王闕仿若未聞，目光只看向花架下空蕩蕩的藤椅。

    “爺？”林喬和張巍同時喊了一聲。王闕擺了擺手，一瘸一拐地走了。

    傍晚杜景文到公主府來看蘭君。蘭君躺在床上，只對杜景文點了點頭：“七哥見諒，我沒辦法起身?！?/br>
    杜景文搬了張凳子，坐在床邊：“你身子不好，不用多禮了?！?/br>
    “七哥怎么有空來？聽說七嫂的身子也不好，你應當好好照顧她才是?！?/br>
    杜景文嘆氣：“梓央的身體就是那樣，時好時壞。岳母倒是深明大義，時常勸我再納幾個新人，可我……”

    “榮國夫人完全是從大局出發，但七哥你重情義，若不想早早傷了七嫂的心，這事便緩緩吧?！碧m君寬慰道。自古帝王家的這些皇子皇孫，可以喜歡人，但沒有什么忠貞不二的念頭。崔梓央的身體不好，王府也不能長期沒有人做主打理。

    杜景文點了點頭，又閑聊了幾句家常，終于提起來意：“十妹，聽說靖遠侯告假在家照顧你，已經許久沒有去興慶宮了?！?/br>
    蘭君淡淡的別過頭：“他的事，我不知道?！?/br>
    “你往日里最是聰穎識大體，怎么到了自己身上就這般糊涂？你失去的孩兒難道不是他的親生骨rou？他也痛，只是他是男人，他不能把這樣的痛宣之于口。他對你的愛，所有人都看在眼里，七夕那會兒，他還親自拿了天燈到我府上來，讓我幫著放。你如今這般賭氣，到底是跟他過不去，還是跟自己過不去？”

    蘭君只覺心中沉痛，鼻尖酸澀，又要落下淚來。

    杜景文扶住她的肩膀：“我落破之時，你曾數次鼓勵我，我喪姐喪母之痛，不下于你。但我都可以站起來，你為何不可以？眼下他們就是要打亂我們的陣腳，好逐個擊破，你難道要乖乖中計？我聽說各州的州試多少都出了些紕漏，再這樣下去，你死去的謝師傅心血就要白費了！蘭兒，去把靖遠侯勸回去吧！”

    蘭君聽到謝金泠的名字，想到他生死未卜，而他辛苦打拼出來的局面，正在被人破壞。這些年，謝金泠吃的苦，受的罪，遠比她多得多，他一心要打開庶民也能出仕的道路，他一心想要擁立明君事主以忠，她又怎么忍心他的苦心經營毀于一旦？

    “你有獨赴北五州的果敢魄力，有不同于閨閣女子的胸襟見識，千萬不要因為這件事被打倒。七哥雖然幫不上什么忙，但會一直支持你的，就像我落破之時，你所做的一樣?！倍啪拔奈罩m君的手，他的手掌寬厚有力，有親人般的溫暖。

    蘭君對他笑笑：“七哥真的是又回來了，跟以前一樣?？磥砥呱┕Σ豢蓻]?！?/br>
    杜景文松了口氣：“有空開哥哥玩笑，就證明好了?？烊グ?，他在等你?！?/br>
    ☆、冰釋前嫌

    王闕居于公主府的客房，離蘭君的住處不近不遠。他怕她見到他心煩，又擔心她有事不能及時照應，才選了這么個地方。他的膝蓋自那日接蘭君時便受了傷，每到雨天夜里，就疼痛難忍。

    李藥給他施了針，皺眉道：“癡兒！你這腿本來就是撿回來的，還如此糟踐，又想坐回輪椅上去？”

    王闕笑了笑：““橫豎都是個廢人?！?/br>
    李藥白了他一眼，收拾藥箱出去了。

    王闕推按著膝蓋上的幾處xue位，額頭上落下豆大的汗水。這時有人推門進來，他以為是白露或者小雪，聲音里有絲不易察覺的痛苦：“還是讓廚房熬點止疼藥來吧，不然今夜又睡不著了?！?/br>
    門開啟復又關上，燈臺上蠟燭搖晃。王闕抬起袖子抹了抹額頭上的汗水，正要把腿從椅子上放下來，卻見一個人緩緩蹲于他面前。

