漪喬撫了撫被他掐得生疼的脖子，抬起頭冷冷地瞪視著他。

    “喬兒，我……我……是我武斷了，”他目光飄忽閃爍，說話語不成句，似乎慌亂得一時之間有些手足無措，“可是你今日確實有一些反常之處，我就起了疑心……而且，我方才察覺到那夜宵里面居然有毒，故而，故而……”

    “你就認為我是他人冒充的，是么，”漪喬怒氣沖沖地盯著他，“有毒又怎樣，宵夜里面有毒就一定是我下的么？難道不會是別人干的嫁禍給我？竟然連我也要懷疑，剛才還差點兒掐死我，殿下的疑心還真是重！”

    祐樘此時不怎么敢看她，眼瞼半闔，微垂著頭看著自己略略攤開的雙手，像個做錯事的孩子一樣不知該如何自處。他囁嚅了半天，才終于鼓起勇氣似的上前一步，小心翼翼地問道：“喬兒，你……你沒事吧？我方才有沒有傷著你？來，讓我看看……”

    “不必了，”漪喬一下子拂開他抬起來正準備上前試探的手，“反正殿下也不相信我，恕不奉陪！”說完，調頭就往外走。

    “喬兒，喬兒！你聽我說……”他下意識地往前跟了幾步，一臉焦急地想要跟她解釋。然而一句話尚未說完，漪喬的身影已經消失在了茫茫夜色之中。

    祐樘停了腳步，并沒有追出去。只是，轉瞬之間，他面上的那抹驚惶竟然已經褪去，秀雅絕倫的面容重新歸于美玉一般的溫潤平和。眼波流轉之下，是別有深意的淺淡笑容。

    他沒有收回視線，目光一直向著漪喬消失的方向延展，烏黑的瞳仁似乎吸附了無邊的夜色一樣，深沉不見底，連平日流轉的琉璃華彩此刻也跌進了那無邊無際的漩渦里，瞬息便消弭殆盡。

    待祐樘回到寢宮的時候，漪喬還沒有睡下。她披衣坐在床邊，見他進來，也沒多大的反應，只是抬頭瞥了他一眼，然后又收回目光，沉著臉不說話。

    祐樘見她如此，也不以為忤，反倒是訕訕地笑了笑，帶著些許踟躕地走到她面前，看著她脖頸上的淤青，猶豫了一下才開口道：“喬兒可是還在生著我的氣？我方才一時激動傷了喬兒，眼下是誠心來給喬兒賠罪的。呃，我還特意差人去東宮典藥局取了些上好的傷藥來……”

    她眼皮掀了掀，突然聲音沉冷地打斷他的話道：“時至今日，殿下都還是不信任我，對么？”

    “這個……我，”他正了正辭色，而后抬頭看向她，“喬兒，你要知道，我自小便身處宮禁之中，爾虞我詐，明爭暗斗，早已是司空見慣。所以，防人之心是一定會有的……”

    “這個‘防人之心’也包括我在內？”漪喬即刻接話道。

    “當然不是，我怎么會不相信喬兒呢?！?/br>
    “哦？那殿下可愿證明給我看？”

    “喬兒……想怎樣？”

    她繃著臉，盯著他的眸子一字一字地道：“把你的秘密都告訴我——我問什么，你就答什么?！?/br>
    他略一沉吟，隨后深吸口氣，緩緩吐息，微微頷首道：“好，喬兒但問無妨?！?/br>
    “你手上到底有多少暗勢力？具體是怎么排布的？平日里的據點在何處？朝中到底有多少重臣是站在你這一邊的，都是誰？還有，你打算怎么對付萬貴妃和二皇子朱祐杬一黨……”

    “喬兒，你問的問題還真的都是我的秘密呢，”他抿唇一笑，目光在她身上逡巡了一圈，聲音透著輕柔，“既然都是秘密，那么自然是重要得緊，我要告訴的話當然也只能與你一個人說。未免隔墻有耳導致有所泄露，我附耳為你答疑，可好？”

    “也好，”她抬眸看向他，嘴角輕輕一勾，“殿下果然思慮周全啊?！?/br>
    祐樘輕輕笑了笑，旋即施施然坐在了她身邊，傾身湊到她耳邊，如此這般地耳語了好一陣子。

    漪喬將耳朵側過去凝神靜聽，眸光暗轉，臉上時不時地浮現出若有所思的神色。

    之后就寢的時候，祐樘輕輕地拍了拍她的臉頰，目光溫柔地看著她道：“如今時辰已經不早了，喬兒怕是也乏了，早些歇息吧?！毖援?，他朝她笑了笑，轉首側身在外側躺下。

    漪喬神色異樣地望著他的背影，靜默了片刻之后才慢慢躺下。

    之后的日子一切如常，祐樘忙于課業和朝務，白日里大多數時候都在文華殿與臣子們議事，到了晚膳時分才回來。漪喬則一如既往地呆在慈慶宮里找些自己的事情做，好打發空閑的時間。兩人之間的高壓氛圍也緩和了不少，日子似乎又回歸了往昔的平靜，之前的種種不愉快好像已經消弭得七七八八了。

