聽女兒語氣不像是說謊，陳夫人念起故去的meimei，忍不住嘆氣：“嫣然，母親只一個meimei，如今她不在了，我自然要照拂她的骨rou。紛娘是個可憐的孩子，你今后若見到，就莫再為難她了?！?/br>
    二十多年前，陳夫人與meimei一同嫁到燕京來，說嫁的是京官，但其實不過是八品芝麻小官，日子并不輕松。后來新帝登基，妹夫得到賞識，官至太仆卻不忘提攜連襟，兩家官運亨通。

    可惜好景不長，承平二年六月，李太仆因上書彈劾宣平侯，反遭其誣告結黨營私。陛下迫于壓力免其官職，宣平侯不肯罷休，請求下詔書譴責，李太仆為保全家人，飲鴆自盡。

    當夜，李宅失火，無一人逃出。紛娘因隨奶娘外出晚歸，幸而逃過此劫，主仆二人到陳宅求救，原來李宅上下幾十口，皆是被歹徒刺殺后，縱火焚尸。

    陳夫人本想留下紛娘，但丈夫不允，宣平侯在廟堂勢不可擋，若教他有所懷疑，只怕后患無窮，陳夫人只好把她們主仆二人送到莊園去，隱姓埋名。

    等到奶娘因病去世，紛娘只身到燕京來的時候，距離那一場火災已過去十三年之久。此時廟堂局勢已變，梁氏、衛氏、程氏三足鼎立，相互制衡，陛下不斷提拔新官，朝中不再是宣平侯一家獨大。

    陳夫人這才允紛娘留在燕京，但因丈夫之故，不敢養在家中，而是將meimei昔年的遺產如數交還，讓紛娘自己保管，自己則在暗中相助。

    這些往事，陳夫人從未對女兒提及，一則怕她口無遮攔，將紛娘的身份透露給外人，二則不想她涉世太深，過早接觸官場陰暗。

    如此，無怪陳嫣然不理解她的苦心。

    “我何時真正為難過她了？分明是您太偏心?！标愭倘灰贿吢裨?，一邊往外邊跑：“不和您說了，我找謝家jiejie玩去！”

    謝家是一年前搬到羊角巷來的，與陳宅比鄰，家中又有好幾個小姑娘。陳嫣然年紀小，正是貪玩的時候，常常往謝家跑，陳夫人并不攔她。

    卻說紛娘回到臨安街，快走到凝香坊，遠遠看見有人蹲坐在門前，于是走近了問：“這位小哥，你因何坐在我門前？”

    那人穿著灰布衫，兩道粗眉甚是精神，見紛娘來了，站起來打量她一番，問道：“你就是這間香坊的主人？”

    紛娘點頭：“正是?！?/br>
    那人這才說出來意：“我來，是想購進一盒寒瓊?！?/br>
    紛娘忙取鑰匙開門，賠笑道：“恕我怠慢了，您稍等，我這便開門為您取來?！?/br>
    凝香坊平日生意冷清，開著門都鮮有人進來，至于閉門時還特意在門外等著的，大多是來和她商議店面轉讓之事的，也無怪紛娘有所防備。

    打開門以后，紛娘將人請進店里，取出白瓷盒子，把蓋子打開了請他驗貨。

    那人觀色聞味，點檢數量，確定無誤才交付五兩銀子。

    紛娘接了銀子，好奇問道：“我看人面生，敢問您是從何處得知我這間小香坊的？”

    寒瓊調制出來后，她正經賣出去的不過三盒，這人又是從何處得知的？

    那人卻無意告知，用一方灰藍布巾把盒子裹住，提著走出店門。

    “真是個怪人?！?/br>
    紛娘滿腹疑云將爐火點燃，那是為人試香而準備的，之后拿著撣子打理店面，沒過多久，門口傳來清脆的女聲：“噯，可算是盼到你開門了?！?/br>
    南枝提著裙擺走進來，紛娘見了她，忙熱情招待，口中道稀，又問：“可是四姑娘讓你來取香丸的？”

    南枝搖搖頭，笑道：“姑娘特意讓我來給你提個醒兒，這幾日會有人到你店里來定寒瓊，至少要十盒，叫你提前準備好?！?/br>
    剛打瞌睡，就有人送枕頭來，紛娘喜極，忙問：“是誰要定的？”

    南枝正色道：“正是我們府上要的，所以你調制時可要萬分小心了。待香丸制好了，拿回府上，還需經過專人檢查，確認無毒后，才可呈與貴用，你切莫在這時候砸了自己的招牌！”

    紛娘只覺冤枉，冷臉道：“我與寧國府無冤無仇，怎會生出害人的心思？”

    南枝笑了笑：“姑娘的意思是，讓你凡事親力親為，莫要出差錯?！?/br>
    紛娘聽了臉色稍緩，點頭道：“多謝提醒，我定處處小心?！?/br>
    香坊店面很小，分上下兩層，南枝朝樓梯口望了望，始終不見有人下來，樓上也沒有動靜，因笑道：“您辛苦了，過幾日會有一個小掌柜來替您分擔，這樣您就能安心制香了?！彼f著，從袖里抽出一封信來，遞予紛娘道：“這是姑娘給你的?！?/br>
    紛娘接過后拆開，粗略掃過，果然有提及聘用掌柜之事，于是點了點頭。

    南枝見了笑道：“他叫來全，是我的哥哥，日后還請您多關照他?！?/br>
    紛娘自是應下，說道：“我正愁沒人打理店面，小掌柜來了，正好替我分擔?！?/br>
    “那我就先告辭了?！?/br>
    “慢走?！?/br>
    南枝走后，紛娘按照信中的指示，閱后將書信燒毀，她清理火爐中的灰燼時，思忖道：“這程姑娘也是個怪人，自己與她無親無故，她卻要來幫襯我，也不知是圖甚？也罷，既然姨母不敢幫我，我就向寧國府借勢，為父親沉冤，但愿老天是站在我這邊的?！?/br>
    而紛娘所想的，正與程清宛的用意相合。

    紛娘要借寧國府的聲望揚名，程清宛何嘗不是在等著利用她價值？

    養兵千日，用在一時。

    又有誰能料到，宣平侯最大的軟肋，竟掌握在不起眼的香坊主人手中？最后，借由長公主之手，逼宣平侯不得不提前起兵造反。

    小女子，亦能成大事業。