曹氏帶了八個丫鬟和楊嬤嬤，珠圍翠繞，眾星捧月，當家主母架式十足前往梅園。

    楊嬤嬤覺得，謝芳初早上說那些話和曹氏昨日的舉措是一樣的，試探底線，若曹氏是個好欺負的，自此便在祁府橫著走，她也贊成曹氏擺擺威風，為防萬一，陪著曹氏走前，她叮囑了蘇嬤嬤幾句。

    讓隨時留意情況，見勢不妙，就使人請祁鳳珠前去。

    祁鳳珠也不是多機靈，不過，驕橫野蠻飛揚跋扈，有時候，曹氏顧著身份不能跟人撕拼，她正好上場。

    梅園不過一個客院，蕭疏離落，祁楚天挑住處時，聽得一個梅字，認為是雅致所在便點了它，曹氏樂得看笑話爽快地答應了，后來雖命人添了一些布置，心中尋思著，到底比不上正經院落，一發的高高在上了，及至走近了，到了院門往里一看，愣了愣，幾疑走錯地方。

    門窗廊柱抹拭著干凈泛光，地面一塵不染，窗子上原來的茜色杭綢換掉了，新糊了翠色羽絲紗，窗前梅樹仔細剪了枝丫，紅綢纏了幾朵絹花綴著，猛打眼看上去，像是梅花逆了季節而生，點點紅梅映著綠紗，風吹過花影搖曳，欹然生姿。

    窗下廊欄上丫鬟在晾剛寫下的一張張寫滿字的紙，墨香陣陣，雅致不凡，玉堂富貴亦及不上這么一個仙境似的所在。

    烏壓壓一堆人進來，像是仙境進了凡夫俗子，莽牛闖進白雪紅梅世界，不等主人開口斥責，曹氏先不自在起來。

    外面腳步聲紛沓，梅園的人斷不會如此的，謝芳初握筆的手頓了一下，繼續寫字。

    今日不是寫字貼，而是編話本，密密麻麻寫了二十幾頁了，曹氏要是不來，便白費心思了，既來了，入了甕，更沒有停下的道理。

    “jiejie，祁夫人來了?！毕难┝瓉碜T邊打著絡子的，急急起身，要迎出去，一只腳抬起又往回縮，小碎步跑到窗前提醒謝芳初。

    “來了就來了，急什么?！敝x芳初笑，看夏雪柳急得額頭冒起潤潤的汗珠子，擱了筆，拿帕子幫她拭汗。

    “jiejie，你不怕么？”她的鎮定感染了夏雪柳，夏雪柳小腿肚不打顫了。

    有什么好怕的，總不過爛命一條。

    謝家的人骨子里就沒有怕字，否則，她爹爹不會寧折不彎，她娘也不會廷杖加身也不屈服。

    院子里烏壓壓丫鬟婆子都跪下了，正主兒卻半日不出來，曹氏快吐血了，被慢待的不快掩住了不自在。

    “謝姑娘，夫人來看姑娘了?！鼻貗邒咭姍C不對，衡量再三，謝芳初到底名份不正，還是捧曹氏要緊，咳了咳，高聲提醒。

    謝芳初淡淡哦了一聲，拂拂袖子走了出去，隔著門檻，淺淺一笑道萬福，眼里不加掩飾現了訝然之色。

    曹氏本來自得，尋思這一番較勁，謝芳初仍是輸了，看到她唇邊那抹淺笑微帶譏嘲，忽而明白，自己不經意間竟是落了下乘，若是有當家主母的氣性，方才當轉身便走，而后再使丫頭婆子過來，直接把人攆出府去。

    攆出府去容易，后面呢，怎么辦？

    曹氏原來看不起謝芳初無名無份隨祁楚天進祁府，猛然間卻發現，正因無名無份，自己竟是拿謝芳初無法。

    無名無份，非主非客，她不能以婆婆身份相壓，亦不便端主人架子，不拘她如何出招，謝芳初均進退自如。

    她愣神著，謝芳初也不出聲，靜靜看她，微風吹過，拂起她鬢邊挑垂下的一綹黑發，貼著雪白的臉飄飛，黑的如墨，白的勝雪，肌膚瑩潤，烏發滑膩，一雙眸子如淬了冰雪，清冷剔透，眼珠子定定看著人時，冰碴子似砸過人，凍得人不自覺發冷。

