王闕疲憊地說：“你去看看，是誰這么晚了還在里面？勸他們早些回去，別累壞了身子?！?/br>
    張巍領命離去，頃刻便回來稟報道：“爺，是木管事?！?/br>
    王闕情不自禁地轉動輪椅，進入賬房，看見桌上趴著的那個單薄的身影，面前是一摞高高的賬本。他來到她身邊，解下身上的披風蓋到她的身上，見她額前散落的碎發，忍不住幫她撥到耳后。

    “三爺……”蘭君喃喃地念道。

    王闕的手一僵，迅速地收了回來，轉過身去，告誡自己：你只是一個廢人，你不可以對她動心。

    張巍從未見王闕用那么溫柔的眼神看過誰，一時之間也是心念四起?？磥?，這個木十一已經撥動了爺的心弦，只是爺一直在逃避。

    回房的路上，他小心翼翼地問：“要不要小的去查一下木姑娘的家世？只要身家清白，老夫人也挺喜歡她的，不然就……”

    王闕抬起頭，嚴厲地看著他。

    “爺，您明明就喜歡她，您騙得了自己，騙不了旁人?！?/br>
    月光輕輕籠罩著地面，猶如覆蓋在少女臉上的薄紗。王闕抬頭靜靜地看著月色：“我這身子，是沒有資格去喜歡別人的。何況你沒看出來？小七也有些喜歡她?！?/br>
    張巍急道：“從小到大，七爺喜歡什么，您都讓著他?？墒沁@次不一樣，這次是您喜歡的人啊。這么多年，就出現了這么一個，也許錯過了就不會有第二個了！爺！”

    “好了！此事我自有主張，不要再提?！蓖蹶I喝止道。

    他們身后的拐角處，王殊拿著一張請帖，靠在墻上。他隱約覺得，哥哥對木十一很不同，今夜親耳聽到，心中說不出是什么滋味。張巍說得對，從小到大，哥哥什么都讓給他。這次，換他退出，成全他們。

    ***

    云州知府史元稹送來了請帖，邀請王闕和王殊過府參加他女兒史玉凝的生辰宴。這史玉凝是云州第一美人，年芳十八，求親的人絡繹不絕。

    流云居內，王闕問張?。骸笆沸〗愕纳?，怎么會邀請我們？”

    張巍低聲說：“史小姐前番本來已經定了人家，可一日上街竟被步兵營的都清看上了眼。都清雖只是個校尉，但跟撒莫兒私交甚好，也算一方霸王。史知府此番，說是邀宴，倒不如說是求救。而且，這次也邀請了欽差大人?！?/br>
    王殊驚道：“欽差已經到云州了？怎么我們一點都沒收到消息？”

    張巍回道：“欽差此番是微服，到了哪里我們也掌握不了行蹤?！?/br>
    蘭君端著茶本來要進入書房，聞言停在門外，有些愣神：欽差到了？宋允墨此刻在云州？

    “小姐，跟我去一個地方?！比吆鋈话烟m君拉到旁邊，低聲說。

    三七拉著蘭君，避過王家的耳目，來到定陽城中一處偏僻的院子。門外的人和三七仔細互對了暗號，才放行。

    一個青衫的中年男子轉過來，蘭君嚇了一跳：“殿帥？你怎么會在這里？”

    男子跪在地上，抱拳行禮：“禁軍殿前司指揮使朱虞侯，拜見公主殿下?！?/br>
    蘭君忙把朱虞侯扶起來，扭頭問三七：“這到底是怎么回事？”

    三七解釋道：“殿帥是奉皇上之命，一路上暗中護送我們到了云州，協助北五州諸事。他們一直隱在暗處，昨天是通過山莊內布置的眼線才找到了我?！?/br>
    蘭君了然：“原來如此。王家會對付撒莫兒的事情，殿帥已經知道了吧？”

    朱虞侯點了點頭：“我們的人雖然能混進王氏山莊，但流云居卻固若金湯，根本無法進到公子的身旁。公主此番得到公子的信任，確是幫了大忙。本來皇上囑咐，若非必要，臣不能暴露，但眼下發生了一件緊急的事，不得不找公主幫忙?！?/br>
    “嗯，你說?！?/br>
    朱虞侯痛心道：“臣無能！欽差大人……可能有危險！”

    “什么意思？！”蘭君上前一步，著急說道，“我剛才聽說欽差已經到了云州，云州知府還給他發了帖子?！?/br>
    朱虞侯搖了搖頭：“臣奉命帶二十人在定陽暗中協助公主，而另一隊約有三十人，保護欽差大人北上。因為欽差衛隊里頭，似乎有撒莫兒的人，謝大人不是很放心。本來這一路上，我們兩邊都互有聯系?？删驮趲滋烨?，聯系突然斷了。臣立刻派了手下過去偵察……但，至今未歸?！?/br>
    蘭君倒退一步，她自然知道未歸意味著什么。她問：“那現在需要我做什么？”

