第二天東京就下起了小雪，細碎的雪花悠悠在天地間飄蕩，讓古色古香的城市景色也變得朦朦朧朧。一輛馬車從街頭緩緩駛向郭府舊宅。

    雪中依然隔三五步就有人，戴著斗笠披著蓑衣的漢子在紛飛的街上隨意地走動。府門前的披甲武夫走上來幾步，看向剛剛翻身下馬的宦官問道：“楊公公，車里是什么人？”

    宦官拿出一張紙條，說道：“這車不能搜查，開府門?！?/br>
    武夫看罷紙條，二話不說轉頭招了招手。陳舊的木門便“嘎吱”一聲打開了。

    待馬車趕進院子停下來，院門也隨之關閉。片刻后，車上走下來一個女子，戴著帷帽把頭遮得嚴嚴實實，身上穿著一件黑色毛皮斗篷，絲帶緊緊系在脖子下面。只有露出的鞋子才讓旁人知道她不是一般的女子，連鞋子上的繡花都是金線鑲嵌，顯然非富即貴。

    “沈夫人，請?！睂m里的大宦官楊士良也客氣地說道。

    一個清幽的聲音道：“有勞楊公公?！?/br>
    沈夫人即陳佳麗，她應是整個大許朝甚至全天下最有錢的女人。

    宦官帶著陳佳麗來到湖畔木屋門口，便默默地退走了。此處略顯古樸的房屋，周圍連一個人也見不著。她正要走進門，便聽到里面一個男子的聲音道：“這房子臨水不靠山，濕氣重，風水先生也說不適合起居?？墒郎夏挠惺赖氖?，要圖通風采光風景好，就顧不得別的?！?/br>
    ……陳佳麗走進門口，款款行禮道：“妾身拜見陛下?！?/br>
    “沈夫人免禮?！惫B坐在幾案邊饒有興致地看著她裹得嚴嚴實實的樣子。

    她總算把手從斗篷里伸出來，去取頭上的帷帽。白如凝脂的手，指甲上畫著紅艷的花紋，無名指上戴著一顆閃閃發光的寶石戒指，與黑色的斗篷反差極大，就好似黑夜里忽然看到了煙花。她動作無力地摘下帷帽，又緩緩解身上的斗篷。

    “我這樣獨身幽居的人，原不該與男子相會，無奈圣命難違?！彼H有些委屈地說。

    郭紹玩笑道：“便是大臣家的誥命夫人，朕不是想見就見？沈夫人脫一件遮雪的斗篷，能讓朕覺得好像在看夫人寬衣解帶一般緊張，當真有趣?！?/br>
    陳佳麗嬌嗔道：“陛下……”但他不會否認陳佳麗矯情，反正她一直都是這樣的。其實她能把一件小事做得那么有意思，何嘗不是風情？郭紹一向覺得已經對什么都疲憊厭倦的女人才無趣。

    陳佳麗取下帷帽后，臉上竟然還有一層半透明的絲紗……郭紹相信那玩意的作用完全不是為了遮擋她的“傾世容貌”，且不論比她更美艷的周憲也沒她講究，便是她穿的那件粉紅袒領里襯，雖不是低領，卻把鎖骨下雪白的一片肌膚都露出來了，豈不比露臉更甚？

    沒有了斗篷，陳佳麗一身珠光寶氣的裝扮便出現在郭紹面前，精細的絲綢與白凈的皮膚，使得她一身打扮美艷奪目，卻不顯俗氣。艷麗精致的陳佳麗出現在這座原本是門閥別院的房子里，也好像是仙子落塵間，把周圍的環境襯得黯然失色。

    陳佳麗相貌身段都不錯，但她的美艷，與周憲和金盞都不同，她確實全靠名貴裝飾打扮雕琢出來的。誰叫她的財富八輩子都花不完？

    “妾身非矯情，只不過揚州官員不久前才為妾身修建了一座貞節牌坊?！标惣邀愑挠牡?，“妾身沒說錯的話，這等表彰要朝廷準奏，奏章是陛下批的罷？”

