也是從那一日之后，炤寧的心緒變得低落。

    喪父之痛，她到現在都沒能完全消化掉。如今每日對著父親留給自己的一事一物，時不時看到父親剛勁有力的字跡，心總會克制不住地抽痛。

    這是誰都無法與她生出共鳴的事。每個人與長輩的相處情形、情分各不相同，正如她對父親與母親的情分都不盡相同。她也不會與任何人提及這件事，愿意獨自品嘗個中滋味。

    現在比起以前，情形已好了太多。

    她記得，自己在父母辭世三年之后，情緒還是不大正常，時不時的失去控制。

    偶爾她會因為一件小事開懷大笑，而笑過之后心里會覺得空洞得很，又覺得引她笑的事根本就很無趣，自己就更是無聊得緊。

    偶爾一些個夜里，獨自醒來的時候，情緒又會忽然間崩潰，對著滿室漆黑流淚，殷切地盼著父母能夠顯靈，讓她再見一面。

    還有些時候，與師庭逸、徐巖、韓越霖、予莫說話，他們無意間提及父母，她便會沒有征兆的發脾氣或是掉眼淚。

    那樣晦澀痛苦的日子里，他們一直有意無意地插科打諢，潛移默化地讓她振作起來、正常起來。

    幸虧有他們，不然她不知會變成什么樣子。

    她難過的原因還有一個：自己還沒好好兒孝順父母，還沒回報，他們便離開了她。會自責，父母在世的時候，為何不曾竭盡全力地去關心去帶給他們更多的歡笑、欣慰。

    也是因為這樣的經歷，她平日開始用盡全力去珍惜身邊的每一個人，一來是因為那是父親留給她的，二來則是知道世事無常，不知何時來個天大的意外，自己或身邊人便會與自己訣別。

    被屢次暗殺追殺的日子里，她看著身邊的丫鬟、護衛因為自己受傷甚至喪命，讓她憤怒并且絕望。

    他們大多都是比她小三兩歲的年紀，在那時不過十二三歲。小小年紀，為她吃苦甚至殞命，值得么？

    有兩次，她真的是不想活了，想讓人取了自己的性命算了，如此，再不需在痛苦的深淵中掙扎。

    可是他們不允許，徐巖更不允許。他們都說，你就算是為了你的雙親，都該爭這一口氣。

    如此她才清醒過來。

    沒錯，她不能讓雙親的名聲因為她染上污點，就算是死，也不該是在萬般狼狽的情形下；就算是死，也應該是轟轟烈烈。

    父親說，我只是離開你，會繼續照顧你。

    他做到了，現在她要在父親無言無聲的照顧之下，活得更好。

    父親還說，只望她過得舒心自在。

    感情上，能讓她舒心自在的，唯有一個師庭逸。她就是一根兒筋的人，眼中心里容不下別的男子。

    近來她偶爾也會恐懼，若是嫁給師庭逸之后重蹈覆轍，父親若是在天有靈，一定會傷心失望吧？

    可是，如果謹記父親的教誨，那些是可以避免的。

    現在的局面，等于是逐步將父親在世時的人脈、多年積累的心血利用起來，防范著任何人再傷害她的同時，與想置她于死地的人較量高下。

    她不再是自我放逐萬念俱灰的那個女孩，她相信自己不會再辜負父親的如山父愛。

    所以，痛歸痛，她要經常閱讀父親留給她的一字一句，以此警告自己：完全確定自己可以安心度日之前，每時每刻都不要忘記前車之鑒。

    **

    與炤寧深藏于心的哀傷落寞不同，大夫人與三夫人過得越來越舒心、如意。

    近來，江府隔三差五便設宴，只要不是有過節的門第，都會下帖子相請。

    這樣做，自然是為著江佩儀的姻緣。

    大老爺和三老爺也沒閑著，抽空一起找到玲瓏閣，為江素馨、江和儀委婉地講情。

    炤寧態度很干脆：“你們想讓她們回家，那就去接她們回來。我只希望她們別再做上不得臺面的事?！?/br>
    兄弟二人忙不迭滿口應下，承諾兩個人要是再不知天高地厚，他們就不會輕饒。

    事情就這樣定下來。大老爺和三老爺倒是不急，要等到除夕前幾日再接江素馨和江和儀回來。

    炤寧無所謂。江素馨當初跟著湊熱鬧，是因為看中了師庭逸，抱著“我得不到你也別想好”的心思才跟江予茼一唱一和。江和儀只是被三老爺縱容得不知道自己是哪根兒蔥了，又有丫鬟挑唆，才樂得在姐妹之間挑唆，原本只是打算做個煽風點火之后看熱鬧的，偏巧趕上她這個眼里不揉沙子的，落了個從重發落的下場。

    隨她們去吧。橫豎她也不能留在江府一輩子，這時候順勢下臺階送個人情并不吃虧。

    兩個女孩子回來之后再沒個分寸，大夫人和三夫人就會出手修理——眼下妯娌兩個的地位可不像以前，腰桿硬了，再不會睜一只眼閉一只眼地和稀泥混日子。

    紅蘺、紫薇幾個瞧著炤寧心緒低落，變著法子地哄她出門散散心，這日紫薇道：“墨香齋里新添了上好的墨、少見的顏料，古籍也有幾本，老板請您得空去看看呢?！?/br>
    炤寧頷首，“那真得去看看?！?/br>
    “是啊，快去吧?！痹谖辜槌詒ou末餅的紅蘺道，“回來之后高興點兒，吉祥也不用繼續打蔫兒了?！?/br>
    吉祥很有靈性，這段日子被炤寧的情緒感染，一直悶悶的，大多時間都蜷縮在她身邊呼呼大睡，不曾跟她嬉鬧。

    炤寧笑道：“那我和紫薇白薇她們出門玩兒，吉祥就交給你哄了?！?/br>
    紅蘺笑嘻嘻點頭，“好啊?！?/br>
    炤寧更衣出門，在墨香齋里盤桓多時，添置了幾塊不會干的墨、做工筆畫用得到的顏料，古籍并非孤本，但她還是收下了，留著日后送人也不錯。

    戴上帷帽出門，上馬車之前，炤寧聽到了不遠處有喧嘩聲，展目望去。

    一名容顏明艷的女孩、兩個丫鬟被幾個地痞圍在拐角處，隨時有被當眾輕薄的危險。

    路人神色各異地站在街上，竟沒人前去仗義執言。

    “小姐?！弊限笨粗鵀輰?。