符氏輕輕摸了摸耳鬢的發梢，好像生怕自己的形象有損似的，又輕輕掩住嘴笑道：“臣妾不是敢笑官家，而是笑李璟……春秋時，人家越國想勵精圖治，那是臥薪嘗膽不吭聲，哪有還沒準備好就到處嚷嚷的？還嚷了好多年哩，您看南唐打過來了么？

    要臣妾這點見識看的話，李璟唯一的機會在（后）晉朝被契丹人滅國之時，那時契丹退走，中原無主。李璟要是能率兵北上各地節鎮哪能不投？（北）漢高祖見南唐國北上，還敢不敢在河東稱帝還兩說；就算敢了，南唐那么大地方那么多人，到中原再拉攏各種節鎮，對漢高祖的勝算還是挺大的。

    中原無主這樣的良機他都抓不住，后面那些人叛亂哪像成大器的，叫什么機會？現在大周在官家的治下君明臣賢，南唐不足為患?！?/br>
    柴榮聽得頻頻點頭，嘆了一氣，沉聲道：“先父皇駕崩時，先叮囑我，魏仁浦勿使離樞密院……”他說到這里便閉口不言。

    符氏聽得奇怪，這句話明明還有下半句，然后才能接上剛才的話題……比如夸自己兩句，說有見識之類的。但官家就此打住，她也不好追問，心下也暗自嘆了一口氣，心道：難道后面半句是先皇的遺囑，讓官家立自己為后，然后輔佐官家？

    她小聲說道：“唐末以后，常常開國皇帝一駕崩，后繼者便難以為繼；先皇是擔憂官家。但官家是一代明君，高平一戰，你已穩如泰山，現在才過去一年半，便可以告慰先皇之靈了?！?/br>
    柴榮傷感道：“先父諄諄教誨，如在耳際?！?/br>
    過得一會兒，他又重新把岔開的話題說回了剛才，都是些公事。讓符氏微微有些失落，她有種感覺，總覺得和官家之間好像是君臣，而不是夫妻，總是少了點什么。符氏暗忖：做婦人真不易，既要以見識和臨危不懼的氣度讓先皇賞識，又要花細致的心思去得到官家的寵愛。

    她依然保持著高貴優雅的氣質，并不想學后宮一些卑賤的婦人，撒嬌不講理在男人面前邀寵，實在做不出來……只不過在官家面前，她已經盡量讓自己表現得溫柔可親了。

    柴榮說道：“南唐主雖不似成大事之君，但地廣人多、兵多將廣，在我腹背仍舊是一大威脅。必須先除其爪牙！”

    符氏聽罷忙問：“官家又要御駕親征嗎？”

    柴榮毫不猶豫地點頭。南唐這種國家，調兵到淮南又近，和蜀國是不能相提并論的。柴榮不認為可以像取秦鳳成階四州那樣，派個一萬八千兵馬，聯合就近的節鎮就能把戰事擺平。攻南唐，必定要演變成更大規模的戰役，精兵盡出，大兵權必須在自己手里。

    符氏趁機說道：“讓臣妾陪官家一起去罷?！?/br>
    柴榮道：“我是去打仗，皇后去作甚？”

    符氏終于顧不得臉面了，嬌聲幽怨地說：“去年官家去打東漢（北漢），臣妾在宮中每日提心吊膽、度日如年，只能日日吃齋念佛為官家祈愿，真是太磨人了……”

    她倒是沒說假話，當時真的很擔心。正如她之前所言，五代以來，皇二代很不好當；如果高平之戰柴榮不幸沒打贏，那真不知道東京會發生什么事了。符氏之前嫁過李守貞之子，才沒多久就被滅門，又嫁柴榮，難道又要在亂兵之中靠僥幸求活？

    她繼續說道：“這次官家出征，臣妾要一起去！臣妾可以照料官家的起居，說不定還能替你出出主意；在官家煩悶的時候，臣妾也能陪著說說話，你就讓臣妾去嘛……”