    郭紹摩挲著額頭，“請沈夫人來一趟，便不貞潔了么？”

    陳佳麗道：“妾身平素不會見男子的，何況這樣……孤男寡女?！?/br>
    郭紹實在不明白為什么，他忽然很想把陳佳麗身上那些名貴的衣服撕開，連同她裱的東西也撕開，看看另一種風景。

    他深呼吸好幾口總算暫且鎮定下來，指著旁邊的椅子道：“沈夫人且坐下來，朕今日請你過來，是有正事要商議?！?/br>
    “哦？”陳佳麗瞪著好奇又興致勃勃的美目，款款在椅子上小心又矜持地坐下，雙腿并得很攏，矜持得似乎有點過頭，郭紹不明白總有哪里不對。這娘們手握那么多地方的生意，與她合作的商家、打交道的人不計其數，不可能是她裝出來的這幅白兔模樣。

    郭紹輕拍了一下桌子上的東西，一只布袋、一張碎布，“天竺棉的種子和用它織的布?！?/br>
    陳佳麗聽罷看了一眼那塊布，又伸出精致的手指，用指尖輕輕捻了一下，然后饒有興致地看著郭紹的臉。

    郭紹道：“大許禁軍蛟龍軍的艦隊游訪天竺時，帶回來了種子，朕下令勸農司種了一些。棉布比麻保暖、柔軟，又比絲綢低廉、結實……”他說罷伸手摸陳佳麗袖子上的絲料，“絲綢精美，卻很小氣，輕輕一下就破了?！?/br>
    “陛下不是說正事么？”陳佳麗瞪了他一眼。

    郭紹道：“朕這不在說正事么，還是大事?！?/br>
    他沉吟片刻，道，“咱們的目光放遠，站在長遠的高度看經商，織造大有可為。時下的鹽商有利，不過是因朝廷施行鹽鐵管制，壟斷所致；而紡織不同，每個人都要穿衣，就算貧民過年想的也是制一身新衣，布料既是必需品、也可以是奢侈品。

    沈夫人相信朕的眼光，把棉花種子拿去推廣，將紡織作坊做大做成產業，銷路不用擔心，大許數百州、還有海外不斷擴張的行省地盤，必定大有可為?！?/br>
    陳佳麗好言道：“妾身相信陛下，陛下之才，天下無能及?！?/br>
    郭紹鎮定地點點頭，毫不謙虛，鼓勵陳佳麗投入資金。不過這一切只是為了給別人以信心。他心下從沒覺得自己是超越常人的天才，只不過他知道工業革命就是從紡織業開始……人類已經走過的路，用現實證明的可行之路，為何要棄之不顧另擇別路？

    陳佳麗又輕聲道：“陛下要我做的事，我都會去做?，F在我置業那么多，若非有陛下依靠，還不知多少人憋著要強取豪奪?！?/br>
    郭紹道：“記得東京兵變那晚，朕躲進沈夫人家么？”

    陳佳麗抬起頭看著他。

    郭紹沉聲道：“朕從來恩怨分明，從不愿對不起信任的人。只要大許朝在，誰要與沈夫人過不去，就是與朕為敵?！?/br>
    陳佳麗聽罷大為動容，“陛下給妾身如此大的恩惠，妾身不知如何回報……”

    “沈夫人若有回報之心，恐怕只有以身回報?！惫B道。

    陳佳麗面紗里的臉頓時紅得如晚霞，哽咽道，“好些妒忌妾身的人，背地里罵得很難聽，說妾身、妾身既當表子又立牌坊……而今揚州的貞節牌坊也修好了，那不是真如別人罵的那般了么？”

    郭紹正色道：“忠貞也是貞，侍奉天子不也是忠？”

