作　　者　吳　蔚/著

    出版·發行　中國民主法制出版社

    地　　址　北京市豐臺區右安門外玉林里7號（100069）

    電　　話　010–63055259（總編室）　63057714（發行部）

    傳　　真　010–63055259

    ： 經　　銷　新華書店

    開　　本　32開　880毫米x1230毫米印　　張　9.675

    字　　數　276千字

    版　　本　2016年9月第1版　2016年9月第1次印刷印　　刷

    書　　號　isbn 9787516213100

    定　　價　56.00元（全二冊）

    出版聲明　版權所有，侵權必究。

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    第七章　冰霜歷盡

    他打算坐等時機，只要等到太子朱見深即位，楊家的富貴自然滾滾而來?？上屡c愿違，他看到了遠處，卻看不到更高處。明景帝在迎接英宗回朝一事上取得重大勝利后，已領悟到臣民不過是皇權下的螻蟻，匍匐活命，仰望求生，對天子有本能的畏懼，卑賤得不足一提。他既是高高在上的皇帝，只要他想做的事，沒有做不成的。

    北風吹，吹我庭前柏樹枝。

    樹堅不怕風吹動，節cao棱棱還自持。

    冰霜歷盡心不移，況復陽和景漸宜。

    閑花野草尚葳蕤，風吹柏樹將何為？

    北風吹，能幾時？

    ——于謙《北風吹》

    擊打登聞鼓非同小可，次日，國丈孫忠大鬧錦衣衛詔獄之事便傳遍北京。京城市井最好談論這種跟宮廷沾邊的事，立即引發了熱議。人們關注的不是楊塤殺人案本身，而是背后是否有什么意味——

    譬如一向事不關己，高高掛起的老國丈為何要突然去擊打登聞鼓，是不是對新皇帝朱祁鈺搶了外孫英宗朱祁鎮的皇位不滿，假意借漆匠殺人案擂鼓泄憤？

    又譬如孫忠稱楊塤殺人案有冤，讓主審的錦衣衛代長官朱驥下不來臺，是不是針對朱驥的岳父，也就是目下炙手可熱的兵部尚書于少保于謙？須知若不是于謙極力主張立朱祁鈺為帝，孫太后本是主張立宣宗親弟襄王朱瞻墡的。

    再譬如此案未經三法司即由錦衣衛審結，本已不合規矩，為何明景帝朱祁鈺接到擊鼓奏報后，又將案子發回錦衣衛重審？如果錦衣衛推翻原判，不等于是自己打自己耳光嗎？天下又哪有這樣的事！朱祁鈺此推諉之舉，分明是給了孫忠一個軟釘子。太上皇人還在漠北北狩，宮廷爭斗已然拉開序幕，后面還會有什么精彩好戲上演？

    當日退朝后，朱驥被單獨召進便殿。明景帝朱祁鈺看起來有些垂頭喪氣，大概是昨晚沒睡好的緣故。他直截了當地問道：“楊塤那件案子到底怎么回事？”

    朱驥道：“回陛下，楊塤一案，審結的卷宗已呈報御案。目下正打算遵從陛下圣旨，重新審理?！?/br>
    朱祁鈺道：“我……朕只是為了應付孫國丈，不得不那么說。嗯，這件案子既牽涉了凝命寶，還是盡快了結，只要別鬧得滿城風雨就行?！敝祗K道：“是，臣遵旨?！?/br>
    朱祁鈺打了個大大的呵欠，遂揮手道：“你退下吧?！逼鹕矸隽藘仁痰氖?，轉入內堂。

    司禮監宦官張永送朱驥出來，皮笑rou不笑地問道：“朱指揮，皇上的話你聽明白了嗎？”

    張永新近才入司禮監，權勢地位不及老宦官金英、興安等，但其人一直在郕王府聽差，是朱祁鈺心腹，目下郕王成了皇帝，他也跟著一飛沖天，金英、興安等人自知無力爭寵，也不得不讓著他，就跟當年王振仗英宗之勢凌駕于朝堂的情況類似。