    “到時再說?！辈駱s見符氏一心央求，平素都很少拒絕她的要求，一時不忍拒絕。

    符氏忙道：“官家何時出征？”

    柴榮道：“正在和大臣商議。原本是打算在今年底趁淮河水淺出兵，但沒料到攻蜀如此迅速，眼下看來就可以出征了……朝中還有些不同說法，有人說應該趁水淺好渡河；但也有人說南唐國每年例行‘把淺’，冬天一來就要派重兵駐守淮河，反而不好動手，夏季出兵能出其不意，迅速突破淮河一線?！?/br>
    “冬天好冷，既然官家已經決定了，趁早更好。蜀軍新敗損失慘重，如今聞風喪膽，必不敢擅動；南唐派出去海船，但北漢契丹這個時候恐怕都沒有心思也沒力氣?！狈纤坪鹾苤?。

    ……

    蜀國上下確實很害怕。孟昶已經幾次調重兵去劍門關等地層層設防了。

    孟昶在宮中，顯得有點心神不寧，今天本來是很有意思的一天，但他心不在焉的。正值五月初，是給后宮美女們發錢的日子，以往孟昶這時候都瞪大眼睛，仔細瞧各種美女的好處。但今天他悻悻的沒什么興趣。

    宦官正在念名字，念一個名字，就有一個穿上最漂亮衣裳的美人從孟昶的塌前走過，然后領錢謝恩。每個佳人都有被皇帝欣賞的機會。

    從早上就開始念，已經念道了中午，走過了無數的美人。孟昶一個都沒看清。這時宮女叫他去用午膳了，他便叫宦官繼續發錢，再也沒心情瞧。

    花蕊夫人見他心情不好，親手調制了清淡的素菜。她背對這孟昶還在精心調制最后一道菜，身上的衣衫輕薄，身材婀娜。

    這時便聽得她柔軟的聲音好言勸道：“天下兵禍兇兇，‘中國’連年興兵，我們大蜀雖然有重山疊嶂屏護，終不能獨善……那些女子耗費很多，卻不能替皇上分憂解難。秦、鳳諸州失利，皇上何不趁現在就選賢任能、整頓禁軍，勵精圖治？”

    孟昶道：“現在沒有機會，秦、鳳也失了，等待時機，中國混戰時才能進取中原?！?/br>
    花蕊夫人頭也不回地說：“不能成就霸業，至少要能自保。秦鳳成階四州，一個月都不到就丟完了，若是‘中國’真要強攻，卻不知如何……”

    孟昶聽了，心中也愈發害怕，焦頭爛額。片刻后他又生氣道：“周朝上下就是一些賊子亂兵，要朕稱臣絕辦不到，朕這就征調將士，舉國備戰，看他能把朕怎樣！”

    卷二

    第八十九章 淮南

    周朝東京作了一些準備……實際上準備從去年晉陽之戰回來時，早就已經開始了；今年初攻蜀也只是一個前奏，甚至也只算這一次大戰的一個前期準備。

    向訓最先被招回京；韓通出任京城內外部巡檢。吳越國使臣返回南方，帶走了周朝的詔書，讓吳越國整軍備戰，一起攻擊南唐國；又派使臣詔令南平國（荊南）調兵參戰。

    五月中旬，周朝皇帝決定對南唐國開戰。派宰相李谷先行，授淮南前軍行營都部署、兼任廬州壽州知州；韓令坤、史彥超等十幾個武將侍衛馬步軍數軍隨從。十天后，柴榮在金祥殿設宴為向回朝的向訓慶功，厚賞了襲衣、金帶、銀器、繒帛、鞍勒馬。然后以向訓為東京留守，判開封府事，并權點侍衛司。任命王樸、韓通為副，留守東京。

