王闕換了一身干凈的白衫，那白衫的腰部到下擺，是一幅朦朧的潑墨山水畫，十分寫意。他端坐在堂中，容貌清俊，氣度非凡。

    蘭君看得片刻失神，只覺得王家不愧是百年望族?？v然已經離開京城長達十年，但那世家大族所賦予的姿儀氣度，仍能完好地展現在這個人身上。放眼京城的貴公子乃至皇子，竟無人可及他。

    蘭君和王殊落座，王闕凈手焚香，猶如林間新綠般的素雅香氣繚繞在這片天地里。

    他的動作優雅，愛茶之人都知道泡茶的工序十分講究，蘭君偷偷打量，他做的分毫不差，顯然也是行家里手。

    王闕分了茶給幾人，順口提到：“木兄弟家中是做什么的？”

    “經，經商?！碧m君下意識地回話。旁邊站著的三七不解地看了她一眼，公主這莫不是昏了頭？在被稱為商中之王的王氏家主面前說自己家中是經商的？！

    王闕舉著茶杯的手一頓，不動聲色地笑問：“是哪方面的營生呢？”

    蘭君伸手按住額頭。剛才話一出口她就后悔了，現在簡直是自己給自己挖了個深坑??！

    “開，開了幾家書院?！彼幫?，就有想去撞墻的沖動。開書院算經商嗎！她怎么一在這個人面前就陣腳大亂？

    王殊“噗”地一聲笑出來，隨即覺得失態，連忙捂住嘴。王闕仍是好脾氣地問道：“京城的幾家書院院長我都認識，不知是哪一家？”他溫柔無害的口氣，完全讓人聯想不到“故意整你”這幾個字。

    “新開的！三爺肯定不認識！”蘭君硬氣地回道。反正都胡編了，索性編到底。

    她這番謊話，連三七聽了都皺眉頭。但王闕只微笑地看了她一眼，不再追問她的家世背景。

    蘭君趕緊轉移話題：“請問在貴府做賬房，一個月的工錢是多少？”

    王殊回答道：“普通賬房是三兩銀，賬房的管事是十兩銀子?！?/br>
    蘭君想起，從前在滄州的時候，村里有個大嬸的遠房親戚在總督府做賬房，月銀是一兩不到的樣子?？偠礁呀浰闶谴龊玫牧?，沒想到王家更是財大氣粗。

    “木兄弟想到賬房做事？”王闕問道。

    蘭君清了清嗓子：“我聽七爺說，三爺心中已經有了人選。自古良才善用，能者居之。不知三爺介不介意我跟那人一較高下？”她的想法是，唯有在王家站穩了腳跟，取得王闕的信任，才能實施接下來的計劃。他們這樣的人家，最好的辦法，便是以才服人。

    王闕還未回話，一個中年男子在門口稟報道：“爺，定陽城里數得上名號的賬房先生都來了！為首的是那個神算子劉青，一起來的得有十幾號人呢！”

    “他們想干什么？示威嗎？”王殊皺眉道。

    中年男子偷偷瞄了一眼蘭君，喘了口氣才說：“他們聽說我們山莊來了個神算子，一炷香就能算完一個賬本，都說是夸大其詞，要親眼來見識見識?！?/br>
    王殊氣道：“這劉青消息倒是靈通！之前怎么請他，他就是不肯答應，這下聽說我們找到更好的，他就坐不住了？”

    那中年男子道：“劉青先生還說，若是這小兄弟能讓他心服口服，以后就是白給我們干活都行?！?/br>
    蘭君不禁問道：“敢問這劉青是何方神圣？”

    “劉青是定陽城里最厲害的賬房先生，實力不可小覷，那一炷香看賬的本事他也有。他應該是北五州唯一一個看賬的本事跟我哥差不多的人，所以我哥才想高價聘他回來做賬房的管事?？伤@人很傲，家中是書香門第，總覺得應了我們這些商人就跟折了風骨一樣。大概聽說十一你年歲小，算賬算得好，覺得咽不下這口氣吧?！蓖跏饨忉尩?。

    聽罷王殊的話，蘭君很是有些感嘆。謝金泠的腦袋瓜子里有些不一樣的東西，這些年他傾囊相授，包括算術，驗尸什么的，都是聞所未聞的方法。她甚至隱約覺得謝金泠會的，并不是這個世界上會有的東西。

    反觀他人，如果沒有這樣討巧的方法，卻可以在一炷香的時間以內看出一個賬本的問題，估計都是天才。

    寒微堂外面密密麻麻地擠滿了看熱鬧的人，多是山莊里的下人。里面則站著十幾個賬房先生，一個個伸著脖子叫囂著：“叫他出來！”

    “敢不敢比！”