    朱驥對宦官干政素來反感，但也不能得罪對方，只道：“明白了。請張司禮轉告皇上，臣自有辦法應付?！?/br>
    張永道：“朱指揮是于少保愛婿，前程無量。辦好了這件事，皇上一定重重有賞?！?/br>
    朱驥拱手道：“朱驥身為朝廷命官，吃的是皇糧，為圣上辦事理所當然，不敢奢望賞賜?！?/br>
    回來官署，朱驥尚未坐下，百戶逯杲便進來稟報道：“下官奉命率人跟蹤京軍神機營軍士方大明，他今日請假出營，去了蔣骨扇鋪附近，但只轉悠了一圈，什么人都沒見，便回了軍營。不過他入營不久，有個平民男子模樣的人便到軍營指名找他。二人在軍營大門前嘀嘀咕咕了一番，來人交給了方大明一袋東西。從方大明掂量的手法來看，應該是一包金銀。方大明接了東西就進營了。下官留了人在軍營繼續監視，自己親自去跟蹤那男子，一直跟到觀音寺附近的一處民宅。那男子進去后再未出來，倒是不久后又有另外兩個人匆匆出來，往南北分頭去了。下官已經在觀音寺附近也安排了人手監視。特來請示朱指揮，下一步該如何做？”

    朱驥思忖片刻，道：“這樣，你派人將方大明誘出京營，秘密逮捕審問。嗯，不過不要直接帶來錦衣衛官署，先暫借東廠的地方吧，我一會兒也趕去那里。記住，一定不要讓旁人發現這件事。觀音寺那邊，再派一些得力人手過去，全部換上便衣，不要暴露形容?！?/br>
    逯杲應了一聲，匆匆出去辦事。

    朱驥又命校尉從大牢提出楊塤，卸掉手腳鐐銬，遞給他兩根拐杖，道：“本官目下要辦兵部文書失竊案。楊塤，你既是知情者，又認得男女賊人，便準你暫時留在我身邊做幫手。若是能抓住賊人，我會替你向圣上求情，請求從寬發落你的殺人罪名?！?/br>
    楊塤試了試拐杖，道：“還算稱手?！庇中Φ溃骸爸熘笓]寧可放出我這個被定了殺人罪的罪犯，也要捉拿男女賊人，看來男女賊人比我有價值多了?！?/br>
    朱驥喝道：“少說廢話。來人，備馬?！闭A備帶著楊塤趕去東廠，忽有校尉引著蒯玉珠進來。

    朱驥昨晚歇宿在官署，未曾歸家，這才想起吳珊瑚生辰一事，忙上前問道：“昨晚珊瑚的壽宴可還熱鬧？”

    蒯玉珠道：“還不錯。不過珊瑚吃壞了肚子，臥病在床，她指名要見你?！焙鲛D頭看到楊塤也在一旁，便道：“還有他?！?/br>
    楊塤道：“珊瑚娘子指名要見朱指揮和我嗎？”蒯玉珠道：“是啊，怎么，請不動你們二位大駕？”

    朱驥為難地道：“我目下有公務在身，楊塤更是重囚身份……”

    蒯玉珠本來還算和顏悅色，忽然發怒道：“珊瑚說了，今日你不去，就再也見不到她了?！?/br>
    朱驥大驚失色，問道：“珠娘說什么呢？珊瑚她到底怎么了？”蒯玉珠道：“珊瑚快要死了?！?/br>
    朱驥“啊”了一聲，不及多思索，轉身走到楊塤面前，道：“我現下趕去吳府，你不能跟著我。來人……”

    楊塤不愿意再回牢房，忙道：“我怎么不能去？我跟珊瑚娘子也很熟，她既然病危，我怎么著也得見她一面。再說了，我又不會逃走，你朱指揮武藝高強，我能逃得了嗎？實在不行的話，你讓人將我綁起來好了?！?/br>
    蒯玉珠連連催促，朱驥只得勉強同意。楊塤坐了蒯玉珠的車子，朱驥自己帶了幾名校尉騎馬跟在后面。

    快到蒯府時，楊塤悄聲問道：“蘇臺是不是還住在你家里？”蒯玉珠點了點頭。

    楊塤道：“那她……她是不是認為是我殺了她哥哥？”

