馬車停下來，蒼老沉默的車夫取來腳凳，片刻后，有女子舉止優雅輕盈地下了馬車。

    夏日里，那女子竟然披著純黑的斗篷，戴著連帽，面容罩著黑紗。

    膽子小的下人覺得脊背直冒涼氣，莫名地聯想到了幽靈、鬼魂之類的字眼。

    太子聞訊，親自迎上前去，轉身帶路，請這夜半的來客去了書房說話。

    進到書房，女子環顧室內，見再無下人，這才除掉斗篷、面紗，現出絕美的容顏、窈窕的身形。

    她穿著一身黑衣，頭發綰在腦后，通身只一根銀簪算作首飾。但是無妨，她的美反倒被這暗沉的顏色、利落的打扮彰顯到了極處。

    太子看著她，有些驚訝。這驚訝源于女子的容顏、身形與年紀不符。算年紀的話，她該是尋常人口中的半老徐娘，可她看起來至多二十七|八歲。

    是人錯了，還是歲月格外眷顧她？

    女子退后兩步，恭恭敬敬地行禮，“妾身桑氏，拜見太子殿下?！?/br>
    “你就是——”

    “妾身就是桑嬈，數年前攬翠閣的桑嬈?！鄙普Z聲清脆，語氣柔和。

    太子微微挑眉，實在是沒有想到，她竟是這般風華絕代的美人，隨即客氣地一笑，轉身相請，“坐下說話?！?/br>
    桑嬈微笑，儀態萬方地落座。

    這般的人物，榮國公念念不忘是在情理之中，只是……太子想到她的名字，再想到太子妃的閨名，心里很不舒服。

    他喝了口茶，和聲道：“據我耳聞，不少人費盡心思尋找你，卻是遍尋不著，如今怎么肯主動現身與我相見？”

    桑嬈抿唇一笑，“為了太子妃的生身父親?！?/br>
    “原來如此?！碧佑謫?，“是為何事？”

    桑嬈道：“他已落至沿街乞討的困境。前段日子，我喬裝改扮，尋機見了他一面，聽他說了事情原委?！?/br>
    “有這等事？”太子漫應道。

    桑嬈忽然岔開了話題，“當初我離開京城的時候，曾經發下毒誓，回京之日，便是將他佟家踩在腳底恣意踐踏之日。想來真是諷刺，我剛籌備好一切，他便落了難。竟是如何也不能親手懲戒他?！?/br>
    太子知道還有下文，并不搭腔，靜靜聆聽。

    “他對我的虧欠太多，在他償還我之前，誰動他，誰便是我的仇人?！鄙颇曋?，“我不是來求你救他，是來幫你除掉燕王府?！?/br>
    太子失笑。除掉燕王府，談何容易？他都不敢夸這樣的?？?。況且，這女子的心思也實在是復雜矛盾到了極點，不是過來人，怕是都聽不懂她的話。

    “你不相信是在情理之中?！鄙戚p輕抬起手臂，自袖中取出一封信件、一塊令牌，“這是我給你的見面禮?！?/br>
    太子將信將疑地接過，看了看令牌，再看看信封上的筆跡，失聲道：“南疆總督？”

    “正是?！鄙祁h首，“你若垂青，他便是你的肱骨之臣。來日你盡管去信給他，驗證我所言是真是假?！?/br>
    太子嗯了一聲。什么都可以作假，何況一封信、一面在南疆才能用得到的令牌。

    桑嬈問道：“太子妃那等不孝女，你為何還留著？”

    太子眉心一跳，將信件、令牌隨手扔在一旁，“太子妃是我的結發妻，我到何時也會保她安危?！?/br>
    桑嬈看住他，繼而又問：“那么，燕王妃呢？”

    “我想要她死，但是無法得手?！?/br>
    “不過一個手無縛雞之力的女子，為何殺不了她？”

    太子對上她質疑的視線，眸色深沉，“沒錯，我殺不了她，多少次都未能得手。但在此刻，我若是殺你，倒是輕而易舉?！?/br>
    桑嬈并不惱，溫緩一笑，“的確，弱女子也有不同，有的似勁草，有的似嬌花。明白了?！?/br>
    太子提醒道：“你日后若是與她打交道，好自為之?！?/br>
    桑嬈笑意更濃，“難道她還敢命人除掉我不成？”她語氣里并沒有絲毫的輕視對手的意思，只是單純地詢問。

    “那女子有不做的事情，卻無不敢做的事情?！碧釉谛睦锟嘈?。炤寧連對他和榮國公動武的瘋子才會做的事情都敢做，還有什么是她不敢的？沉了片刻，他又道：“況且如今是否除掉她，已是無關輕重，重要的是她身后那些人?！?/br>
    “她身后那些人，如今都在明面上了?！鄙茖λ麚P眉一笑，“而日后你我身后的人，卻是她看不到的?！?/br>
    “不，你錯了?！碧雍V定地道，“她身后還有一個人，你永遠也看不到，卻是幫她最多?！?/br>
    “誰？”

    “江式序?！碧咏鼇斫洺；貞洖輰幵谇笆勒f過的話。到最終，她對他說，他不是輸給了她，是輸給了她的父親。

    換個人聽了這話，興許會云里霧里或是不以為然，可是桑嬈沒有，她緩緩點頭，若有所思。過了好一陣子，她才開口說話：“聽聞殿下要隨皇上去行宮避暑？”

    “正是?！?/br>
    “不能留在朝堂？”

    “不能?！碧右馕渡铋L地一笑，“于我而言，陪伴父皇是頭等大事，其余都是瑣碎小事?！?/br>
    “既然如此，我便知曉日后該如何行事了?！鄙七@才解釋道，“我絕不會對殿下指手畫腳，只是一定要清楚殿下的動向，才好有個安排?！?/br>
    太子給了她一個溫和的笑容，“今日初見，難免生疏。熟稔之后又是不同?！泵媲暗呐?，到底是經歷了人世滄桑的人，一言一語都有她的用意，毫無急切、激進的意圖，這才是他最需要的人手。比起她桑嬈，他身邊的那些男男女女，都是年輕氣盛、意氣用事、苦果自嘗。

    “天色已晚，我不便久留。殿下也需得命人查證之后才能相信我?！鄙普酒鹕韥?，“我先走了，待殿下傳喚時，再來拜見?！?/br>
    太子沒有挽留，起身相送時問道：“你住在何處？”