    聲勢浩大，群情激奮。

    蘭君被打發在后堂，她偷偷打開簾子往外看，見為首的是一個蓄著山羊胡的中年男子，正老神在在地摸著胡子，時不時用微瞇的眼睛看看王闕。

    “木十一不過是王家的客人，劉先生應該知道，我屬意的人選是你?！蓖蹶I微笑著說。

    劉青拜了拜：“三爺，文人對詩，武人比劍，我們算賬做賬的也都有好勝之心。聽聞那小子一炷香就可以算出一冊賬本，我心中不服，要來見識一番?！?/br>
    王殊道：“劉先生，我王家敬您的本事，之前幾次三番去請，開出的酬勞也很豐厚，但您就是不肯答應。如今不過是個初出茅廬的晚輩，就能勞您大駕親自登門？”

    劉青面色一紅，清冷地哼了一聲。

    “小七，不得對劉先生無禮?！蓖蹶I開口道，“木兄弟年歲小，本事自然不能同劉先生相比。先生高風亮節，何苦為難一個晚輩？”

    “二位爺這么護著那小子，不會這其中有什么貓膩吧？我聽說好幾個同行都被七爺羞辱為廢物，偏那小子被七爺帶了回來。今日不讓他出來給我們看看，實在是說不過去??！”劉青的口氣里滿是倨傲。畢竟他這一身本事，也算是老天眷顧，尋常人羨慕都羨慕不來。

    王闕接過管家奉上的茶，優雅地喝了一口，并沒有說話。

    “不用為難兩位爺，我人就在這里！”蘭君掀開簾子，闊步走到堂中，“你不就是不信我可以一炷香算出賬本的問題？那咱們來比試比試好了?！?/br>
    劉青見只是一個小毛孩，表情顯露了幾分輕蔑。倒是他旁邊的人叫囂道：“憑你也配跟劉先生比？有我們就夠了！”

    “先生退后，今日我們便要來教訓教訓這不知天高地厚的小子！”

    這些賬房先生自詡是讀書人，都自命清高，跟朝中那些迂腐的大臣倒有幾分像。蘭君雙手抱在胸前，同樣傲慢地說：“就拿這位劉青先生來說好了，在北五州應當是頗有名氣?？赡銈兿脒^沒有，東青國總共有三十二個州府，周邊還有好多國家，正所謂人外有人，天外有天。做人嘛，還是要謙虛些好?！?/br>
    劉青沉下臉色，抬手阻止那些同行上前。

    他從身后一人那里拿出早就準備好的東西來——那是一本比普通賬本還要厚兩三倍的東西，他笑道：“這位小兄弟口氣倒是不小。這樣吧，這是一家賭坊的賬目，你若能在一炷香內算出個所以然來，我劉青就甘拜下風?！?/br>
    四下愕然。懂行的人都知道，賭坊的銀兩進出都是巨額，計算起來十分困難，平時都要四五個人同時計算才可以，這道題出的簡直算是刁難。

    “怎么樣，小兄弟？”劉青眼中精光閃現，摸了摸胡子，“怕了嗎？現在認輸還來得及?！?/br>
    蘭君輕笑一聲：“試都還沒試過，你怎么能說我怕？只不過若我贏了如何，你輸了又如何？”

    “那你想怎樣？”劉青反問道。

    “若我能算出來，你需得拜我為師，而且得給王家免費做長工?！?/br>
    劉青遂應道：“好，那你輸了又當如何？”

    “任憑處置！”

    劉青冷笑道：“你一個一無所有的窮小子，我處置你作何？若你做不到，我就要向三爺討東西了，不知三爺肯不肯呢？”

    ☆、舊識（修）

    眾人聞言，紛紛看向王闕。這等于向王闕要一張空白的銀票，上面的金額隨便劉青開。

    王闕做事向來謹慎，要他將如此重的籌碼押在一個剛見面的陌生少年身上，想必是不太可能。他凝眸沉思，氣質雖溫潤如玉，卻有凌駕于眾人之上的氣勢。那是與生俱來的，是王家和皇室的血統所賦予的。

    蘭君心想：難怪崔梓央對他念念不忘。這么多年她仍能記得他當初在滄州誠里意氣風發的樣子。他這樣的人，誰見過能夠忘記呢？

    王闕越是不說話，蘭君內心越是忐忑。劉青顯然在試他們之間的關系，也在試探王闕的底線。

    少頃，王闕的臉上，帶著幾分清淺的笑意：“我答應你便是?！?/br>
    蘭君的心突地跳了下，有幾分難以置信。

    劉青沒想到王闕答應得這么痛快，愣了愣才說：“我請幾個賬房先生反復驗算過賬本的結果，待會兒會呈給三爺過目，好做個憑證?！?/br>
    王闕道：“這樣吧，為了公平公正，我速命人謄抄一份賬冊。山莊內有三十幾個賬房先生，讓他們跟木兄弟同時算，最后的結果都交到我手里?！?nbsp;他的目光不經意地落在蘭君身上，看到她面色沉穩毫不慌亂，心中不由地放心了幾分。

    在場的人都沒有異議，只是這樣無意間便形成了一個人對陣三十個人的比試，所有人都為蘭君捏著把汗。王氏山莊的賬房先生雖然沒有劉青那么厲害，但也都是北五州叫得上號的神算子。

