此次鄉試競爭異常激烈，五百名秀才中只有二十人能夠獲得舉人之位。因而每位判卷考官都小心謹慎并不敢大意分毫，他們唯有批完所有試卷后才敢略微松一口氣。

    立時就有小吏捧著試卷小心翼翼遞到兩位主考官面前，正主考官沈瑜笑道：“我聽聞這次鄉試惠州府出了一個很是了不起的士子，先前就以一首《沁園春·雪》揚名整個惠州城?！眹L光，千里冰封，萬里雪飄?！说仍~句此等意境，未滿二十就能有如此才情，很是了不起啊?！?/br>
    副主考官尚飛衍雖然也頗為贊同地點了點頭，但他面上卻并未有一絲欣喜之意。他自然知道沈瑜說的才子就是徐康安，恰巧就在那次文會上，小子踩著他的弟弟尚飛章大大風光了一把。

    現今任誰夸贊徐康安時，都會順帶鄙薄一下尚飛章抄襲他人詩詞文品拙劣，最后還拒不認輸。而李秀雅同尚飛章解除婚約后，整個尚家更成了惠州城的笑柄，亦讓尚飛衍羞憤不已。

    他也不知沈瑜究竟是在真心實意地夸贊徐康安的才情，或者意有所指順帶貶低自己的弟弟。因而尚飛衍只能連連點頭，并不夸贊半句。

    偏巧沈瑜竟好似看不出尚飛衍面色不快一般，更和顏悅色道：“徐康安不僅才情過人，更難得他胸中自有韜略。據巡場考官所說，尋?？忌觳拍艽鹜甑脑嚲?，他只用一天半就寫完了，且字跡清楚思路清晰，并非敷衍了事?！?/br>
    這下尚飛衍的表情更不好了，他越發肯定沈瑜只是裝作不懂人情世故暗中奚落自己罷了。既然沈瑜能將尚飛章提前答完試卷之事知道得清楚明了，那他肯定更早知自己的弟弟被人孤立甚至罵作“文賊”一事。

    果然，下一瞬沈瑜就笑吟吟道：“我聽聞你的弟弟也參加了這場鄉試，不知他此次又幾分把握考上舉人？”

    真是頭狡猾的老狐貍！尚飛衍強行壓抑住了心中怒火，只是苦笑道：“家弟性情頑劣才疏學淺，對于本次鄉試并無多大把握?！?/br>
    “噢，這可奇怪了?！鄙蜩u了搖頭，他含笑反問道，“我聽惠州城中傳言，說你弟弟已對解元之位十拿九穩，你也不必過謙?！?/br>
    真是個讓人不省心的小混賬，他回去定要好好教育一下尚飛章！明明斗不過徐康安，卻偏要在那人面前逞強，著實愚蠢。

    尚飛衍簡直有些咬牙切齒。他早知學正與沈瑜都是同一伙人，對徐康安的才情十分欣賞，明里暗里都瞧不慣自家弟弟竟能順利參加鄉試，由此說起話來才分外刻薄。

    若非自出題之日起，他就和沈瑜一同被封鎖在考院之中，想來那不要臉的老狐貍定會指責自己泄題。

    處處落于下風還無法反抗的滋味著實太難受了，尚飛衍索性不答話，專心致志批改起試卷來。

    能夠勝過這一局，沈瑜自然也心滿意足。他剛翻開第一卷，就為之眼前一亮。

    最基本的帖經自不必說，能夠被選為合格的試卷自然題題精準并未有半點疏漏之處。更難得的是其后的策論與經義，條理清晰論述清楚，不僅對問題有獨到見解，文采亦十分出眾。

    而壓軸的詩歌更是極為出色，只憑這考卷綜合水平，給予此人解元之位都不會有非議。這定然是徐康安的試卷，不枉費老友一片苦心向自己舉薦他。能收得這么一位得意門生，真是運氣好極了。

