婆子道：“奴婢也不知曉。冬日蛇蟲鼠蟻本就不多見，遑論成群結隊了。奴婢方才可是看得真切了，這足足有數十條之多?！?/br>
    木倫氏此時道：“阿姊，這定是有人作怪。大冬天哪來的蛇？這一來就十幾條，是要五娘的命啊?！?/br>
    謝云姜哭得更為大聲了。

    王氏臉色沉凝，冷冷道：“給我查！”

    秋姜卻擰著眉道：“母親，事出反常必有妖。這銀環蛇在豫州本就罕見，這一出現便圍著五meimei，恐怕不是天時，而是人為?！?/br>
    王氏點點頭。

    秋姜道：“五妹身上是不是帶了什么吸引這臟物的東西？”

    王氏一想，覺得有理，低頭拍了拍謝云姜的背，柔聲道：“你有沒有攜帶什么不干不凈的東西？”

    謝云姜茫然地搖著頭，眼中仍是驚懼不安。忽然，腳踝處仿佛被什么打了一下，她一個趔趄，一樣東西便從袖子內掉落。

    “啪嗒”一聲，眾人的目光都被吸引了過去。

    借著丫鬟婆子手執燈籠的燭火，隱約可以看清那是一只精致的金累絲鏤空攢花香囊，似乎還裝了香粉，這一晃蕩，淡淡的幽香徐徐飄來。

    王氏低頭拾起，聞著覺得怪異。她轉頭問謝云姜：“這么貴重的東西，你上哪兒得的？”謝云姜的東西，大多是她給的，太夫人賞賜的那些也都記載在冊，卻從未有過這么一件。

    謝云姜臉色微白，支支吾吾說不出來。

    青鸞卻輕咦了一聲。見眾人都望過來，又有些不確定道：“許是奴婢看錯了?！?/br>
    太夫人淡淡道：“你的眼力向來是好的，從前在老身院里，再遠的也看得清，怎么到了三娘的院子便大不如前了？是三娘過于驕縱，還是你自己懶怠了？”

    青鸞忙低頭稱“不敢”，眼下只得道：“奴婢看著……看著……倒像是日間二郎君贈與三娘子之物?！?/br>
    太夫人一怔，有些訝然。王氏也是一頭霧水。

    眾人目光又都聚焦到謝奇峰身上。

    謝奇峰目光和謝云姜一對，便知這個速來貪婪的meimei又干了什么蠢事。不過她到底是自己的親meimei，他怎么能棄她的名聲而不顧呢？況且這香囊是他用來對付謝秋姜的，里面的東西是見不得人的。

    他要是說這香囊是謝云姜拿了謝秋姜的，等于承認自己要害謝秋姜；但要說是他給謝云姜的，又沒辦法自圓其說。

    腦中飛快一轉，當下即笑道：“青鸞說岔了，這次出走鄴城，峰帶來的這樣的香囊共有三只，一只給了三娘，一只給了云姜，剩下的一只給了一位故友。那位故友沒有別的愛好，平日就好養蛇，不知從哪聽來邊疆的胡市有出售這樣的藥粉，專門用來吸引銀環蛇，便求我給他捎帶一些。我不好拒絕，就給他帶了。許是我糊涂，弄混了三個香囊，害得五meimei受驚，實在是過意不去?！?/br>
    王氏皺了皺眉：“峰兒，這事可大可小，要是護院遲些趕來，你meimei可就命殞了。你做事向來謹慎，怎么這次這樣糊涂？”

    謝奇峰有苦難言，只有附和：“峰知錯了?！?/br>
    王氏擺了擺手道：“既是誤會一場，散了吧?！?/br>
    “母親且慢?！鼻锝雎暤?。

    王氏停下腳步望了她一眼：“三娘還有何事？”

    秋姜似乎有些為難，還有些不解：“其實，今早三娘去給太夫人請安時，在南巷遇上了前院的執事招安?！?/br>
    “招安？”王氏對這個名字似乎有印象，卻又蹙眉，“你提他作什？”

