聽過戲后，差不多到開宴的時辰，內外二院并開宴席，金碗玉盤魚貫而入，其宴單是：

    海碗菜二品：金銀鴨子，密制乳豬。

    大碗菜四品：燕窩福字燒鍋鴨子，燕窩延字紅白鴨子，燕窩壽字三鮮肥雞，燕窩年字什錦攢絲。

    中碗菜四品：燕窩如意肥雞，肥鴨長生果，壽字鴨羹，芙蓉雞。

    碟菜六品：海參拌燕絲，殷桃rou山藥，鹿筋火腿，鮮蝦丸子，牙韭炒rou，春不老扣rou。

    片盤二品：掛爐鴨子，掛爐豬。

    糕點四品：壽字黑糖油糕，壽字澄沙餡饅頭，百壽桃，菊花糕。

    湯碗菜一品：紫參野雞湯。

    壽面一品：雞絲鹵面。

    安頓好貴入席后，二太太李氏才騰出空來關照自家的小輩。姑娘們的宴桌擺在小偏堂，減去海碗菜一品，大中碗菜二品，碟菜二品，片盤一品，其余菜品與宴單一致。

    除了幾個伏侍的丫鬟，李氏還留了兩個婆子在小偏堂看顧，避免出亂子，離去前又叮囑幾個小的：“瓷碗要拿好了，不能摔碎。壽面要一根兒吃完，不能咬斷。你們可牢記著了？”

    幾個年幼的忙點頭，應道：“記著了?！?/br>
    程毓兒問道：“弟弟在哪里？可要把他接來和我一塊兒吃？”

    李氏已走出去，一面回頭道：“他在外院，和你兄長們一起，我已交代下人照顧了，你只吃你的，不必管他?！?/br>
    桌上菜肴琳瑯豐盛，程夢媛趁人不備，先踮腳拿起一顆百壽桃，張開小口咬了壽桃上的粉尖兒，說道：“可算是等到開宴了，聽了半日戲，我困得都快睡著了?！?/br>
    在座的姊妹中，當數她年齡最小，說來話來奶聲奶氣的，引得眾人輕笑。程夢如卻抬眸悄悄環顧一周，見那三位并無不滿，略放下心，掩唇輕咳一聲，細聲道：“長姐還未動筷，你倒是先偷吃了，平日里怎么教導你的，全都忘了？”

    “我知錯了?！背虊翩峦铝送律嗉?，抱著壽桃坐來小口吃。

    程夢如見她吐舌，眉頭微蹙，正要說上幾句，叫程毓兒止住了：“無妨的，都是自家人，不必拘泥陳規?！?/br>
    滿桌菜肴香氣四溢，一盤切成薄片的掛爐鴨放在程毓兒右手邊上，脆皮層層深紅油亮，鮮rou片片潔白細嫩，均勻的擺在白瓷吉祥如意紋盤上，再點綴幾棵青綠的芫荽，惹得人饞涎欲滴。程毓兒夾一片掛爐鴨，不沾半點醬料，放入口中品嘗，果然是外脆里嫩，細嘗之下還一絲果木香味，她停下筷子，微笑道：“這位師傅烤鴨的手藝似乎更勝一籌，我試了覺得味道好極，大家都嘗嘗?！?/br>
    程清宛笑道：“是請了離宮的老師傅來掌廚的，只做這六天的宴菜，以后再想吃怕也吃不到了?！?/br>
    座上姊妹聽她二人如此盛贊，第一筷皆夾了掛爐鴨片來吃，嘗后多贊其肥而不膩，再試其余菜肴，味道皆勝于以往所嘗。

    程清宛記著先前的話，略一思量，便對她們道：“整日的坐著聽戲，的確沒有意思。正好，庭芳園搭了幾座經棚、燈棚，一會兒用完飯，我帶你們去瞧瞧?！?/br>
    搭建的經鵬，是為請寺廟的和尚來給老太君念經，以增壽增福。燈棚則熱鬧一些，可以觀看各類宮燈、紗燈、龍鳳燈、棱角燈、樹地燈……式樣繁多，數不勝數。

    姑娘們用完飯，涑口盥手，再坐在一塊兒吃一盞清茶，之后就該各自前往更衣。

    此時日當黃昏，各家貴人陸續離去，后院的丫鬟們手腳輕快，將席面一一收拾干凈。明月閣里，東珠拿一方黃楹纏枝絹布蓋住銅鏡，南枝正蹲下為姑娘佩戴珊瑚珠串，小丫頭走進來稟報：“明宜院那邊叫人來傳話，說是貴有心賞了禮物，讓幾位姑娘去領呢?！?/br>
    明月閣離明宜院近，從月洞門出，繞過后罩房便到了，故而程清宛與程素妍兩人去見老太君時，其他姊妹還沒有到。程清宛走進了，挨坐在老太君身旁，笑說道：“人逢喜事精神爽，我今日一見老太君，始知其是何等暢快！”

    老太君拉她手笑問：“你如何得知？”

    程清宛正經道：“若非您心里暢快，溢于言表，又怎會在一日之間返老還童。？”

    “我瞧著也是呢?！背趟劐阼坏噬?，笑道：“老太君容光煥發，看著本就別的老太太年輕十歲，過了今日再看，就是年輕二十歲了?！?/br>
    兩人一言一語，把老太君哄得笑不合口，等到程毓兒她們過來，祖孫話說間也是笑聲不斷。過一會子，程小五他們幾個也到了，孫子孫女齊聚一堂，歡歡喜喜給太老君磕頭祝壽。

    之后眾人坐在一塊兒，陪老太君說會兒話，只因老人身體乏困，很快便讓散了，各自領禮物離去。

    走出明宜院的時候，夜幕已經降臨，程清宛領著姊妹們往庭芳園去。月色明亮，晚風送香，眾人走了一路，遠遠便望見院子里燈火葳蕤，熠熠生輝。

    宮燈樣式有四角、六角、八角，燈面材質又分絹紗、玻璃，屏繪彩畫，角懸流蘇。又有各樣顏色的紗燈、紙燈，各種樣式的龍鳳燈、樹地燈。燈面繪制各路神仙人物，以賀壽為題，栩栩如生，惟妙惟肖。

    從燈棚頭端走到末尾，光怪陸離，如置身仙庭，一直看到戌末亥初，太太們叫人來催，姊妹十幾人才意猶未盡地離去。

    第二日宴請公卿，梁丞相卻未出席，只讓長子代他前來賀壽。

    程清宛昨日能偷閑，今日卻如何也躲不開了，和程素妍站在一塊兒，跟在程夫人身后，向各家夫人太太問好敘談，半日下來，兩人得了不少的夸贊和賞賜。

    等到開宴的時候，兩人才被允許到偏堂用飯，路上程素妍小聲與程清宛抱怨：“我走動了一上午，沒有半刻閑著的，一會子吃完飯我就回歇息片刻，太太若是問起，你只說我身體不適?！?/br>
    程清宛沒有答應，而是問道：“你平素總埋怨太太不帶你見世面，今日她給了你這樣的機會，怎么你反而不珍惜了？”

    因著老太君的壽宴，這些官太太才聚集在寧國府，程夫人肯讓兩個女兒在宴席上大大方方露臉，何嘗不是在為她們作打算。

    程夫人的用意，程素妍何嘗不知，她垂下眼皮，遮掩目光中流露出的情緒，冷冷道：“我大病初愈，實在不能支撐，太太若是責怪，還請jiejie替我告罪?！?/br>
    程清宛見她臉色不好，念及她病弱，便不再多言，只叮囑好生休息。