當是時，楊業軍中不僅有大許禁軍、衛軍，還有平夏黨項、河西黨項、吐蕃阿柴部、六谷部、龍部、溫末人，以及遙相呼應的歸義軍。一時間實力變大，又能得當地人幫助刺探消息、交易糧秣，形勢十分有利！

    楊業率聯軍浩浩蕩蕩西進，一邊派人勸降，一面肅清甘州東面抵抗。

    他沿路并不劫掠，卻在折德扆的送信建議下，號稱自己篤信佛教，為保護河西千年佛教遺跡而來。一路上將士文吏四處宣揚，以爭取居住甘州的佛教勢力的支持，暗地里密會甘州人。

    及至甘州城下，楊業沒架一門火炮，已有內應打開城門，大隊騎兵突入城中，一天時間攻陷甘州。

    西邊還有甘州回鶻控制的肅州，在許軍收復甘州之后，已是無力抵抗。而更西邊的歸義軍曹家，早已接受了大許皇帝的冊封……至此，楊業順利地收拾了西北的爛攤子，重新建立統治秩序。

    眾軍在甘州城內外殺羊煮酒，載歌載舞慶功，通宵達旦。

    諸將醉酒之后，嚷嚷著說河西幾乎所有人都沒抵抗大許軍，只有甘州回鶻不尊王化，應以嚴懲。楊業尚未決定，便有近侍上前，在他耳邊悄悄說了幾句話。

    楊業立刻借故離席。

    長史盧多遜受命掌河西軍前營軍府，尾隨楊業而來。

    盧多遜問道：“發生了何事？”

    楊業據實答道：“于闐國遣密使來商議要事?！?/br>
    盧多遜聽罷提醒道，“河西軍此行，意在收復河西走廊，朝廷尚未有向西域擴張的國策。楊將軍一會得見機行事，留有余地，待奏稟了官家，再作定奪?！?/br>
    楊業道：“經略河西，想讓此地太平，不能固守關隘，西域如有機可乘，先試探一番有何不可？”

    “楊將軍三思后行?！北R多遜的語氣已不強烈。他知道，為了六國公之一的爵位，楊業肯定想爭取一下的。

    楊業道：“盧侍郎是朝廷禮部官，隨我見來使，可得邦交之禮?！?/br>
    二人便找了個僻靜的別院，將于闐國的使節請來見面。

    對方也來了兩個人，一個使官，一個僧人是漢人。

    見禮寒暄罷，僧人用漢語道：“吾等聞知大許大軍入河西，戰無不勝攻無不克，有大唐之風。昔日大唐朝廷于西域設安西四鎮威名猶存，西域諸國至今感懷。若大許大軍能進駐西域，平息西域之亂，諸國子民幸甚?！?/br>
    盧多遜問道：“西域生了何事？”

    僧人與使節嘀咕了一通，說道：“喀喇汗國勾結西面波斯人，攻伐諸國，毀禁佛教，已是天怒人怨。我國主聽說楊大帥大軍前來，懇請大帥主持大義，懲治喀喇汗國。

    于闐國主已遣使去大遼，大遼朝廷已同意西面部落調軍幫助，高昌國亦同遼軍夾擊。

    大許、大遼、西域諸國多信佛教，吾等又聞許、遼結兄弟之邦，當此之時，我國主望諸國能結盟同仇敵愾?！?/br>
    此人提到大許的宿敵遼國，或是真信了許遼兩國如兄弟般和好，或出于激將之法……“弟弟”都能干涉的地方，兄長竟鞭長莫及？

    楊業不等盧多遜開口，搶先說道：“大許天子乃天下人之共主，以仁德教化臣民，不愿看見各國攻伐殺戮?？箛魅艄娌皇┤收?，對西域百姓不義，大許皇帝必嚴懲之！”