    沈瑜越看越歡喜，隨后他將這考卷無比珍視地單獨放在一邊，準備批閱完所有試卷之后再做決定。

    隨后的驚喜卻一重多過一重，沈瑜驟然發現這惠州府中除卻徐康安外，也有幾位學子才學甚佳并不遜色分毫。徐康安的試卷已是難得佳卷，與他水平相當之人更有七八人。

    莫非這風景秀麗的惠州府，當真是出人才的地方？沈瑜心中不禁略微疑惑起來，他抬頭后驟然發現尚飛衍眼中亦有一樣的驚訝之色。

    尚飛衍一分分收斂起他眸中的驚訝之色，恭恭敬敬問：“下官已經批完了這全部二十五卷，不知沈大人進展如何？”

    心機深沉的小狐貍！沈瑜在心中暗罵一句，只冷哼一聲將自己批閱完的試卷遞給尚飛衍。

    解元之位卻需他們二人經過仔細商討后才能定下，因為所有試卷都被小吏重新謄寫過，誰也無法辨認出哪一卷是徐康安哪一卷又是尚飛章。

    本來沈瑜想將自己第一次批閱那卷推舉為解元，隨后卻遺憾地發現那士子有些粗心大意，竟將兩處答案的位置填錯，著實有些可惜。

    他們二人爭論了好一會，終于將本次鄉試前二十名試卷選出，立時就有小吏除去了試卷上的糊名。

    趁著小吏排名的時間，沈瑜又微笑道：“令弟這次鄉試失敗也未嘗不是什么壞事，他太過心浮氣躁，十年之后定能得償所愿”