    曹氏半晌方緩過勁來，勉強把持住，淡淡道：“你進府兩日了，可還習慣？有什么需要的只管提?！?/br>
    謝芳初扯了扯嘴角，笑道：“夫人來的正好，芳初恰有一事，十分不得便，未知夫人能替為安排否？”

    “只管說?！辈苁系昧艘?。

    “如此有勞夫人了，這是芳初閑來無事編寫的話本，勞夫人安排書肆印出來，芳初感激不盡?！敝x芳初把廊欄上晾著的紙收到一處，疊好遞給曹氏。

    “好說?！辈苁媳凰渎浜髲途粗?，霎時郁悶盡消，要顯自己無所不能，接了那沓紙隨即遞給身邊秀春，道：“拿出去吩咐小廝找家書肆，立時印了出來?！?/br>
    謝芳初沒說印幾本，她要撒銀子擺財勢，交待印一百冊出來，見謝芳初一臉感激，恭容肅眉，愈發得意，招了手喚秦嬤嬤上前，道：“好生侍候謝姑娘，若有怠慢，我可是不饒的?！?/br>
    又閑話了兩句，擺足姿態，心滿意足回轉。

    “jiejie，你寫的那戲文兒跟祁夫人無關吧？可別激怒了她?！敝x芳初編排的話本夏雪柳看過，有些驚怕。

    當然有關系，沒關系的事她費那工夫作什么。

    那話本編排的正是曹氏當年看中祁進坤，逼死祁進坤發妻，其后又休妻另娶一事。

    正是要激怒曹氏，曹氏愈怒，克制不住喪心病狂行事，她便能翻云覆雨，讓祁曹侯三家不得安寧，繼而，尋機報仇。

    不過，做這一切還得有所憑仗，沒有祁楚天支持，寸步難行。

    謝芳初抬頭望天，日頭微向南偏，祁楚天還有小半個時辰回府了，算一算，差不多他回到府中曹氏那邊也回過神來過來問責。

    自相識以來，從沒對他有個好臉色，打一棒還得給一捧草哄著方妥，謝芳初想起祁楚天頭上束發的帶子是隨手剪的一塊黑布條，邊上跑布線頭兒了，遂找了一塊藏藍色禽鳥圖案蜀錦，手指比了長短，估量著差不多了，裁下，穿針引線，仔細扎邊，做了一條逍遙巾。

    這一日至天色昏暗，祁楚天還沒回來，曹氏那邊也沒動靜。

    難道還沒發現自己的話本是拿她和祁進坤的風流韻事編排？反應不當如此遲鈍的，謝芳初百思不得其解。

    晚膳比前一日還豐盛，謝芳初頗有些食不知味，怕被人瞧了出來，強迫著自己一切如常。

    戌時祁楚天還沒回來，外面天整個暗黑下來，院門兩盞燈籠隨夜風搖曳，光線不明，偶爾燈芯爆了一下，火苗霎地拔高，如螢火閃爍。

    夏雪柳來回走動，脖頸快伸成長頸鹿了。

    “jiejie，將軍怎么來不回來，是不是……”不敢往下說，怕謝芳初傷心。

    是不是厭了自己么？

    厭了便厭了，更好，不過，那人有些左性，沒那么容易厭倦。

    不回來，怕是和曹氏有關，可惜在府里沒什么耳目，夏雪柳是她的人，又是剛進祁府的，便是使她出去打聽，也打聽不到什么。

    看來，要除了利用祁楚天之勢和曹氏較勁，還得在祁府中多走動，拉攏些人為已所用。

    梅園的這幾個，院子里侍候的兩個粗使丫頭濃眉大眼，木吶愚笨，看著便不得用，秦嬤嬤不肖說，是曹氏的順風耳，雅綠辦事謹慎不易拉攏，倒是冰藍性子急嘴快了些，雖然看起來對自己頗多不滿，卻能動一動腦筋軟化她。

    謝芳初心中千萬個念頭轉動，姿態卻是閑適的，靜坐了些時，起身寬衣，讓夏雪柳也回去睡覺。

    看著主閣熄了燈，秦嬤嬤忙安排雅綠和冰藍兩個值夜，諸事妥當后，悄悄出了梅園。