，還為此就結識了她?！?/br>
    而今回想起來，沈拙自己都覺得不可思異，要是在三年前，有人說他會娶顧三娘為妻，他是一定不信的，可是緣份就是如此奇妙，他和顧三娘成為夫妻，為了這個小婦人，有許多事在他看來都不值一提了。

    “酈縣是個小地方，時日漫長，歲月悠悠，芝麻綠豆的小事都能夠讓街坊鄰居閑談半個月，我卻從來不曾覺得厭煩，有時她坐在屋里繡花，我都能靜靜的看她半日，這樣的日子實在彌足珍貴，一旦打破，就再也回不去了?！?/br>
    說起這些話時，沈拙的神情很平靜，他望著顧三娘的背影，說道：“她是個尋常女子，每日多賺幾錢銀子，就會令她歡喜好幾日，先生是知道的，京城就是一個噬人的大漩渦，一旦走進去，就再也無法輕易抽身，我舍不得叫她擔驚受怕，更重要的是，和她在一起之后，我就莫名變得貪生怕死了?！?/br>
    謝柏望著眼前的弟子，他嘆了一口氣，說道：“這天下，遲早是年輕人的天下！”

    說完這句話，謝柏就放下茶盅，不再多說。

    在廚房里忙著干活的顧三娘自是不知這師生二人的談話，整個下午，她圍著灶臺不停的擦洗，謝柏多年獨居，生活過得極其簡便，顧三娘都不禁懷疑他是如何活下來的。

    當日，沈拙和顧三娘在謝柏的茅屋里住了下來，到了第二日，天色剛剛微亮，顧三娘就醒了，她動了一下，身旁的沈拙隨之也睜開雙眼，顧三娘說道：“吵醒你了？”

    沈拙伸手攬住她的腰身，又側耳聽到外面傳來聲響，便笑著說道：“先生每日一套五禽戲還是沒改呢?！?/br>
    山里比山下冷多了，雖只是九月份，早晨卻已帶著寒意，顧三娘把被子往上拉高了一些，她想了一想，輕聲說道：“不知道兩個孩子在家里好不好呢?！?/br>
    這是她第一回離家這么久，白日忙時還不覺著，只要到夜里或是靜下來，就會念叨起小葉子和御哥兒，況且家里還開著鋪子，雖說有朱小月照看，她這心里總是忍不住會牽腸掛肚。

    沈拙說道：“等下山了，咱們直接就往家里趕，用不著幾日就會到家了?！?/br>
    說完，他又特別叮囑說道：“先生藏著幾支上百年的野參，還有他炮制的各色丸藥，走時別忘了帶上一些?！?/br>
    顧三娘‘撲哧’一聲笑了出來，她說：“你可真是成為謝先生嘴里的小賊了，也不怕他亂棍將你打出去?！?/br>
    沈拙振振有詞的說道：“非也，這些東西不拿也是白白放著，只有利用起來，方才不辜負先生辛苦一場?！?/br>
    “歪理！”顧三娘朝著他啐了一口，便起身下床。

    顧三娘走出屋子時，謝柏的一套五禽戲剛好打完，他用布巾擦著汗，看到顧三娘出來了，只朝著她點了點頭，顧三娘回了一禮，自進到廚房里忙活。

    吃完早飯，沈拙和顧三娘就要下山了，臨走前，沈拙果真搜刮了他先生不少的好物，氣得謝柏大罵師門不幸，竟收了這般雁過撥毛的弟子，沈拙滿不在乎，嘴里說著得罪，那往包袱里撿東西的手卻一刻也不曾停下來，惹得一旁的顧三娘尷尬不已。

    他二人要走了，謝柏也沒多送，他將他倆送到門口，便說道：“這一走，又得幾年不見了，你好生保重就是?！?/br>
    沈拙看著他先生，回道：“先生也請保重，日后得了閑兒，我還帶著媳婦兒和孩子們一起來看你?！?/br>
    謝柏臉色一黑，說道：“免了罷！”

    說完，他將院門一關，毫不留情得將他夫妻二人趕下山。

    ☆、第64章

    沈拙和顧三娘離開羅宋縣，一路未作停留，沒過多久便回到酈縣，卻說他二人剛到家，小葉子和御哥兒正領著秦大娘的小孫兒明哥兒在院子里跳房子，看到多日不見的兩個孩子，顧三娘心頭一熱，她喊道：“小葉子，御哥兒，娘回來了！”