    “容三娘徐稟?！鼻锝妨饲飞?，道，“說來也巧，三娘晨起時起得晚了，因為怕耽誤了給太夫人和母親請安，行色便匆忙了些，不慎撞到了從側巷過來的招安。他當時手里捧著些東西，其中就有二兄后來給三娘的這只金累絲攢花鏤空香囊?！闭f著從衣襟內取出一只和地上相同的香囊，攤開給眾人看，“三娘當時見這香囊精致，便多問了幾句。招安告訴三娘，這是二兄從邊境帶回的稀罕玩意兒，產自南地廬陵，通身黃金打造，是由年方二八的小南蠻編織而成，珍貴異常，只帶了二只回來，其中一只就是要給三娘的。三娘當時歡喜壞了，心里想著二兄定是要給三娘一個驚喜，便故作不知。如今二兄一提，三娘才想起，二兄是不是記錯了數目？”

    謝奇峰看了她手里的那只，臉色就變了，伸手一探衣襟，卻只摸到空空如也的布帛。他帶回來的香囊確實只有兩只，只有一只裝了吸引銀環蛇的藥粉，白天給了謝秋姜，另一只本來藏在身上，是另有用途的，不知怎么有問題的那只到了謝云姜手里，自己身上的卻給謝秋姜順了去。

    現在箭在弦上，他再反悔說是兩只，反而顯得自己前言不對，當即冷了臉：“三妹這話是什么意思？我自己帶回來的東西，難道連數目都會記錯？”

    秋姜茫然道：“二兄……”她遲疑了會兒，“可是三娘記得非常真切……”她低下頭，仿佛欲言又止，似乎是在思索。

    此時，王氏也覺得失態發展有些不對勁，正欲開口，謝崔氏已經在她前面開了口：“到底是怎么回事？”

    秋姜咬牙，抬頭道：“三娘本來不想多事，但是，這件事事關五meimei的安?！彼齻壬砜戳丝粗x奇峰，仿佛下了決心，對謝崔氏道，“祖母，這件事三娘一時之間也無法說清，你喚招安和周執事來吧?！?/br>
    謝崔氏只是略微沉吟，即刻讓人去叫了人。

    怎么又牽扯到招安和周回了——王氏越發覺得這事不同尋常，回頭去看謝奇峰，謝奇峰臉色凝重，同樣不清楚謝秋姜的意圖。

    此刻，他心里已有悔意，心道不該貿然行事，以至現在這么被動。

    周回和招安馬上就從院子里過來了，齊齊給幾人行了禮。謝崔氏道：“廢話就不要說了，招安，老身問你，今早你是不是見過三娘子？”

    招安點點頭。

    謝崔氏道：“三娘子說，你給二郎君稍帶過金累絲攢花鏤空香囊。老身如今只問你一句，這金累絲攢花鏤空香囊的數目到底是多少？”

    招安低垂著頭恭敬道：“因為是極貴重的東西，周執事特地叮囑了的，所以小的特別重視，一路上看了很多回，自然記得是兩只?！?/br>
    謝崔氏問周回：“可是兩只？”

    周回不明白出了什么事，只得據實道：“回太夫人的話，確實是兩只?！?/br>
    謝崔氏的目光轉而落到謝奇峰臉上，并無怒意，但是聲音冰冷，讓人警醒：“既然是兩只，峰兒，你為何謊稱是三只，這其中，究竟是什么緣由？”

    王氏雖然不明就里，自然幫著自家兒子：“許是記錯了呢?！?/br>
    木倫氏樂得踩一踩，在旁不陰不陽地幫腔道：“這么貴重的東西，怎么會記錯了呢？怕是有什么其他的緣由吧？不過，總不會是二郎君心血來潮想要謀害自己的親妹子吧?！?/br>
    王氏臉上怒色一盛，瞬即冷冷地剜了她一眼：“木倫氏，注意言辭。二郎為人如何，大家有目共睹。五娘是他的親妹子，這樣荒誕的猜測，虧你也能出口？”

    木倫氏素來畏懼她，見好就收，不敢再得寸進尺。

    秋姜卻道：“庶母說的不錯，五娘是二兄的親meimei，無緣無故的，二兄怎么會謀害她呢？三娘想，其中定然有些誤會?！?/br>
    是啊，怎么會無緣無故——謝崔氏卻注意到這個，沉默了半晌，忽然望向謝奇峰：“峰兒，究竟為何？今天在這里，你總得給個解釋?！?/br>
    謝奇峰前言不搭后語，話語錯漏百出，由不得她不疑心。在旁觀望的王氏心中也滿是疑竇，不過，她怎么也不相信謝奇峰會害謝云姜。

