算算月份，大夫人臨盆的日子是夏末秋初，眼下已是大腹便便。整個人豐腴了不少，面龐愈發瑩潤，煥發著無形的光彩。

    炤寧轉入正房院落的時候，大夫人剛看完院中金魚缸新添的幾尾金魚，瞧見炤寧，笑著招一招手，“快過來，給我瞧瞧?？烧媸怯卸稳兆記]見到你了?！?/br>
    炤寧笑盈盈地快步上前去，“的確是有段日子沒回來給您請安了，瑣事多的緣故，另外也是怕擾得您不能好生歇息?！?/br>
    “我何時那么嬌氣了？”大夫人笑道，“但你平日里忙碌我倒是曉得的。怎么說我也是過來人，新媳婦可不就是事情多?！?/br>
    炤寧看得出，大夫人看到自己的喜悅是由衷的，態度也便如以往的隨意親昵。她的手虛虛地撫一撫大夫人的腰身，“近來這小福星可曾淘氣？”她不愿意說關乎孩子是男是女的話，莫名覺得那是在給有喜之人無形的壓力，便用寓意好的辭藻來代稱。

    大夫人因為小福星三個字喜悅更濃，“前一段著實鬧騰了一番，把我不曾害喜那一節找補回來了。特地請了人調理著，眼下倒是沒事了?！?/br>
    “這時候淘氣些，往后性子活潑——晉王妃、楚王妃都這么說?！睘輰幩伤傻財y了大夫人的手，“大熱的天，怎么跑到外面來站著？快進屋去?！?/br>
    “噯，聽你的?！贝蠓蛉诵χc炤寧一同走向廳堂，繼續道，“你這孩子，時時處處的管著照顧著別人，獨獨對自己不上心?！?/br>
    “有么？”

    “這可是一點兒錯都沒有?！贝蠓蛉巳鐚嵉莱鲂木w，“幸虧你身邊的人都會照顧你，不然依你那個性子，著實叫人不放心?！?/br>
    炤寧笑了笑，“現在我自己也是打心底的想有個好身板兒。要不然的話，往后都沒力氣抱我們的小福星?！?/br>
    “這就好?！痹跂|次間落座之后，大夫人說起江錦言，“回來到現在，一直想見見太夫人，但是太夫人一直不見。偶爾，她也只能站在院門口，瞧一眼太夫人?！?/br>
    炤寧道：“嗯，她們祖孫兩個，還是有著真情實意的?！?/br>
    這種話，大夫人自然是不能接的，轉而道：“你二姐每日都回來一趟，姐妹兩個有著說不完的話?！?/br>
    二小姐江靜欣在炤寧心里等同于不相干的路人，要不是與江錦言是孿生姐妹，炤寧怕是連她的長相都記不清。炤寧笑微微地岔開話題：“可曾與大姐提了和離的事？”

    “提了?！贝蠓蛉说?，“她在蔣家的日子不好過，巴不得如此，但也不免擔心和離之后的境遇——怕兄弟姐妹給臉色看，更怕老大年紀還要每個月等著月例熬日子?！?/br>
    炤寧笑笑地端起茶盞，沒說話。也是沒法子，大老爺跟膝下幾個女兒的感情實在是糟糕，姐妹幾個遇到什么事，都不敢指望父親會妥善的照顧她們。

    大夫人說起這些，也唯有苦笑。

    如果說江素馨走到如今這個地步有她的責任，但是江錦言與江靜欣則真是不關她的事。她嫁過來的時候，姐妹兩個已經懂事了，面上與她和和氣氣，但是透著疏離，保持著無形的距離。江錦言每日長在太夫人房里，江靜欣則分外依賴奶娘和教養嬤嬤。她能怎樣？還能傻呵呵地將人拎到面前教誨不成？就算她傻到那個地步，太夫人也不允許。

    姐妹兩個的性情，一部分是隨了生母蔣氏，而大老爺那邊，在她們年幼時只以嚴父的形象出現，不知到底是何緣故，她們的性情有著一些矛盾與缺陷——敢做但是不敢當，對什么事只敢虛張聲勢一番，太夫人或大老爺一板起臉來發話，她們立刻就蔫兒了——這是她們姻緣不如意的根本原由。

    大夫人不無自嘲地想，自己這不是在五十步笑百步吧？自己當初還不是徹頭徹尾地窩囊、認命了，只是運道不錯，得了大老爺長久的善待。

    可是歸根結底，她只是不喜看到錦言這種情形，愿意看到佩儀、炤寧，兩個孩子嫁人之前都曾陷入困境，但哪個也沒動輒訴苦，別人想同情都找不到理由；嫁人之后，一直是滿面春風或是喜氣洋洋的，叫旁人也跟著心情大好。