    “娘！”小葉子最先回過神，她嘴里歡快的嚷了一聲，朝著顧三娘飛速的跑過去，跟在后面的御哥兒生怕落了后，也急急忙忙的朝著沈拙和顧三娘跑來。

    這回一來一去，顧三娘和沈拙足有一個月沒有見到孩子，她一手摟了一個，問道：“在家里有沒有聽秦奶奶的話?！?/br>
    小葉子和御哥兒異口同聲的回道：“聽！”

    屋里的秦大娘聽到外面的動靜，她走出來看到他夫妻二人家來了，笑著說道：“我猜著你倆這幾日就該回來了?！?/br>
    顧三娘跟秦大娘問了一聲好，又多謝她幫著照看家里的兩個孩子，而后拿出沿路買回的土儀送給秦大娘，秦大娘笑瞇瞇的收下來，彼此閑話幾句，她像是想起甚么事似的，轉頭望著沈拙說道：“你和三娘出門沒幾日，孫舉人就打發家人來找過你呢?！?/br>
    沈拙疑惑不解，他和這孫舉人并不曾往來，他找他做甚么？

    “孫舉人可曾說過找我有何事？”

    秦大娘搖了搖頭，她說：“那倒沒說，來的家人只遞了一張帖子和一封書信，說是等你回來了，好歹往他家去一趟?！?/br>
    旁邊的小葉子想了一下，說道：“帖子和信是我收起來的，我這就去拿?！?/br>
    說著，小葉子跑進東廂，不一會子，就見她拿了書信和帖子出來，沈拙打開掃了幾眼，便又收了起來，顧三娘好奇的問道：“孫舉人找你甚么事？”

    沈拙回道：“不必理會，他要往京里去趕考，想邀我一同去?！?/br>
    顧三娘見此便點了兩下頭，她心知沈拙并不熱衷仕途，近來也未曾聽他提起要科考的事，想來他大概不會去附和這孫舉人，這么一想，顧三娘就將這事丟到腦后不再理會。

    且說他二人出門一個多月，家里還有一攤子事要料理，先是御哥兒放縱了一個月，而今他爹沈拙回來了，他不得不收起雜念好生讀書。再就是鋪子里的生意，雖說有朱小月幫忙，可她不會記賬，顧三娘到家后，顧不得先休整幾日，立馬連夜就開始整理起賬本，一本賬本她算了大半宿還沒理清，沈拙催了她幾遍，她嘴里胡亂應了兩聲，身子卻坐在燈下不動。

    沈拙眼見喊不動她，手指頭不滿的敲著桌子，說道：“銀子是賺不盡的，來來去去就那么幾筆賬，明日甚么時候不能算？”

    顧三娘一邊撥著算盤，一邊說道：“哪能等到明日，這么久不在鋪子里，我得往幾位大主顧家里走動走動，這關系要是淡下來了，誰還肯照顧咱們家的生意?！?/br>
    說話時，顧三娘已在賬本里添了幾筆，她又道：“再者說了，鋪子里短缺的東西也要清點一番，過幾日我要去桐城一趟，聽說戴春林的胭脂又有新貨色了?！?/br>
    沈拙聽她這意思是剛回來，便又要出門，于是說道：“那我與你一同去?！?/br>
    顧三娘放下手里的筆，她扭頭瞪了他一眼，說道：“這是為人夫子的樣子么，你數數今年學館里都停了幾回課？學生家里出了束脩禮，你好歹也上上心，別叫人家背后講究咱們?！?/br>
    沈拙卻說：“這世道亂得很，你一個婦人家在外頭走動，我怎么能放得下心，停就停罷，橫豎也不多這一回?！?/br>
    顧三娘搖了搖頭，懶得再跟沈拙說下去，他滿嘴都是道理，她就是再練一百年也說不過他。

    “你先睡罷，我把這幾頁算完了就歇息?！鳖櫲镎f道。

    沈拙望了一眼窗外西天的月亮，他放下手里的書，想也不想就吹熄了燭臺的燈火，屋里頓時變得漆黑一片，顧三娘無奈的嗔怪道：“你這個人，叫我說甚么好呢？”

    “憑他千金萬銀，吃飯睡覺是天大的事！”說著，他借著月光拉起顧三娘的手，兩人往床邊去了。

    又過了幾日，家里的事總算理順了，只是顧三娘卻沒有去成桐城，只因朱小月受了風寒，她若是走了，鋪子里就無人照看了，顧三娘只得托人給王掌柜帶信，她要了一批胭脂，請他放到船上帶回來。

    這一日，顧三娘正守著鋪子，從外頭進來幾個婦人，這幾個人里面，有幾個是熟面孔，也有一兩個看著有些眼生，她們進來后，在店里轉了幾遍，其中有個人嘀咕一句：“你鋪子里的胭脂怎么來來去去總是那么幾樣？”