    他說罷試探地伸手放在她那美妙的手背上。陳佳麗低下頭，小聲問道，“陛下覺得是周娥皇好，還是我好？”

    郭紹：“……”

    第九百一十二章 闊海揚帆（結尾）

    陳佳麗沒有留下過夜，只在枕頭上留下幾絲長發和些許沒有散去的氣味。

    這棟湖畔的木房子，很快又來了一個人，董夫人高氏。高氏送了金鎖公主一對碧玉鐲子，金鎖張口便叫姑姑，高氏先是一愣，接著便一邊笑一邊夸。她非常喜歡郭紹的小女兒，在這里的多半時間都是陪金鎖玩兒。

    臘月初，一支蛟龍軍的船隊將從海州南下，為廣南的曹彬運送更多的軍備。郭紹打算離京再走遠一點，親自前往海港巡視自己的戰艦，為蛟龍軍將領踐行。

    東京下完第一場雪又晴了，正是出行的好天氣。街邊的樹枝上還掛著積雪，如同白花綻放，在明媚的陽光中泛著嬌美的顏色，風一吹又如柳絮輕揚，為萬物沉寂的冬日增添了幾分生機。

    龍津橋地接外城南北中軸大道，北望內城門朱雀門，大隊傘蓋旗儀仗浩浩蕩蕩經過這里，護衛的馬兵盔甲閃亮，火紅的肩巾在風中飄蕩，十分醒目。

    如此排場陣仗，一看便是皇室的人出行。行人皆避到橫街街口，讓道觀望，市井間的百姓也站在路邊圍觀看熱鬧。

    一輛四駕馬車被宮人和武將團團圍著，車上的簾子被輕輕掀開了一角。

    郭紹從馬車里看出去，徑直看到了熟悉的景象。橫街街口一間鋪子前，鋤頭、鏟子、菜刀等等都擺到了鋪子外面，房頂上冒著煙，里面火光閃爍。

    這間鐵匠鋪的門口掛著旗幡，上面只寫了一個字：黃。并不須寫鐵匠鋪等字樣，攤位上的東西和鋪面上的物什就是招牌。

    鐵匠鋪外的板凳上坐著一個頭發蒼白的老頭，抬起頭虛著昏花的眼望過來。這時一個大冬天還裸著膀子的中年漢子從鋪子走出來觀望，后面跟著個包著頭發的婦人，捧著碗走到老頭面前。

    郭紹的臉上露出一絲不經意的微笑，仿佛在向那個老頭打招呼，完全沒有居高臨下的心情，或許換個角度看人生，那老頭完整平靜的一生并不比誰卑微。郭紹觀察了一會兒，這里只剩一個熟人，不再有他關心的人，車馬也漸漸駛過橫街，他便放下了車簾。

    寬大的馬車上還有一個人，昭容陸嵐，她也是此行唯一隨駕的女人。郭紹見她也在看外面的景象，便開口道：“陸昭容看到那間鐵匠鋪了么？”

    陸嵐把頭轉回來，點頭道：“看到了?！?/br>
    郭紹笑道：“朕以前的家就在那里?！?/br>
    陸嵐愣了愣，掩嘴笑道：“陛下以前不是住郭府么？我剛到東京時也在府上住過?！?/br>
    郭紹收住笑容，一本正經道：“更早以前。朕年少時在大名府和河中府呆過，沒有屬于自己的房子，和兵丁們住營房。輾轉到東京后，最初的舊宅是那家鐵匠鋪。禁軍軍餉賞錢發的是現錢，朕積攢軍餉買的?！?/br>
    陸嵐白里透紅的臉上有詫異之色：“從沒聽陛下提起過?！?/br>
    郭紹道：“不信你回去了問玉蓮。朕不用和別人提起，因為那段日子遇到的人并不多，對別人毫無意思?！?/br>
    陸嵐忙道：“陛下說的話，我哪能不信?！?/br>
    郭紹用隨意的口氣道：“那條橫街后面有一道小巷子，玉蓮家以前就在那里，朕雇她洗衣做飯干雜活。剛才門口坐的那個白胡子老頭姓黃，也是朕曾雇的老鐵匠?，F在這世道日漸太平，黃鐵匠家在鬧市有鋪子，有手藝，估計過的還殷實?！?/br>
    陸嵐輕聲道：“原來陛下還有如許多回憶?！?/br>
    郭紹伸手握住她的小手，陸嵐的手心也有繭，和玉蓮一樣。他摩挲著繭，說道：“我和你也有很多回憶，記得初見時你還是個十幾歲的小娘。有時候朕覺得人并非只是一具軀殼，而是一個過程，而回憶便是辨別自己的過程?！?/br>
    陸嵐靜靜地聽著，若有所思的模樣。郭紹與她呆在一起，最特別的感覺便是總能找到寧靜的心態。

