要說起這件事的原委，還和城澄有關。那天宮宴之上，城澄和妍嬪的對話恰好被珍妃的線人聽到。珍妃聽說之后，方知皇帝為何那般寵愛昭祉，頓時怒火中燒。她想起自己早逝的女兒，那樣懂事和聽話的孩子，可皇帝從不曾多看她一眼，因著珍妃不受寵的緣故，他也吝惜對大公主的父愛。那時候大公主得病，皇帝想都不想就讓人把她挪出宮去，珍妃想到這件事情就來氣。當天晚上她就沖到乾元殿去，諷刺皇帝不顧自己親閨女的死活，反倒疼愛別人的女兒，不知懷的什么心思。

    皇帝雖然不說，但長子和長女的死一直是他的心結。還有城澄，那是他心口的一道傷疤，怎能任由珍妃揭開那血淋淋的真相呢？所以他大怒之下，一時沖動，也顧不上什么太后和蘇家，直接下旨將珍妃打入冷宮。珍妃也是倔強，從始至終沒有說過一句求饒的話。

    事情發生之后，最著急的人自然是太后。原本良妃已死，后宮中已是珍妃獨大，可他們遲遲沒有等來皇帝立后的消息，只是封了珍妃一個皇貴妃，還提拔了一個寧妃上來?，F在好了，不僅沒能做成皇后，還被打入冷宮，這可不是前程盡毀了么？

    不過，姜還是老的辣，太后沒有急于出面替珍妃求情，甚至也沒有去冷宮看望過珍妃，只是任由蘇臨水在冷宮里自生自滅。并不是說太后便打算就此不管她了，只是大致了解了事情經過之后，太后就知道，皇帝雖然有錯，但還是珍妃太過沖動。借此機會，給她一點教訓也好。璞玉不經過打磨，怎能成為完美的奇珍呢？

    ☆、第71章 談判

    第七十一章談判

    其實誰都不知道，珍妃對皇帝，其實是有情的。那年月上柳梢頭，她滿懷期待地捏住喜服的裙擺，等待她的良人歸來。當他在她越來越快的心跳中挑起她的蓋頭時，裴啟紹深深地看了她一眼。臨水本以為，那就會是一生。

    誰知從頭到尾，都不過是她的一廂情愿罷了?；实劬粗?，捧著她，從來都只是因為太后，因為蘇家。就算珍妃為他生下了一對兒女，他的心里，也還是一點點她的位置都沒有。

    如果說以前珍妃還心懷希望，企圖等到皇帝回心轉意的話，那么在她長女夭折，又被打入冷宮之后，珍妃對皇帝，算是徹徹底底地死心了。她愛他，但并非愛得毫無尊嚴，毫無底線。既然他絕情到這種地步，她又為何還要眷戀著那個永遠不可能屬于自己的男人！

    這幾年，城澄和珍妃因為性子相投，走得還算比較近。她的心事，城澄多多少少知道一些，也知道蘇家的打算是讓安郡王取皇帝而代之。對珍妃而言，安郡王只是她太后姑媽的兒子，是她的表弟，可皇上卻是她的枕邊人。孰輕孰重，顯而易見。所以原本，珍妃只是想壯大蘇家在前朝的勢力，并不支持太后的想法?？墒乾F在，城澄相信，在經歷了這么多事情之后，珍妃的選擇應該會有所不同。

    就算她想走的路與榮王府不是完全相同，但在分岔路之前，他們還是尚且可以同盟的。畢竟榮王的生母去世太早，榮王和孟家送進后宮的兩個女子也都折了。想要謀成大事，后宮總得有人協助，方能順理成章。

    掌管后宮的良妃死后，城澄本以為珍妃就是協助他們的最佳人選，卻不知她那邊出了什么岔子，竟在與皇后之位一步之遙的時候被貶入冷宮。城澄不甘心就此放棄這條養了這么久的線，于是遞牌子請旨進了宮，往冷宮這里來。