    第018章 害人害己

    018害人害己

    謝奇峰騎虎難下，只能拱手道：“母親，是峰記錯了?！?/br>
    王氏心頭不安，不欲糾纏，道：“此事到此為止?！币幻鎳诟乐x奇峰日后處事多加小心，又叮嚀了謝云姜幾句。

    秋姜怎能就這么讓她含糊過去，上前一步，道：“母親，我看這事有蹊蹺，五meimei無故罹難，怎能就這樣作罷？”

    王氏有些惱怒：“你一定要鬧得家宅不寧嗎？”

    “三娘是為了得出真相，還二兄一個清白，給五meimei一個公道?！?/br>
    “公道，你要什么公道？”王氏強自忍耐著才沒有在人前發作。

    秋姜道：“二兄少敏慧，口出成章，叉手萬言，方才說帶回的香囊有三只，信誓旦旦，未有其反，如今怎能輕易叫人相信是無心妄語呢？三娘并非無事生非，只是覺得蹊蹺。五妹受此驚嚇，也絕非意外?！?/br>
    王氏雙眸微瞇，卻是笑了一聲：“三娘病愈后，倒是七竅通透了?！?/br>
    “從前糊涂，吃了啞巴虧都得自己咽著，自然怪不得別人。我如今只想以后都事事明白，萬事妥當?！?/br>
    王氏道：“只怕聰明反被聰明誤?！?/br>
    秋姜輕輕一笑，屈了屈身：“三娘謹遵母親教誨?！?/br>
    謝崔氏忽然道：“峰兒，既然你坦言是口誤，帶回的香囊便是二只。老身只問你一句，這兩只香囊，你分別是想給誰的？”

    謝奇峰不敢直視她的目光，低頭快速道：“一只自然是給我那位故人的?！?/br>
    謝崔氏怒道：“那為何你將這二只香囊給了你三妹和五妹？”

    謝奇峰本想這么含糊過去，不料老太太刨根究底，他光潔的額頭頓時沁滿了細密的一層汗珠。說自己送錯了，誰信？記錯了數目倒罷了，總不會連人都記錯。

    他臉色煞白，絞盡腦汁也找不出個合理的說辭。

    四周寂靜無聲，只有風吹落葉簌簌作響的聲音。

    秋姜卻道：“二兄總不會謀害五妹的，三娘想，其中定有隱情?！?/br>
    謝崔氏冷笑一聲，望著謝奇峰：“峰兒，你倒是說說，到底是什么緣由？總不會是你真的拿了這毒物來害你親妹子的命吧？”

    “天地可鑒，峰絕不會行這等不義不仁之舉?！彼柑彀l誓。

    “那總得有個原因吧?！蹦緜愂衔植粊y，嘆了口氣，涼涼道。眼角卻瞥見王氏冷冷地望著自己，忙取了帕子掖住唇角，清咳了一聲。

    忽然，招安“噗通”一聲跪倒在地，結結實實地給謝崔氏和王氏磕了兩個響頭：“小的有罪，請太夫人、夫人寬宥！”

    謝崔氏疑惑道：“你這是作什么？”

    招安抬頭，怯怯地望了她一眼，又看了看王氏，一咬牙，道：“本來小的不想說，但是二郎君蒙此冤屈，如果小的再隱瞞不報，怎么對得起自己的良心？”

    “你隱瞞了什么？”王氏斂了笑意，冷冷道。

    招安誠摯地望著她：“夫人有所不知，二郎君昨日回府時將這兩只香囊交付于周總管，今日一早方喚小的去取。小的拿了后因為忘了庫房的鑰匙，便折返回去，不料，卻看見了……”

    “你看見了什么？”王氏疾言厲色。

    “奴俾看到湘云阿姊正和二郎君說話?！?/br>
    湘云乍然聽到自己的名諱，吃了一驚，震驚地望著她。她還未開口，王氏大聲道：“他們說些什么？”