    外面馬車的木頭輪子“嘰咕”直響，車廂里微微地搖晃，路還在繼續，過程還沒有中斷。郭紹回顧過去，也在展望沒有走過的路程。

    ……

    大隊人馬出東京，要先沿汴水到宋州，再經徐州，然后前往海州。

    東京城外還有大片的房屋城廂，市面繁華人口密集，此乃“附城”。大城的人口非常多，不過居住比較集中，農業為主的國家尚不能形成城市帶。人馬走過城廂，便是大片的農田原野了，村落點綴其間。

    原野村莊之上，時不時就有一處冒著黑煙的土院子，那是用石炭煮糞的作坊。許軍使用的火藥硝石，來源于硝石礦的已不多，更多的就是出自這樣的堆糞作坊；殘料則是附近大片農莊必需的肥料。

    汴水之畔，更有數座城池聳立，仿佛東京的衛城，不過城池上空，許多股黑煙上升。遠在驛道上也能聽到“哐當”的巨大金屬撞擊聲。

    沉靜的農田原野上，這些冒煙的怪物十分突兀。過了如許多年，附近的人們可能早已習慣了。

    但在郭紹眼里，這些作坊正是星星之火。它們打破了雞犬相鳴的寧靜，將驚醒沉睡的大地，郭紹相信有一天更大的生產力會讓大許帝國變得更加繁華熱鬧。

    濃煙在染黑湛藍的天空，就像郭紹在這里鐫刻的與眾不同的痕跡。

    郭紹沿著驛道東去，一路上巡視自己的江山，沿途的土地不過是江山一隅，照樣花了好幾天。

    等到達海州時，蛟龍軍已在港口整船待發，正因恭候皇帝才推遲行程。郭紹調來豬羊犒軍，當晚在港口蛟龍軍行轅賜宴，宴請南下的指揮使以上武將。海州港一晚上熱鬧喧囂，仿佛歡度佳節。

    第二天一早，郭紹在海邊送武將們登船，自己并不上船。建立蛟龍軍，無論經手編制、武器、戰船，郭紹做了不少事，但他從沒坐過海船，將來也可能不會坐……沒人允許這樣的事，無論蛟龍軍的戰船多大，海路依舊是目前風險最大的路線。

    于是他只能站在岸上觀看。碼頭上的海風不斷，天氣卻是晴朗，海天一片明凈。郭紹身上的斗篷和羊皮大衣被風吹得貼在身體上搖擺，年富力壯的他依然穩穩當當地昂首站在碼頭。

    明媚的陽光下，天和水的藍顏色愈發秀麗，白帆布滿海面，就好似天上的白云。海浪的嘩嘩聲中鐘、鼓、號角齊奏，船上的無數將士吶喊喧囂，海鷗優雅的翅膀在水面上滑過留下鳴叫，大海才是最熱鬧的地方。

    郭紹瞇著眼睛看著巨艦輕船緩緩遠去，望向船隊無邊無際的征程，胸中空前開闊。

    這里不是結局，而是一個世界嶄新的開始。

    （全書完）

    書香門第整理

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