    冷宮地處偏僻，先帝薄情，據說里頭住了不少女子，有的紅顏薄命，早早仙去，有的瘋瘋癲癲，青春不再。不知這位曾經在后宮呼風喚雨的珍妃娘娘，又是如何光景。

    冷宮門庭冷落，除了外頭的侍衛，獨一個老太監守在門口，打著瞌睡。谷雨輕咳一聲，那人方張開眼，覷她一眼。許是看城澄面生，一時拿不準叫什么，竟沒說話。

    谷雨薄怒，自報身份，方見那老太監急急忙忙地站了起來，一溜煙的跑進去通傳。她孟城澄或許算不了什么，但畢竟如今皇帝病弱，掌權者是她夫君。

    老太監進了門，告訴蘇臨水榮王妃至此，讓她好好收拾一下迎接貴人。蘇臨水冷笑了一下，并不起身，只道：“如今我不才是名副其實的貴人么？”

    老太監只當她神志不清，并不理會，踢開地上破破爛爛的椅子后，便出門去迎城澄進來。他卻不知，如今關在冷宮里頭的頭腦尚且清醒的人，就只剩下珍妃一個。她憑借著微不足道的信念一直在等，盡管她并不知道自己在等些什么。是等皇上下旨接她回永壽宮，抑或是等他病入膏肓，還能有人渡她出這片苦海，她說不清。

    城澄走至門口，擋住了冷宮里最好的那一束光。珍妃幽幽地站起身來，眉宇間仍可看出昔日的倨傲姿態，只是荊釵布衣，顯得略有幾分寒酸。

    “這里不是景仁，王妃怕是走錯了地兒?！?/br>
    珍妃心里對城澄，也是有怨的。她怪城澄瞞著自己，不告訴她和皇帝過去的事兒。又或者說，是嫉妒。嫉妒她一個人，竟然得到了兩個延祚朝最有分量的男人的心。

    珍妃對她冷淡，略微有些出乎意料，但城澄并不感到十分奇怪。她和珍妃，原本便不可能是親密的朋友，只不過是合作關系罷了。雖有表親之名，卻也不過是個幌子。過去珍妃對她，八成還是虛以委蛇居多，可笑她總是自作多情，就算明知道珍妃接近她可能是有目的的，還是對她產生了朋友之誼。

    城澄用剛剛留長的指甲，扎了扎自己的掌心，提醒自己今日來到這里，不是為了給珍妃關懷，而是為了她們可能有的、共同的利益。

    “貴人怕是想岔了，我去景仁宮作甚？今兒個進宮，我是專程來看望你的?！本叭蕦m是寧妃所居的寢宮，現在珍妃倒臺，后宮就是寧妃主事，巴結寧妃之人的確不少。但寧妃性子太過溫和老實，城澄不認為她會肯和榮王府合作。

    “專程？”聽她之言，珍妃感到云里霧里?，F在她已是個無用之人，甚至可以說是太后和蘇家的棄子，城澄還來專程看她做什么？個中來由，她想不明白，卻頗為好奇?！拔疫€有什么值得讓您看望的？”

    勸勉的話，于情于理，都輪不到城澄來說。但一上來便開誠布公，表明自己要利用她的目的，也不是城澄行事的風格。她勾唇輕輕笑了一下，并未直接回答珍妃的問題。環顧四周，意圖找塊干凈地方坐下說話，但很可惜，并未找到。城澄嫌棄地微微皺眉，只得繼續站著，俯視著她說：“我本以為你有，但看你這副模樣，這般態度，又覺得不好說了?！?/br>
    她微微一頓，故意說道：“于情，我長你一歲，是你表姐。于理，我乃親王嫡妃，三品誥命。而你不過一小小貴人，眼下你是不是該識些時務，對我恭敬些許？”

    不是她故意拿身份壓人，而是珍妃眼下這種破罐子破摔的態度，根本無法和她談什么合作。城澄只能用激將的辦法，把過去那個珍妃找回來。

    “我的表姐，您也知道，是眼下?！闭溴鷦倎泶说氐臅r候，冷宮可不是門可羅雀的景兒。后宮里的人料定了太后會來救她，一窩峰似的來噓寒問暖。再后來塵埃落定，見太后對她不管不顧，后宮里就仿佛忽然就沒有了她這個人。再后來，來的盡是些撒野的人，為的都是往日的新仇舊怨。最過分的一個，甚至還叫她吃掉落在地上的食物。珍妃閉了閉眼，不愿去想那些令人作嘔的事情。眼下城澄來，于她而言，是機會，也是挑戰。