    顧三娘笑道：“剛進了新品種，只不過需得過幾日才能到貨?！?/br>
    那婦人臉上便有些悻悻的，而后又隨意去看別的東西了。

    顧三娘留意到，這些婦人里面，其中有一個身上穿的衣裙有些發舊，頭發上除了一支木釵以外，一色發飾皆無，她進來后，并不像別的婦人那樣東張西望，反倒是時不時就抬頭朝著顧三娘看上幾眼，顧三娘心里微微有些不解，她朝著那婦人說道：“請問小娘子想看些甚么？”

    一旁有個正在看珠釵的婦人聽了顧三娘的話，便扭頭看了她一眼，笑道：“你怕是不認得她罷，她是孫舉人的娘子李氏，今日和我們一同出門逛街?！?/br>
    顧三娘恍然大悟，說起來這李氏她也是聽說過的，當年孫舉人還是秀才時，全靠著李氏做繡活兒，供著他讀了十幾年的書，期間他也下場三四次，好不容易考了個舉人的功名，這孫舉人自此專心做起舉人老爺，然而為著要供他讀書，家里日子一向過得緊巴巴的，即便如此，這孫舉人為了配得上他舉人老爺的身份，硬是從家里的油鹽銀子里擠出錢來，買了兩三個小廝充門面，他又時常要辦這個詩會那個茶會的，可憐李氏一個婦道人家，家中里里外外全靠她來撐著，想到這里，顧三娘不禁對眼前的婦人肅然起敬。

    李氏平日等閑是不出門的，一則是她要cao勞家里，哪里還有工夫閑猜，二則她相公告誡她要自持舉人娘子的身份，不可輕易拋頭露面。

    近日孫舉人上京趕考，今日幾個鄰居家的婦人邀著她一起逛街，李氏實在推辭不過，這才放下家里的活計，跟著她們出門散心，只不過她囊中羞澀，這逛了大半日，也只是光看不買。

    進到瓏琇莊之前，李氏想起別人說過這鋪子里的掌柜原本是個寡婦，就在前不久剛剛改嫁給縣里的沈舉人，她心里好奇，這都當上舉人娘子了，她怎的還好意思當街做起買賣來，難道她沒聽說過士農工商，商人排在最末，她這般的行徑，說不得還會連累沈舉人的仕途呢，這要是放在她家里，她相公是萬萬不許的。

    這么一想，李氏開口了，她問道：“前些日子，我家相公打發家人下帖子，邀沈舉人到寒舍小聚，不知為何沈舉人沒有赴約?！?/br>
    顧三娘聽她說話文縐縐的，想必也是個識文斷字的，她一笑，說道：“相公開著館，一向走不開，多謝孫舉人費心了?！?/br>
    李氏猶豫了一下，又望著顧三娘，她開口說道：“聽說沈舉人今年不打算參加春闈，我說一句話顧掌柜別惱，十年寒窗苦讀不就是為了一朝揚名天下么，沈舉人不愿下場試一試，你這當娘子的也該勸一勸才是?！?/br>
    顧三娘微笑不語，她看出這李氏很有些呆性兒，只是人家上門是客，她不好辯駁，只得隨口說道：“我一個婦道人家哪里懂得這些，這些事情全憑我家相公自己做主?！?/br>
    她二人說話時，身旁有個婦人轉頭對著李氏說道：“各人有各人的緣法，興許沈舉人今年不想去趕考也不一定，你又何必苦巴巴的替人家cao心呢?！?/br>
    另一個人也插嘴說道：“就是啊，孫舉人上京去趕考，你安心等著做官家娘便是了?！?/br>
    “你當功名那么好考呢，我記得不錯的話，孫舉人這個舉人的功名也考了三四次呢?！?/br>
    幾個婦人七嘴八舌的，一旁的李氏臉上漲得通紅，就連顧三娘都替她感到難為情，偏偏這些人也沒個忌諱，嘴里‘落榜’‘再考’說個不停，那李氏硬著頭皮聽了半晌，終于找了個借口先走了。

    這小插曲過了之后，顧三娘仍舊守著她的鋪子，到了午后，眼見店里沒甚么生意，顧三娘關了鋪子回到家里，這會子沈拙正在教學生們念書，自打他上回停了一個多月的課，如今他把半日的課改成全日的，算是彌補先前缺下的課。

    顧三娘側耳聽了半晌，屋里的沈拙念一句，學生們就念一句，顧三娘坐在院子里一邊坐活計，一邊聽著朗朗讀書聲，誰知不到半日，院門被敲響了，顧三娘起身去開門，來的是東升客棧的伙計，他手里拿著一個油紙包，說道：“有沈舉人的來信?！?/br>
    ☆、第65章