    她病中的臉色蒼白如霜，往日靈動的眼眸也含著陰霾，但縱然如此憔悴，仍無法掩蓋她絕世的容顏。她的目光落在他紅腫的膝蓋上，忍不住伸出手觸了觸。

    “蘭……蘭兒?！蓖蹶I幾乎要以為自己在做夢。

    “怎么傷得這么嚴重？”蘭君喃喃問道。

    這是她這么多天跟他說的第一句話，王闕愣了下，著急放下衣擺，笑道：“不礙事?？熳??！彼闹锌裣?，卻又怕嚇到她，不敢表露。

    蘭君依言坐下，看了看四周，陳設簡陋，悶熱潮濕，實在不是什么好住處。

    “你有事，讓身邊的人來叫我便好。夜里涼，你身體還沒好，擔心染了風寒。這幾日估摸著是要下雨，記得叫阿青他們在床邊放一壺水，免得晚上口渴，起夜看不見又摔著了……”王闕一股腦地交代著，好像她是幻影，隨時會消失。他的腿因為疼痛而微微發抖，聲線也跟著有些輕顫。

    沒成想，眼前的人忽然站起，傾身抱住了他。

    他的身子一震，只感覺嘴唇上傳來久違的溫柔碾壓，整顆心仿佛都要被融化。

    “蘭兒？”

    “父皇宣你回來，難道就是為了讓你每日呆在這公主府里虛度光陰嗎？你的抱負呢？理想呢？答應我師傅的呢？”蘭君眼中有淚，生氣地問。

    王闕伸手拂去她的淚水，把她抱入懷中：“你不怪我了？”

    蘭君搖了搖頭，更緊地回抱著他：“我怪你什么？怪你被jian人蒙蔽，被jian人挑撥？還是怪你為了救我傷了雙腿？阿衡，我不是在怪你，我在怪我自己，是我沒保護好我們的孩子?！?/br>
    她這些天的苦悶彷徨，這些天的疼痛掙扎，好像只有在這個懷抱里才能夠得到宣泄釋放。

    燭火燈影里，兩個影子交疊在一起，仿佛相伴相生的連理枝。

    蘭君拉著王闕回到自己的住居，阿青和三七都嚇了一跳，但又喜出望外，紛紛準備了另一套洗漱的東西和給王闕替換的衣物。蘭君命阿青拿藥箱來，親自給王闕上藥。

    王闕看蘭君低著頭，小心仔細地為自己包扎膝蓋，伸手抬起她的下巴：“不過是腫了些，你包得像個粽子，我行動起來反而不方便?！?/br>
    “明天你就回興慶宮去，閑散侯爺已經做太久了?！碧m君拿開他的手，他卻就勢摟住她的腰，抱她坐在大腿上。阿青等人還在旁邊收拾藥箱，見狀連忙低頭，嘴角含笑。有一陣子沒看到這樣的畫面了，倒是有些想念起來。

    蘭君捶了捶王闕的胸膛，要站起來，王闕卻不讓。

    “笨蛋，你以為我只有挨打之力？我不過是在等時機而已?！蓖蹶I咬著蘭君的耳朵說。

    蘭君睜大眼睛：“好啊，我以為你內疚自責所以整日在府中陪我。原來我就是你的一個幌子？！”

    王闕笑起來，眼眸似明月：“一半一半?！?/br>
    ***

    白日，方寧過府來看蘭君，診著脈，精神卻有些恍惚。蘭君讓旁人退出去，握住方寧的手問：“方jiejie可是擔心我師傅的安危？”

    方寧被人一下子說中心事，惴惴不安起來。

    蘭君笑著寬慰她：“不用瞞我。師傅吉人自有天相，不會有事的?！?/br>
    “我……起初我也不信他這么容易死了?？稍S多天過去，不僅什么音訊都沒有，反而因為忠勇侯的尸體跟他的在一塊，謝府還被大理寺的人搜查了。公主，我實在怕?！狈綄幷?，面容就像被折下的花枝，迅速地喪失掉水分。

