“真的？”

    “不騙你，方才我去里面拿東西，聽到夫人在問小姐。這事兒八/九不離十?！?/br>
    “那好呀?！鄙性缙^頭，“咱們小姐若訂了親，看這府里誰還敢再在背后說三道四！”

    “可不是么，自打喬家來提親，連夫人都對小姐好了不少……方才還給了一串碧綠剔透的玉鐲子?！?/br>
    她問：“有賞你什么沒有？”

    “哪兒能有我的份……江侍衛早?！蔽赐泶蛄寺曊泻?，他回眸來略略頷首。

    剛走到門外，葉夫人就被一群丫頭婆子簇擁著從屋里出來，余光瞥到他，微覺不妥地皺了一下眉。

    江城波瀾不驚地朝她施禮，裝作沒看見。

    屋里，明霜坐在輪椅上發呆，杏遙和嬤嬤都不在，她拿著那串鐲子出神，冰涼的觸感毫無溫度。正要放下，妝奩旁躺著的那個小面人映入眼簾，五彩斑斕的顏色，像極了夜市里閃爍的花燈。

    她閉目想了許久，兀自搖輪椅出去。

    院子里那個人還在，陰暗的天色把他的背影照得很模糊，蕭索得有些陌生。

    明霜落寞地盯著他背脊看，說不清是從什么時候開始，他們倆變得這么疏遠，連開口要說什么都顯得很尷尬。

    輪椅摩擦的聲音戛然而止，風吹得有些緊，心緒紛亂，江城甚至辨別不出她的呼吸聲。

    良久良久沒有動靜，盡管未曾轉身，卻能猜想到她那雙明亮的眸子定定的看著他，如芒刺在背。

    “……江城?！?/br>
    他喉中微哽，佯裝平靜地側身來，恭恭敬敬地對她拱手。

    “你吃過早飯了么？”明霜找不到話說，信口嘮嗑。

    “吃過了?！?/br>
    “我也吃過了?！?/br>
    他不善言辭，嗯過一聲后，就再無下文。

    見他面無表情的樣子，明霜擔憂地偷偷瞧了幾眼：“我……是不是哪里惹你不快了？”

    “沒有?！毕袷桥滤`會，他回答得很快，待要張口再解釋，喉嚨干澀難當，終究還是只重復道，“……沒有?！?/br>
    知道他素來話少，明霜也不再強求，把玩著手里的小面人，似笑非笑地說道：“喬家來人提親了……”

    江城看了她一眼，靜默著垂下眼瞼。

    明霜輕輕問他：“你覺得，我嫁過去好么？”

    她歪著頭，眸子里竟帶了幾分期盼。他喉頭上下一滾，半晌說不出話。

    要告訴她么……

    應該告訴她么？

    他拽緊拳頭，游移不定，院中的兩個丫頭嬉笑著跑開。他想著這些時日來所聽所聞，想著這一年來所經歷的事情，想著明錦出嫁時，她何等悲哀地說：“我能有那一天嗎?！?/br>
    “挺好的?！彼浇俏⑽澠?，迎上她的目光，“小姐和喬大人很相配，天造地設的一對?！?/br>
    江城語氣平靜，似乎說得很輕巧，面容看不出半點異樣，胸腔卻像是被刀劃過一般，撕裂般的疼痛。

    明霜把面人握在手心里，緊了緊，又松開，最后訕訕地笑道：“是嗎，其實我也覺得?！?/br>
    她搖著輪椅往屋內走，唇邊帶著微笑：“呀，真好，終于可以嫁人了……”

    他僵立在原地里，心口內卻似乎堵了一塊巨石，壓得他難以喘息。

    江城狠狠扣著劍鞘，手背上青筋凸起。

    或許這樣對她才是最好的。

    他如此安慰自己。

    能順順利利的，嫁一個與自己門第相當的人，不用受人白眼，不必遭人蜚語，對她而言應該是件好事。

    他又何必說破，便是說了又能如何。

    他什么都給不了她……

    *

    第二日，明喬兩家的細帖子就起草完畢了，午后喬家的家丁抬了一擔許口酒上門，八朵大花裝飾在上頭，很是喜氣。

    葉夫人好面子，回禮的排場自然大，珠翠綾羅金銀酒器，浩浩蕩蕩讓人送過去。

    未晚從前院偷偷看了，逢人就說那珍珠有鵝蛋那么大，老爺連眼睛都不眨一下，可見待二小姐是不比大小姐差的。

    定禮一送完，媒人在兩家來往，整整七八天的忙碌，喬家才正式下了財禮。和侯府相比這些聘金自然是不夠看的，好在明見書大方，足足備了好幾箱的嫁妝給明霜。

    成婚的日子選在初夏，尚有好幾個月的時間，她總算閑了下來，日日和杏遙未晚幾個丫頭在房里繡帕子，繡錦被。

    “小姐小姐?！鄙性鐝拈T外跳進來，懷里捧著一籃子精巧絲線，“路上碰到阿元，他讓我帶給你的，金絲線呢，平時可不見庫房這么大方?！?/br>
    “真難為他了?！泵魉咽掷锏幕囎臃畔?，笑著拿過來，“他現在怎么樣？還受人欺負么？”

    “您上回特地和劉管事打了招呼，眼下誰敢欺負他呀，這小子混得可好了?！?/br>