    雖不知城澄打的具體是什么主意，至少能明晰，她此番來，是請自己幫她做事。當然，是命，還是請，珍妃覺得，要由自己的態度決定?！叭裟隙宋矣嗌鸵诖硕冗^，也不會專程來這一遭兒，是也不是？”

    她一派自負模樣，仿佛篤定自己必將從這里出去，從此等待的她的便是大好的前程。明知故問，自作聰明，不知是不是在這宮中待久了的女子，都習慣了以算計人心度日，不知不覺中就變得如此面目可憎。

    “你既然如此自信，又何必問我?！?/br>
    城澄看著她想，在與湘妃和良妃的斗爭中，珍妃皆是勝者，她眼下栽了個跟頭，但有太后在，沒有人會相信她會就此沉寂，包括她自己。只是經過此事之后，她對皇帝還會心無芥蒂嗎？如今的珍妃，更像是一頭關在籠子里蓄勢待發的猛獸，只怕她一從冷宮里出來，這后宮就要變天了。

    “因為我不知你要以何物，換我何物?！睂崉t珍妃并沒有絲毫把握，可她一定要讓城澄以為，也讓所有人以為，她志在必得，勝券在握。唯有如此，別人才不會放棄任何一個以利用她為初衷的機會，幫助她逃離冷宮。

    城澄聞言微微垂眸，復又揚睫看向她，幽聲問道：“水，你為什么會進冷宮？”

    以往沒有人時，她會這樣叫珍妃的小名。珍妃明顯一愣，態度松軟了許多，卻并未回答她的問題，出言仍是交易：“一問抵一問。昭祉到底是誰的女兒？”

    這話，她不是第一個問起的人，也不會是最后一個。城澄早已習慣戴好精致的面具，不動聲色地答：“自然是我的女兒?；噬襄麐鍔Z女，但說到底，昭祉是我親生。至于我想要什么，很簡單，我要他們把女兒還給我?！?/br>
    珍妃信昭祉是她親生，可她現在不信是城澄與榮王親生。否則皇上何以會如此偏愛，總歸要理到她與皇上的關系上來。此事牽扯眾多，珍妃知道城澄自不會輕易告訴她。她只能暫且放下這一茬，深思城澄后一句話隱藏的含義?；噬暇貌∥从?，榮親王又監國多時，她想要回昭祉，便只能有一法可施。

    珍妃想明白這些之后，并沒有指責城澄意圖謀反，因為他們蘇家同樣也有反心，這是榮王府和蘇家都心照不宣的事情。她只是有些無力地說：“那是皇上的意思，擱在往日里，我也是左右不得的?！?/br>
    城澄問她為何來此，她問城澄昭祉的身世，看似避開了這個問題，可答案已經昭然若揭?；实坌宰与m冷，但骨子里仁慈，更是念舊情，若非觸及他的底線，他不會輕易動怒，可見此事大抵與昭祉有關。

    “你也說了，是往日。你既然不是甘于居于冷宮一隅的人，何不與我聯手，翻天覆地？”

    皇帝的意思，有那么重要嗎？城澄知道他從承德回來之后，身子還是不見大好，可見這回是真的受了打擊。她不是沒有過一瞬間的心疼，可為了她的女兒，她只當這些都是他的報應。

    “翻天覆地？”過去城澄從沒有用過這樣直白的字眼，珍妃一時有些驚訝，看來局勢已經到了刻不容緩的地步。想想也是，妍嬪步步緊逼，想必城澄也是倍感壓力。她算準了珍妃現在對皇帝的恨，勝于身為天子妃嬪的榮。但珍妃仍覺得，城澄這樣貿貿然地來，未免太過心急?！拔蚁胫?，你有什么籌碼？壓的，又是什么注？”