    佩儀、炤寧還有一點兒好處，便是從不會說那些個叫人聽了沮喪無從應對的喪氣話。

    這時候，炤寧已經轉移心緒，琢磨著江靜欣，“二姐每日過來，只是跟大姐敘舊？”

    大夫人雖然是安心養胎，但對府里的風吹草動一清二楚，聞言遲疑地道：“你二姐偶爾也說說你與佩儀、素馨、和儀的事情。她與你們幾個不親近，說起誰都沒太好聽的話?！?/br>
    炤寧笑了，“她肯一碗水端平就好?！?/br>
    說話間，三夫人與江錦言先后腳進門來。

    有很久了，三夫人與炤寧是見一次就更親近一些，兩人如常隨意地說笑。

    因為炤寧年節時見過江靜欣，由此，無從忽視江錦言的憔悴，似是失了水分的花。倒也不算什么，心境放寬、好生調理的話，過段時日便能鮮活起來。

    她們姐妹兩個相見，是不可能和顏悅色的——連做場面功夫的閑情也無。

    江錦言扯出一抹含義不明的笑，語氣淡淡的：“眼下已經貴為燕王妃了，我實在是沒想到?！?/br>
    炤寧牽了牽唇，“你想不到的事情一直就不少?！?/br>
    江錦言沒再說什么，轉身落座。

    有大夫人、三夫人插科打諢，氣氛自是不至于變得沉悶尷尬。江錦言一副蔫蔫的樣子，她們便隨她去，只與炤寧閑話家常，說著說著，話題就引到了吉祥身上。

    江錦言撇了撇嘴。先前就聽二妹跟她說了，炤寧在京城的風頭更盛，人們連她養的大黃狗都高看一眼，說燕王妃分明是把狗當做小孩子來寵著了。

    當做小孩子……有本事就自己生個孩子，那才是在皇室站穩腳跟的根本——這句話她險些脫口而出，幸而想到自己這幾年也并未生下一兒半女，適時忍住了。雖然是另有原由，可誰會關心？別人不認定她是因為子嗣艱難被夫家嫌棄就已不易。

    將近巳時，江佩儀、江靜欣來了。

    其實江錦言回家當日，江佩儀便過來了一趟，到底是一母同胞的姐妹，別離的日子又那么久，聞訊后自然要急趕急地過來，結果卻是敗興而歸。

    江錦言一副“我不缺你同情、更不缺你這份姐妹情”的樣子。

    江佩儀無法，只當是處境迥異的緣故，大姐不想有自己比對著更顯寒酸落寞，也便放下了那好不容易燃起的一腔熱忱。日后怎樣，再看情形。原本她們就可以關起心門各過各的日子，何況如今。

    江靜欣則是從來只把孿生的jiejie當做至親，對江家早就沒情分了，見到炤寧、江佩儀，還是一副誰都無法忽視的冷淡模樣。

    炤寧巴不得如此。比起這樣，她更膈應的是明明心里盼著她死卻還假惺惺的親近。

    這樣的前提之下，四姐妹分成兩派。

    就快到用飯的時辰了，雖然大老爺、三老爺等人要到晚間才回內宅用飯，大夫人與三夫人對午間這一餐也很重視，相形離開正房，親自去廚房提點下人——其實也是避開去，不愿意繼續夾在小一輩人中間和稀泥。

    江錦言與江靜欣去了宴息室說話，江佩儀則與炤寧坐在一起說笑。

    不可避免的，江佩儀提到了周靜珊：“她不會總去你那兒，怕你幫了她之后反倒被打擾，倒是得空就去找我說說話。偶爾還是會生悶氣，但是真的看開了，每日里一心一意地跟孫氏、管事學賺銀錢的門道，再有空便做繡活消磨時間。等到她找到宅子搬進去，我們便能禮尚往來地走動了，眼下她住在晉王府，去著總有些別扭?！?/br>
    炤寧笑道：“我之前就想過，她應該是有你開解著，才能這么快就打起精神來?！?/br>
    “我哪里能開解她什么，只是如今不似以往，心里想什么便會如實對她說?！苯鍍x的神色透著真實的喜悅，“如今與她算是真正交心的好姐妹了，以前卻是不行?！?/br>
    “你們這也算是患難見真情?！睘輰幍?，“到底是你好心有好報，沒在她處境尷尬時落井下石，便多了一個摯友。朋友有的時候不比親人的分量輕?！?/br>
    “這一點我相信?！苯鍍x笑盈盈地看著炤寧，“你與雅端、莫心兒、韓統領都是好友，你們相互之間的扶持幫襯，尋常親人之間都不見得能做到?！鳖D了頓，又道，“太子妃也算一個吧？”