他有些自暴自棄，卻吻得深情款款，掌心兜著她的頭，不顧一切的，把她每一次吐息都含進口中。

    明霜靜靜的任由他抱著，沒有回應也沒有抗拒，長久以來頭一次這樣順從。

    樹葉平息下來的時候，江城才從她唇上挪開，覆在耳畔，帶著懇求：“不要嫁，好不好……”

    “你想去哪里，我都可以帶你去?！?/br>
    “你說什么我都聽你的，再也不騙你了?！?/br>
    他抱住她，埋首在她發間，聲音很低沉，但其中的異樣，連明霜也聽出來了。

    “霜兒，我求求你……”

    他手臂在發抖，嗓音漸漸啞了下去。

    “別再生我的氣了……”

    腰肢被他抱得發疼，力氣大得連喘息都變得艱難起來，明霜卻愣在他肩頭，怔怔的，聽著他極其細微，卻又很是分明的飲泣聲。

    他在哭……

    相識那么久了，她從來沒見過他落淚。

    原來她，已經把他逼到這個地步了么……

    “我……”明霜抿了抿唇，竟不知要從何說起，“我沒有要嫁給誰，是明繡，不是我……”

    天幕里，云團再度將明月覆蓋住，屋內的一切模糊不清，偶爾有鸮鳥啼叫兩聲，余下的都是寂靜。

    這個姿勢并沒有持續太久，江城松了手，低低道了聲對不起，默默地抱她上床，再默默地替她整理好衣衫，然后悄無聲息地離開。

    房間里還是一片漆黑，那股淡淡的酒香卻始終沒有散去，明霜靠在床邊，抬手從肩上捋過，衫子上帶著些許濕意，冰冰涼涼的。

    她微微啟唇，然而面對著眼前空無一物的世界，什么也沒說出來……

    明繡嫁得很匆忙，因為是給人家做妾，自然談不上排場，王家那邊來了一頂轎子，把人往里面一塞，就抬走了。

    沒有她夢寐以求的十里紅妝，也沒有八抬大轎，一路上冷冷清清的。

    這回，在門外送她的只有明霜一個人了，想起上年明錦出嫁時的情景，風光無限，羨煞旁人，雖說對于明繡她并不算喜歡，可是落到這個下場，終究還是有些惋惜的。

    過了幾日，明英從大理寺放回了來，衣裳還算干凈，也沒有蓬頭垢面，就是臉色蒼白憔悴，看著她的眼神帶了些頹廢和空洞。

    翰林院肯定是不能再去，明見書又想法子把他弄到吏部來做主事，品階不高，從七品，但總比革職在家要好。

    只是這樣一來，明英的日子就過得更閑了，自打上次丟了人后他便心如死灰，天天在外酗酒，常常徹夜不歸，葉夫人打罵數次，也拿他沒有辦法。

    偌大的明府，那么多下人來來往往，明霜卻發覺得冷寂，尤其是在早晨，推開門，滿地落葉，一個人也沒有，荒涼得不像是人住的地方。

    引以為傲的兒子出了事，明見書又開始想方設法的和別人拉攏關系了，不時陪嚴濤上哪個山里賞月喝酒，不時又同哪位大人出去跑馬，整天忙忙碌碌，腳不沾地。

    嚴濤的事，明霜也曾經旁敲側擊的提醒過他。

    “嚴世伯野心很大，論心機，爹爹您比不過他，這樣人還是離得遠些比較好。您和他走得越近，往后就越容易吃暗虧?！?/br>
    但明見書不以為意：“朝堂上的事，你們女兒家不懂的。他有野心就讓他有去，我只求安穩，能養活你們母子，養活這一大家子就行了……爹爹年歲大了，今后的路還得讓英兒來?！碧崞鹈饔?，他遲疑了一瞬，悲哀且無奈的擺擺手，轉身去擺弄書桌上的那些文書。

    為什么那么多人針對他，他還是沒明白。

    明哲保身，其實只要把尚書之首這個位置讓出來，告老歸鄉，還祿于君，全家自能平安風順?？擅饕姇痔澬?，他想別人不害他，又不想把實權白白拱手相讓，天底下哪里有這樣便宜的好事？

    明霜坐在院中發呆，未晚正拿著掃帚低頭乖巧地在清理落葉，蒼茫的天幕里，大雁南飛，院墻外飄來悠遠的笛聲。乍然聞得朔雁悲鳴，她忽然回過神，把杏遙叫到跟前來。

    “小姐，怎么了？”

    楓葉從瓦檐上探下來，金黃的顏色，把她眉眼映照得很是柔和。明霜神情溫暖地看著她，淡聲道：“我知道你和凌書生情投意合，別管我了，早點嫁了吧?！?/br>
    杏遙想不到她會突然提起這個，眼睛一酸，搖頭道：“不，我不嫁，我嫁了，您怎么辦??！”

    “我好好的，不需要你多事?！?/br>
    杏遙沖她跪下來，含著淚道：“可是……”

    “你必須得嫁?！泵魉Z氣微變，“離開明家，這里是個是非之地，聽我的?！?/br>
    她怔住了：“小姐怎么忽然這么說……”

    “你別管，婚事我來給你做主?！泵魉獙⑺治罩?，垂眸微笑，“回頭我去找劉管事說說，等贖了身，你就以我義妹的名義嫁過去。別在這兒耗著了，女人家有幾年青春讓你浪費的？過去做個正房夫人，多好?！?/br>
    “我跟了您十年了?！毙舆b緊緊拉著她的手，淚如雨下，“實在是放心不下您……”

    “姑娘總是要出嫁的?！泵魉念^，含笑道，“現在我就是你的娘家人了，一定讓你嫁得風風光光的?！?/br>
    她這一生也不知還有沒有穿嫁衣的機會，不過仔細想想，就算是穿也一定不好看吧？一個站不起來的新娘子，下了花轎，那么多人瞧著，她卻只能坐在輪椅上被人推著去拜堂。

    正因為知道這一切，明霜愈發想把杏遙的婚事打點好，看著她成親，就像是替自己完成了一樁心事一般……

    哪怕出嫁的不是自己，看看也好啊……

    *

    陸朝死了。

    這個消息不脛而走，只手遮天的兩朝jian臣終于一命鳴呼，嚴濤喜不自勝，坐在書房內捋著胡須淺笑，若不是有手下在場，只怕都能哼出歌來。

    眼前最大的障礙沒有了，就等著老皇帝駕崩，往后朝堂便是他的天下了。