    “若宋大人真的出了事，北五州地界，只有公子能幫上忙?！?/br>
    “你要我請動王闕，幫忙搭救宋允墨？可是我……恐怕并沒有那個能力?！?/br>
    “公主，無論如何請您試一試！”朱虞侯跪在地上，鄭重地行了個禮，“宋大人是國公唯一的嫡子，又是自動請纓來涉險，若我們不能保護好他，愧對國公英靈??！”

    蘭君咬住嘴唇，想起那個清冷孤絕的身影，點頭道：“好，我愿意試試?！?/br>
    臨走前，蘭君問道：“殿帥，請你老實告訴我。父皇給你的命令里，有對王家不利的嗎？”

    朱虞侯愣了一下，斬釘截鐵地說：“并無。公主為何這么問？”

    “當年王家的事情，你知道多少？”

    朱虞侯的臉上諱莫如深：“此間種種，恐怕只有王雍大人和皇上知情，外人又從何得知？不過公主不用擔心。王家雖然離開了京城，但只要崇姚大長公主還在，皇上不會拿王家怎樣的?！?/br>
    真的如此嗎？蘭君憂心忡忡。

    回去的路上，三七詢問蘭君要怎么做。

    蘭君思忖：眼下，她不能硬闖驛館，好在史玉凝的生辰宴就在兩天之后，只要讓王闕帶她和三七去史府，一切便自然知曉。

    她回到流云居，本只是試著提了提，沒想到王殊替王闕一口答應下來。

    但這樣一來，隨行人員不得不有所變動，本來要同去的谷雨也只能留在山莊里頭。

    ☆、傾城舞女（修）

    史玉凝的生辰宴會在史元稹家的鐘鼓樓舉行，鐘鼓樓里四面墻上擺著百種樂器點綴，正中從天頂垂下一個巨大的花燈，除此之外沒有別的裝飾，但也蔚為壯觀。今天請的都是平日里來往的達官顯貴，親朋好友，據說史玉凝善舞，會親自表演歌舞給來賓觀看。

    都清和欽差遲遲未到，史元稹只得頻頻向王闕等人舉杯勸酒。

    酒過半酣，忽然有一隊兵士闖了進來，圍在宴飲的人群四周。

    眾人皆驚疑，不知發生了何事。

    緊接著，一個年約三十歲左右，穿著甲胄，身材高大，臉部輪廓很深的男子大步走進來。與他并行的是一個炫黑長袍的男子，眉目俊朗，氣度不凡。這便是李盈的表哥，步兵營校尉都清。

    史元稹連忙起身說道：“都校尉怎么來的這般晚？”

    “臨時有事耽擱了，我來為史大人引薦欽差大人?！倍记逭f著，側身把黑袍男子讓到前面。

    史元稹行禮，夸贊道：“都說欽差大人姿容出眾，今日一見果然名不虛傳?！?/br>
    “史大人客氣了?！焙谝履凶游⑽Ⅻc了點頭，態度傲慢疏離。

    史元稹又向二人引薦王闕。王闕一一行禮，不動聲色地打量著眼前的黑衣男子。都說國公之子，貌若湘君，氣度不凡。眼前的男子雖也刻意表現出一副清高的模樣，但怎么也無法與傳聞中的宋檀奴劃上等號。本是驚為天人的容貌，怎么可能如此平庸？

    史元稹給都清和黑衣男子讓出上座。王闕退讓到一旁，發現蘭君的臉色很難看。

    “是不是不舒服？”他輕聲問道。

    蘭君的手抑制不住地在袖子里發抖，臉上卻還是擠出個笑容，示意王闕沒事。這些人膽子也太大了！連欽差都敢假冒？宋允墨此刻在哪里？會不會有生命危險？她的面色煞白，種種可怕的念頭劃過心尖，雙腿不由地一軟。

    王殊扶住她：“到底怎么了？臉色真的很難看?！?/br>
    “七爺，我的確有點不舒服，想獨自出去透透氣。行嗎？”她強調了“獨自”兩個字，王殊也不好陪著。

    蘭君給三七使了個眼色，兩人一前一后地出了鐘鼓樓。

    待走到無人的角落里，三七低聲問道：“公主，我們該怎么辦？那真的不是宋大人！”