    五月底，柴榮聽李谷稟報，周軍已在淮水架設浮橋渡過淮水，史彥超前鋒出擊在壽州城下擊潰南唐軍數千，進圍壽州。柴榮便詔令部署諸路節度使兵馬出動；自率殿前司精兵出東京，各地軍隊向淮南浩浩蕩蕩進發，動員兵力民壯數十萬計。

    壽州成為了周軍突破淮河防線的口子，正在淮河中部，位于東京東南面。柴榮派人催促李谷攻城，欲進占壽州作為進攻淮南大軍的立足點。

    符氏如愿以償隨軍出發。她乘坐的是一駕四匹馬驅動的大馬車，寬敞的馬車能減少一些顛簸，道路也比較平坦；但天氣很熱，太陽直曬車頂，馬車里封閉的空間像是蒸籠一樣。

    她時不時叫女官敞開車簾透氣，簾子拉開，她也能從馬車里看到外面的浩大景象。周軍馬步在平原上行進，原野中好幾條大路一起排滿了軍隊，連綿的塵霧蔽空，人們就像是舉國在遷徙一樣。

    符氏的心思也因這樣壯觀的景象轉移到了大事上，心里一陣尋思，回憶起對宰相李谷的一些印象，心道：讓李谷統率前鋒諸軍，還不如讓侍衛馬步都指揮使李重進去。她想了想，又打消了向官家進言的念頭，誰知道官家心里怎么琢磨李重進呢？

    忽然心里一陣反胃的感覺涌上來，符氏回過神，一陣干嘔，旁邊的穆尚宮急忙拿白手絹接在符氏的嘴下面。符氏伸手把手絹拿過來，捂住自己的口，臉色已變得慘白。

    穆尚宮驚道：“皇后娘娘，您不要緊吧？奴婢馬上通知曹泰去給你找郎中?！?/br>
    “且慢?！狈弦话炎ё∧律袑m，顰眉道，“我自己要求隨軍出征的，坐在這舒適的馬車里都受不了的話，還出來作甚？”

    穆尚宮道：“您本來就不用出來，官家是絕世明君，一定能打贏南唐過，娘娘不必擔心的?！?/br>
    符氏搖搖頭，聲音里帶著疲憊的感覺，“外面那些將士，在烈日下步行都不言苦，你不要一驚一乍的?！?/br>
    穆尚宮關切地注視著皇后，皇后的樣子確實是很嬌氣，略尖的下頷更讓她的模樣增添了幾分天然的秀氣，看起來弱不禁風。她平時在宮里都是舒舒服服的，跟著出征真是受苦了。

    中軍帶著皇帝的儀仗，還有不少文官和宦官，走得很慢。一連三天烈日曝曬，人馬還沒走到陳州。符氏在一個方形的封閉“蒸籠”里熱了三天，似乎也習慣了，身邊的宮女心里稍安。不過符氏整天沒精打采的，說太顛簸了……這邊的路確實還算平坦，馬車也寬大，不過底部是硬木自然沒有減震設施，走起來著實也很顛簸。就靠鋪在馬車里的軟墊子減少震動，軟軟的毯子毛料卻也讓里面的人感覺更熱。

    這天剛到中午，忽然天空烏云密布，打了幾聲雷，沒一會兒就聽到“噼里啪啦”的急促雨點打在車頂上。地面上的熱氣把雨水的濕潤蒸起，符氏輕嘆道：“終于涼快了！”

    沒一會兒，就下起了瓢潑大雨?；鹿俨芴T馬來到馬車旁邊，下馬一邊走一邊稟報道：“再有兩個時辰就到陳州了。官家讓大伙兒冒雨趕路，到陳州再駐扎?！?/br>
    大雨被風刮著灌進馬車，穆尚宮又趕緊拉下車簾子遮雨。不過雨太大，不一會兒就把車廂里的絲綢毛料都浸濕了，車廂里兩個人的衣服也被從竹簾縫隙里濺進來的水花打濕。

    “咳咳咳……”符氏捂著小嘴咳嗽了幾聲。穆尚宮十分著急，拿手背在她額頭上一摸，頓時說道：“哎呀，好燙！這可怎么辦？”