    “他是謝金泠?！碧m君只說了這五個字。方寧猛地抬起頭來，微微笑了：“對啊，我怎么忘了，他是謝金泠?！?/br>
    “你跟我說說，你一直不嫁是為了師傅？你們怎么認識的？你這么好，我師傅卻是個不修邊幅的人……說不上配與不配，只覺得你應當看不上他?！?/br>
    方寧的臉微紅，像一粒青澀的果子：“公主就別打趣我了?！钡€是緩緩的，就像唱誦一曲驪歌一樣，把跟謝金泠的點滴過往，慢慢說給蘭君聽。蘭君一邊認真聽，一邊感慨?？峙逻B謝金泠都不會想到，舉手之勞的小事，居然打動了一個女人的芳心，并讓她甘愿為之不嫁。

    “你喜歡師傅，為什么不與他說？”

    方寧撲哧一笑：“公主是傻話。難道說與他聽，他就能應了婚事？幾年之前，他剛得志時，說媒的人不知凡幾，可他怎么回的？終生不娶。我喜歡他，也僅僅是我一個人的事?！?/br>
    蘭君望著方寧，想起當初在云州時的自己，暗自慶幸。原來不是每一場邂逅，都會開花結果。也不是每一段感情的付出都會有回報。她只是很幸運，她喜歡的，她付出的那個人，恰好能給予同等的回應，大多數人卻并沒有這樣的好運氣。

    方寧又說了一會兒話才走，她剛走，王闕就來了。春光花影也跑到這方小小的天地里來。

    他坐在床邊，握著蘭君的手，打趣道：“從前我還認真思考你的女人緣為何很不好?，F在看來，只有不尋常的女子才能跟你做朋友?！?/br>
    “你是貶我，還是損我？”蘭君用拳頭揉著他的臉頰。

    王闕把她的手拉在嘴邊：“明日我便回禮部去了，算算日子，應當剛好。衛王妃不是給你下了多次帖子嗎？衛王府如今風光，等她下次再開宴，就去吧?！?/br>
    “阿衡，我雖然跟她不熟，但心里有點怵她?！蔽哄乃栗柢E，但卻沒有下文。朱璃不知用了什么方法，竟無一個人覺得有異。這女人的心機城府，想想都覺得可怕。

    “她在益州都督府的時候，就被稱為小諸葛。上知天文，下曉地理，思維敏達。曾有八名飽學之士與她論道，三天三夜，敗陣而歸。乃當世奇女子?！蓖蹶I中肯地評價道。

    蘭君聽了卻不高興：“既然這么好，你怎么不喜歡她？”又在心里補充了一句，怎么她喜歡的人也不喜歡她。

    王闕扶額而笑：“公主殿下，你這醋吃的很沒道理，她的好壞于我何干？有些男人的確喜歡女人心思奇巧，見解獨立而又與眾不同。只不過朱璃是個很有野心的女人，我不喜歡無法掌控的感覺?！?/br>
    蘭君挑起眉毛：“你的意思是你能掌控我咯？”

    還不待她發作，王闕已經把她抱入懷中，纏綿地吻了起來，手在她腰背上輕柔地摩挲著，她立刻軟得像灘泥，毫無招架之力。

    待他放開，蘭君伏在他的懷里喘氣，手幾乎是掐著他的肩膀：“你！”

    王闕含住她珠玉一般的耳垂，聲音就像粘膩的麥芽糖：“蘭兒，現在你覺得，夫君我能不能掌控你呢？”

    蘭君的臉幾乎要紅得滴出血，他了解她身體每個敏感的地方，輕而易舉就捏住了七寸。她只能輕捶了他兩下，緊緊地環抱著他。不負春光，不負深情，她已經知足。

    ***

    衛王杜恒宇返京，京城百姓夾道歡迎，高呼他的名字。他在口口相傳中被美化成了一個大英雄，以一敵百的戰神。宋家之外，還沒有一人得到百姓于軍事上如此的信賴。

    杜恒宇意氣飛揚地進龍蒼宮，跪在慶帝面前：“父皇，兒臣回來了，幸不辱使命！”