    使節以手按胸鞠躬執禮，僧人雙手合十道：“大許皇帝主持公道，號令定能遠播西域?！?/br>
    第九百零八章 宿命

    窗戶外紅光沖天，把漆黑的夜空也染上了團團火紅的光暈，行轅外時不時傳來起哄的喧嘩聲。

    桌案前的盧多遜捧起咸絲絲的奶茶喝了一口，又放下陶瓷杯盞，鎮靜嚴肅的神情與外面的氣氛完全不搭調，他說道：“達（怛）羅斯之戰后，大唐王朝受安史之亂荼毒，無暇西顧，勢力逐漸退出西域；此后多年軍閥割據，唐亡后中原混戰，‘中國’勢力再也沒有進入西域。迄今已兩百余年矣?！?/br>
    不料楊業顯得更加興奮，“官家勵精圖治，一心恢復漢唐氣度，如今大許數萬大軍陳列河西，時機已到，更待何時！”

    盧多遜留意觀察了楊業幾眼，心里猜測他興奮的原因是國公爵位。

    “楊將軍所言極是?！北R多遜好言道，“不過事兒并非那么容易。中原撤出西域二百余載，今地理、水源、國家、教派面部全非，我們目前對西域知之甚少，不敢輕舉妄動拿將士性命和國庫軍費兒戲?！?/br>
    楊業皺眉沉思。

    盧多遜又不動聲色道：“下官有個建議，樞密副使魏仁浦對西北打心眼里執著，據說他來到豐安，見漢唐故城舊址，泣不成聲。魏仁浦是官家身邊最倚重的大臣之一，凡軍國、國策大略必問之。若楊將軍能派可靠之人，在此事上得到魏仁浦的支持，機會定大增?！?/br>
    楊業頓時抱拳道：“多謝盧侍郎提醒?！?/br>
    盧多遜點點頭：“下官非偏要給楊將軍潑涼水，與你過不去。但將士是朝廷的，花銷、軍需、輜重亦須整個大許國力支撐，如得不到官家和朝廷的支持，楊將軍想建不世之功恐怕只是想想而已?！?/br>
    這番口氣誠懇，推心置腹般的言論，叫楊業的態度大變，他用謙遜的姿態問道：“盧侍郎之意，先奏稟朝廷？”

    盧多遜又搖頭沉聲道：“這事兒是楊將軍想干，不能把什么都拋給朝廷；朝廷文武千計，主張千奇百怪，決策大事要各方爭執妥協，非常麻煩緩慢?！?/br>
    楊業拜道：“請教盧侍郎高見?！?/br>
    盧多遜摸著下巴短淺的胡須，沉吟許久道：“如今肅州仍在回鶻之手；又得與歸義軍商議瓜、沙治理。這些事都不難，但很繁雜瑣碎，仍需時日。這段時間可遣快馬奏報朝廷楊將軍的方略，等待朝廷批復，并求得樞密院抄錄漢唐西域地理卷宗送來。下官正好有一些謀劃……”

    楊業道：“愿聞其詳?！?/br>
    盧多遜侃侃而談：“吾有二爭一保之策。

    西域距中原數千里之遙，關中隴右衰落，河西新得，補給與根基不穩；大許想僅憑武力，發大軍掃平西域，無疑癡人說夢。當此之時，繼承唐朝在西域之余威，找回威信，先讓西域諸國無法忽視大許在西面的力量，這才為目的，方為上善之策。

    此番諸國共伐喀喇汗國，大許應力爭主持聯盟的面子，爭戰機輕騎突襲喀喇汗國的實力證明、而非空口說白話；同時必須保住于闐國，恢復西域軍鎮，修堡壘據點駐精兵，拉攏結盟于闐國，不僅能在西域立足，也能將勢力深入西域，逐步了解西域天文地理形勢。

    于闐國李家（尉遲）素來與中原交好，曾受（后）晉朝冊封國王，與歸義軍聯姻結盟。大許若欲進入西域，必施恩于闐?！?/br>
    楊業聽這個年輕人說得頭頭是道，一臉誠懇拱手道：“盧侍郎如此年輕便得官家倚重，真乃經略大才?！?/br>
    楊業十分贊賞盧多遜的謀劃，當即便準備奏章，遣快馬回京。

    當此之時，人馬從駐扎在甘州的河西軍大營出發，經涼州（已臣服，并駐許軍）出河西走廊；走靈州，此路雖然繞遠，但沿途已有許軍堡壘據點和驛站，更加穩妥；再從靈州南下關中，進入大許腹地。河西走廊到大許都城的道路，已經徹底打通。