    蒯玉珠道：“你都當堂認罪了，還問旁人做什么？”楊塤道：“這個不一樣。旁人怎么看我不管，我只在乎蘇臺怎么想?！?/br>
    蒯玉珠道：“我覺得蘇娘內心深處是不相信的，但人人都說你殺了人，理智又迫使她相信。楊大哥，我知道你殺死蔣鳴軍，也只是為了要跟蘇娘在一起，她對你的心意，其實并沒有因她哥哥的死而改變。要不然你和蘇娘一起逃走吧。我一會兒幫你拖住朱驥和他手下校尉，你直接去我家里接上蘇娘逃走?！?/br>
    楊塤苦笑了一下，道：“就算蘇臺肯跟我走，溥天之下，莫非王土，我們能逃到哪里去？再說了，我也不希望蘇臺受我牽累?！?/br>
    一進來吳珊瑚閨房，便聞見一股藥草氣，混雜著濃烈的膿血味。朱驥不由得驚悔交加，忙奔到床榻邊，道：“珊瑚，我來晚了！實在抱歉，我昨晚……”

    忽見那躺著的人并不是吳珊瑚，而是一名男子，雖則形容憔悴，卻分明是吳珊瑚的兄長吳瑾。

    朱驥一時愣住，結結巴巴地問道：“吳大哥，你……你還活著嗎？”

    吳珊瑚在背后接口道：“是我哥哥指名要見你。昨晚我的生日壽宴，只是個幌子，偏偏驥哥哥還沒來?！?/br>
    朱驥道：“抱歉了，我昨晚臨出門時……”

    吳珊瑚道：“驥哥哥不必解釋了，你內兄于康于公子昨晚已經將緣由解釋清楚了，還代你致歉?！?/br>
    朱驥很是驚訝，問道：“我內兄于康親自來了？”吳珊瑚道：“是啊，他說要替驥哥哥賠禮，非得親自來不可?！?/br>
    她自與朱驥鬧別扭后，一直稱呼他官職，顯得極為冷淡生疏，忽然又改回了小時候的稱呼，顯然是已經釋懷了。

    朱驥驚詫異常，只是一時不及多問，問道：“吳大哥怎么了？”

    吳珊瑚道：“他是從瓦剌軍中逃回來的，受了重傷，一進門就暈倒，說什么有內jian，不能張揚，只指名要見你?！?/br>
    朱驥道：“你為何不早點明說？”吳珊瑚道：“哥哥不讓明說，說京城有許多瓦剌人的jian細，有的官職還不小?！?/br>
    朱驥愕然道：“什么瓦剌人的jian細？”

    吳珊瑚道：“好像是說朝中有人跟瓦剌勾結，陰謀造反，雙方約定成功后平分江山，跟當年南宋、金國南北分治一樣?！币娦珠L睜開眼睛，清醒過來，便道：“驥哥哥還是直接問我哥好了，我在中間傳話，也傳不清楚?！彪S即走到門邊，問道：“聽說楊匠官殺了蔣鳴軍，是真的嗎？”

    楊塤哈哈笑道：“真是好事不出門，惡事傳千里?！?/br>
    吳珊瑚道：“那不叫惡事。我以前就聽哥哥提過，蔣鳴軍為了自己的富貴前程，要將meimei嫁給上司做填房?，F下他上司死了，又要拿meimei去換藥。雖說殺人不對，但我心底里還是支持楊匠官的?！蓖罂戳艘谎?，見朱驥正與兄長專心說話，便壓低聲音道：“不然這樣，我和玉珠掩護楊匠官逃走，你到隔壁找到蘇娘，一道遠走高飛吧?！?/br>
    蒯玉珠道：“我早提過這建議啦，他不愿意?！?/br>
    吳珊瑚奇道：“這是為什么？”楊塤道：“二位娘子好意我心領了，只是我……”

    朱驥忽招手叫道：“楊匠官，你過來?！?/br>
    楊塤便雙手一攤，假意苦笑道：“就算我想逃，朱指揮看得這么緊，我也沒機會?！弊哌^去招呼道：“吳將軍，你可還好？大難不死，必有后福?！?/br>
    吳瑾很是虛弱，只勉力道：“多謝?！庇值溃骸皸罱彻?，你聰明絕頂，料事如神，我早已領教。還望你助朱老弟一臂之力，找出內jian，揭破敵人陰謀……”