    日常官府的公文都是經過驛站送達，尋常百姓想要寄一封家書，多數要托人送到東升客棧，客?；蚴菐Э谛沤腥藖砣?，或是親自送上門來，但這也僅限縣城里的人家，像那遠處十里八鄉的，客棧一般不會代收。

    顧三娘問道：“這是誰家寄來的?！?/br>
    店小二搖了搖頭，他只管跑腿，他說：“不知道哩，掌柜說是一個從京城來的商隊帶來的?！?/br>
    聽到信是從京城里發來的，顧三娘心中莫名‘咯噔’了一下，那店小二好奇的望著她，他替人送了許多書信，接信的人家大多都是喜笑顏開，哪像她竟是不喜反憂。

    “顧掌柜，要是沒事的話，我還得回掌柜里干活兒呢?！钡晷《€等著她的跑路銀子。

    顧三娘回過神來，她隨后數了十多個銅錢給店小二，那店小二道了一聲謝，轉身離開。

    待到店小二走后，顧三娘拆開油紙包，那書信摸著很薄，大概只有一頁紙，信封上面寫著一排字，顧三娘除了沈拙的名字，其他的都不認識，她站在院門口發了一會子呆，轉身往東廂里走。

    走到廊下時，顧三娘腳步停下來朝著學堂內望去，彼時沈拙正帶著學生們念書，他穿著一身青色的半舊長衫，雙手負在身后在學堂里來回踱著步子，偶爾有學生打野，就伸出手掌摸一摸學生的頭頂，那些調皮的學生吐了吐舌頭，又接著搖頭晃腦的念起書。

    仿若是心有靈犀，屋里的沈拙扭頭朝著窗外看去，他望著顧三娘的身影，嘴唇情不自禁的揚了起來，兩人遙遙相視，顧三娘的心漸漸安定下來。

    孩子們還有上課，顧三娘沒有打攪他們，她又看了沈拙一眼，把手里的書信朝著他晃了一晃，那沈拙并沒在意，只輕輕頷首，顧三娘便將書信送到沈拙的書房里，自回到西廂不提。

    不久，學生們散學，沒過半晌，沈拙進來了，顧三娘正在準備晚飯，她見他神色凝重，詫異的問道：“這是怎么了？”

    沈拙拿出書信問道：“這封書信是從哪里來的？”

    顧三娘回答：“是東升客棧的店小二送來的，莫不是有甚么不妥？”

    聽了這話，沈拙立時沉默下來，顧三娘也跟著懸起心來，沈拙素來很少與人打交道，這幾年就只有一個東方檢來看過她，他沒有提起自己的過往，顧三娘也從來沒有主動問過，如今這封突如其來的書信卻讓她不禁心中一慌。

    “到底是誰寄來的信？”顧三娘急著問道。

    沈拙眉頭深鎖，他沉聲說道：“信是從京里發來的，東方侯府被抄家了，而今闔府男子全被下了大牢?！?/br>
    顧三娘大吃一驚，這幾年她雖說時常在外頭跑動，但是像抄家這樣的事，離她實在太遙遠了，況且她隱約聽說東方檢是個甚么小侯爺，難道像他這樣的皇親貴胄也是能輕意下大牢的？

    “這……這可如何是好？”東方檢是沈拙的好友，先前還幫過他們一家，這會子聽說他家遭了這樣的不幸，顧三娘也變得不知所措。

    沈拙眼見唬到顧三娘了，連忙伸手摸了摸她的后背，嘴里安慰道：“你莫慌，這事跟咱們沒干系?！?/br>
    這叫顧三娘怎能不慌張呢，她胸口突突跳個不停，這抄家可不是打架罵人的微末小事，鬧得不好說不定要招來殺身大禍，況且沈拙已經三年沒有回京，這封書信卻偏偏寄到他這里，寄信來的人究竟是個甚么意思呢？

    想到這些，顧三娘又驚又懼，她問道：“這信是東方家寄來的么？”

    并非她只顧著自掃門前雪，她們一家四口都是升斗小民，無論沈拙過去的身份如何高貴，如今他不過是個教書匠而已，那些陰謀陽謀都與他無關。

    沈拙搖了搖頭，他說：“不是，是別人寄來的?！?/br>
    想了一下，沈拙握緊顧三娘的手，他說：“再有人送信過來，你就別再接了，這些日子好生拘束著孩子們，叫他們別往外邊隨處走動?！?/br>