    只是，羞羞卻像是鬧起了別扭一樣，不僅不再像以前那么粘著漪喬，甚至還會對著她“汪汪汪”的一通狂吠。它渾身雪白柔軟的毛在見到她的時候都要一根根豎起來似的，目露兇光，隨時準備撲上來咬她，就好像和她有什么深仇大恨一樣。

    漪喬看著鬧心得慌，原本下令要將羞羞一刀宰了，但正巧被剛回慈慶宮的祐樘撞見。他見此情形便出面給攔了下來，還笑著勸她犯不著和一只狗慪氣，接著吩咐一旁的宮人將羞羞帶下去好生看管著。

    羞羞在被牽著走了幾步之后，竟猛地調過頭來，用爪子扒拉住祐樘的衣角，揚起一顆毛茸茸的大腦袋，仿似哀求一般的，嘴里發出一陣“嗚嗚”的悶叫，然后又急急地扯著他的衣角，控訴一樣地朝著漪喬的方向惡狠狠地狂吠了幾聲。

    祐樘被羞羞這么糾纏著倒是并未動怒，反而示意正欲動手將羞羞強行拖拽走的宮人不要上前來。他蹲□子，含笑伸出玉雕一般瑩白修長的手拍了拍羞羞圓滾滾的大腦袋，不停地順著它柔軟蓬松的毛，還時不時地低聲說著什么，就這么細心地安撫了它好一會兒才讓它松開了爪子。

    望了一眼不情不愿地被牽走的羞羞，祐樘回身之時卻看到漪喬正用一種探究的目光打量著他。見他看向她，她淡聲開口道：“殿下果然不負寬仁之名，對一只畜生居然也能仁厚至此?！?/br>
    祐樘也并未多說什么，只神色如常地沖她淡淡笑了笑，繼而移步至她面前挽起她的手道：“不說這些了——喬兒，我們去用晚膳吧?！?/br>
    漪喬被他這么牽著，神色有些不自然，不過她也并未說什么，只遲疑著應道：“嗯?！?/br>
    然而晚膳之后有些反常的是，祐樘并沒有在書房呆上多久就回了寢宮，這讓漪喬很有些驚訝。彼時她正坐在床上擺弄著什么東西，陡然見他進來還被嚇了一跳，趕忙急急地收起了手里的物件。

    祐樘將她的小動作都收在眼里，但卻好似什么也沒看見一樣，神情沒有任何變化，面上笑容依舊。

    “你今日不處理政事了？”漪喬笑著迎上前來問道。

    “嗯，近日忙得暈頭轉向的，都沒怎么好好休息過。方才又感到乏得很，就索性來寢宮就寢了，”祐樘說著笑望向她，“喬兒若是還不倦的話，就不必和我一起了，我先睡下就好?！毖援?，他便自顧自地走到床邊寬起了衣。

    “呃……無妨的，”漪喬扯出一抹笑來，“反正我也無事可做，我點著燈恐會影響到你休息的?！?/br>
    祐樘動作滯了滯，轉身沖她溫柔地笑了笑，旋即輕輕地頷了頷首。

    夏日晝長夜短，入夜也很慢。日頭似乎還沒落下去多久，不知不覺間就已經到了亥時。白日里的暑氣消散不少，若是沒有合上窗扉的話，時不時地還會有習習涼風吹進來。

    如今離十五之日還早，正是新月如鉤之時。天穹上的云雖然并不多，但卻也足以遮住這樣一彎纖細的玉鉤。而少了月光的浸潤，夜色便也就變得更加深沉，甚至讓人橫生出一種壓抑之感。

    皇宮里的燈火越來越稀落，偶有幾點四處移動的亮光，那是宮中的羽林衛軍執著宮燈在紫禁城各處巡夜。

    已經逐漸深濃的夜色，正可以成為一些人不可告人行止的最好掩飾。

    一陣急促的腳步由遠及近，幾個宮女尾隨在一名身著鵝黃色宮裝的女子身后，步伐匆匆地向著永寧宮的一處偏院走去。

    那宮裝女子手里提著一盞八角的花梨木骨的吉祥如意燈，恍惚的光影映照出一張嬌媚的臉——正是萬亦柔。

    她一路七拐八繞地不知走了多久，才終于在一扇破舊的房門前停下來。這里平日里是堆放雜物的處所，很少會有人來。房門打開，里面塵埃四起，直嗆得人咳嗽不止。萬亦柔用手帕捂著口鼻，皺著眉頭往房間的縱深處走去。

    在走至一堆雜物跟前的時候，旁邊跟隨著的幾個宮女極有眼色地紛紛上前搬開了那些落滿灰塵的陳年物什，緊接著抬手一掀，一個五尺見方的地道口便赫然出現在了眾人眼前。

    萬亦柔一手提著宮燈，一手小心地拎著自己的裙擺，順著臺階一級級地下到了底端。

    原來，這下面別有洞天。此間是一處小型的地牢，監牢外面還有幾個壯年男子守著。他們一身宮里錦衣衛的行頭，在幾簇不停竄動的火把映照下，他們冷漠陰沉的臉堪堪顯出幾分詭異的扭曲。