    ☆、第72章 謀皮

    第七十二章謀皮

    從城澄進門開始，珍妃滿口都是疑惑，不難看出她滿心的怨懟。不僅是對皇帝，也是對世事。與尚且不理智的人合作，并不是一個好的選擇。如今看來，她這一條路或許難走，倒不如從蘇臨麒那邊入手，直接與太后合作。城澄微微笑了一下，并未直面回答，只是暗示道：“莫不是我看錯了你，時至今日，你的目光還局限在小小的后廷嗎？這可不像是蘇家的作風?！?/br>
    榮王與皇帝，一個是先帝長子，戰功顯赫，一個是先帝嫡子，身份高貴，本就是水火不相容的存在。榮王看不起皇帝，皇帝忌憚著榮王，可他最得力的兒子死了，四王亦因家宅之事傷神，皇帝沒有能夠制衡榮王的人，只能一面猜疑著他一面用他。

    這些事情，外人或許不知，但身涉其中的皇家人又怎會不清楚其中暗涌。珍妃問她，是想讓城澄把話拿到明面上來說，可若是聰明人，又何必將世事說破。她有什么，還不是很清楚的事情。孟家，榮王府，兵部，通州大營。如果能加上一個在后宮頗有影響力的蘇家，自然是如虎添翼。

    但她們終究不是一路人，就像她始終不明白，一個皇后之位有什么可爭。就算珍妃有朝一日像她的姑母一樣入主慈寧，若沒有實權在手，還不是空架子一個？

    珍妃盯著她瞧了半天，露出疑惑的表情。城澄知道自己目的達成，已經掌控了局勢，便不再繞圈子，提示道：“你問我為何來找你，不是太后，或者寧妃，很簡單，因為我們的目標一致?！?/br>
    “我不明白?！?/br>
    城澄落寞一笑：“太后有子，一心為安王考慮。寧妃有皇帝的器重，不需要走我們這樣的限棋?！?/br>
    珍妃忽然想起，在帶走了大公主的那場天災里，城澄也失去了她和榮王唯一的兒子。而且榮王夫婦那樣恩愛，這幾年都沒有孩子，很有可能將來也不會再有。那么城澄的意思已經很明顯了，就是如果她幫助榮王繼位，那榮王就會扶持她的兒子做太子。

    “既然你只有昭祉一個女兒，我也只有元策一個兒子。各取所需，何樂不為？”珍妃信榮王有縱橫捭闔的本事，也信只要榮王想，就能幫她的兒子掃清前方的險阻，這便足夠了。如今的榮親王亦和蘇家一樣，為皇上忌憚，一時半會兒卻奈何不得，的確很適合走到一起。以前只是貌合神離，現在到了應當心神合一的境地?；实圩砸詾樽鴵硖煜?，卻疏忽了無德則臣叛、無威則失權的道理。君疑于臣，臣逆于君，如是而已。

    見她終于明白過來，城澄也是松了口氣，不然若是一直對牛彈琴，今日還真是白走了一遭。珍妃先前能坐到后宮第一人的位子上，必然還是有些頭腦的。只是比起太后，她到底還是年輕了些許。城澄輕輕一笑，曼聲道：“那，一言為定?！?/br>
    今日這筆買賣，城澄自然不會虧本。畢竟珍妃要幫她在前，榮王究竟會不會幫她的兒子上位，還要看她兒子的能耐和造化。

    說完正事，城澄也不愿再在冷宮這般陰冷之地呆下去。推脫還要去給太后請安，便攜婢子離開此地。

    太后那里，她去走了一遭，沒提旁的，只是說自己方才去見了蘇臨水，企圖看看太后的反應。如果太后真的將蘇臨水視為棄子，那把臨水從冷宮里撈出來的重任，就要落在城澄肩上。好在太后露出若有所思的表情，還問了她幾句蘇臨水的情況，顯然并不是對其漠不關心。城澄便放心地出了宮，等著太后把珍妃弄出去的消息。