    ……

    東京金祥殿書房里，忽然“哐”地一聲，郭紹沒有摔杯子，只是把杯子重重地杵在桌案上。

    面前的三個大臣、一個宦官馬上不約而同地彎下腰。郭紹既有仁君之名，很少當眾發火泄憤，這樣的表現已經很嚴重了。

    昝居潤道：“馮繼業名聲狼藉，曹公明知還極力推薦，用人又大膽，竟讓馮繼業做前鋒主將，實在有負陛下重托……”

    昝居潤的聲音在鴉雀無聲的房屋里回蕩，顯得分外清晰。

    郭紹沉默良久，深吸一口氣，道：“朕也有錯，用馮繼業終究還是朕同意的。讓此人去交州，本身就是錯誤?！?/br>
    皇帝怎能有錯？左攸搶先說道：“當年曹彬在蜀國北路，在南漢國，手下多兇悍之將，亦能約束將士秋毫無犯。既然如此，也該約束住馮繼業。陛下不過輕信了曹彬，更何況曹彬就算用馮繼業，也不該把他放在主將的位置……”

    “罷了，功過暫且不提，如今如何修改交州方略？”郭紹道，“明早議政，先問問諸大臣?！彼f罷有點不高興地揮了揮手。

    幾個人不再多言，執禮拜退。

    此事在朝中主張很多。有的主張向交州增兵，以重鎮為據點、沿主要水路修建驛道驛站，沿驛道形成無數城、堡、哨三級網狀統治秩序，全面占領交州，實行軍制統治。進攻丁部領的地盤，搜捕要犯，拉攏分封當地豪強，流放中原罪犯、遷民戶，送種子耕牛減賦稅，建學館教諭，王化百姓，頒布律法……耗費不知幾何，更不知何時起效，花銷是個無底洞。

    有的主張放棄交州，占海岸據點，慢慢拉攏新起交州勢力。以許軍幾百人就能牢牢防守一座六花堡的法子，這種主張十分節省。

    郭紹沒有表態，只是又感嘆了一次：“人心不得，認同難求?！?/br>
    不久，西北楊業的奏章到達了東京。

    郭紹獲知楊業以微小代價平定隴右、河西，讓諸部臣服，這才感到有些欣慰。又細瞧楊業和盧多遜提出的方略，贊道：“立意長遠，著手務實?！?/br>
    不過郭紹明白西域那邊，比河西隴右各族混雜的形勢更加復雜，還有教派的問題。西域太遠太復雜，將影響力和勢力西擴是一個長期的過程，不能一蹴而就，沒有終南山捷徑。

    他一面與大臣商議，準了楊業的奏章，一面欲提醒楊業不能莽撞。

    宦官楊士良密奏，西北回來的馬隊，有文人幕僚游說樞密院。郭紹便叫楊士良派人去，召幕僚覲見。

    郭紹一番話沒有落到紙上，屏退左右，對楊業的幕僚說了一番話：“爾等既到東京一趟，回去給楊業帶一句話：此時此景，冒進非上策，穩妥方明智?！?/br>
    別無他話，不過郭紹清楚楊業肯定能懂。

    楊業的幕僚既然來東京一趟，交州發生了什么，消息能不帶回西北？曹彬已經讓皇帝有些失望了，而楊業已經把平定隴右河西的威望功業攥在手里，不輸就是贏，冒險行為只適合寄希望絕地反擊的劣勢者，“穩妥方明智”便是此意。

    一個月后，曹彬的奏章到達東京。他再次上奏，請旨增加軍費，提出了新的方略。

    曹彬請設“交趾行省”，欲沿交州東海岸建立海港和堡壘，然后沿太平江修據點和驛道至螺城。以螺城為交趾行省大都府，占領大都府和通向東海的要道地區，然后逐漸拉攏交州人到大都府和地方任職，剿撫并用治理交州。