    對此尚飛衍只淡然點頭：“沈大人教訓的是?！?/br>
    自討無趣的沈瑜冷哼一聲，從小吏手中接過那張薄薄的紙張一掃而過，目光頓時凝住了。

    他又重新認認真真看了一遍那張紙，難以置信般將自己批閱的第一卷翻找出來，尚飛章三個字赫然在目。

    隨后沈瑜無力地靠在椅子背上，長長嘆了一口氣。

    他先前還在對徐康安提前交卷一事贊賞不已，覺得那年輕人是個百年難得一遇的良才?，F今一看，徐康安這舉動實在不知好歹又太過輕浮。

    詩詞歌賦再好又有什么用，科舉取士并不僅僅看重這一點。糊涂，著實太過糊涂。

    而沈瑜先前所說的話卻好似在他自己臉上狠狠扇了幾巴掌，著實令他難堪無比。

    他情不自禁望向尚飛衍，不出意外在對方眸中瞧見了一絲隱約笑意，不言而喻的快意與舒心。

    輸大了，著實輸大了。那輕浮無比的徐康安，著實可恨！沈瑜簡直有些咬牙切齒。

    快哉樓不是整個惠州府最好的酒樓，但它卻是諸多士子平時的相聚之地，更臨近赫赫有名的白硯江，視野開闊風景也十分好。

    此地老板頗有幾分頭腦。他不光免除參加鄉試的秀才們一半費用，更會奉上重金請當屆解元寫上一首詩詞，由此快哉樓的生意就更好了些。

    一到鄉試之時這里更是熱鬧非常，參加鄉試的諸多士子一邊欣賞白硯江的風景，一邊忐忑不安地等待成績。他們每個人還要裝出一副淡定自若的模樣，生怕自己表現不佳有失風度。

    徐康安自然也在快哉樓，他與樓下一條小舟中的秀麗女子目光相接，一觸即分繾綣無比。

    他們二人隔著擁擠人群與繁華集市遙遙相望，當真應了那句“所謂伊人，在水一方”。

    縱然那條小舟極快地離開了岸邊，諸多士子依然能隱約瞧見那女子淡綠衣帶迎風飄揚的模樣，似一只玉手不輕不重在他們心頭按了一下。

    立時有乖覺之輩認出那小舟中的女子，就是李家小姐李秀雅。當下便有人夸贊徐康安好艷福，對此徐康安只點頭默認并不否認分毫。

    整個惠州城都知道徐康安與李秀雅情投意合，自有情愫滋生而出。他們更明白待得徐康安考中解元后，李家就會直接將李秀雅嫁給他。

    一個出身貧寒的普通秀才，不光能夠憑借自己的努力考得解元之位，還娶得此等家世優渥的佳人為妻，徐康安簡直是所有秀才艷羨嫉妒的對象。

    誰都明白徐康安前途無量，不光自身才學出眾更有妻族相助，不趁著此時與徐康安交好又要等到何時？

    徐康安此時就格外忙碌些，不少人都同他攀交情。他也十分知趣地逐一應下并不給任何人冷眼看，當真是親切極了。

    這般和睦的場景，卻在一位銀灰衣衫的公子踏入快哉樓后，戛然而止。原本的熱鬧氣氛剎那間冰結，所有士子都隱晦地瞥了瞥進門之人，顯然他并不受歡迎。

    “這文賊還敢來此地，我如果是他恨不能找根繩子自己上吊！”有人言語刻薄地諷刺那人。

    還有人分析出那年輕公子目的何在：“想來終究是不甘心吧，為此才特意到快哉樓內等候。若是那文賊能夠中得舉人，本屆參加考試的所有士子豈不都成了草包？”

    此言一出，立時有人哄堂大笑。聲浪一疊高過一疊，所有人望著那公子的目光中都滿是嘲弄之意。

    第8章

    一位言辭犀利的士子，似是嘲弄又似驚懼道：“哎哎，大家可別笑了。尚公子一生氣，事情可就麻煩了。沒瞧見他身邊帶著四名侍從么，那文賊一言不合就要動手打人，這可如何是好？”

    此言一出立刻激起眾怒，當即有人憤憤道：“斯文掃地，根本不配當讀書人！”

    “他都是文賊了，還在乎這名聲么？”先前的士子又冷笑了，他更故作驚訝地睜大眼睛，“難道尚公子當真想動手不成，若是我今日出了什么事，學正與知府都不會放過你。到了那時，尚公子并沒有第二位未婚妻，也不能借助解除婚約一事逃脫懲罰?！?/br>
    這席話著實刻薄又俏皮，原本還猶豫要不要得罪尚飛章的秀才們立時哄堂大笑。