    “好，你做得很好！起來吧！”慶帝抬手讓他起來，命畢德升拿出兩顆拳頭大小的明珠：“這是四海國的女皇托使臣送來的四海明珠，說是百年難得一見，黑夜里看，四周亮如白晝。賞給你了?！?/br>
    杜恒宇受寵若驚，抱拳道：“謝父皇恩賞?！?/br>
    慶帝詢問起此次戰事，杜恒宇一一回復。臨了皇帝點點頭：“不錯，娶妻之后果然沉穩了許多，衛王妃居功至偉?！?/br>
    杜恒宇哈哈一笑，又收斂起神色：“父皇，既然宋昭文已死，為何您遲遲不撤他的爵位，也不查抄宋家？通敵叛國可是重罪！”

    慶帝側目看他，神色不豫。

    杜恒宇復又跪在地上，慷慨激昂：“虎踞關失守，我軍一名大將被俘，死傷數萬。兒臣去到肅州，看望了受傷的將士，他們說布防陣法全都被敵軍知悉，被痛打而毫無反擊之力。事到如今，父皇為什么還不肯懲罰罪魁禍首？宋昭文的副將不是都招了嗎？”

    皇帝沉吟道：“朕已經派使臣去赤羽國，問他們為何背信撕毀合約?！?/br>
    杜恒宇不以為然：“難道做賊的還會大方承認？”

    “那依你說呢？”

    “赤羽國人天性好戰，他們領土雖然廣袤，天災又多，不如東青和四海穩定富庶，因此爭搶是他們賴以生存的法則。與其費心思跟他們這樣的人議和，倒不如好好守著邊境，多撥些糧餉軍銀。國公爺雖然好，但宋昭文畢竟不是國公爺。您看兒臣的岳丈，這次奮勇殺敵，傾囊助國，忠心可昭日月，哪里比宋家人差了？”

    慶帝還沒想好怎么答，畢德升端著藥碗進來，附在他耳邊說了兩句。

    “真有此事？”

    畢德升凝重地點了點頭。

    崇政殿內，早已是百官非議。這已經是幾日來，太子殿下第二次曠了早朝。自慶帝生病命太子監國開始，太子一直兢兢業業，卻不知是不是被衛王的勝利所激，近來懶散惰朝了。

    謝金泠不在朝中，仿佛群龍無首。百官都看向兵部尚書沈懷良，吏部侍郎張臣越，禮部侍郎王闕，御史中丞方中玉，等他們拿個主意，看要不要接著等。

    張臣越方正的臉上甚為嚴肅，眉頭皺起，仿佛聽不到身邊的人鼓噪。

    王闕跟方中玉閑聊天氣，方中玉戰戰兢兢地應著，眼睛不時地瞟幾眼大殿周圍。

    戶部尚書李秋榮扶了扶帽子，身旁的工部尚書長孫宏悄聲問他：“李大人，東宮這個時候，怎么還敢如此？”

    李秋榮笑笑：“我管國庫，管錢糧，管戶籍，明鏡在心。這政治，可就沒那么懂了，更不敢非議儲君?！?/br>
    “你，你少跟我打官腔，老見你和方大人往東宮跑。太子什么情況，你會不知道？”長孫宏沒好氣地說。

    李秋榮扶著腰帶，掐指算著數，不答話了。

    刑部尚書霍冕老邁，要不是遲遲后繼無人，早就告老還鄉了。他耳背眼花，旁人問什么就很大聲地回：“??？”“恩？”，旁人也沒興趣再問了。

    崇政殿里亂哄哄的，猶如市井的早市，也沒有主事的人。想管的，分量不夠，可以管的，誰都不出聲。直到殿外傳來：“皇上駕到！”

    眾臣跪倒，三呼萬歲?；噬线@是重新出山了？