    符氏嗑了幾聲，喘過一口氣道：“不是說再有兩個時辰就到城鎮了么？等到了陳州，你叫曹泰去稟報官家，說我生病了?！?/br>
    穆尚宮道：“難道娘娘就這么熬著兩個時辰么？”

    符氏強笑道：“你現在找郎中來瞧，他抓了藥也沒地方熬藥。外面那么大雨，前不著村后不著店的……官家都下旨了要到陳州才駐扎?！?/br>
    符氏只覺身上一點力氣都沒有，心里直犯惡心，頭昏腦脹馬車又在晃，好像天地都在旋轉一樣。最難受的是頭疼心慌，比僅僅疼痛要難熬得多。她想睡一會兒，也心慌得睡不著。

    穆尚宮見她這副模樣，顧不得遵循她的旨意了，趕緊叫來曹泰，讓他去稟報皇帝。不一會兒曹泰回來說道：“讓馬夫趕快點，先把車趕到陳州，然后安頓下來讓御醫瞧病。內殿直馬兵會護送咱們?！?/br>
    一行車馬加速行進，趕到陳州讓地方官安排了宅邸，趕緊把符氏抬進臥房里，穆尚宮帶著宮女又給她把濕衣服換了，在床榻前掛了一層紗遮著。不一會兒，就有年長的御醫帶著隨從，提著箱子躬身進屋。叫人把皇后的手拿出來，把脈。御醫小心翼翼地只把食指掐在她的手腕上，大伙兒都不敢大聲出氣，靜靜地等待著。

    過得一會兒御醫道：“脈象微弱，身體太虛了，又有濕熱之毒?！?/br>
    接著御醫便走出臥房，在外面的桌子前坐下來磨墨寫藥方。曹泰在旁邊提醒道：“娘娘身子骨嬌貴，您可得好好開藥?！?/br>
    御醫摸著花白的胡須道：“公公盡管把藥渣留著，這些藥沒病的人吃了也沒事。老夫怎敢給皇后開虎狼之藥？”

    曹泰又道：“但也得對癥下藥，若是吃了等于沒吃，那不是耽誤娘娘的病情？”

    御醫嘆了一口氣，似乎無法回答，提起筆小心地寫了起來。

    及至傍晚，大軍到達陳州駐扎，皇帝來到了內殿直侍衛守備的宅邸，把行轅也設置在此。然后親自到內院看望符氏，他一把撩開紗簾走進去，符氏見是官家，還掙扎想坐起來。柴榮忙快步上前按住她，好言道：“別動，安心躺著?！彼只仡^看旁邊侍立的宦官宮女，問道：“御醫怎么說，皇后得了什么??？”

    曹泰忙跪倒道：“回稟皇上，御醫說皇后身子弱，受了濕熱?！?/br>
    柴榮點了點頭，正待想說點寬慰的話。就在這時，外面一個宦官小聲道：“皇上，壽州派人來了，說有急事?！?/br>
    柴榮忙對符氏道：“你且安心養病，我去去就來?！?/br>
    符氏氣若游絲地說：“大事要緊，我只是偶感風寒?！?/br>
    不一會兒就聽得外面有人急匆匆地說道：“南唐軍大股增援正陽，欲乘戰船攻前鋒浮橋。李丞相下令攻打壽州城的史彥超等部退兵，守浮橋去了?！?/br>
    然后就聽到了腳步聲，一行人離開了內院。

    符氏這才想起，自己要琢磨怎么暗示官家來的，但頭痛欲裂，心慌意亂，根本靜不下心考慮那件事?，F在官家又走了，她只好作罷。

    不一會兒，她又咳了起來，穆尚宮忙叫宮女幫忙把她翻了個身，輕輕撫著她的背心。入手處，符氏的身子很軟像骨頭都沒有一樣，任由近侍折騰。

    她又小聲道：“讓曹泰過去在官家旁邊服侍，看看官家在做什么，前方戰事怎么樣了?！?/br>
    穆尚宮忙著急道：“娘娘，你別想那些事了，養好了身體才最重要?！?/br>
    宮女把熬制好的湯藥端上來，穆尚宮先嘗了冷熱，然后吹了兩口氣，這才叫人把符氏扶起來喝藥。宮人又拿來了沙漏計時，每次喂藥都精心準時。