    蘭君深呼吸了幾口氣，強迫自己鎮定下來。假欽差一事，必定與都清或撒莫兒有關?？伤卧誓降自谀睦?發生了何事？他們卻一無所知。

    這時一個人影往他們這邊跑過來，大概是太著急了，跟蘭君撞了個滿懷。人影低頭道：“對不起，借過?！弊屑氁豢?，是個素衣女子。

    蘭君見她形跡可疑，便攔住她問：“你是什么人？”

    那女子抬起頭來，五官精致絕倫，是個大美人。

    “你……是史小姐？”蘭君不確定地問。

    女子臉色大變，抱著包袱就要往前沖，卻被三七強行擋住。

    “你們是什么人？攔著我做什么？”女子氣惱地問。

    蘭君平靜地說：“史小姐是要臨陣脫逃？可想過后果？”

    “我不管！爹爹若非要讓我嫁給都清那個混蛋，我寧愿一死了之！都清根本就不是人！張郎在等我，今夜我必須與他一起走！”史玉凝決絕地說。

    “那你走吧?！碧m君給三七使了個眼色，三七便退開。

    史玉凝反而愣住了，呆呆看著蘭君：“你……你真的放我走？”

    蘭君點頭道：“世間難得有情郎。他明知道對方是都清卻還肯帶你走，可見對你是真心的。我會設法幫你拖延時間，若平安渡過此劫，請記得是王家三爺對小姐施以援手?！?/br>
    史玉凝望著蘭君，重重地點了點頭，隨即抱著包袱跑遠了。

    三七道：“放走了史小姐，都清那邊只怕不肯善罷甘休?！?/br>
    蘭君附在三七的耳邊說了一番，三七堅決反對：“不行！這樣太危險了！”

    “難道你有更好的方法？更何況，今后我們需要史元稹的地方還很多。沒時間了，就按照我說的辦吧?！?/br>
    一盞茶的功夫以后，都清見史玉凝遲遲不露面，已經在發難：“史小姐一再拖延時間，不出來獻舞，卻是為何？”

    史元稹冷汗直冒：“校尉稍安勿躁，小女的確身體不適，還在準備……”

    “砰”地一聲，都清拍案而起：“史大人是要在欽差大人面前駁我的面子了？”

    史元稹看了看坐在都清身旁的欽差，心中更虛，卻不知該如何是好。凝兒已經順利逃走了，他要拿什么來交人？恐怕今日一條老命是要交代在這里了。

    “校尉怎么還動了怒呢？獻舞的人這不是來了嗎?！惫臉侵?，人未至，話先到。尤其是那刻意放酥了的柔軟聲音，恰如黃鶯。

    鐘鼓樓內安靜極了，所有人都看向門口。王闕本在審視著欽差，聞聲也向款款而來的那個身影看去：她穿著紅色的紗衣，雪白的皮膚若隱若現。紅色的織錦高腰長裙，腰上是珍珠和瓔珞編織的金色腰帶，束得腰肢仿佛不盈一握。她的頭發都綁好，收在頭紗里面，臉上戴著半張雕刻精美的面具，只露出鼻子以下的部分。

    紅唇如烈火，肌膚勝雪，身姿婀娜曼妙，可以想見傾城色。

    史元稹知道這不是他的女兒，心中震了震。

    那女子巧笑嫣然，眉梢雖看不真切，眼中卻有千萬種風情，顧盼生輝。她就像百花之王的牡丹，嬌媚，艷麗，卻又有一股壓過群芳的高貴大氣。

    都清雙目放光，史家小姐他很熟悉，典型的大家閨秀，這妖艷的女子顯然不是。但這女子更是勾起了他的興趣，他情不自禁地問道：“你……你是誰？”

    “聽說都校尉喜歡美人，尤其喜歡史家小姐。我心中不服，想來獻丑。我先給校尉表演一個節目，如何？”女子悠然地行了個禮，聲音柔中帶媚，媚里生嬌，聽得在場眾人骨頭一陣酥麻，紛紛猜測面具之下的臉，究竟該如何的傾國傾城。

    都清的心思已經全部被她吸引，緩緩地坐下來，勾了勾嘴角：“哦？你也會跳舞？那跳一個給我們看看?！?/br>
    “跳舞我可不大會，表演個別的，怎么樣？”此女正是蘭君。她含羞帶嗔地看著都清。以前幫謝金泠查官吏素行不端的時候，也扮過青樓女子，因此駕馭起來絲毫沒有難度。

    “好，好?！倍记宓难凵裨谒砩纤笱?，“你愿意表演什么，便表演什么?！彼z毫沒有注意到，此刻的自己已然喧賓奪主，完全不顧欽差的反應。眾人的目光都在女子身上，并沒有注意，但王闕卻敏銳地察覺了。

    “好?！碧m君又盈盈一禮，喚來身后的兩個舞女，耳語了一番。