    就算那文賊再憤恨又能如何，他還能全部記住在場所有人的面容，逐一報復回去不成？

    身為正主的徐康安，對此只是微微淺笑一下，極矜持又極優雅。他自然犯不著干這等無聊之事，只憑借他的才氣與人品，自然有討好他的其余人替自己鳴不平。

    家世再好又能如何，今日尚飛章即便咬碎牙亦無可奈何。

    徐康安原本已經做好尚飛章報復的準備，他已然買通了幾個閑漢，只等一個暗號就將官兵引到快哉樓。

    到了那時尚飛章犯下的事情就要嚴重許多，尚家也絕對壓不下來。到了那時劉家與李家定會聯合官府痛打落水狗，這不知好歹的紈绔子弟連性命能不能保全還是兩說。

    可徐康安卻偏偏要尚飛章活著，他要讓那人體會自己的親眷逐一死去怎樣一種絕望的感覺。他還要讓此人活得貧困又潦倒，為此方能一解他心頭之恨。

    真到那時他卻會與尚飛章故意偶遇一次，甚至會心慈手軟賞那落魄紈绔幾百兩銀子。想來那人定會羞憤欲死，由此才算狠狠打臉。

    得罪了自己的人，一向沒有什么好下場。不管前世抑或今生，都是如此。

    因而徐康安的目光更平淡了，他注視著尚飛章目光森寒地踏進這快哉樓中，步伐急促似有雷霆之怒。

    對了，就該是如此。這脾氣極差又毫無城府的紈绔少爺，合該惹上此等重大麻煩。只要他膽敢對自己動手，整個尚家就此完了。

    徐康安簡直期待著尚飛章狠狠打他一拳，些微皮rou之苦就能換得那可惡之人家族傾覆，簡直再劃算不過。

    盡管那紈绔子弟身邊的隨從們都躍躍欲試，但尚飛章卻用眼神喝止了他們，不言而喻的威嚴。

    尚飛章更只用他那雙鳳眸淡淡掃了那些士子一眼，清秀俊美的面容上毫無怒氣亦無波瀾。如此的優雅自若，好似這般羞辱只是耳旁輕風，半點入不得他的心。

    恍如有一柄鋒利而冰冷的刀鋒切開了這哄笑的熱鬧，隱隱而來的森然之氣亦讓不少士子腦子跟著清醒許多。

    即便他們深知尚飛章先前的行為著實不堪，但這些士子此時卻情不自禁生出了一絲敬佩之意。

    換做任何一個人遭遇這等羞辱，都會二話不說直接動手，偏巧被嬌寵慣的尚飛章忍住了。他先前的表現可謂讓不少士子大感意外，也讓他們真正見識到什么是真正的世家風范。

    寵辱不驚,閑看庭前花開花落。去留無意,漫隨天外云卷云舒。所謂豁達，不外如此。

    不知為何，尚飛章越是淡定自若，這些士子越覺得自己先前舉動著實無聊，仿佛狠狠一拳砸在了棉花上，全無著力之處。

    尚飛章卻并未與他們強行湊在一塊自討無趣，他只坐在西北角一張桌旁，淡淡凝望著那條奔流不息的白硯江。

    快哉樓中剎那間有些難堪的靜默，所幸那靜默終究是只是一瞬。隨著報喜的鑼鼓驟然響起，亦有官兵緩步踏入這間酒樓，氣氛又開始重新熱絡起來。

    或急切或激動的目光紛紛匯集到那些官兵身上，偏偏許多士子為了表現自己淡定自若，掩飾般依舊談笑風生并不為之所動。每個人都免不得越說越大聲，就連一貫沉穩至極的徐康安，也不由微微抬起了眼睛。

    “恭喜徐公子賀喜徐公子，順利中得舉人之位！”

    立時有一個官兵拱著手滿眼含笑快步走到了徐康安所在的角落，他身后就是捧著恭恭敬敬捧著筆墨紙硯的快哉樓老板，不少又羨又妒的目光立時匯集到徐康安身上。

    徐康安已然緩緩站起身來，他已然想好自己該說些什么話應對報喜的官兵，就連摘抄哪一首詩提在快哉樓墻壁上，都一并有了決定。

    可那捧著紅帖的官兵，卻與徐康安擦肩而過。于是他原本已經伸出的手，立刻僵在了空中。

    先前凝聚在他身上那些又羨又妒的目光，立時變為十二萬分的詫異。

    報喜官兵與快哉樓老板徑自繞過徐康安，卻在離他不遠處停住了。那官兵快言快語道：“恭喜江陰徐睿廣公子，得中解元之位！”

    立時有一名青衣士子自桌邊站起，他頗為從容地給出了一錠足足有十兩的銀子。沉吟片刻后，又接過了快哉樓老板奉上的筆墨紙硯。

    “想不到此次鄉試解元竟然不是徐康安，他明明已經站起來了，著實太心急了?！?/br>
    “是徐睿廣也沒什么奇怪的，他博學多才家教極好，若論才學并不遜色于徐康安?！?/br>
    “不過徐康安真是焦躁了，想來寒門子弟涵養氣度終究差了一些，因而才會如此丟人……”

    還未等徐睿廣徹底寫完那首詩，攔不住的竊竊私語就在整個快哉樓中蔓延開來，恍如有一千只蜜蜂亂哄哄飛舞。

    先前對徐康安羨慕嫉妒的諸多士子，談論他的語氣也免不得帶上幾分不屑與惋惜。

    不少人都對徐康安提前一日半交卷的舉動，頗為印象深刻。若是他此次成功中得解元，那徐康安此舉定會被當做美談流傳好幾年。

    可徐康安并未中得解元，卻使自己的舉動隱隱變為笑柄。

    報喜官兵得了這等豐厚打賞立刻眉開眼笑，卻有第二名官兵直接扯著嗓子道：“恭喜惠州尚公子，獲得此次鄉試第四名！”

    先前哄鬧紛擾的氣氛，剎那間為止一寂。

    不可能，這根本不可能！剎那間許多人都不敢相信自己的耳朵。那紈绔子弟不光沒有落榜，還竟然是本次鄉試的第四名。

    究竟是尚飛章耍了什么陰損手段，抑或他憑借自己的真才實學，狠狠扇了他們一耳光？

    還未等許多人回過神來，又有官兵接連報喜道：“恭喜淮陽閻武閻公子，榜上有名鄉試第七！”

    “恭賀開化石公子宏曠，此次鄉試第十二！”

    整個快哉樓立時忙作一團，恭喜聲與謙讓聲混在一起。