    賬房先生們陸續來到大堂，手里都拿著算盤。蘭君一看那人數，那架勢，心里有些發虛得直打鼓，但表面上強自鎮定。

    她下意識地看向王闕，他正在跟王殊說話，不時點點頭，輕笑著。他的側臉，比正面還要好看：優美起伏的線條，明亮又深邃的眸子，嘴角那抹溫文爾雅的笑意，像是春風一樣撩撥人心。他就像是隱藏于山中的一處奇絕之景，令人甘愿跋山涉水而去，然后流連忘返。

    沒來由的，她心中的緊張不安都被撫平了。

    賬本還在謄抄中，動用了數十個人，速度很快。而賬房先生們已經準備就緒，坐在了書案后面。

    劉青問蘭君：“你不用算盤？”

    “不用，我不會那個東西?！碧m君輕描淡寫地說。

    四下又低聲討論起來，都說蘭君是個怪人，從沒聽過算賬不用算盤的。

    過了一會兒，下人捧著謄抄好的賬本呈給王闕。王闕看向蘭君，問道：“木兄弟，準備好了嗎？”

    “開始吧！”蘭君深呼吸了口氣，同時有人在案上點了香。

    蘭君一邊算，一遍罵劉青就是個王八蛋。他肯定是故意的，這么龐大的數字，這么繁雜的計算，要不是謝金泠這些年惡魔般的訓練，她這回肯定輸慘了。她翻閱的速度越來越快，手中握著的筆也不停歇地移動。

    此刻四周非常安靜，只有屋子里噼里啪啦的算盤聲和眾人此起彼伏的呼吸聲。

    王闕靜靜地坐著喝茶，間或不經意地看向那個盤腿坐在案后，抓耳饒腮的少女。她的表情很專注，認真而又投入，能使人忽略她容貌上的不足。他雖然還不了解她，也沒有著手調查她的來歷，但此刻又不得不被她的專注所折服。

    他還從未在一個姑娘身上，看到那種亮得發光的眼神，好像被燃起斗志的獅子。

    一炷香將要燃盡的時候，蘭君跳了起來：“算好了！”

    原本就安靜的四周，更加安靜得詭異，連屋內打算盤的聲音都齊刷刷地停了下來。賬房先生們面面相覷，目光全都集中在那個其貌不揚的少年身上。

    太快了，這速度簡直到了驚世駭俗的地步！

    丫環連忙上前，把結果遞給王闕。

    王闕接過丫環呈上的紙張，心中動了動。先是一行蠅頭小字：“賬本偽造，純屬刁難?！边@字寫得極好，沒有十幾年的刻苦努力是練不出來的。他下意識地又看了蘭君一眼，她正在用手背擦汗，還重重地吐了口氣，用手不停地給自己臉上扇風。

    王闕笑了笑，吩咐身邊下人給她送去一杯茶水。又過了片刻，三十幾個賬房先生也把結果遞呈給王闕。

    王闕對比了三個結果之后，笑著對劉青說：“劉先生自己看吧?！?/br>
    王闕先前已把蘭君的紙條折起，撕下那一行字，只把結果遞過去。劉青仔細對比多遍，驚得瞠目結舌。

    隨同他一起來的賬房先生也湊過去看，看完之后，紛紛驚愕地看向蘭君。這小子竟然能夠在這么短的時間之內，把結果精確到一文錢！另外兩個答案可都只能到“兩”而已??！

    最令人折服的是，到兩為止，這三個答案是完全一致的。

    “小兄弟天縱之才，我劉某人甘拜下風?！边@一刻，劉青心悅誠服地拜下去。

    “好說好說！”蘭君揮了揮手，狡黠地說道，“好徒兒，是不是應該拜師了？”

    劉青一怔，紅著臉跪下去：“師傅在上，請受徒弟一拜！”

    蘭君倒沒想到這劉青雖有傲骨，卻也是個言出必行，能屈能伸的大丈夫，遂擺了擺手道：“起來吧?！?/br>
    劉青的臉更紅，只覺得無臉面繼續留在這里，正抬腿要走，卻被王闕叫住。

    “三爺還有何吩咐？”

    王闕溫和地說：“王家愛才但不會屈才，先生若愿意到山莊里效力，待遇自然比先前說的更好，我定不會虧待于你。不知先生意下如何？”

    “謝三爺厚愛，可木兄弟確實比劉某強太多，賬房有他應該足夠?！眲⑶嗳鐚嵳f道。

    王闕笑著說：“我誠聘先生為山莊的賬房管事，至于木十一，我另有安排?！?/br>
    劉青愣了一下，眾目睽睽之下沒法推辭，應道：“如此，在下便全聽憑三爺差遣?！?/br>
    那邊賬房先生們圍住蘭君，七嘴八舌地問長問短，有要拜師的，有想討教的。蘭君從前也被戶部尚書李秋榮借去算賬，那些戶部的官員同樣是這么熱情。還是師傅說得對，有才華的人，走到哪里都不愁沒飯吃??！