采花的人陸陸續續歸來，坐成一個圓圈，聽芳宜公主講斗草的規則。

    規則就和往常一樣，有賞有懲，勝者賜玉石，負者罰金銀，所罰的銀兩用來抵消此處宴會的費用。

    程清宛與兩姊妹坐在一側，余光輕輕瞥向孫姑娘。孫姑娘所在的位置離芳宜公主稍遠，看上去怯怯的樣子，并不起眼。

    只是她膝上堆放著的滿滿一籃子的花，讓程清宛想忽略都不行，也不知程小五是托了誰偷偷把花送進來的？

    芳宜公主并不參與游戲，她講完規則后，環顧左右問道：“誰先來？”

    “我先來?！泵咸m成從她的花籃子里挑出一葉南燭草，說道：“我坐的位置挨近南邊，便先出‘南燭’”。

    梁思瑤道：“黃芪生于北，故又名‘北芪’?！?/br>
    芳宜公主道：“以北對南，并無不合，用芪對燭，卻有些許牽強?！?/br>
    程毓兒持木槿花道：“我出‘朝生’?！?/br>
    程清宛以夜合花對之：“我對‘夜合’?！?/br>
    趙姑娘撫掌笑言：“朝生夜合，妙極。我出‘遠’?！?/br>
    茉莉為遠，孫皎皎手拈瑞香花，“我對‘殊友’?！?/br>
    梁思瑤不甘落后道：“我出水溶的別名‘水翁’?！?/br>
    程清宛道：“梅花可稱‘木母’?！?/br>
    芳宜公主笑道：“梅字可拆為木、母二字，故以稱梅，若先出‘木母’，這二字只怕難對?！?/br>
    梁思瑤接連兩次被下了臉面，心中實在惱怒，又不敢對芳宜公主表露出來，只好狠狠地瞪一眼程清宛。

    程清宛不避不讓，氣定神閑端坐在原處。

    眾人一片歡聲笑語，你來我往之間，沒人發現她們兩人的暗流涌動。

    這個出雀舌草，那個對龍膽花；這個有蒼耳子，那個有白頭翁。一來一往，十分熱鬧。

    “我來出一個?！泵咸m成以手輕點牡丹花瓣，笑道：“富貴自有富貴花?！?/br>
    眾人低眸細想了片刻，程清宛忽從籃子里翻出一顆萱草，對道：“忘憂莫折忘憂草?！?/br>
    程素妍持一枝竹葉，輕聲道：“我也出一個……白霜掩冬竹?！?/br>
    王姑娘對道：“弱風醉春柳?！?/br>
    趙姑娘道：“這樣對恐怕不妥。你看，程姑娘手中拿的是白竹，只是她把白竹二字藏在了句子的首尾?！?/br>
    程素妍笑道：“正是如此?！?/br>
    程清宛想了想道：“以‘柳色藏春絮’對之，如何？”

    “對的是柳絮？”梁思像是抓住了什么把柄，挑眉看向她，說道：“我記得園中沒有栽柳，你哪來的柳絮？莫不是跑出了靈軒門，到隔壁園子采摘了？這樣可不厚道！”

    “梁表姐想差了，我并沒有越界?！毙趸ㄒ咨?，程清宛輕輕把它放在手掌上，“園中無柳，但有輕風，我是在地上撿到的絮團。梁表姐若想要，仔細找一找，也是能撿到的?！?/br>
    趙姑娘點頭應和：“確實是有的，只是我見到的那團柳絮沾了塵土，便沒有撿起來?！?/br>
    梁思瑤不肯輕易放過，犀利的目光轉到孫姣姣身上，“那孫姑娘呢？你報的名兒是少，但籃子里的花卻是最多的，而其中大部分不是出自此園，該不會也是叫微風送到籃子里去的？”

    柿子專挑軟的捏，這次春宴徐凌波沒來，那么就數家世不高、性格軟糯的孫姣姣看起來最好欺負了。

    說到底這些都是程小五引來的禍端，事情鬧大了，憑誰臉上都無光。程清宛有心替孫姣姣解圍，卻在看見芳宜公主的掩唇低笑后改變了主意，“梁表姐為維護規則煞費苦心，可在此之前何不先問一問芳宜公主的見解？或許公主另有安排?！?/br>
    規則是由芳宜公主定的，若真有人陽奉陰違，公主或許不會動怒，但她少不得要追究一番，而不是閑坐著笑看熱鬧。

    “程姑娘猜對了，我的確另有安排?！狈家斯魈质疽鈨蛇叞察o，笑說道：“今日我開宴邀群芳，三殿下設席會俊才，來前我私底下與他說，若他招待的才俊有心儀的姑娘在園中，可折花遣人轉贈。若是兩情相悅，保不齊我與殿下還能給他們做個媒?！?/br>
    芳宜公主與駙馬新婚燕爾，日子過得蜜里調油之余，常常與人做媒。按她的話說，不光要自己過得好，也想著別人能夠如意，見不得適婚姑娘遲遲未嫁。

    然而世家貴族的夫人眼光一個比一個高，先不說家世背景、相貌體格這些根本的，還要問仕途才學、品行舉止，甚至連親戚長輩、房中妾侍也要追問得一清二楚。

    不少嫌這個家世低了，就是嫌那個相貌差了，高的攀不上，低的不入眼，好不容易選中個門當戶對、品貌俱佳的，看來看去，又嫌他不是長子，日后不能繼承家業。

    因為夫人們的種種挑剔，迄今為止，芳宜公主還沒有促成過一段姻緣，這讓她感到沮喪。

    芳宜公主接著說：“收到花的人可不止孫姑娘一個，只不過她們有的扔掉了，有的藏起來了。梁姑娘你是將要訂婚的人，自然不會有人送你花兒，要送也只能是孟公子送?！?/br>
    顯然，孟公子沒有遣人送花來，加之芳宜公主做媒以不靠譜出名，響應她這個點子本來就少，無怪梁思瑤不知道這回事。

    可她借此發難于人，之后才知道未婚夫沒有送花來，這會兒倒有些下不來臺了。

    其實梁思瑤也不全然毫無察覺，先前她在園中折花草，哥哥持幾枝桃花悄悄進來，讓她幫忙轉贈與程清宛。

    她對程清宛全無好感，怎會幫這個忙？一氣之下把人趕出園子，也沒有問個究竟，后事還鬧出了笑話。如此一來，她對程清宛的惱恨更甚從前了。

    “這都要怪我大哥的疏忽?！泵咸m成出言打破僵局，把手中的一枝粉牡丹遞過去，淺笑道：“請收下這朵牡丹，我替他向您賠個不是?！?/br>
    梁思瑤順勢下了臺階，接過牡丹，笑道：“這話言重了，本就不是甚么大事，我收下牡丹，是因為感謝你的一片心意?！?/br>
    被梁思瑤這一打岔，眾人斗草的興致停歇了不少。

    芳宜公主見狀道：“左右玩得差不多了，就此收尾也好。此次斗百草，孟姑娘與程姑娘對得都不錯，孟姑娘出的‘南燭’，我一時半會也想不出以什么來對，程姑娘的‘木母’和‘忘憂草’對得也是極妙。至于墊底的那兩位……”她笑了笑，說道：“我就不點名了，你們自覺把銀兩交上來便是?！?/br>