    郭紹在議事殿詢問中樞大臣的建議，認為這是比較中庸的彌補之策，便采納更了解實地情況的曹彬的建議。同時下旨召回馮繼業，讓曹彬重新任命將領。

    攻略交州，是郭紹經過了很多努力，才在朝廷里決定的國策。他自認為這件事意義重大，所以不管怎樣，也不愿放棄，非得走下去！

    此時西域和交州同時變成了曠日持久的堅持。

    郭紹站在金祥殿高高臺基上，望著空中涌動變幻的白云，心里琢磨著曹彬和楊業，隱隱之中，他感覺自己仿佛正在和上天交流……一種宿命感涌上心頭。

    楊業這個原本在青史上留下了很大名聲的人，在這里或許依然應該脫穎而出。命運在繞了很多彎后，似乎面目全非，又似乎很玄妙地很相似。

    那么，大許朝的宿命是甚么？千年之后，或許就有“秦漢唐許”之稱罷……

    第九百零九章 尚可爭取

    東京的圣旨耗時日久，幾經輾轉才到交州，皇城對王朝最南端的消息傳遞已有點艱難，馮繼業奉旨回京述職。

    馮繼業至廣州，到曹斌的中軍行轅求見，不料吃了閉門羹，被告知大帥出門去了。并留下話，言馮將軍奉旨述職，應盡快趕往東京，不要在途中無故逗留。

    既然留了話，便知道馮繼業回來，這是故意不見！

    馮繼業心下沮喪，剛出得城門，便聽到郊外傳來一陣陣的火器聲音。他當下便騎馬循著聲音找到一處校場。

    但見校場上許多步卒正在訓練，噼里啪啦，硝煙沉沉。馮繼業在遠處轉悠了一會兒，眼尖地發現校場邊房屋附近侍衛林立、旌旗甚密，料想曹斌可能在此巡視。

    他拍馬過去，果然不出所料，在一里地開外就依稀認出了前呼后擁的曹斌。馮繼業立刻厚著臉皮上去嚷嚷要見曹公。

    侍衛終于準許馮繼業上前，卻見曹斌好像沒看到他一樣，忙著對校場上指指點點，只顧與部將說話。馮繼業抱歉大聲喊道：“交州軍前鋒馮繼業，拜見曹公！”

    周圍所有人紛紛側目，曹斌這才轉頭過來看著他，臉上十分不悅，又帶著別的復雜情緒，看起來就好像是吵架賭氣的人一般；有點埋怨，卻并無憤恨敵視之情……曹斌似乎找到了收拾爛攤子的辦法。

    馮繼業忙道：“末將自知莽撞，惹惱了曹公，此番路過廣南，前來賠罪?！?/br>
    曹斌皺眉道：“免禮了，進去說話罷?！闭f罷將手里的鞭子丟給侍衛，翻身下馬，往后面的兵營房屋里走。馮繼業趕緊跟了上去。

    二人到一間簡陋粗糙的房屋里，隨后呂端也走了進來。

    馮繼業恬著臉道：“末將觀校場上的人布陣列隊十分荒疏，敢情是曹公新募的人？”

    曹斌毫無征兆地發怒道：“還不是馮將軍干的好事，給本帥添了大亂！不然何必如此麻煩？”

    “這……”馮繼業尷尬道。

    曹斌深吸了一口氣定住情緒，直言道：“那些人都是廣南各州縣牢房里、礦山中的罪犯。等練成后，便與衛軍征募的死士一道去占城、馬六甲?！?/br>
    “原來如此?！瘪T繼業若有所思道。

    呂端這時終于開口道：“馮將軍奔襲螺城，燒殺劫掠，看似大功，實則壞了曹公大略，負了官家厚望。曹公欲另尋他路將功補過?！?/br>
    曹斌道：“官家很久之前便曾提及以遠在南海的馬六甲海路為界，圈定大許海上勢力；只是受困于海路太遠，一直未能施行。今南面軍府占有交州據點，我與諸公反復權衡，以為從‘太平堡’出發，沿海岸至占城如囊中取物；再南下至馬六甲，擇地修大小六花堡，可助官家完成大略?！?/br>
    曹斌沉吟道：“此番我南下是功是過，我覺得還可以爭取一番?！?/br>