    招安叩頭，一鼓作氣：“湘云道‘若是二郎君不納我為妾，奴婢便和太夫人說理去，只說是你強占了我。郎君尚未娶妻便與阿妹的丫鬟行茍且之事，若是傳將出去，二郎君名聲受損，仕途受阻，不知日后還有哪家的貴女愿意下嫁于你’。二郎君聽后盛怒，道‘那日是你在糕點里下了藥’。他們爭執了會兒，二郎君無奈，唯恐湘云鬧事，便答應將一只香囊送于湘云。待湘云走后，二郎君便吩咐我去東市購買吸引銀環蛇的藥粉。那藥粉雖然罕見，卻也不必千里迢迢趕到邊境，東市的安陽坊內有一家小鋪子就有出售。二郎君怎么會害女郎？是湘云咄咄逼人，二郎君才出此下策！”

    眾人皆驚。王氏更是怒不可遏，一個眼神遞給萬石嫗。萬石嫗會意，上前就給了湘云一個狠辣的耳光：“賤婢，還不跪下？”

    湘云被打蒙了，跌跪在地茫然了會兒，猝然驚醒，惡狠狠地望著招安：“我對你一片癡情，你不領情就罷了，為何還要百般誣陷于我？我何時勾引過二郎君了？你胡說！”

    招安冷冷一笑：“什么一片癡情？你若是冰清玉潔，可敢讓阿婆們驗身？”

    湘云一愣，臉色慘白。

    招安的笑容說不出的諷刺：“你不敢，因為你根本不是完璧?！彼厣斫o王氏叩了個頭，擲地有聲，“二郎君一再容忍她，一是愛惜名聲，怕損了清譽，二是心懷惻隱之心。但是，小人實在看不下去了。夫人，小的句句屬實，絕無半句虛言。夫人若不信，大可派人去安陽坊的那間鋪子求證，也可讓阿婆驗一驗——”他的目光掃向湘云，冷笑，“她究竟是不是囫圇的?！?/br>
    王氏的目光轉向湘云，還未開口，湘云便渾身一震，驚懼地膝行著后退，口中道：“我不驗，我不驗……”她素來浪蕩，和前院的幾個副執事都是相好，早已破身，此刻怎敢讓人驗？

    時值社會動蕩、南北兩地盛興玄學，民風開放，好奢靡、尚清談，推崇自然放縱，對儒學造成了很大的沖擊。這在北朝尤甚，鮮卑素有尊母賤父之俗，宗族貴女悍妒成風，多一夫一妻，且貴胄子女婚后若不如意，多豢有孌寵面首。文帝也曾在詔書中言明但凡妻妾婦女、不和則離，嫁娶自由，平日也無男女大防。但是，都靈謝氏一脈族長向來守舊，族內素來秉承祖上舊制，尊崇儒學，府中賤婢越過主子私通——這是管制不嚴，有違禮教，為府上蒙羞，為高門不恥，是要受到嚴懲的。

    雖然如此，北地風氣素來粗獷，平日大家也睜一只眼閉一只眼，但是此刻被人捅出，夫人和太夫人為了一正清聽，嚴肅綱紀，必然要拿她開刀。思及此處，湘云汗如雨下。

    王氏冷笑一聲：“萬石嫗，帶她下去驗身?！?/br>
    萬石嫗領命，不顧湘云的哭喊就指揮兩個壯碩的婆子給拖了下去。

    約莫半盞茶的功夫，萬石嫗就過來稟告了：“回夫人的話，湘云并非完璧?！?/br>
    王氏勃然大怒，冷笑不止：“好啊，原來我這主子死了，不待指配便敢和人私通，好大的膽子！即刻拖去刑房，杖斃！”

    萬石嫗道：“謹諾?！惫硗讼?。

    王氏拉了謝奇峰的手輕輕拍了拍：“峰兒，你受委屈了?！碧ь^掃視四周下人，一字一句，聲音凜冽，“今天的事，不管你們看到了什么，聽到了什么，都當自己是瞎子聾子，若是敢泄露出去半個字，我不問緣由，一律處置，賤婢湘云就是榜樣。都清楚了嗎？”