    至于和太后的正式談判，也是行事之前必須的，只是現在還不是時候。經過和這些蘇家人的相處，城澄已經大致推斷出來，蘇家并沒有表面上看起來那么團結，他們內部分為兩派。一派以太后為首，蘇臨麒為輔，一心一意要輔佐太后的兒子安王上位。另一派以珍妃為首，蘇夫人還有蘇臨安、蘇臨宴等幾個小姐為輔，她們或入宮，或嫁入王府，或接手城澄的生意，為的都是壯大蘇家的勢力。與太后和蘇臨麒相比，她們更希望由珍妃的兒子繼位。

    如果真的要謀反，榮王當然不會為他人做嫁衣。蘇家可以利用，卻不可能如他們所愿。只是該怎么用，還要用一點巧勁。

    蘇臨麒自打經過蘇臨安一事，精神便有些萎靡，直到近日方算好了一些，不再流連于青樓樂坊買醉，而是整日里呆在御安堂看醫書。

    他勤勉自修之余，偶爾同城澄書信往來，說的都是些閑事，譬如得昭祉一二三事，聊作慰藉，好歹不算斷了聯系。

    這幾年來，蘇臨麒多少有了些成長，不似年少時那般沖動。他漸覺反業當真難做，諸事繁忙，又要滴水不漏，當真心累不已。與城澄的關系，早已不能修復如初，但兩人為了各自所圖，還有用得上對方的地方，只能保持現今這樣的聯系。他們之間，到底是蘇臨麒有所虧欠，所以只要城澄相邀，蘇臨麒定會赴約。

    這日兩人約在京郊的戲魚池見面，蘇臨麒整衣備馬，早至相侯。城澄并沒有遲到，但他顯然早已等在那里。陽光明媚，她的心情也晴朗稍許，遠遠沖他招了招手，展顏喚道：“麒麟，我來了?！?/br>
    暖陽之下，蘇臨麒與她揮手相呼，一如從前。兩人走至一處，憑欄隨意談些家常，很快蘇臨麒便覺出她似乎心事重重。

    廣池之中，錦麟游泳。余光看到城澄還是一副心不在焉的樣子，他似無意問起：“怎么了，有心事？”

    看著池中爭食的魚兒，城澄不由想到一些人與一些事，大抵也是如此，熙熙攘攘，皆為名利。見蘇臨麒問起，也不瞞他，側過身看著他，低聲說：“七年前發生的事情，你一定不會忘記吧。若說起因果，昭祉也算因你而生。如今她在宮里有危險……”

    謀逆一事，舉足輕重，按說不應與人言。不是夫妻，不是親人，他們原本只是萍水相逢，冤家路窄，卻沒有想到會走到今天這一步。其實今天城澄來找他，也是和榮王商議后決定的。在行動之前，男人們之間的接觸不好太頻繁，他們故交相會，倒不至于太過引人矚目。

    “我和王爺，想把女兒奪回來。你，可愿助我一臂之力？”

    蘇臨麒聞言斂容正色，七年前的一樁事牽扯到現在，變得盤根錯節，牽連甚廣。事關昭祉安危，他不禁擰眉，思慮片刻后方道一句：“不如……”

    任水中游魚來去，他立身走近她兩步?！耙蕴鬄槭椎奶K氏素有反心，但礙于兵力不足等種種緣故，始終沒有作出大動靜。榮王手握重兵……如若結盟，自有廣益?！?/br>
    說到這里，蘇臨麒眸中已然帶有寒光。對于即將到來的一場腥風血雨，他從心里不希望再牽扯到女人和孩子，但今時今日已再無他法。他料定城澄會明白他的意思，又或許她跟他做的本就是相同的打算，因不再言，等著她的回應。

    蘇臨麒所說的話，當然正是城澄所想的，只是她不好先說出來罷了。眼見蘇臨麒說出這番推心置腹的話來，城澄松了口氣之余，又有點別扭。她知道自己所為不夠光明，分明是在利用當年蘇臨麒對她的愧疚之心?？墒侨绻@樣就能換回她的女兒，城澄寧愿背負罵名，哪怕為人不齒。