    不料每日進藥仍舊不見起色，符氏的病反而越來越重了，過了幾天，她每天都要昏迷過去不省人事，進食也只能吃下去熬軟的白米粥，油葷更是一滴都不愿意沾。

    柴榮認為隨軍的御醫醫術不高明，又下旨派出快馬去東京傳召另外一些御醫。眾人疾行，數日便到陳州，一眾御醫連夜為符氏診斷，也只說是受了暑，判不出什么大病來。大伙兒拿以前服用的藥方琢磨了一番，還仔細地檢查留下來的藥渣，照舊開了一些藥讓符氏繼續服用。

    她偶爾清醒時問話，想知道皇帝在哪里。隱約聽到曹泰說，周軍在正陽附近打了一場大勝仗，擊敗了南唐軍援軍，光斬首就上萬級；但壽州等重鎮依然久攻不下。官家似乎要離開陳州了，準備南下前去壽州。

    第九十章 要死了

    符氏臥床不起，初時只是渾身發燙沒有力氣，過了十來天，她咳嗽得越來越兇。御醫們直接在內院住下來，日夜詢問宮人她的病情進展。

    一天傍晚，她照舊咳個不停，宮女拿熱毛巾給她擦臉，穆尚宮在一旁著急地勸道：“娘娘忍著點咳，這么咳怎么受得了？”

    “哇”地一聲，忽然符氏吐了一口，睜開眼時，只見周圍的人臉色大變，宮女收了毛巾藏到了身后。符氏喘了一口氣，咬牙道：“給我看！”宮女不敢抗旨，小心拿出毛巾，只見上面有一塊嫣紅的血漬，符氏一看暈了過去。

    沒多久，柴榮又到內院來了，對御醫們一番質問。這時候符氏幽幽醒轉，她沒有睜開眼，聽到了柴榮在外面罵當值的御醫。

    這時有一個御醫著急了，脫口說道：“皇上，娘娘的脈象只是虛弱。這不是病，是命數！氣數到了，咱們只能治病，如何救得了？”

    符氏聽到這里心里更慌，恍惚之中想起了多年前府上來的一個麻衣道人，看面相的，說她的下巴沒生好，命中注定結局不好……意思是不得好死？

    想到這里，她心里傷心極了。平素她都是非常樂觀的一個人，但此時只覺得天地一片黑暗，一種莫名的害怕涌上心頭，壓得人喘不了氣似的。她用力喊道：“官家……官家救我……”聲音卻很小。

    這時穆尚宮的聲音道：“官家剛剛走了?！?/br>
    符氏微弱地咳了兩聲，問道：“官家是不是要去壽州，他什么時候走？我想見他，叫人去喊官家?！?/br>
    穆尚宮擦了一把淚，哽咽道：“奴婢馬上去叫曹泰，讓他出門找官家回來?！?/br>
    “嗯?！狈虾舫鲆豢跉?，瞪著眼睛看著罩頂，“我等他?！?/br>
    過得片刻，符氏又把手從被子里伸出來，剛剛挑開紗簾進來的穆尚宮見狀大步上前，抓住了她的手。符氏臉色蒼白憔悴，完全沒有了平時那從容端莊的氣質，確是可憐得很，她幽幽問道：“我是不是要死了？”

    穆尚宮忙道：“不會，娘娘定會長命百歲，病養好就沒事了！”

    “你莫騙我……我知道我要死了……”符氏的聲音斷斷續續、微弱又帶著傷心，“東京的御醫是醫術最精湛的……但我不想死，不想死……”