    他在逃跑時受了箭傷，又一路顛沛流離，傷口已感染化膿，傷勢嚴重，已是奄奄一息，每日大多時間都處于昏迷中。適才有所感應，蘇醒過來，將事情經過告知朱驥后，已耗盡了全身氣力，再對楊塤一番囑咐，話未說完，便暈了過去。

    朱驥忙叫道：“珊瑚，快，快叫大夫?！?/br>
    吳珊瑚走了過來，道：“大夫早看過了，說是傷太重，沒有法子醫治，能否活下去，全靠哥哥造化?！?/br>
    自從辦完伯父、父親、兄長喪事后，她已經能夠直面慘淡的人生，不再徒然流淚。兄長的意外回歸，于她是個驚喜，雖則極可能會再度經歷失去親人的痛苦，但總還是感激上蒼的憐憫，給了一線生機，是以能平靜對待。她上前幫兄長拉好被子，又問道：“我哥將事情對驥哥哥講清楚了嗎？”

    朱驥點了點頭。吳珊瑚道：“那就好，驥哥哥，你去辦正事吧。我哥拼死逃回來，就是要將這些話帶給你，你一定要完成他的心愿?！?/br>
    朱驥道：“放心，我一定會找出內jian，查明真相?！庇纸枇素嵊裰榈鸟R車，好讓楊塤乘坐。

    楊塤道：“朱指揮，我想到隔壁蒯家看下蘇臺?！?/br>
    朱驥雖然著急趕去東廠，但想到楊塤與蔣蘇臺傾心相戀，人到門前，卻不讓他進去見愛人一面，未免太不近人情，便道：“那好，我陪你去?！?/br>
    二人來到繡樓前，朱驥等在門口，讓楊塤自己進去。蔣蘇臺正倚坐在窗下制扇，聽到腳步聲，只以為是蒯玉珠回來，頭也不抬地問道：“珠娘不是說今晚要陪珊瑚的嗎？”

    楊塤輕聲道：“是我?！?/br>
    蔣蘇臺“啊”了一聲，丟掉扇子站起來，顫聲問道：“你……你是逃出來的嗎？”

    楊塤道：“不是，我隨朱指揮出來辦事，來看看你，說上幾句話，我就得跟他走?！?/br>
    蔣蘇臺瞬間便已淚流滿面，有滿腹的話語想對愛人說，可偏偏什么都說不出來。楊塤柔聲道：“好了，不要哭了，都怪我不好?！?/br>
    蔣蘇臺搖了搖頭，走到門前，叫道：“是朱指揮在那里嗎？請進來，我有重要的話對你說?！?/br>
    朱驥不明所以，仍然走了過來，見蔣蘇臺瘦得厲害，便勸道：“人死不能復生，還望娘子節哀順變?！?/br>
    蔣蘇臺急切地道：“朱指揮，我知道殺死我哥哥的真兇是誰?！?/br>
    朱驥和楊塤均吃了一驚，異口同聲地問道：“你知道？”

    蔣蘇臺點了點頭，道：“但我只能說給朱指揮一個人聽?！?/br>
    朱驥聞言便走得近些，問道：“到底是誰？”蔣蘇臺道：“是……”順手抄起一旁花架上的銅瓶，狠狠砸在朱驥額頭。朱驥哼了一聲，晃了兩下，便軟倒在地。

    楊塤愕然無比，問道：“蘇臺你這是做什么？”奔過來扶起朱驥，叫道：“朱指揮！朱指揮！”

    蔣蘇臺催道：“楊大哥，你快些逃走吧?！睏顗_驚道：“什么？你打暈朱驥，就是為了讓我逃走？”

    蔣蘇臺哭道：“你殺了人。我哥哥畢竟是神機營將校，朝廷不會放過你的，一定會讓你償命。你還是快些走吧?！?/br>
    楊塤遂起身問道：“如果我逃走，你肯跟我走嗎？”