    只是可惜，她心里總有種預感，榮王和蘇家的合作不會持續很久，因為無論是蘇氏還是榮王，都不會甘于居于人下。眼下的合作，也不過是為了抵抗皇帝，謀取共同的利益罷了。榮王府有兵，蘇氏掌管后宮，正好一拍即合。而蘇臨麒，就是他們與太后合作的引路人。

    “這正是我所想。只是我雖冠著蘇氏表親的名，但畢竟與太后并不知心?？煞裾埬愠雒?，勸服太后與我們聯手？”

    蘇臨麒私下和太后怎么說，那是他們的事情。城澄只要確保她和太后正式商議此事之前，已有九成的把握成功。

    要說何必搞得那么麻煩，珍妃那里不是已經和他們合作過，除去過良妃了么？但彼時與如今不同，那時他們共同的敵人還只是一個小小的貴妃，而現在，他們要對抗的人是坐在龍椅上的皇帝。此事非同小可，自然馬虎不得。

    蘇臨麒輕應了一個好字，轉視池中。錦鯉浮游兀自往來作樂，真是游魚不識游人愁。

    城澄從郊外回來時，天色已然擦黑。她問谷雨：“王爺回府了么？”

    谷雨道：“王妃恕罪，南慧jiejie交給奴婢好多活計，奴婢這一天才剛松一口氣，沒來得及去打聽呢。奴婢這就去問！”

    看著谷雨急急忙忙出門的背影，城澄若有所思地說：“解憂，你也跟著去瞧瞧?！?/br>
    解憂疑惑地看她一眼，卻沒多說什么，依言去了。

    忍冬在旁瞧著，心中咯噔一聲，卻沒有多嘴。倒是進了內殿更衣之時，南慧先說：“王妃是不放心谷雨么？”

    ☆、第73章 禍水

    第七十三章禍水

    “經過元燁的事情，我總要小心些許?！背浅蔚溃骸肮扔昕倫弁邦^跑，自然少不得三分顧忌?！?/br>
    南慧這才明白，為何城澄要授意自己今天絆住谷雨，八成已是起了疑心，只是不知谷雨除了熱心往書房那邊跑，還做了什么其他的事情。畢竟谷雨打一進梧竹幽居服侍城澄起就是那么個風風火火的性子，如果不是露出什么異樣，城澄不會生疑。

    許是看出了南慧的疑惑，城澄主動解疑：“她前幾日悄悄同我說，解憂有勾引王爺的嫌疑?！?/br>
    南慧十分意外，她和解憂朝夕相處，還真沒看出解憂有那個意思。王爺有時是會和解憂說幾句話，不過說的都是城澄的事情，解憂也十分規矩。如果硬要說解憂和王府里的哪個男子有些曖昧的話，那人也不是榮王，而是……莊征。

    沒錯，雖然往前院跑的最勤的人是谷雨，可莊征看上的卻是那個安安靜靜、乖巧可人的解憂。她和莊征是老相識了，莊征也不瞞她，還曾偷偷請南慧代為照料解憂。南慧也不曾瞞著城澄，這件事情，城澄是知道的，在梧竹幽居里也是半公開的秘密。

    南慧不愧名字里嵌了個慧字，很快便明白過來：“解憂的人品，王妃定然是信得過的，那么就是谷雨在撒謊。她這么做，無非有三種可能。一為怨，她可能平日里便看解憂不順眼，只是故意使壞，如若如此，倒不是什么大事。二為情，有可能是她看上了莊征，嫉妒解憂得莊征青眼。最可怕的是第三種可能，谷雨故意挑撥解憂和城澄、榮王之間的關系，說不定也在莊征面前胡亂說話，讓莊征對王爺心生嫌隙?！?/br>
    南慧的推斷和城澄想的差不多，前兩種都還好，如果真的是第三種，那谷雨便很有可能是誰安插在榮王府的人了。

    她們還沒來得及理順，就見谷雨跟著榮王身后頭回來了。城澄往后瞅了瞅，沒有看到解憂和莊征的身影，許是為了什么事兒絆住了。

    夫妻二人一同用過晚膳，便屏退下人，近身說起話。榮王見她晚上用得少，就關心道：“胃口不好么？白天的事情不順利？”